Порыв ветра разогнал пыль, и Линь Сюань увидел в руках Янь Тяньхэна талисман. Духовная сила главы клана, подобно воде из прорванной плотины, яростно вливалась в него. При виде этого лицо Линь Сюаня стало еще серьезнее – это явно был не обычный свиток.
Линь Сюань не собирался покорно ждать завершения обряда. Он уже готов был ударить первым, когда на губах Янь Тяньхэна заиграла свирепая ухмылка. Он подбросил талисман в воздух и прокричал:
— Душа и дух, пробудитесь!
Раздался яростный рык!
Громоподобный рев эхом разнесся по горам, заставив листву на деревьях осыпаться дождем. Талисман вспыхнул ослепительным светом, и из багрового сияния соткался тигр, объятый яростным пламенем.
«Пламенный Тигр? Нет, не то… Его тело покрыто костяными шипами. Это Взрывной Бронированный Тигр, зверь высшего качества первого ранга!»
Система рангов монстров от одного до восьми в точности соответствовала стадиям развития практиков – от Начальной Ци до Преодоления Скорби. Внутри каждого ранга также было деление на низшее, среднее, высшее и исключительное качество.
Первый ранг соответствовал стадии Начальной Ци, второй – стадии Закладки Фундамента, и так далее…
Это значило, что сила этого зверя ничем не уступала мастеру стадии Начальной Ци в великом завершении.
Линь Сюань невольно поморщился. Это не была иллюзия или морок – перед ним стоял настоящий тигр, а точнее, его душа и дух.
Он и подумать не мог, что противник владеет редчайшим звериным талисманом.
Подобно талисманам формаций, звериные свитки относились к особому классу. В обычную бумагу запечатывались защитные или атакующие заклинания.
В талисманы формаций заключали простые магические массивы.
Звериные же талисманы были иными: в них запечатывались души монстров. Они встречались гораздо реже, ведь их создавали не обычные практики, а последователи Пути Призраков.
Процесс был прост, но жутковат: после убийства зверя его душу извлекали и особыми методами закалки запечатывали в бумагу.
В отличие от обычных свитков, которые были одноразовыми, звериные талисманы можно было использовать повторно. Конечно, с ограничениями: каждое призвание расходовало энергию души монстра. Когда запас истощался, талисман приходил в негодность.
Линь Сюань читал о них в древних трактатах, но не ожидал, что столкнется с ними вживую.
Снова раздался ужасающий рев. Хотя это была лишь душа, после обработки мастерами Пути Призраков она ни в чем не уступала живому тигру.
— Вперед! — Скомандовал Янь Тяньхэн, сложив пальцы в магическом жесте. Взрывной Бронированный Тигр превратился в багровый метеор и, оскалив клыки, бросился на Линь Сюаня.
Положение стало опасным, но Линь Сюань не запаниковал. Он подбросил в воздух целую горсть талисманов…
«Техника зыбучих песков», «Град камней», «Терновые путы» – пять низкоранговых заклинаний сработали одновременно. Однако они лишь на мгновение замедлили зверя, и тот продолжил свой стремительный бросок.
Линь Сюань нахмурился. Похоже, пришло время использовать артефакт!
Он скользнул рукой за пазуху и извлек короткую веревку длиной около фута. Линь Сюань зашептал заклинание, и под действием его воли артефакт «ожил». Веревка мгновенно выросла до нескольких саженей и, подобно ядовитой змее, взметнулась вверх.
— Покорись! — Выкрикнул он.
Повинуясь команде, веревка, излучая мягкое белое свечение, бросилась наперерез тигру и мертвой хваткой обвила его призрачное тело.
Хотя душа и не имела плоти, магические артефакты обладали чудесными свойствами и могли удерживать даже бесплотных существ.
— Артефакт! — Не удержался от возгласа Янь Тяньхэн. Его лицо исказилось от удивления. И неудивительно: артефакты были редчайшими сокровищами. Теоретически их могли использовать практики четвертого уровня, но на деле они были не у каждого мастера стадии Закладки Фундамента.
То, что у мальчишки было столько талисманов, уже казалось невероятным, но наличие артефакта окончательно выбило Янь Тяньхэна из колеи.
Пилюли среднего качества, бесчисленные свитки, артефакт… Такое сочетание не снилось не то что свободному практику, но даже элитному ученику великой секты. Да что там – даже мастера стадии Закладки Фундамента редко обладали подобным богатством.
«Кто же он такой на самом деле?»
С таким состоянием его наставник наверняка должен быть великим человеком. Неужели стадия Концентрации Ядра?!
Чем больше Янь Тяньхэн думал об этом, тем сильнее становился его страх.
Однако он был главой клана и не позволил панике взять верх. Напротив, его решимость прикончить Линь Сюаня только окрепла. Если этот щенок сбежит и приведет своего учителя, ему точно не видать пощады. Нужно убить его здесь и сейчас, во что бы то ни стало.
Нельзя сказать, что Янь Тяньхэн был слишком мнителен, просто сокровища Линь Сюаня производили слишком сильное впечатление, заставляя воображение рисовать пугающие картины.
Но как бы он ни хотел смерти врага, сделать это было непросто. Пусть юнец и уступал ему на три уровня, его артефакт оказался крайне хлопотным.
Линь Сюань тоже был раздосадован. Его магическая сила была слишком слаба – он едва мог управлять артефактом среднего ранга. Будь у него достаточно сил, чтобы задействовать «Кольцо Лазурного Снега» – артефакт высшего качества, полученный от Чжан Юя, или хотя бы меч Чжоу Янь, прикончить этого старика было бы парой пустяков.
Оба жаждали смерти противника: один отчаянно заставлял тигра вырваться из пут, другой изо всех сил удерживал звериную душу артефактом. Бой снова зашел в тупик.
Шло время, и Линь Сюань, казалось, начал терять самообладание. Он метался, словно муравей на раскаленной сковороде. Янь Тяньхэн втайне злорадствовал: «Молод еще, не выдержал напряжения. Похоже, победа в этой схватке останется за мной».
Прошло еще две минуты. Линь Сюань снова запустил руку за пазуху. Лицо Янь Тяньхэна изменилось: у мальчишки все еще остались талисманы! Одновременно управлять душой тигра и отражать заклинания среднего уровня было возможно, но это требовало колоссальных затрат сил. Если у врага их еще много…
Однако в следующий миг на его лице расплылась хищная улыбка. Рука Линь Сюаня, вынырнувшая из-под одежд, была пуста. Сам юноша выглядел совершенно растерянным.
«Небеса на моей стороне! У этого щенка закончились талисманы!»
http://tl.rulate.ru/book/170175/12366699
Готово:
Tempered Immortal / Алхимик ищущий бессмертия - Архив 