Под гнетом этой чудовищной духовной силы Линь Сюань почувствовал себя лягушкой, на которую уставилась ядовитая змея. Тянь Сяоцзянь рядом тоже смертельно побледнел. Мастерам стадии Конденсации Ядра было чуть легче, но и у многих из них на лбах выступили капли холодного пота.
Линь Сюань был в ужасе. Если до этого мгновения у него еще оставались крохи сомнения, то теперь всё стало ясно: кто, кроме старого монстра стадии Зарождающейся Души, мог обладать такой сокрушительной аурой?
Ему уже доводилось переживать подобное: на собрании в Биюньшань их верховный старейшина, явившись в море облаков, внушил ему то же чувство.
В зале воцарилась мертвая тишина. Люди боялись не то что говорить – даже шевельнуться, казалось, слышно было падение иголки.
Прошло несколько мгновений.
С легким скрипом двери сами собой распахнулись от порыва ветра, и волна ужасающей мощи хлынула внутрь, подобно яростному приливу.
Линь Сюань побледнел еще сильнее, но, к счастью, это чувство быстро отхлынуло. Спустя пару секунд давление исчезло, и Линь Сюань, всё еще чувствуя дрожь в сердце, поднял голову.
Первым он увидел Истинного человека Куму. Сейчас этот глава секты, мастер на пике золотого ядра, выглядел воплощением смирения. Он с величайшей осторожностью сопровождал красноволосого старца.
Старец этот, не считая диковинного цвета волос, обладал величественной осанкой. Его духовная сила была так глубоко скрыта внутри, что не ощущалось ни малейших колебаний магии. — Собратья по Дао, позвольте представить вам Предка. Это Предок Хунфа. Уверен, его имя ведомо каждому из вас, — с улыбкой представил гостя Куму.
Предок Хунфа?
Хотя практики в зале уже догадывались о личности гостя по его облику, официальное подтверждение заставило многих вздрогнуть от изумления.
Линь Сюань тоже с интересом поднял взгляд.
Этот старец редко являлся миру, но слава его гремела так, что порой затмевала даже верховных старейшин трех союзов или Демонического Почтенного Цзиэ.
И дело было не только в силе. Среди старых монстров стадии Зарождающейся Души, каждый из которых обладал великим могуществом, выделялся лишь Цзиэ, достигший средней стадии и создавший Второго Изначального Духа, – он явно был на голову выше прочих. Остальные же были примерно равны.
Предок Хунфа тоже обладал силой начальной стадии Зарождающейся Души.
Причина его громкой славы крылась в другом: он был свободным практиком, не принадлежавшим ни к одной секте или клану.
Всем известно, что в мире совершенствования есть три силы: секты, кланы и свободные практики. Последние – самые слабые, настоящие «низы». Для них достичь заложения основ – уже великое счастье, а те, кто добирался до стадии золотого ядра, встречались редко, как перья феникса или рога единорога.
Что же до стадии Зарождающейся Души?
Еще двести лет назад любой назвал бы это безумной сказкой. История совершенствования насчитывает сотни тысяч лет, и стадия Зарождающейся Души – это вершина могущества. Чтобы достичь её, нужны не только таланты, но и астрономическое количество пилюль и кристаллов, которые не под силу оплатить даже средней секте, не говоря уже о вольном бродяге, лишенном поддержки клана.
Но нет правил без исключений. Около двух веков назад легенда стала явью.
Практик с необычным цветом волос успешно взрастил Зарождающуюся Душу, и за всё время своего пути он ни разу не примкнул ни к одной организации.
Мир нарек этого нового Предка «красноволосым». Разумеется, бесчисленные силы пытались заманить его к себе, но он неизменно отвечал отказом.
Великим союзам это было не по нраву, но поделать они ничего не могли: только дурак станет ссориться со старым монстром стадии Зарождающейся Души.
К тому же, хоть он и не был демоническим практиком, характер у него был нелюдимый и вздорный. В добром расположении духа он мог мило беседовать с новичком стадии очищения ци или даже со смертным, но в дурном – за одно неверное слово мог истребить весь род обидчика под корень.
Его поступки балансировали на грани добра и зла, но именно такие непредсказуемые люди внушают наибольший страх, особенно когда за ними стоит такая мощь.
После первого шока никто не посмел медлить – все как один поклонились великому мастеру.
— Будет вам! — Хунфа махнул рукой и, не обращая внимания на окружающих, прошел к главному креслу впереди зала.
Усевшись, он принялся оглядывать присутствующих. Практики затаили дыхание, боясь нечаянно разгневать старца.
— О? — На мастеров стадии Конденсации Ядра Хунфа почти не обратил внимания, лишь мельком скользнув взглядом по Сянь Ханю.
Но когда его взор упал на южный угол зала, он издал негромкий возглас удивления. На его лице проступило явное замешательство.
Остальные тут же напряглись. Если уж старый монстр стадии Зарождающейся Души чему-то удивился, значит, дело серьезное. Десятки голов повернулись в ту сторону.
Взорам предстали двое юношей.
Один заурядный, другой довольно симпатичный, одетый как богатый наследник. Но кроме этого, в них не было ничего примечательного – оба были лишь на начальной стадии заложения основ.
Люди долго всматривались, но так и не нашли в них ничего особенного, отчего на их лицах отразилось полное недоумение.
Неизвестно, что чувствовал в этот миг Тянь Сяоцзянь, но Линь Сюань, хоть внешне и оставался спокойным, ощутил, как его сердце бешено заколотилось.
С его проницательностью он сразу догадался о причине удивления Предка. Хоть Пилюля Скрытого Духа и техника сокрытия ци из Мистического Искусства Девяти Небес были чудесны, он всё же был лишь на стадии заложения основ. Против мастеров золотого ядра это работало безотказно, но божественное чутье старого монстра было куда сильнее. Если тот решит присмотреться, он вполне может увидеть скрытую часть его силы!
— У вас двоих неплохие техники. Видать, за вами стоят серьезные покровители, — произнес Предок Хунфа.
Эта фраза заставила Линь Сюаня немного выдохнуть: старик не стал разоблачать их при всех, хоть его слова и вызвали волну удивленных взглядов.
Заодно это подтвердило догадку Линь Сюаня: Тянь Сяоцзянь действительно был таким же, как и он сам.
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367239
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 