Всё произошло слишком быстро. Двое других учеников Секты Звездного Неба застыли как вкопанные, а затем бросились наутек. Чжэн лишь холодно усмехнулся, и алый луч, в котором Линь Сюань теперь узнал пылающий крюк, настиг их и пригвоздил к месту.
— Лин-ин-ин! — Зазвенел артефакт. Ученики побледнели как смерть, их била дрожь.
— Брат, забирайте этот линчжи и тушу зверя, только оставьте нам жизнь!
— Да, брат, мы будем немы как могила, клянемся!
Они молили о пощаде, но Чжэн остался глух. Он направил духовную силу в артефакт, и тот стремительной вспышкой пронзил обоих насквозь.
Затем он небрежным жестом смел линчжи и тушу мастифа в свою сумку и исчез в луче света.
На поляне остались лишь три тела, обдуваемые горным ветром.
Спустя мгновение трава неподалеку зашевелилась, и из нее вышел юноша. Это был Линь Сюань.
Лицо его было мрачным. Он молча посмотрел на трупы и нахмурился.
Сцена казалась обычной – убийство ради наживы случается в мире практиков сплошь и рядом. Но Линь Сюаня не покидало чувство, что здесь что-то не так. В воздухе словно пахло заговором.
Как бы то ни было, ручей Сиюэ оказался куда опаснее, чем он думал. Теперь нужно быть в десять раз осторожнее.
А резня тем временем становилась всё кровавее. В дело вступили мастера стадии заложения основ.
Один из старейшин небольшого клана пытался отбиться от двоих мастеров Секты Огненного Духа. В небе гремели заклинания, летали артефакты, сверкали вспышки всех цветов радуги…
— Брат Сунь, брат Лю, за что?! — Седовласый старик кричал в ярости и отчаянии. — Моя семья Сун всегда была верна вашей секте! Вы что-то путаете!
— Хочешь знать? Спроси у владыки Преисподней!
Тот, что стоял слева, так и дышал жаждой убийства. Его артефакт – огромный боевой топор – разил мощно и грубо. Его напарник, напротив, орудовал гибким кнутом, который, словно наг или дракон, так и норовил обвить оружие противника.
Один давил силой, другой – хитростью; их слаженная работа не оставляла бедному Суну ни шанса. Больше всего его терзало непонимание: у него не было с ними личных счетов, неужели это и впрямь приказ секты?
Отчаяние и рана, полученная в самом начале, сделали свое дело. Силы таяли.
— А-а-а! — Раздался крик. Кнут захлестнул его меч, а топор обрушился сверху. Духовный щит лишь на миг задержал удар и лопнул, как мыльный пузырь.
Старейшину Суна разрубило пополам.
… В другой части долины мастер заложения основ из Огненного Духа преградил путь десятку свободных практиков. Те молили о пощаде, но он лишь молча выпустил меч, легко снося головы одну за другой.
Шла односторонняя бойня.
В отличие от этих бедолаг, Линь Сюань, почуяв неладное, действовал предельно скрытно. Малейший шорох – и он исчезал. Благодаря сильному чутью ему удавалось избегать встреч с патрулями врага.
Но сейчас он лишь криво усмехнулся, глядя на своего противника. Это был не мастер магии, а жуткая тварь.
Уродливое создание, похожее на жабу, но размером больше человека, издавало противное:
— Ква-а… Ква-а…
Ядовитая Жаба!
Демонический зверь первого ранга высшего качества. Крайне ядовита, кожа – как броня.
Линь Сюань мигом вспомнил всё, что читал об этой твари, и помрачнел. Сюда его привел Травяной Зверь – прямо к корню тысячелетнего женьшеня.
Сам по себе женьшень для практиков не редкость, но тысячелетний встречается нечасто. А этот, судя по виду, рос все три тысячи лет.
Из него можно было приготовить несколько видов эликсиров, нужных мастерам стадии заложения основ.
Но Линь Сюань не спешил радоваться. Его целью были Цветы Серебряной Луны и Трава Светлячка, и ввязываться в лишние драки он не хотел. Да, корень ценный, но он и сам мог получить экстракт из обычного сырья.
Он уже хотел тихо уйти, но жаба была иного мнения. В природе всё взаимосвязано: люди охотятся на зверей, но и звери не прочь полакомиться людьми.
Практики годами впитывают энергию мира и едят пилюли, так что их тела для зверей – лучший деликатес, помогающий в развитии.
Особенно Линь Сюань, который глотал таблетки как конфеты. В нем было столько духовной силы, что для жабы он выглядел как изысканное пиршество.
— Ква!
Жаба издала мерзкий звук. Первый ранг высшего качества – по силе она как практик на пике стадии развития. То есть они были равны.
Линь Сюань не сомневался, что победит. С его арсеналом и талисманами прихлопнуть тварь было делом техники.
Но драка была бессмысленной. Женьшень ему не так уж и нужен, а тратить силы впустую в таком опасном месте – глупо. К тому же шум битвы мог привлечь патрули Секты Огненного Духа.
Он попытался осторожно отступить, но жаба прыжком перекрыла выход из пещеры. Лицо Линь Сюаня потемнело…
Хуаньюй: Прошу голосов! Конкуренция бешеная, пожалуйста, поддержите меня. Голоса очень важны, спасибо всем.
http://tl.rulate.ru/book/170175/12367070
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 