Глава 18. Это Хаки Наблюдения?
Восходящее солнце озарило мир первыми лучами, пробуждая жизнь. В штабе «Двойного Колеса» воцарилась зловещая тишина. Кокос сидел на массивном троне, накрытом тигровой шкурой, и не спеша прихлебывал вино. На его поясе покоились верные пистолеты. Он чувствовал: сегодня этот малец придет за ним.
Предчувствие не обмануло его. Гермес, до этого рыскавший в тенях подобно призраку, убедившись, что Кокос остался один, вальяжно вошел в главный зал, приняв свой нормальный облик.
— Ты всё-таки пришел, — произнес Кокос. В его голосе не было ярости, лишь пугающее спокойствие перед бурей. Для него Гермес был уже мертвецом. Причем мертвецом, который будет долго страдать.
— Я вообще-то собирался уже отчаливать, — Гермес небрежно пожал плечами, — но твои люди оказались на редкость назойливыми. Пришлось следовать сценарию.
— Сегодня отсюда выйдет только один.
Воздух в зале, казалось, сгустился от жажды убийства. Никакие слова больше не имели значения. Оба были тертыми калачами и, обменявшись парой фраз, уже были готовы сорваться в атаку.
Бум!
Прогремел выстрел. Гермес даже не успел заметить, как Кокос выхватил оружие. Инстинкты сработали быстрее мысли: уменьшившись до пяти миллиметров, он уклонился, но в следующую секунду еще одна пуля пронзила воздух прямо над ним. Даже в крошечном теле Гермес ощутил ледяное дыхание опасности.
Этот стрелок был чертовски точен.
Гермес петлял и прыгал, стараясь сбить прицел. Схватив табурет, он швырнул его в противника. Зрелище было сюрреалистичным: крошечная точка, размером с мышиный помет, с невероятной силой запустила массивный предмет мебели.
Пах!
Кокос точным выстрелом разнес табурет в щепки и, сорвавшись с места, начал стремительно сближаться. Он палил без остановки, заставляя Гермеса выкладываться на полную.
Тот помрачнел. Он-то думал, что слабая сторона стрелка — ближний бой, но Кокос пер напролом, демонстрируя отличные навыки рукопашной. Награда в сорок четыре миллиона была вполне оправдана. Пули, каждая из которых была больше самого Гермеса, свистели в миллиметрах от его ушей.
Внезапно мир над головой потемнел. Огромная подошва сапога Кокоса с гулом обрушилась сверху, словно само небо решило раздавить дерзкого охотника.
В последний миг Гермес сконцентрировал всю силу в пальцах и резко вырос до пятидесяти сантиметров, нанося удар снизу вверх. Раздался хруст и болезненный вопль — [Сиган] пробил правую стопу Кокоса насквозь, отбросив того назад.
Но Кокос был настоящим профи. Даже отлетая, он умудрился выстрелить из обоих стволов в тот самый момент, когда Гермес только заканчивал атаку и был максимально уязвим. Пули летели по невероятно подлым траекториям.
«Черт!» — пульсировало в висках. Тело Гермеса замерло, предчувствуя гибель. От одной пули он мог уклониться, но вторая неизбежно должна была найти цель.
Сердце колотилось как сумасшедшее. Смерть заглянула ему прямо в глаза.
И в этот неуловимый миг чувства Гермеса вдруг отключились. Мир замер. Время превратилось в густой мед.
Чисто инстинктивно Гермес втянул живот и нелепо выпятил таз. Пуля вспорола рубаху, оставив кровавую борозду, и с металлическим звоном впилась в стену позади него.
Гермес тяжело задышал. По лбу катились крупные капли пота. Он посмотрел на свой живот: рана была неприятной, но лишь поверхностной. Он выжил.
Это странное ощущение ясности, этот проблеск траектории в голове... Неужели это...
Подавив волну восторга, Гермес с жадностью уставился на Кокоса. В его голове созрел безумный план: использовать этот смертельный риск как тренировку. Кокос был идеальным спарринг-партнером для пробуждения истинной силы.
— Еще! — прохрипел Гермес.
Кокос, игнорируя пробитую ногу, снова пошел в атаку.
— Спокойно... только спокойно... — Гермес глубоко вздохнул, стараясь расслабиться и вновь поймать то состояние пустоты.
Но вместо этого... Всплеск!
Гермес глухо рыкнул. Боль обожгла руку, пуля содрала мясо до самой кости. Нужное чувство ускользало, стоило только попытаться вызвать его силой.
Бам! Бам! Бам!
Кокос ударил ногой, Гермес блокировал, его отбросило назад, и тут же вдогонку полетели еще две пули. Враг не давал продыху.
Постепенно Кокос начал брать верх. Гермес почти перестал уменьшаться, лишь защищался, принимая удары. Это приводило пирата в бешенство — он видел в этом издевательство над своим мастерством.
«Вот оно...»
Ран становилось всё больше. Потеря крови давала о себе знать, лицо Гермеса смертельно побледнело, но в глазах горел фанатичный огонь. Снова наступила тишина. Пули поплыли в воздухе медленно, как пылинки в солнечном луче.
Ошибки быть не могло. Это была Воля Наблюдения.
— Ха-ха-ха! Давай еще!
Изящно уйдя от очередного залпа, Гермес расхохотался. Он выглядел как форменный безумец. Какая удача! Он думал о пробуждении воли сотни раз, но не ожидал, что это случится так скоро и в такой обстановке. Единственный минус — для активации приходилось балансировать на грани гибели. Но такой шанс нельзя было упускать.
— Издеваешься?! — взревел Кокос, разряжая пистолеты и одновременно бросаясь в рукопашную. Давление на Гермеса стало запредельным.
Сил становилось всё меньше. Тело превратилось в сплошную раневую поверхность.
Пха!
Очередная пуля прошила плоть насквозь. Гермес пошатнулся, сознание едва не покинуло его. Эта рана была тяжелой. Она вытянула последние крохи энергии.
«Пора сматывать удочки!»
Мгновенно сжавшись до пяти миллиметров, Гермес рванул прочь. Продолжать дальше означало просто сдохнуть, так и не закрепив успех.
Плевать на голову Кокоса. Сегодня он добыл нечто куда более ценное — пробудил Волю. А капитан никуда не денется, его жизнь — лишь вопрос времени.
— А ну стоять, трус!
Кокос был на грани нервного срыва. Победа была так близка, но враг снова ускользнул в последний момент. Из-за раненой ноги он не мог преследовать эту юркую тварь.
— Будь ты проклят! ЙОРМУНГАНД!!!
Отчаянный, полный бессильной злобы крик сотряс лагерь. Кокос, с налитыми кровью глазами, орал в пустоту.
Кхе-кхе!
Гермес бежал, отплевываясь кровью и прижимая руку к ране на груди. Он спешил к знакомой аптекарской лавке. Шансы выжить еще оставались. К счастью, его нынешнее тело, закаленное изнурительными тренировками, было куда крепче и выносливее, чем в прошлой жизни. Конечно, до настоящих монстров этого моря ему было еще далеко, но он был уже не тем слабаком, что прежде.
http://tl.rulate.ru/book/170066/12227728
Готово:
