Указы летели один за другим, подняв на ноги все тысячи учеников Тяньшань. Линь Сюаню и Гао Яну выпало патрулировать Южный Склон.
Узнав об этом, Линь Сюань втайне возликовал. Когда они доберутся до границ владений секты, он легко найдет повод, чтобы ускользнуть. При его нынешних силах избавиться от какого-то практика средней стадии Закладки Фундамента было проще простого.
Пока он строил планы, внешне он оставался невозмутим. Остальные ученики стадии Пробуждения Духа, не смея вставить ни слова, молча летели следом.
Гао Ян нахмурился и, откашлявшись, произнес:
— Брат Лю, ученики, не вешайте нос. На нашу долю выпали испытания, но с нами глава и старейшины. Формация Облачного Моря и Расколотого Света непостижима в своем величии. Наша секта стоит тысячи лет и видала штормы похлеще этого. Сейчас мы должны сплотиться и выстоять.
Оратором он был отменным – после его слов ученики заметно приободрились. Линь Сюань тоже изобразил на лице решимость:
— Истинные слова, брат!
А про себя подумал: «Формация Облачного Моря? Хм, эти бедолаги и не подозревают, что их великая защита теперь – пустой звук. Она больше не сможет укрывать их своим крылом».
Согласно приказу, они должны были облетать южные рубежи, но не прошло и четверти часа, как впереди полыхнуло зарево и донесся шум яростной схватки.
Лица практиков изменились, Гао Ян насупился и махнул рукой:
— Идем, посмотрим!
Вскоре они достигли места событий.
Это было то самое ущелье, где располагалась временная ярмарка. Сейчас там всё было объято пламенем, мелькали вспышки заклинаний, в воздухе роились магические инструменты, то и дело гремели взрывы. Сотни людей сошлись в смертном бою, и распорядители Тяньшань уже не могли сдержать этот хаос.
— Брат Дэн, что тут происходит? — Гао Ян, при всей своей смекалке, растерялся от такого зрелища. Он подлетел к высокому худому старику.
Это был Дэн Сян, один из тех, кто отвечал за порядок на ярмарке.
Они перешептывались какое-то время, после чего Гао Ян кивнул:
— Ладно, так и сделаем. Нужно во что бы то ни стало взять ситуацию под контроль. Пойду позову брата Лю на подмогу.
Но, обернувшись, он остолбенел:
— Постой… А где Лю Гуан?
Ученики за его спиной лишь растерянно переглядывались.
Пока Гао Ян в недоумении озирался по сторонам, Линь Сюань был уже в нескольких ли оттуда. Он стоял у входа в ущелье, вглядываясь в густую пелену тумана. Сейчас или никогда! Пока Гао Ян совещался со стариком, Линь Сюань улучил момент и незаметно дал деру.
Сначала он хотел переждать, пока всё утихнет, но теперь стало ясно: этот план не сработает. Пришлось импровизировать.
Линь Сюань посмотрел на ночную мглу, где туман становился всё плотнее.
Формация Облачного Моря и Расколотого Света!
Пусть источник разрушен и мощь её иссякла, но, как говорят, тощий верблюд всё равно больше лошади. Даже если от неё осталась лишь малая часть, Линь Сюань не хотел лезть на рожон.
Поколебавшись, он взмыл в небо и на полную мощь задействовал духовное чутье. Вскоре его лицо озарила улыбка.
Как он и предполагал, из-за утечки энергии защита стала неоднородной. В некоторых местах она истончилась, и самое слабое место было на юго-востоке. Именно там он и решил прорываться.
Спустя полчаса…
Линь Сюань замер перед тонким слоем тумана. Вот оно. Он уже готов был нырнуть внутрь, как вдруг голос заставил его похолодеть:
— Младший брат, что ты здесь делаешь?
Линь Сюань вздрогнул, мгновенно насторожившись. Кто-то подобрался к нему со спины незамеченным! Пусть он и был поглощен изучением формации, но всё же…
Сердце забилось чаще, но внешне он остался спокоен и медленно обернулся.
Перед ним стоял практик средних лет с аккуратной бородкой. От него веяло спокойствием и силой истинного небожителя. Хотя на вид ему было не больше сорока, его аура соответствовала стадии Великого Совершенства Закладки Фундамента.
Линь Сюаню уже доводилось встречать практиков стадии Ложного Ядра, но этот человек казался иным – чувствовалось, что он владеет какими-то особыми техниками.
Мысли Линь Сюаня лихорадочно заработали, и в памяти всплыло имя.
Гу Фэн!
Один из трех личных учеников Куму-чжэньжэня.
Самый младший из них, но при этом самый одаренный. Его по праву считали первым среди второго поколения Секты Небесного Ока. Среди сотен учеников стадии Закладки Фундамента было немало тех, кто достиг Ложного Ядра, но в поединках никто не мог с ним сравниться.
Говорили, что в последнее время он был в затворе, готовясь к прорыву на стадию Золотого Ядра. Видимо, лишь катастрофа такого масштаба заставила его прервать медитацию.
«Проклятье, – с досадой подумал Линь Сюань, – надо же было столкнуться с ним в такой момент». Но вслух он произнес с подобострастной улыбкой:
— А, это старший брат Гу! Я – Лю Гуан, ученик старейшины Чжэна.
— Можешь не представляться, я тебя узнал. Что ты здесь забыл?
Линь Сюань на мгновение опешил, но тут же вспомнил: Лю Гуан знал, что у Гу Фэна была феноменальная память. Стоило ему раз увидеть человека, и он не забывал его годами.
Это была палка о двух концах: с одной стороны, подозрительность Гу Фэна снизилась, ведь он узнал «своего», с другой – Линь Сюаню нужно было быть вдвойне осторожным.
— Хе-хе, младший брат патрулирует здесь по приказу главы, — Линь Сюань поспешил прикрыться именем настоятеля.
— Патрулируешь? Но мне показалось, ты хотел войти в туман? — В глазах Гу Фэна мелькнуло сомнение.
— Это потому, что у меня секретное поручение от главы, — невозмутимо ответил Линь Сюань. Ложь – это искусство: чем меньше деталей, тем больше веса она имеет.
Но Гу Фэн не был простаком. Он нахмурился и протянул руку:
— Покажи-ка мне Священный Указ учителя.
Линь Сюань промолчал. В голове пронеслись десятки вариантов, а на лице отразилось легкое недовольство:
— Брат, так нельзя. Это тайный приказ настоятеля, как я могу…
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367255
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 