Со всех сторон доносились пронзительные завывания призраков. Линь Сюань с мрачным лицом взирал на парящие в воздухе тени.
Духи!
И это не были обычные свирепые призраки, в которых превращаются люди после смерти. Это были эссенции душ демонических зверей, и их количество ужасало – не меньше тысячи.
— Ха-ха, брат Линь, ну как тебе? Не ожидал? — Донесся до него торжествующий смех. Мо Ман сжимал в руке медный колокольчик размером с кулак, и в его взгляде читалась откровенная насмешка.
— Да, признаю, ты сумел меня удивить, — Линь Сюань вскинул бровь, но тут же вернул себе самообладание и спокойствие. — Я догадывался, что, найдя сокровища, ты решишь избавиться от меня, но не думал, что у тебя припрятан такой козырь.
Договорив, Линь Сюань окинул взглядом звериные души, кружащие вокруг Мо Мана:
— Похоже, это запретная печать, установленная древним практиком. Не думал, что ты сможешь ею управлять. Не хочешь ли просветить меня?
Видя, что Линь Сюань ничуть не напуган, Мо Ман помрачнел, но тут же, словно что-то вспомнив, расслабился и разразился довольным смехом:
— Ха-ха, брат Линь, не нужно разыгрывать спокойствие. Против этой печати звериных душ, которой я сейчас управляю, ты бессилен. Если только ты не перешел на стадию Зарождения Души, тебе отсюда не выбраться живым. Шансов нет.
— Ты так и не ответил на мой вопрос.
— Что ж, твоя храбрость заслуживает похвалы. Учитывая, сколько сил ты приложил на пути к сокровищам, я позволю тебе умереть, зная правду, — Мо Ман холодно усмехнулся. — Знаешь ли ты, кто я такой?
— Ты – демон третьего ранга. Большего мне не известно, — ответил Линь Сюань, попутно незаметно сканируя божественным чувством кристаллы душ этих тварей. Большинство из них принадлежали демонам второго ранга и выше – сила, которой нельзя пренебрегать.
Конечно, для нынешнего Линь Сюаня один такой дух не представлял угрозы. Но если тысяча накинется разом… Тут не то что он, даже его наставник предпочел бы спасаться бегством. Противостоять такому могли только старые монстры стадии Зарождения Души.
Мо Ман в этом плане не преувеличивал. Но как он умудрился подчинить себе древнее ограничение?
Весь секрет, должно быть, крылся в маленьком колокольчике в его руках.
Нельзя сказать, что Линь Сюань был неосторожен. С самого входа в эту комнату он следил за нагом через божественное чувство. В процессе попытки взлома барьера не было ничего подозрительного. Но как бы ни был Линь Сюань проницателен и осторожен, он не мог предугадать, что у противника окажется духовный инструмент, изначально предназначенный для управления этими душами.
Происхождение этого парня было весьма подозрительным. Разумеется, Линь Сюань завел этот разговор еще и для того, чтобы выиграть время. Однако, судя по лицу Мо Мана, того это ничуть не заботило. Хотя юноша сохранял внешнюю невозмутимость, внутри него нарастала тревога.
Пока он лихорадочно обдумывал план действий, до него снова донесся голос Мо Мана:
— Я происхожу из рода змеиных драконов. Один из тех великих предков на стадии Трансформации Формы, что жили в этом руднике, был моим прародителем.
— Наг? — Линь Сюань нахмурился. Как следовало из названия, эта раса обладала родословной драконов. Ходили легенды, что они произошли от соития небесных духовных драконов с земными свирепыми змеями. Неудивительно, что он смог принять человеческий облик уже на третьем ранге. Но Линь Сюаня зацепило другое. Он резко изменился в лице:
— Ты хочешь сказать, что один из тех древних демонов был твоим предком?
— Именно. Этот духовный колокольчик – священная реликвия моего племени. Он позволяет повелевать мириадами демонических душ в этом руднике.
— Так вот откуда у тебя карта. Похоже, она тоже передавалась из поколения в поколение. Ты с самого начала знал, что здесь ловушка с душами, и планировал прикончить меня на этом месте? — Ледяным тоном спросил Линь Сюань.
— Верно! — В глазах Мо Мана вспыхнул кровожадный блеск. — Я всё разъяснил, долг чести исполнен. А теперь… можешь умирать!
Не успели слова затихнуть, как он щелкнул пальцем по колокольчику.
Бам…
Низкий, архаичный звук разнесся по каменной зале, и тысячи демонических душ, словно получив приказ, завыли. От их призрачного ледяного дыхания и криков, казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. С воем они бросились на Линь Сюаня.
Зрелище было устрашающим. Даже на лице Линь Сюаня, при всей его выдержке, проступил ужас. Но в следующее мгновение страх исчез. С суровым выражением он хлопнул по сумке-хранилищу. Вспыхнул белый свет, и перед ним появился веер старинной работы.
Этот артефакт, подаренный Истинным человеком Тунъюем, обладал чудесной силой. Он выпустил белый защитный купол, укрывший Линь Сюаня с головой.
Затем тело юноши окутало Черное Сияние, аура его стала зловещей. Он сорвал с пояса мешочек для призраков и подбросил его в воздух.
Раздалось яростное рычание, и появились полтора десятка человекоподобных монстров. Тела их были покрыты зеленой шерстью, глаза пылали кроваво-красным огнем, а вокруг разливалась дикая, свирепая аура. Это были те самые зомби, которых Линь Сюань закалил с помощью искусства Трупа Небесного Демона. Их было немного, но в такой переделке Линь Сюань не смел Скрывать Мастерство. К тому же для его нынешнего уровня эти зомби уже были слабоваты – пришло время списать их со счетов. Пусть послужат напоследок пушечным мясом, сдерживая натиск врагов.
Разумеется, это был не единственный его козырь. Линь Сюань разомкнул губы, и из них вылетела Божественная Жемчужина Таинственного Пламени.
Это можно было назвать удачей в несчастье: Линь Сюань не ожидал попасть в такую ловушку, но души зверей были порождениями преисподней, а артефакты стихии огня всегда имели над ними власть.
Сверкая глазами, Линь Сюань следил за приближающейся ордой душ. Он уже готов был действовать, как вдруг воздух перед ним пошел рябью, словно вода, и из ниоткуда появилась девушка.
С милой улыбкой и прекрасным лицом, это была Линь Юэ-эр. Видя смертельную опасность, она сама вышла из тени, чтобы помочь господину.
Линь Сюань на мгновение замер, но тут же взял себя в руки и выдохнул струю истинной эссенции в жемчужину пламени.
Артефакт бешено завращался, и из него хлынули потоки красно-золотого огня. По цвету он напоминал пламя пилюли, но по мощи превосходил его многократно.
Под пронзительный визг первые души, бросившиеся в атаку, были поглощены священным огнем и мгновенно обратились в пепел.
На лице Линь Сюаня промелькнуло довольство. Сила магического сокровища действительно не шла ни в какое сравнение с духовными инструментами – это было как небо и земля.
Но это была лишь первая стычка. Мо Ман с издевательской ухмылкой снова ударил по колокольчику.
— Бам!
Звуковая волна разошлась по комнате, и все демонические души разом разинули пасти, выплевывая разноцветные снаряды света.
По отдельности они были не слишком опасны. Но когда их тысячи, кто, кроме старых монстров стадии Зарождения Души, осмелится принять такой удар в лоб? Линь Сюань вздрогнул и молниеносно уклонился. Затем, растопырив пальцы, он выпустил из рукава нити энергии меча…
Ему удалось сразить двух низкоуровневых тварей первого ранга, но тут же его окружили несколько свирепых душ. Линь Сюаню пришлось применить все свои способности, чтобы вырваться, иначе бы его просто раздавили числом.
Несмотря на то что он не пострадал, Линь Сюань покрылся холодным потом. Он больше не смел вступать в прямой бой и перешел к тактике уклонения и быстрых выпадов.
Но если ему было тяжело, то положение Юэ-эр было и вовсе отчаянным. Под натиском такого количества призраков она начала тяжело дышать уже через несколько мгновений.
Что до зомби, те сражались с неистовой яростью, кусая и разрывая врагов когтями.
Однако под ударами сотни низших душ они быстро покрылись ранами и оказались на грани уничтожения.
В глазах Линь Сюаня вспыхнул странный блеск. Он резко сплел пальцы и взмахнул руками. Бум!
Один за другим прогремели взрывы – Линь Сюань приказал зомби совершить самоподрыв. Мощь этой техники была велика, и она унесла с собой немало окруживших их душ.
— Хм, предсмертные судороги, не более того.
Мо Мана это не беспокоило. В записях предков было четко сказано: мощь этого массива демонических душ такова, что любой практик ниже стадии Зарождения Души обречен на верную смерть.
Глядя на сокровища за барьером, он уже предвкушал, как они станут его собственностью. Конечно, способности Линь Сюаня его поразили – этот парень и впрямь Скрывал Мастерство. Даже будь он на средней стадии Концентрации Ядра, еще неизвестно, кто бы победил в честном бою.
Хорошо, что теперь Линь Сюань – покойник!
Линь Сюань лихорадочно действовал руками, и жемчужина пламени вспыхнула еще ярче. Золотой огонь сплелся в гигантскую сеть, накрыв десяток рванувшихся к нему душ. Но не успел он обрадоваться, как вперед вылетела крылатая демоническая змея. Ударом единственного рога на голове она распорола огненную сеть.
Единорогий летучий змей!
Зрачки Линь Сюаня сузились. Это был зверь третьего ранга! Пусть это лишь дух, но его мощь ничуть не уступала той, что была при жизни.
И это было только начало. Ужасающих тварей было много. Почувствовав мощные ауры со всех сторон, Линь Сюань стал предельно серьезным.
Позади него возвышался огромный черный медведь, у которого было две головы.
Слева кружила крохотная птичка величиной с ладонь. Несмотря на малый размер, взмах ее крыльев порождал ледяную стужу, способную заморозить даже золотое пламя.
А справа застыл кошмарный Паук с Ликом Призрака размером с мельничный жернов. Один взгляд на него заставлял кожу покрываться мурашками.
Все они были демонами третьего ранга.
Иными словами, каждый из них был равен мастеру стадии Концентрации Ядра.
Линь Сюань почувствовал горечь во рту. Даже не считая остальных душ, против этих четырех чудовищ он один не выстоит.
Жаль, будь у него достаточно талисманов земного ранга, он бы еще поборолся, но в его сумке оставались лишь талисманы человеческого ранга – они могли лишь ненадолго отсрочить конец.
Линь Сюань втайне проклинал судьбу, но лицо его оставалось невозмутимым. Страх не поможет, сейчас нужно было во что бы то ни стало придумать, как сокрушить врага и вырваться из этой западни.
— Быстро!
Линь Сюань направил жемчужину пламени в атаку первым.
В этой небольшой комнате скрестились лучи света, воздух дрожал от духовной энергии и рева призраков – битва достигла своего пика.
Спустя мгновение.
— Молодой господин, что нам делать?
Глядя на плотное кольцо звериных душ, Линь Юэ-эр не смогла скрыть проблеск страха в глазах.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367313
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 