На тренировочной площадке повисла тяжелая, почти осязаемая тишина.
— Капитан... проиграл, — Юйфэн и остальные невольно протерли глаза, надеясь, что это морок.
В их представлении Юй Тяньхэн, наследник клана Тирана Синей Молнии, был неоспоримым лидером молодого поколения. Но реальность оказалась жестокой: сначала их наставника Цинь Мина играючи превзошел Линь Му, а теперь сам капитан пал от рук мастера Синей Серебряной Травы. И что самое немыслимое — этот юноша был младше каждого из них на несколько лет, но сумел преодолеть разницу в пять уровней духовной силы и сокрушить мощнейшую звериную Боевую Душу.
Этот бой вдребезги разбил все их устоявшиеся законы мироздания.
Тяньхэн замер, глядя в спокойные глаза Тан Сана. Его гордость, взращенная годами триумфов, превратилась в пепел. Глубоко вдохнув, он осторожно отвел от своего горла острое лезвие золотистого листа.
— Я признаю поражение, — произнес он с неожиданной твердостью. — Брат Тан Сан, добро пожаловать в ряды «Императорских Соколов».
Сказав это, Тяньхэн перевел взгляд на стоящего поодаль Линь Му. В его голове сложилась четкая картина: Тан Сан — прямой ученик этого монстра. Если обычный сорняк под руководством Линь Му смог стать косой смерти, то каков предел его собственного потенциала?
Капитан решительно поднялся и, подойдя к Линь Му, низко склонился:
— Учитель! Прошу вас, возьмите меня в ученики и наставьте на истинный путь силы!
Тяньхэн осознал пропасть между ними. Вместо того чтобы покорно ждать своей участи, он решил вцепиться в этот шанс. Если Линь Му сделал Тан Сана таким, то Тиран Синей Молнии под его началом станет легендой.
Линь Му лишь недоуменно приподнял бровь. «Он это серьезно?» — пронеслось в голове. Ему и с одним Тан Саном забот хватало, а брать на поруки еще и племянника Юй Сяогана... Он что, похож на благотворительный фонд?
Не успел Линь Му раскрыть рот, как Тан Сан уже стоял между ним и Тяньхэном. Его взгляд был холодным, как арктический лед.
— Перестань грезить наяву. С твоим талантом ты никогда не удостоишься чести стать учеником моего наставника.
Тяньхэн едва не поперхнулся воздухом. Сначала его унизил учитель, теперь — ученик.
— Да как ты... — он подавил вспышку гнева и заговорил искренне: — Брат Тан Сан, если я стану учеником твоего мастера, мы будем братьями по оружию. Наш союз на Турнире гарантирует победу империи!
— Я уже сказал, — Тан Сан оставался непреклонен. — Твой дар не заслуживает внимания наставника. Ты не подходишь.
Видя, как её мужчину снова втаптывают в грязь, Дугу Янь готова была сорваться в безумную атаку, но Цинь Мин вовремя удержал её за плечо. Тяньхэн же почувствовал, как к горлу подкатывает горечь поражения, смешанная с обидой.
— Да, ты сильнее, и талант твой велик... Но в тебе нет ни капли смирения!
— Смирения? — Тан Сан на мгновение задумался. Учитель никогда не учил его склонять голову перед кем-то, кроме достойных.
Линь Му сделал шаг вперед, прекращая спор:
— Мое время и силы принадлежат Тан Сану. Я не собираюсь брать новых учеников. Однако как главный наставник команды, я не оставлю тебя без внимания.
— Учитель... — Тан Сан почувствовал, как в груди разливается тепло. Линь Му был единственным, кто всегда ставил его интересы превыше всего.
Тяньхэн поник, понимая, что упустил величайшее сокровище, но быстро взял себя в руки.
— Благодарю за милость, учитель Линь Му. — Даже крохи знаний от такого мастера были ценнее всей программы академии.
Видя, что страсти улеглись, Линь Му посмотрел на притихшую Сяо Ву.
— Сяо Ву, твоя очередь. Покажи им, на что способна.
Девушка тут же отпустила локоть Тан Сана и в несколько легких прыжков оказалась в центре площадки. Пространство вокруг неё завибрировало, и одно за другим вспыхнули три кольца: два желтых и одно фиолетовое.
— Сяо Ву. Боевая Душа: Мягкотелый Кролик. Тридцать первый ранг, Эксперт Духа системы нападения. Прошу любить и жаловать! — Она лукаво подмигнула, и её кольца зазвенели в унисон с духовным давлением.
Команда снова замерла. Пусть это было не так шокирующе, как у Тан Сана, но тринадцать лет и тридцать первый ранг? Рядом с этими монстрами «Соколы» больше не могли называть себя гениями. Даже Дугу Янь прикусила губу, глядя на кольца девочки с невольной завистью.
— Юй Тяньхэн, — голос Линь Му стал строгим. — Твоя Боевая Душа — венец среди звериных типов. Но тридцать девятый ранг для капитана — это позор.
Он окинул команду тяжелым взглядом.
— Твой приоритет — рост духовной силы через боль. Только под давлением золото становится чище. С этого дня ты обязан проводить не менее трех боев на Арене Душ ежедневно. Спарринг с Тан Саном пойдет в зачет.
Тяньхэн вздрогнул. Три боя в день? Это безумная нагрузка, выходящая за рамки человеческих возможностей.
— Учитель Линь Му, ни один мастер не выдержит такого темпа! — вступилась Дугу Янь.
Линь Му холодно оборвал её:
— У вас в команде есть мастер Девятилепестковой Хайданы, способный исцелить любую усталость, а вы жалуетесь на темп? Вы просто привыкли к тепличным условиям. Вы безнадежны.
Эти слова хлестнули их по лицу сильнее кнута. Тяньхэн, поймав спокойный взгляд Тан Сана, принял решение.
— Я принимаю вызов, наставник.
Он понял: либо он изменится, либо Тан Сан оставит его далеко позади.
— Хорошо, — кивнул Линь Му и перевел взгляд на Дугу Янь. — Твой план — два боя в день.
— Почему только два? — возмутилась она. — Разве я слабее?
— Тяньхэну есть куда расти, — Линь Му был беспощаден. — А ты слишком полагаешься на свой яд. В нынешнем виде твой потенциал исчерпан.
Эти слова ударили по её гордости. Никто и никогда не называл наследницу Нефритовой Фосфорной Змеи «бесперспективной».
— Нет! Я буду сражаться трижды, как и Тяньхэн!
— Как пожелаешь. Только не надейся, что я буду тебя жалеть.
В планах Линь Му Дугу Янь даже не значилась как основной игрок. Тан Сан превосходил её и в контроле, и в уроне, и в вариативности. Команда «Соколов» изначально была несбалансирована: мощный напор, но полное отсутствие гибкости. Они напоминали тактику «шестеро защищают одного», где всё зависело от Юй Тяньхэна.
— Такой строй обречен, если лидер недостаточно силен, чтобы выстоять против двоих или троих сразу, — подытожил Линь Му. — И мы это исправим. Жестоко и эффективно.
http://tl.rulate.ru/book/169844/11985607
Готово:
