Как бы то ни было, это дело подошло к концу. Приняв Хэ Ханя в слуги, Хунъе Лаоцзу не стал задерживаться и покинул зал в луче света.
Едва он ушел, все присутствующие вздохнули с облегчением. Находиться рядом со старым монстром стадии Зарождающейся Души было невыносимо страшно – каждый боялся нечаянно прогневать его.
Истинный человек Куму, будучи хозяином этих мест, не мог оставить гостей без внимания. Он поднялся и с улыбкой произнес:
— Собратья по Дао, торговое собрание продолжается. Если у кого-то есть ценные вещи, можете их выставлять.
С этими словами он похлопал по своей сумке-хранилищу и достал еще несколько предметов, начиная представлять их практикам…
Время летело быстро. Солнце уже скрылось за горизонтом, небо потемнело, и собрание близилось к завершению. Секта Небесного Ока выставила в общей сложности пятьдесят или шестьдесят сокровищ, каждое из которых стоило немалых денег. Вырученные энергетические кристаллы хоть и нельзя было назвать астрономической суммой, все же вызывали зависть – Секте Небесного Ока этого явно хватит на долгое время.
Большинство разошлись с богатой добычей, негромко переговариваясь между собой. Из обрывков их фраз Линь Сюань узнал, что в этот раз количество и качество товаров Секты Небесного Ока значительно превосходило прошлые годы. Похоже, из-за напряженной ситуации в Ючжоу они хотели получше подготовиться, чтобы пережить грядущие трудности.
Практики в той или иной степени предвидели это, а потому запаслись кристаллами вдоволь. Можно сказать, обе стороны остались довольны.
Однако Линь Сюань чувствовал искреннее сожаление: до самого конца Ванильная Трава так и не появилась…
Увидев, что Преподобный Куму поднялся и сложил руки в приветственном жесте, Линь Сюань прислушался:
— Собратья по Дао, на этом торговое собрание окончено. Уже поздно, и если вы не побрезгуете, можете переночевать в нашей секте, а завтра утром мы проводим вас с горы.
— Прекрасно, Преподобный слишком добр к нам.
Линь Сюань хоть и был раздосадован, внешне оставался невозмутим. Он поднял голову и краем глаза заметил Тянь Сяоцзяня. Сердце Линя дрогнуло, брови на миг сошлись у переносицы, но он тут же вернул себе привычный вид.
Вместе с остальными он вышел из зала и под предводительством учеников Секты Небесного Ока вернулся в гостевой корпус.
Войдя в комнату, Линь Сюань без лишних слов завалился на кровать и крепко заснул.
Однако он не проспал до утра. Когда луна достигла зенита и снаружи воцарилась полная тишина, он поднялся.
Распахнув окно, он взглянул на небо. Была самая полночь.
На лице Линь Сюаня промелькнула странная улыбка. Он сел на кровать, скрестив ноги, и начал медитировать. Он не тренировался, а приводил дух и магическую силу в идеальное состояние.
Спустя время, необходимое для горения одной палочки благовоний, Линь Сюань открыл глаза и негромко произнес:
— Раз уж пришел, зачем стоять за дверью? Она не заперта, а запретные печати сняты. Входи.
— Ха-ха, как же старший брат узнал, что я загляну к нему посреди ночи?
Знакомый голос коснулся слуха, и Тянь Сяоцзянь без колебаний толкнул дверь. Увидев Линь Сюаня, сидящего на кровати, он сохранил свой обычный щегольской вид, но в глазах его промелькнуло нескрываемое удивление.
— Ничего особенного, просто догадка, — ответил Линь Сюань. — Полагаю, брат Тянь тоже не достиг своей цели в этом походе на Тяньшань?
— Да уж, с умным человеком говорить легко. В этой жизни я мало кем восхищаюсь, но ты, брат, в их числе. Ну что, есть интерес к сотрудничеству?
— Сотрудничество? — Линь Сюань вскинул брови, но промолчал. Лишь немного погодя он произнес:
— Я весь во внимании.
— Скажу прямо: мне известно, кто ты на самом деле, и я понимаю, зачем ты здесь. Тебе нужна Ванильная Трава, которая растет только у Секты Небесного Ока, но в этот раз они не выставили ее на обмен.
Пока Тянь Сяоцзянь говорил, он украдкой следил за лицом Линь Сюаня, но быстро разочаровался. Даже когда его секрет был раскрыт, Линь Сюань оставался совершенно спокоен. Тянь даже засомневался про себя – а не ошибся ли он?
Линь Сюань и впрямь не удивился. Если задаться целью, выяснить его личность было не так уж сложно. А что до Ванильной Травы – ну и что с того, что враг об этом знает?
Для молодого господина Горы Лекарственных Трав поиски ингредиентов для алхимии были делом самым обычным.
Тянь Сяоцзянь сглотнул и горько усмехнулся:
— Твоя выдержка поражает, я признаю свое поражение. Полагаю, ты и о моей личности уже догадываешься.
— Молодой господин пещеры Крайнего Демона, любимый ученик Демонического Почтенного. Рад знакомству, — Линь Сюань вежливо сложил руки.
Тянь Сяоцзянь опешил. Его слова были лишь проверкой, он и не думал, что собеседник так легко и просто раскроет его происхождение.
Увидев его лицо, Линь Сюань втайне усмехнулся. Этот парень не зауряден, но все же еще зеленоват. На самом деле Линь был уверен в личности Тянь Сяоцзяня лишь на тридцать процентов, но эта уловка сработала безотказно.
— Зачем же Молодой Хозяин Пещеры ищет меня? — Спросил Линь Сюань.
Услышав такой титул, Тянь Сяоцзянь почесал затылок:
— Старший брат, давай общаться как прежде. Честно говоря, мне кажется, что этот титул в твоих глазах не стоит и гроша.
— Ха-ха, ты шутишь, брат. Магия твоего наставника безгранична, а нынешнее влияние пещеры Крайнего Демона может сравниться с сектой Бэйюньшань или даже превзойти ее. Твои слова звучат не слишком искренне, — с улыбкой ответил Линь Сюань, впрочем, сменив обращение на более дружеское.
— Ладно тебе, не подкалывай меня. У нашей пещеры есть сила, но разве ваша Гора Лекарственных Трав ей уступит? Тысячи лет назад Истинный человек Тяньчэнь обвел вокруг пальца глав всех великих сект, и те добровольно отдали ему Гору внутри Горы. Все эти годы ваш орден процветает и на праведном пути, и на пути демонов. С виду вы секта третьего сорта, но на деле – кто знает, сколько старых монстров у вас прячется? Практиков стадии Концентрации Ядра у вас наверняка не меньше, чем у нас, а уж сколько старейшин стадии Зарождающейся Души – и вовсе тайна. Короче говоря, твой статус молодого господина Горы Лекарственных Трав ничуть не ниже моего.
Слушая длинную тираду Тянь Сяоцзяня, Линь Сюань лишь горько усмехался в душе. Кто бы знал, что этот титул преемника достался ему по чистой нелепости. Конечно, только дурак стал бы рассказывать об этом собеседнику.
Когда Тянь закончил, Линь Сюань лишь загадочно улыбнулся, что в глазах того сделало его еще более непостижимым.
— Кстати говоря, мой наставник очень хочет союза с Горой Лекарственных Трав. Не мог бы ты по возвращении…
Тянь Сяоцзянь не успел договорить – Линь Сюань прервал его взмахом руки:
— Хватит, брат. Ты тут распинаешься уже полчаса, а к делу так и не перешел. Будут наши секты союзниками или нет – решать старшим. Мы с тобой, хоть и со статусом, всего лишь мелкие практики стадии Закладки Фундамента, наше слово ничего не значит. Ты звал меня сотрудничать – говори конкретно, в чем суть.
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367243
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 