Пока Линь Сюань пребывал в смятении, юноша медленно подошел ближе. Он небрежно помахивал складным веером, всем своим видом выказывая праздную расслабленность.
— Младший брат, — проговорил он, — твой старший пришел. Что же ты до сих пор не явился поприветствовать меня?
Линь Сюань вздрогнул. Какая дерзость! Этот юноша величал себя старшим братом Дьявольского Владыки, и, судя по выражению его лица, он вовсе не шутил.
Хотя многие практики умели сохранять молодость, этот незнакомец выглядел чересчур юным.
— Хм, неужели ты не рад моему визиту? — Юноша подождал немного, но, не дождавшись ответа, с сухим щелчком сложил веер. На его лице промелькнула тень жестокости. — Или хочешь, чтобы я вытащил тебя силой? Неужто ты думаешь, что эта жалкая иллюзия способна меня остановить?
Он открыл рот и выдохнул сгусток лазурного тумана прямо на скалу.
С виду непримечательный, этот туман обладал невероятной силой. Стоило ему коснуться камня, как иллюзия начала таять, словно лед под солнцем. Всего через несколько минут чары развеялись, и в воздухе вновь показался изящный терем.
— Неплохая обитель, — холодно усмехнулся юноша. — Вижу, ты, младший брат, умеешь окружить себя роскошью.
Он слегка взмахнул рукавом, и наружу вырвалось несколько лучей ослепительного света.
Раздался оглушительный грохот. Защитный барьер, вспыхнувший вокруг терема, лопнул мгновенно, подобно мыльному пузырю. Полетели щепки, здание зашаталось, готовое вот-вот рухнуть.
Изнутри выплыло черное облако. Заметив его, юноша с довольным видом прекратил атаку. Дым постепенно рассеялся, явив фигуру, которую Линь Сюань узнал сразу – это был Дьявольский Владыка Небесной Погибели.
— Старый монстр, ты все-таки нашел это место, — прошипел Дьявольский Владыка, с ненавистью глядя на юношу. Лицо его было бледным.
— Мой дорогой младший брат, ты так долго скрывался от меня. Почему же сегодня ты не бежишь? — Юноша, напротив, не скрывал торжества. В его взгляде читалась насмешка, словно у кота, загнавшего мышь в угол.
— Младший брат?! — Воскликнул Дьявольский Владыка, скрежеща зубами от ярости. — Старый черт, когда это ты помнил о нашем братстве по секте? Тогда ты подло напал на учителя и перебил всех наших соучеников одного за другим. Если бы этот Шэнь не был осторожен, я бы давно последовал за остальными братьями и сестрами.
В его голосе клокотал гнев, но Линь Сюань уловил в нем и нотки затаенного страха.
«Кто же этот юноша?» – гадал Линь Сюань. — «Почему он на стадии Заложения Основ, но при этом является старшим братом Владыки и внушает ему такой ужас?»
— К чему поминать дела давно минувших дней? — Равнодушно бросил юноша. — Умный человек всегда умеет приспособиться к обстоятельствам. Младший брат, отдай пилюлю Изначального Пурпура, и я сохраню тебе жизнь.
— Сохранишь мне жизнь? — Дьявольский Владыка расхохотался. — Преподобный Крайнего Зла, мы знакомы сотню лет. Ты держишь этого Шэня за трехлетнего ребенка? Только безумец поверит твоим обещаниям.
Преподобный Крайнего Зла!
Эти слова прозвучали для Линь Сюаня подобно удару грома. Имя этого человека гремело на весь Ючжоу – он считался сильнейшим среди практикующих путь демона, единственным мастером стадии Зарождения Духа. Линь Сюань никогда не видел его лично, но хорошо знал его облик по портретам.
Однако этот юноша… Линь Сюань не видел в нем ни малейшего сходства с тем великим мастером.
«Если только это не Великое Искусство Одержимости», – осенило его.
Эта техника была особой способностью тех, кто достиг стадии Зарождения Духа. Она чем-то напоминала захват тела, но имела свои отличия: Первозданный Дух покидал оболочку и временно вселялся в чужую плоть. В отличие от захвата тела, который был окончательным, одержимость позволяла духу вернуться, оставив носителя в живых.
Конечно, у этой техники было множество ограничений, о которых Линь Сюань знал лишь в общих чертах, но главное – она была доступна только мастерам стадии Зарождения Духа.
Это объясняло, почему внешность юноши не имела ничего общего с истинным обликом Преподобного, а его уровень силы ограничивался стадией Заложения Основ. В чужом теле Первозданный Дух и плоть не могли достичь единства, что позволяло использовать лишь малую часть истинного могущества.
— Старый черт, я слышал, ты договорился с монстрами стадии Зарождения Духа из праведных сект не вмешиваться в это дело, — сказал Дьявольский Владыка. — Вы решили, что только практики стадии Концентрации Ядра будут охотиться за этим Шэнем и пилюлей. Если ты так нагло нарушишь слово, не боишься, что те старики придут к тебе за ответом?
— Об этом тебе беспокоиться не стоит, — гордо улыбнулся Преподобный Крайнего Зла. — Сейчас мой истинный облик играет в шахматы со стариками из праведных путей в павильоне Вэньсянь, и я не отлучался оттуда ни на миг. Кто посмеет сказать, что я нарушил уговор и лично явился за пилюлей?
— Что?! Твое тело все еще там? Тогда перед кем я… — Лицо Дьявольского Владыки резко изменилось. Он стиснул зубы. — Неужели ты…?
— Именно так. Великое внешнее воплощение. Ты ведь тоже знаком с этой техникой, младший брат? Вот только ты познал лишь ее азы, в то время как у меня – подлинный Второй Изначальный Дух.
«Второй Изначальный Дух?» – Линь Сюань не до конца понимал суть, но чувствовал, что речь идет о какой-то невероятной технике пути демона.
— Хорошо, очень хорошо! — Дьявольский Владыка закинул голову и расхохотался. — Старый демон, признаю, ты действительно гений. Твое мастерство превзошло даже то, чему учил нас наставник.
— Рад, что ты это понимаешь, — Преподобный Крайнего Зла протянул руку. — А теперь отдай пилюлю Изначального Пурпура.
— И не подумаю.
— Что? — Преподобный на мгновение опешил, а затем гневно рассмеялся. — Младший брат, ты и впрямь хочешь, чтобы твоя душа и дух развеялись без следа?
— Старый черт, ты и вправду велик, раз сумел взрастить Второй Изначальный Дух. Но сила этого воплощения сейчас едва ли достигает стадии Концентрации Ядра. К тому же ты применил к нему Великое Искусство Одержимости, что еще сильнее ограничило твои возможности. Неужели ты думаешь, что с силой обычного практика стадии Заложения Основ ты совладаешь с этим Шэнем? — Лицо Дьявольского Владыки исказилось в свирепом оскале. — Еще неизвестно, кто из нас сегодня падет. Быть может, ты сам пришел навстречу своей гибели.
— Вот как? — Преподобный Крайнего Зла выслушал эту дерзкую речь без тени гнева. На его лице не отразилось ни капли беспокойства от того, что его карты были раскрыты. Он оставался совершенно спокоен. — Попробуй, и сам все увидишь.
Глядя на это спокойствие, Дьявольский Владыка заколебался. Блефует ли враг или у него действительно припрятан козырь? Но отступать было некуда – оставалось только сражаться. Даже если он отдаст пилюлю, этот старый демон его не пощадит; он слишком хорошо знал его беспощадный нрав.
Дьявольский Владыка издал низкий рык и начал быстро нашептывать заклинание. Он сложил ладони у груди, а затем медленно развел их в стороны, вытягивая между ними полосу фиолетового света.
Сияние было ослепительно ярким, а вокруг него плясали лазурные молнии.
— Сойдись! — Скомандовал он.
На лбу Дьявольского Владыки выступили крупные капли пота. Вся его духовная энергия, подобно водам прорванной плотины, устремилась в сияющую ленту между ладонями.
Произошло нечто невероятное: свет начал уплотняться прямо на глазах, и всего через несколько секунд превратился в маленький фиолетовый меч.
Клинок длиной около двух чи был острым как бритва и окутан молниями, на которые было больно смотреть.
«Трансформация Формы?» – пронеслось в голове Линь Сюаня. Случайно став свидетелем тайны двух старых монстров, он старался даже не дышать, затаившись в лесной чаще.
Однако он тут же отбросил эту мысль. Хотя мастера стадии Концентрации Ядра и выше могли придавать энергии твердую форму, этот меч явно был подлинным магическим сокровищем.
— Хм, Громовой Меч Пурпурного Облака! — Преподобный Крайнего Зла заложил руки за спину. — Младший брат, ты неплохо постарался, раз сумел создать артефакт такой мощи. Среди практиков стадии Концентрации Ядра в Ючжоу тебе, пожалуй, нет равных. Но неужели ты думаешь, что этого хватит, чтобы противостоять мне, мастеру стадии Зарождения Духа?
— Старый черт, хватит пустых угроз! Стадия Зарождения Духа? Разве твой Второй Изначальный Дух сейчас обладает такой силой? Тем более после одержимости.
— Неужели? — Преподобный Крайнего Зла не стал больше спорить. Он взмахнул веером, и его аура начала стремительно расти, поднимаясь от средней стадии Заложения Основ.
Поздняя стадия Заложения Основ… Великий Успех… Ложное Ядро… И, наконец, настоящая начальная стадия Золотого Ядра…
Линь Сюань оцепенел, ошарашенно наблюдая, как мощь старого демона росла, пока не достигла средней стадии Концентрации Ядра.
— Как это возможно… — Не только Линь Сюань, но и сам Дьявольский Владыка смотрел на происходящее с нескрываемым недоверием. Это было за пределами всякой логики.
— Удивлен? Ты все еще слишком зелен, младший брат. Да, обычно при Великом Искусстве Одержимости сила падает на целый ранг, но для этого есть одно условие.
— Условие?
— Только если ты хочешь сохранить жизнь телу, которое используешь как двойника, — лицо Преподобного Крайнего Зла светилось торжеством. — Но если мне плевать, выживет ли эта оболочка, я могу использовать тайные техники пути демона и выжать из нее все сто процентов мощи. Ну что, разочарован?
— И что с того? — Страх промелькнул в глазах Дьявольского Владыки, но он быстро взял себя в руки. — Старый демон, даже так ты всего лишь на средней стадии Концентрации Ядра. Думаешь, этого хватит, чтобы одолеть меня?
— Младший брат, теперь уже ты пытаешься блефовать. Да, до того как твое тело было уничтожено, ты достиг стадии Ложного Зарождения Духа. Но разве это тело принадлежит тебе? Хм, у этого сопляка Чиму способности были неплохи, но ты использовал захват тела и не успел полностью слиться с плотью. Сейчас твоя сила в лучшем случае достигает средней стадии Концентрации Ядра, и это твой предел.
…
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367161
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 