С громовым раскатом остатки фиолетового тумана, казалось, обрели второе дыхание. Клочок размером с таз мгновенно разросся до нескольких саженей в диаметре и начал бешено вращаться.
Лицо Линь Сюаня омрачилось, но он не поддался панике. Духовная энергия в его теле заструилась быстрее, и вылетающие из пальцев лучи меча стали еще мощнее.
Пш-ш-ш…
На этот раз атаки провалились в туман, словно камни в болото. Вращение становилось всё неистовее, и через пару мгновений перед глазами возник гигантский водоворот.
«Что это еще такое?»
Не успел Линь Сюань додумать эту мысль, как из центра воронки вырвалось облако густого тумана, которое в мгновение ока окутало его с ног до головы.
Одновременно с этим возникла чудовищная сила, затягивающая его в самый центр водоворота.
Линь Сюань был не слабаком – он был мастером стадии Концентрации Ядра, но под напором этой мощи он продержался лишь несколько секунд, после чего его бесцеремонно втянуло внутрь.
— Молодой господин! —
Е Цинчэн в ужасе вскрикнул, но при его уровне сил он даже не успел дернуться на помощь. В глазах Лю Цзюньхао мелькнула злорадная искорка, а Тянь Сяоцзянь остался бесстрастным, скрывая свои мысли.
Однако в одном они были едины: мощь древнего ограничения потрясла их до глубины души. Линь Сюаню конец, но что теперь делать им самим?
Пока троица предавалась мрачным раздумьям, демон Мо Ман совершил нечто из ряда вон выходящее. Окутавшись черным сиянием, он превратился в луч света и сам бросился прямо в сужающийся водоворот.
Старые лисы Е и Лю остолбенели. Глаза Тянь Сяоцзяня же азартно блеснули. Глядя на исчезающую воронку, он на миг заколебался, но затем в его взгляде появилась решимость. Неужели…?
Как и подобает наследнику Пещеры Крайнего Зла, он умел быстро принимать решения. Короткое раздумье – и вот он уже черной молнией летит к водовороту.
Но он опоздал…
Воронка сжалась до размеров чаши. На лице Тянь Сяоцзяня проступила ярость. Резким движением плеч он выпустил клубы призрачного тумана, которые сформировались в две огромные когтистые лапы. Вцепившись в края воронки, он с силой рванул их в стороны.
С треском водоворот расширился до размеров таза. Обрадованный Тянь Сяоцзянь, не теряя ни секунды, нырнул внутрь!
Спустя мгновение воронка исчезла, в котловане воцарилась тишина, а защитный купол над головой бесшумно растворился.
Лицо Е Цинчэна постоянно менялось в цвете. Теперь здесь остались только они с Лю Цзюньхао. Старики переглянулись. Хоть они и не были так быстры, как Тянь Сяоцзянь, но уже догадались о подлинной сути этого странного водоворота. На их лицах отразилось горькое сожаление.
Впрочем, взгляд их тут же упал на разбросанные по земле десятки тысяч кристаллов, и в глазах снова вспыхнула жадность.
— Брат Лю, похоже, в этот раз мы с тобой остались не у дел в поисках главных сокровищ. —
— О чем ты, брат Е? Твой кузен ведь вошел в водоворот, а его методы весьма незаурядны! — Лю Цзюньхао холодно хмыкнул, намеренно выделив слово «кузен» с нескрываемой иронией. — Хе-хе, чья бы корова мычала. Твой племянник хоть и опоздал на миг, но тоже последовал за ними, — парировал Е Цинчэн.
Теперь оба старых лиса прекрасно понимали: и Линь Сюань, и Тянь Сяоцзянь были приглашенными со стороны мастерами, а не родственниками.
Обменявшись еще парой колкостей, в которых никто не смог одержать верх, Лю Цзюньхао кашлянул:
— Ладно, брат Е, сотрясать воздух бессмысленно. Пусть поход за сокровищами сорвался, но здесь полно кристаллов. Разделим поровну? —
— Что ж, пусть будет так, — Е Цинчэн, подумав, согласно улыбнулся. Силы их были примерно равны, и попытка забрать всё в одиночку могла закончиться плачевно.
Старики, казалось, пришли к согласию. Лю Цзюньхао уже открыл рот, чтобы что-то добавить, но внезапно замер, и его лицо исказилось от ужаса.
— Брат Лю, что с тобой? —
Е Цинчэн опешил. Он резко обернулся, одновременно хлопая по сумке-хранилищу, и тут же отпрыгнул назад, словно выпущенная из лука стрела.
Бам! Огромный валун перед ним разлетелся в пыль под ударом тесака Лю, а в ответ алое трезубье Е уже неслось к горлу противника.
— Подлец!
— Мерзавец! —
Оба старых лиса разразились проклятиями. Раз маски были сорваны, скрываться больше не было смысла. Они вложили все силы в управление своими артефактами, стремясь прикончить друг друга.
С самого начала ни один из них не собирался делить добычу по-честному. Во-первых, жадность: смерть конкурента позволяла забрать все сокровища себе. Во-вторых, вековая вражда кланов: семьи Е и Лю хоть и не имели кровавых счетов, но уже сотни лет боролись за власть в районе гор Цинъе.
Перед каждым из них стоял не просто враг, а глава и опора враждебного клана. Убийство такого человека принесло бы собственной семье неоспоримые выгоды…
Этих двух причин было более чем достаточно. Е Цинчэн и Лю Цзюньхао с налитыми кровью глазами сошлись в смертельной схватке.
Тем временем Линь Сюань, затянутый в водоворот, хоть и был удивлен, но сохранял спокойствие. Направив духовную энергию, он призвал Жемчужину Девяти Небес, готовясь к любой опасности.
Однако ничего страшного не произошло. Он лишь почувствовал необычайную легкость во всем теле, перед глазами всё побелело, а затем мир завертелся в бешеном танце.
«Это чувство…»
Линь Сюань внутренне встрепенулся, начиная догадываться о происходящем.
Вскоре неприятные ощущения исчезли без следа. Линь Сюань выпустил божественное чутьё, исследуя окрестности.
Как он и предполагал, фиолетовый водоворот был не ловушкой, а чем-то вроде портала древней формации перемещения.
Сейчас он находился в огромном гроте. Предыдущий котлован казался внушительным, но эта пещера была еще больше.
Первым делом Линь Сюань проверил, нет ли поблизости врагов.
Результат, полученный через божественное чутьё, заставил его лицо принять странное выражение.
На первый взгляд всё было спокойно, но по всей пещере было расставлено множество каменных изваяний.
Само по себе это не было чем-то из ряда вон выходящим, и Линь Сюань с его выдержкой не стал бы поднимать шум, но эти статуи выглядели весьма… необычно.
Линь Сюань подошел к ближайшему изваянию.
Фигура высотой около двух метров изображала могучего воина, но у него во лбу был третий глаз, а на макушке красовался рог длиной в полфута.
«Раса демонов!»
Причем, судя по всему, как минимум четвертого ранга – стадии Трансформации.
Зрачки Линь Сюаня слегка сузились.
Другая статуя, чуть левее, изображала прекрасную женщину-практика, но за её спиной была пара крыльев.
Помимо них здесь были и другие представители демонической расы в человеческом облике. Но не это поразило Линь Сюаня до глубины души.
По-настоящему непонятным было то, что рядом стояли статуи людей-практиков. И хотя это были лишь камни, их величественный вид не оставлял сомнений: эти люди при жизни, скорее всего, были старыми монстрами стадии Зарождающейся Души.
Всего таких изваяний было семнадцать. Линь Сюань замер, погрузившись в молчание.
«Неужели это действительно просто заброшенный рудник?»
Почему статуи людей и демонов стоят здесь бок о бок? Какие тайны скрывает это место…?
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367287
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 