— Всё благодаря пилюлям, что даровал мне глава семьи. Иначе подчинённому было бы не так просто прорваться на стадию Закалки Крови! — На лице Мэн Пэна сияла улыбка.
Он застрял на пике Закалки Кожи на долгие годы. Сказывалось и отсутствие подходящего метода совершенствования, и сама сложность перехода к Закалке Крови. Талант Мэн Пэна был средним, и если бы не полный Кулак семьи Гу и поддержка пилюлями, ему понадобилось бы ещё минимум полгода или год упорного труда. А учитывая его прошлые накопления, Пилюли Закалки Крови стали тем самым решающим толчком.
Гу Цинфэн удовлетворённо кивнул.
— Неплохо. А теперь скажи – как отреагировали прочие силы?
При этих словах улыбка Мэн Пэна увяла, лицо его стало хмурым.
— На данный момент откликнулись лишь несколько мелких организаций. Крупные игроки, такие как клан Цинь и Секта Небесного Облака, хранят молчание. И раз они не делают ни шагу, остальные тоже предпочли занять выжидательную позицию.
Мэн Пэн замялся, прежде чем добавить:
— Боюсь, господин, что из этой ситуации будет нелегко выйти красиво…
Слова уже были сказаны на весь мир, но отклика почти нет. По мнению Мэн Пэна, клан Гу оказался в ловушке собственной гордости. Неужели они действительно пойдут войной на всех несогласных? Он невольно покачал головой. Дело не в том, что он сомневался в силе господина, просто в одиночку противостоять всему Тракту Белого Камня – задача почти невыполнимая.
Услышав это, Гу Цинфэн лишь хищно прищурился.
— Нелегко выйти? Ну так мы и не будем выходить. Я дал им шанс, но раз они его не ценят, то и говорить больше не о чем.
Мэн Пэн вздрогнул.
— Неужели вы и впрямь собираетесь напасть на них?
— А почему бы и нет? — Гу Цинфэн бросил на подчинённого ледяной взгляд, полный жажды крови. — Я оказал им честь, пригласив к себе, но они не пожелали уважить клан Гу. В мире боевых искусств всё решает кулак. Если они смеют игнорировать мои слова, значит, считают мой кулак недостаточно крепким. Что ж, пришло время показать им, на что способен клан Гу!
… В главном зале поместья Гу воцарилась напряжённая тишина. Четверо гостей сидели, выпрямив спины, и как только вошли Гу Цинфэн и Мэн Пэн, они поспешно вскочили, чтобы засвидетельствовать почтение.
— Приветствуем главу клана Гу!
Гу Цинфэн занял почётное место во главе стола и небрежно махнул рукой.
— Оставьте церемонии. Прошу, садитесь.
— Благодарим, господин Гу!
Когда гости уселись, Гу Цинфэн медленно обвёл их взглядом, сопоставляя лица с тем, что знал о них. За годы жизни в Тракте Белого Камня его семья успела изучить местных лидеров.
Там были Чжоу Юань из Школы боевых искусств семьи Чжоу, Гу Синхай из Банды Четырех Морей – оба мастера на пике Закалки Кожи. Были и фигуры посерьёзнее: Старик Ста Ядов из Секты Ядовитой Руки и Мужун Сю из Поместья Пурпурного Бамбука, достигшие Полушага к Закалке Крови.
Эти четыре силы были средними по меркам региона. Пусть у них не было мастеров стадии Закалки Крови, их влияние и ресурсы всё же имели вес. Под тяжёлым взглядом Гу Цинфэна гости почувствовали такое колоссальное давление, что все их тайные сомнения и коварные мысли вмиг испарились. В этот момент они поняли: сила главы клана Гу куда страшнее, чем гласили слухи.
— Я рад, что вы пришли, — заговорил Гу Цинфэн. — Не будем тратить время на пустую болтовню. Я намерен объединить Тракт Белого Камня под своей рукой. Если согласны – я дам вам шанс прорваться к Закалке Крови. Если нет – можете уходить прямо сейчас. Но знайте: как только вы переступите порог этого дома, в следующий раз мы встретимся уже как враги.
Такая прямолинейность ошарашила присутствующих. Они готовились к долгим переговорам, но Гу Цинфэн сразу поставил их перед жестким выбором.
Первым тишину нарушил Старик Ста Ядов из Секты Ядовитой Руки, сложив руки в жесте верности.
— С этого дня Секта Ядовитой Руки признает главенство клана Гу!
— Школа семьи Чжоу также готова следовать за вами!
— Банда Четырех Морей…
— Поместье Пурпурного Бамбука…
После того как первый подал пример, остальные трое не стали медлить с клятвами. Времена нынче были смутные, и Тракт Белого Камня лихорадило. Пусть они и не верили до конца, что клан Гу сможет подчинить всех, но иметь такого покровителя, как Гу Цинфэн, было отличной страховкой. Как минимум, это давало им шанс выжить в грядущем хаосе.
— Очень хорошо. Скоро вы поймёте, что сегодня сделали правильный выбор. Судя по всему, остальные не планируют являться. Что ж, раз они не идут ко мне, я сам нанесу им визит.
Губы Гу Цинфэна искривились в жестокой усмешке, от которой у присутствующих похолодело внутри.
— Господин Гу, неужели вы действительно планируете ударить по остальным? — Осторожно спросил Мужун Сю.
— Мои слова никогда не расходятся с делом! — Отрезал Гу Цинфэн, и в его глазах вспыхнула ярость.
В ту же секунду он отдал приказ Мэн Пэну: немедленно собрать стражу и направить основные силы к поместью клана Цинь. Мужун Сю и остальным ничего не оставалось, кроме как скрепя сердце последовать за ними. Они только что склонили головы, и если бы сейчас дали слабину, клан Гу расправился бы с ними первыми. Теперь им оставалось лишь идти до конца по этому тёмному пути.
… Как только клан Гу пришел в движение, весть об этом тут же долетела до Циней. Узнав, что Гу Цинфэн ведёт за собой толпу прямо к их воротам, Цинь Хунтай впал в ярость, смешанную с тревогой. Он не мог поверить, что Гу Цинфэн осмелится напасть без веского повода. Где-то в глубине души Хунтай уже начал жалеть о своей строптивости.
Однако на кону была честь семьи. Цинь Хунтай мобилизовал всех мастеров клана, а затем лично отправился в горы, чтобы просить о помощи Предка. К моменту прибытия отряда Гу Цинфэна, клан Цинь уже выстроился в боевой порядок. Во главе стояли сам Цинь Хунтай и их Предок.
— Зачем глава клана Гу привел столько людей к нашим дверям? — Первым подал голос Предок клана Цинь.
Гу Цинфэн окинул старика взглядом. Тот был дряхл, но его энергия всё ещё бурлила мощным потоком. Такую силу мог иметь только мастер на стадии Великого Совершенства Закалки Крови. Личность собеседника была очевидна.
Не дожидаясь лишних церемоний, Гу Цинфэн посмотрел на остальных Циней, и его голос зазвучал подобно раскату грома, полному жажды убийства:
— Я даю клану Цинь последний шанс признать моё господство. В противном случае… в этом мире вам больше не место!
#
http://tl.rulate.ru/book/170018/12046119
Готово:
