Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 408: «Возвращение в племя Тяньцан»

Этот артефакт имел причудливую форму, напоминающую тигриный коготь. Окруженный изумрудным сиянием и свистом ветра, он устремился навстречу мечу.

Линь Сюань фыркнул. Левой рукой он перевернул небольшое зеркальце старинной работы, возникшее в его ладони. Стоило направить в него магическую силу, как из зеркальной поверхности вылетело семь-восемь черных сфер размером с кулак.

Эти сферы летели с невероятной скоростью и, опередив меч, ударили в тигриный коготь Сяо Куня, облепив его со всех сторон.

Сяо Кунь опешил, не понимая, что происходит, но в следующий миг почувствовал, как его сокровище стремительно теряет магическую силу. Энергия утекала прочь, словно вода из прорванной плотины.

Линь Сюань же со странной улыбкой указал пальцем: меч Облачного Потока и Падающего Снега изящно описал дугу, обходя тигриный коготь, и устремился прямо к колдуну.

Побледневший Сяо Кунь замахал руками, выбрасывая перед собой алое покрывало. Оно вспыхнуло кровавым светом и начало стремительно расти, превратившись в защитный кокон толщиной в фут.

Судя по всему, это был весьма недурной защитный древний артефакт.

На губах Линь Сюаня заиграла насмешливая улыбка. Повинуясь его воле, над головой возникла изумрудно-зеленая нефритовая флейта.

На этот раз единственный глаз Сяо Куня едва не вылез из орбиты от ужаса.

— Невозможно! Откуда у тебя столько сокровищ? Кто ты такой?!

Всем известно: будь то практик или колдун стадии Конденсации Ядра, обычно у них есть лишь одно сокровище жизни. Лишь те, кто обладает глубокими познаниями или могущественной поддержкой, могут позволить себе еще один вспомогательный артефакт.

Те, кто владел множеством сокровищ, встречались редко, и обычно это были старые монстры стадии Зарождающейся Души. Но этот юноша перед ним был лишь на начальной стадии Конденсации. Как он мог обладать таким богатством?

Похоже, он разворошил осиное гнездо и связался с тем, кто ему не по зубам.

Сяо Кунь был готов выть от раскаяния, но отступать было некуда – оставалось лишь сражаться до конца.

Раздался оглушительный грохот. Белое и красное сияние перемешалось в небе. Меч Облачного Потока и Падающего Снега вошел в защитный кокон, но всё же завяз в нем.

Линь Сюань удивленно вскинул брови. Он прекрасно знал мощь своего меча и не ожидал, что тот не сможет пробить защиту. Видно, это покрывало и впрямь было выдающимся древним артефактом.

Линь Сюань и не догадывался, что Сяо Кунь напуган куда сильнее: его лоб и спина взмокли от холодного пота. Это покрывало было реликвией племени Фэнчэнь, передаваемой из рода в род. Говорили, что его оставил старейшина, достигший пика Конденсации Ядра десятки тысяч лет назад. Материалы для него были столь редки, что защита казалась почти абсолютной – обычные сокровища не могли оставить на нем и царапины.

Однако тот удар едва не стал роковым…

Сяо Кунь мог лишь втайне радоваться своему спасению.

Но времени на раздумья у него не было. Линь Сюань взмахнул рукой, и нефритовая флейта превратилась в огромного изумрудного питона длиной в семь-восемь чжанов и толщиной с бочку. Раскрыв пасть, чудовище бросилось на него.

Это не было простой иллюзией трансформации – это была врожденная способность самой флейты, редчайшего артефакта, содержащего душу зверя.

В мгновение ока питон оказался перед Сяо Кунем и выдохнул облако зеленого тумана. Туман не развеялся, а сгустился в сотни острейших змеиных клыков длиной в дюйм.

Они градом обрушились на щит Сяо Куня. По отдельности каждый удар был не слишком силен, но вместе они представляли собой ужасающую мощь.

Спустя всего пару секунд щит задрожал и начал оседать. В ужасе Сяо Кунь замахал руками, вливая в него остатки своей магической силы.

Красное свечение лихорадочно запульсировало, и щит кое-как устоял.

Увы, все его усилия были напрасны.

Линь Сюань поднял правую руку и легким щелчком отправил в полет крошечную изумрудную иглу. Раздался резкий свист. Сила атаки Иглы Изумрудной Чешуи была куда слабее предыдущих артефактов, но она стала той самой последней соломинкой, что переломила хребет верблюду. Защитный кокон лопнул, словно мыльный пузырь.

Сяо Кунь опустил голову, не в силах поверить своим глазам: в его груди торчала крошечная зеленая игла. Рана была невелика, но сердце уже превратилось в труху от мощи артефакта.

— Вини лишь себя за то, что тронул того, кого не следовало, — это были последние слова, которые он услышал перед тем, как тьма поглотила его сознание.

Линь Сюань взмахнул рукой, подхватывая его сумку потоком света. Затем он выпустил огненный шар, и тело Сяо Куня обратилось в пепел.

Проверив окрестности божественным чувством, Линь Сюань убедился, что в радиусе нескольких ли никого нет. Этот тип и впрямь выбрал отличное место для нападения – избавил его от лишних хлопот.

Раз свидетелей не было, Линь Сюань успокоился. Обратившись в луч света, он покинул это место и через четверть часа вернулся на постоялый двор. По сравнению с хаосом снаружи здесь было тише, хотя в воздухе всё равно висело напряжение.

Племя Черной Луны не знало вторжений миллион лет с тех пор, как укрылось в горах Куэйинь. И вот – сразу монстр уровня императора призраков. А учитывая хитрость Хаотяня, неудивительно, что всё перевернулось вверх дном.

Впрочем, Линь Сюаню до этого не было дела. Сняв запретные печати, он вернулся в свою комнату и поспешил отдохнуть.

Он порядком вымотался – не столько телом, сколько духом. Убить Сяо Куня было делом плевым, но проникновение во Дворец Звездного Сияния и схватка умов с Лордом Сотни Ядов потребовали предельного напряжения сил.

Линь Сюань проспал целые сутки и проснулся лишь к вечеру следующего дня.

Он чувствовал себя бодрым, а в его взгляде читалась тихая радость. Поход в Куэйюэ принес немало плодов. Если не случится ничего непредвиденного, вскоре он сможет прорваться сквозь узкое горлышко своего уровня.

Все эти годы Линь Сюань принимал пилюли лишь раз в несколько дней, но капля за каплей накопилась изрядная сила. Ему оставался лишь шаг до третьей стадии Конденсации Ядра. И хоть из-за плохих способностей прежние попытки прорыва заканчивались неудачей, теперь, с таким запасом трав и древними пилюлями из плодов Первозданного Золота, он был уверен в успехе на семьдесят процентов.

Пока он предавался радостным мыслям, снаружи что-то изменилось. Линь Сюань взмахнул рукой, снимая печати, и в комнату вошел статный колдун с благородными чертами лица.

— Старейшина! — Линь Сюань поклонился.

Ку Е кивнул, но на его лице лежала тень тревоги. Лишь взглянув на Линь Сюаня, он улыбнулся и с одобрением произнес:

— Лои, ты молодец. Одержал три победы на турнире и вошел в число двенадцати сильнейших, добыв для нашего племени Тяньцан четыре чудодейственных лекарства.

С этими словами он достал нефритовый флакон и, высыпав на ладонь золотистую пилюлю, протянул её Линь Сюаню.

— Это… — Линь Сюань замер в недоумении.

— Чего стоишь? Это твоя награда. По обычаям нашего племени, колдун, добывший лекарство для всех, получает одну пилюлю лично. Если у тебя в племени остались родные или близкие, можешь отдать её кому-то из них – так в твоем роду станет на одного практика больше.

Эти слова искренне удивили Линь Сюаня.

Знай он об этом заранее, стоило ли так мучиться ради этих пилюль? Ведь каждому всё равно можно принять лишь одну.

Впрочем, не беда. Главной целью похода во дворец была карта. Да и не случись этого, он не встретил бы Лорда Сотни Ядов и не получил бы столько даров.

Словом, он остался в выигрыше. Линь Сюань быстро изобразил на лице бурную радость:

— Премного благодарен старейшине. Лои никогда не забудет вашей доброты.

— Не стоит благодарности, ты это заслужил. К тому же, когда вернемся в племя, я подарю тебе несколько древних духовных инструментов в награду.

— Спасибо, старейшина, — Линь Сюаню пришлось снова делать вид, что он вне себя от счастья. На деле же с его нынешней силой он и на обычные магические сокровища смотрел свысока, не то что на духовные инструменты.

— Хм, — Ку Е погладил бороду, явно довольный поведением ученика. — Лои, собирайся. Мы немедленно уходим.

— Уходим прямо сейчас? Но разве после турнира не должен быть обряд поминовения предков? — Удивился Линь Сюань.

— Кому теперь до этого дело, — вздохнул Ку Е. — После налета императора призраков Хаотяня в Куэйюэ всё вверх дном. Смертных погибло без счета, да и колдунов полегло немало. Теперь город на осадном положении, так что обряд, само собой, отменили.

— Неужели одного призрака так и не поймали? — Прикинулся непонимающим Линь Сюань.

— Одного призрака? Хм, легко сказать. Ладно, ты еще слишком слаб и многого не понимаешь. Хаотянь – это император призраков. По силе он равен старым монстрам стадии Зарождающейся Души, — Ку Е горько усмехнулся, пускаясь в объяснения. — Слышал я, что он совсем недавно достиг этого ранга, но способности его коварны и непостижимы. Даже Предок Хуньюань упустил его по неосторожности.

Линь Сюань кивнул. Уж ему-то всё это было известно лучше всех. Он спрашивал лишь ради того, чтобы выведать новости, и Ку Е, ни о чем не подозревая, продолжал:

— Хоть тот тип и сбежал, он сначала угодил в ловушку из запретных печатей, а потом в схватке с Предком Хуньюанем был вынужден применить секретную технику. Раны его тяжелы, и сейчас бог знает где он прячется. Словом, нам лучше убраться из этого гиблого места.

— Да, — Линь Сюань не возражал. Собирать ему было нечего – всё добро практика умещалось в сумке. Они двинулись в путь немедля.

Как оказалось, не только они – почти все колдуны из малых племен поспешили «навострить лыжи», оставив город лишь мастерам из великих кланов. Во-первых, толку от них всё равно не было, а во-вторых, в малых племенах практиков и так по пальцам пересчитать, а старейшин стадии Конденсации – один-два на всех. Случись им погибнуть, и наследие племени прервется. Поэтому Предок Хуньюань смотрел на их бегство сквозь пальцы.

Всю дорогу они были начеку, выбирая глухие тропы и скрывая сияние полета, боясь ненароком наткнуться на Хаотяня. К счастью, тревоги оказались напрасными, и через несколько дней они благополучно достигли земель племени Тяньцан.

http://tl.rulate.ru/book/170175/12367437