Готовый перевод Tempered Immortal / Сто шагов к бессмертию: Глава 313: «Знамя Звериных Душ»

До сих пор Линь Сюань так и не понял, в чем предназначение этого зверя. Он перерыл множество древних книг, но не нашел ни малейшей зацепки.

Завидев Линь Сюаня, малец тут же со всех ног припустил к нему и в несколько прыжков взобрался на плечо, выказывая крайнюю привязанность – сказывался ритуал признания хозяина через каплю крови.

Линь Сюань немного поиграл с ним и покинул комнату зверей.

Спешить было некуда. Линь Сюань верил, что этот зверь вовсе не бесполезен, а его способности он изучит со временем.

Отдохнув еще несколько дней, он вновь приступил к закалке Знамени Десяти Тысяч Душ.

За последующие три года Линь Сюань потерпел неудачу восемь или девять раз.

Хотя по сравнению с мечом или кольцами создание знамени считалось более простым делом, всё познается в сравнении. У Линь Сюаня не было опыта в ковке артефактов, так что провалы были вполне естественны.

К счастью, наличие Звездного Моря избавляло его от лишних тревог – в худшем случае можно было очистить материалы и начать сначала.

С его твердым характером подобные трудности его не пугали, напротив, он видел в них своего рода закалку. Его понимание способностей Звездного Моря углубилось: если раньше он работал только с пилюлями, то теперь очистка материалов стала для него привычным делом.

В алхимической комнате Линь Сюань сидел в позе медитации с предельно серьезным выражением лица. Перед ним в воздухе парил золотой шар огня пилюли размером с кулак.

— Вперед!

Линь Сюань указал пальцем на пламя, и оно мгновенно превратилось в воронку, засасывая разноцветные облака эссенции.

Затем он выдохнул Божественную Жемчужину Таинственного Пламени.

Вскоре Линь Сюань уже с удовлетворением разглядывал короткий жезл толщиной с палец и длиной около фута. Три года тяжкого труда – и самый сложный, самый важный этап создания знамени был завершен.

Теперь оставалось лишь запечатать души.

Линь Сюань погрузил божественное чувство в сумку-хранилище и быстро отыскал нефритовую шкатулку. Под крышкой лежал невзрачный черный лоскут размером с ладонь, похожий на кусок звериной шкуры.

Несмотря на скромный вид, Линь Сюань потратил на него десятки тысяч кристаллов.

Для создания знамени требовалось полотно. По слухам, Почтенный Крайнего Зла, убив мастера стадии Зарождающейся Души, содрал с него кожу. Линь Сюань не обладал такой силой, да и не был столь жесток, к тому же он собирался запечатывать звериные души, а потому выбрал шкуру зверя.

В теории, чем выше ранг зверя, тем лучше.

За эти три года Линь Сюань после каждой неудачи в ковке на несколько дней покидал обитель, чтобы развеяться и заодно поискать подходящую шкуру.

Наконец, около полугода назад, на аукционе в тайной лавке одного гигантского торгового города он, не пожалев огромных средств, выкупил шкуру Зверя Отлетающей Души.

Этот зверь сам по себе был существом четвертого ранга низшего качества, и по мощи мог сравниться со старым монстром начальной стадии Зарождающейся Души. К тому же он обладал атрибутом инь, так что Линь Сюань был полон решимости заполучить его.

Разумеется, на материалы с такого зверя претендовало множество людей. Но в богатстве Линь Сюань не уступал никому, и в итоге за астрономическую сумму в пятьдесят тысяч кристаллов шкура перешла к нему.

Дороговато, конечно, но Линь Сюань считал, что оно того стоит. С его-то умом разве стал бы он действовать себе в убыток?

Линь Сюань вынул шкуру из шкатулки, зажал между ладонями и поднял на уровень груди. Легкое движение – и вспыхнуло золотое пламя.

Закалка шкуры была делом куда более простым: требовалось лишь слегка обжечь её огнем.

На это ушло около полудня, и время от времени Линь Сюань добавлял вспомогательные ингредиенты.

Вскоре наступил вечер. Линь Сюань с удовлетворением посмотрел на грубо оформленное маленькое знамя. Затем он начал циркулировать Искусство Инь-Ян, и из его тела потянулись струйки черного газа, окутывая жезл и полотно знамени.

Видя, что под контролем духовной силы инь обе части готовы слиться воедино, Линь Сюань открыл рот и резко выплюнул струю эссенции крови.

Едва кровь покинула тело, она тут же впиталась в черный туман и просочилась внутрь артефакта.

Раз уж это врожденный артефакт, без подобного ритуала признания хозяина не обойтись.

Спустя долгое время черный туман рассеялся, и Линь Сюань взмахом руки призвал знамя к себе на ладонь.

Строго говоря, артефакт был готов, и теперь оставался последний шаг – запечатать в нем души зверей.

Линь Сюань достал древнюю яшму, немного полюбовался ею и подбросил в воздух. Сложив пальцы правой руки, он влил в неё печать. Послышался вой, поднялся ледяной ветер, и в каменной комнате из ниоткуда возник сгусток черного тумана, в недрах которого смутно проступил тигр, охваченный пламенем.

Бронированный Огненный Тигр!

Зверь первого ранга высшего качества – перед ним была его душа.

Едва освободившись от оков яшмы, душа с яростным ревом бросилась на Линь Сюаня.

Тот даже бровью не повел. Этот дух выглядел свирепо, но при жизни он соответствовал лишь стадии Великого Завершения ранга Духовного Движения. Для него, мастера стадии Конденсации Ядра, он был слабее слабого и не представлял никакой угрозы.

Линь Сюань вскинул руку, и из неё вырвалось Черное Сияние, превратившееся в огромную ладонь длиной в несколько чжанов. Она сжала звериную душу, и та, как ни билась, не могла вырваться.

Затем он слегка встряхнул маленькое знамя, и из него веером вылетели бесчисленные тонкие черные нити. Слой за слоем они опутали душу, превращая её в подобие огромного кокона, пока та не замерла, после чего её медленно втянуло в демоническое знамя.

Процесс казался простым, но Линь Сюань был полностью сосредоточен на нем. Когда всё закончилось успехом, он несказанно обрадовался – одно дело теория, и совсем другое – практика. В каноне говорилось, что знамя должно поглощать души людей, но теперь было доказано: звериные души – отличная замена.

Линь Сюань наложил печать на парящую яшму и извлек вторую душу. Так пошел процесс.

Потребовалось целых триста дней, чтобы Линь Сюань перенес все тысячи душ из подвески в знамя.

Это оказалось сложнее, чем он предполагал. С низкоранговыми душами проблем не было – они сопротивлялись отчаянно, но сил у них было мало. Однако по мере роста ранга зверей Линь Сюаню приходилось выкладываться на полную.

Особенно это касалось четырех зверей третьего ранга, чья мощь не уступала мастерам Конденсации Ядра. Когда он выпустил их, ему пришлось выдержать нешуточную схватку.

Сначала их нужно было одолеть, но не уничтожить, а дождаться момента, когда они истратят большую часть энергии и ослабнут, и лишь тогда одного за другим затянуть в знамя.

Зато с такими могучими вожаками мощь его артефакта возросла на порядок. Поглотив столько душ, знамя изменило цвет – теперь оно было черным как смоль, и стоило взять его в руки, как ощущалось леденящее и зловещее дыхание.

Линь Сюань втянул знамя в свое тело. Врожденный артефакт должен питаться первозданным духом – так достигается полное единство сердца и оружия, а мощь становится поистине сокрушительной.

Чтобы отличить свой артефакт от оружия Почтенного Крайнего Зла и подчеркнуть его состав, Линь Сюань переименовал его в Знамя Звериных Душ.

http://tl.rulate.ru/book/170175/12367327