Там, где стоял Мичел, вовсю готовилась молодежь из великих сект. Все они выглядели воодушевленными, готовыми покорить мир, а их глаза так и лучились свирепостью. Не нужно было быть гением, чтобы понять: отношения между тремя сектами дружелюбными не назовешь. Особенно скверно дела обстояли между Морнингстар и Золотой Долиной.
Один лишь взгляд на то, как Эван Кларк и Виктория Паркер сверлили друг друга глазами, выдавал их вражду; точно овцы за пастухами, ученики обеих сект ввязались в словесную перепалку. Совсем недавно на состязании трех сект Алекс Фишер всего за пять атак одолел Адама Кейна из Золотой Долины, чем неслабо раззадорил многих тамошних учеников. Теперь же они с нетерпением ждали, когда Виктория Паркер возьмет верх над Эваном и хоть немного смоет этот позор. Так что второй раунд соревнований обещал стать еще более напряженным.
У подножия лестницы адепты сект и прочая молодежь взирали на четверых, стоящих на вершине, с неприкрытой завистью, а многие парни и вовсе пускали слюни, глядя на красоток наверху.
— Старший Алекс и мисс Селина – само воплощение идеальной пары, только посмотрите на их манеры, на их ауру. Эх, была бы у меня такая девушка… — вздохнул кто-то в толпе.
— И такой парень, как Старший Алекс.
— Эй, гляньте, псы Золотой Долины слюни пускают на Морнингстаров.
— Заткнитесь, подонки! — Огрызнулись в ответ. — Если бы Старший Адам в тот день не занемог, он бы всыпал вашему Старшему по первое число и отправил бы его туда, откуда тот притащился.
— Как ты смеешь так неуважительно отзываться о нашем Старшем Алексе? Вот погодите, встретится наш Эван Кларк с вашей крошкой мисс Викторией на поле боя, тогда и поглядим, кто кому надерет зад.
— Ясно же, что Сестра Виктория ему наваляет.
— Эй, дорогая, — донесся чей-то голос, — загляну я как-нибудь в твой дворец Серебряной Луны.
— Ты что, охренел, чувак?!
Атмосфера вмиг накалилась до предела. Казалось, они вот-вот набросятся друг на друга. Самым спокойным среди присутствующих оставался Мичел: хоть его и раздражало присутствие Селины, на вражду этих «звездных» учеников ему было глубоко плевать. По его разумению, он прибыл сюда за Очками Отвязного и чтобы заодно помочь секте Восходящего Солнца – так он сможет получить уединенное место для прорыва. Будучи нарциссом от рождения, как он мог восхищаться какими-то учениками?
— Начинайте, — спокойно произнес Алекс, но голос его, усиленный Изначальной Энергией, громом разнесся по округе, возвещая о начале первого раунда.
Почти семь сотен юнцов мгновенно рванули вверх по лестнице. Она была невероятно широкой: казалось, даже если на ней одновременно окажется больше тысячи человек, тесно не станет.
Лестница Врата Небес насчитывала ровно сто каменных ступеней, и каждая была высотой по меньшей мере в полметра.
Казалось бы, любой простолюдин без труда одолеет такой подъем. Что уж говорить о культиваторах – для них это было сущим пустяком.
Услышав команду Алекса, некоторые и вовсе поскакали вперед, словно кролики. Выглядело это комично, и Мичел невольно усмехнулся про себя.
— Человек, ты что творишь?! — Выкрикнула Гайя. — Если она тебя увидит, то снова придет в ярость.
Проигнорировав ее, он ступил на первую ступень… вторую… третью. И стоило ему сделать шаг на восьмую, как он ощутил легкое давление. Все больше и больше людей обгоняли его, оставляя позади.
«Что за черт? Неужели я настолько слаб?» – промелькнуло у него в голове.
Он видел, как остальные с легкостью взбираются по ступеням, даже не вспотев.
— Похоже, он придет последним, — бросил один из адептов секты Восходящего Солнца, глядя на Мичела.
В нескольких пролетах над ним юнцы, что пронеслись мимо, начали замедляться, ощущая давление, создаваемое тремя культиваторами Формирования Ядра. В отличие от учителей, проводивших оценку два года назад, эта троица не была заурядными практиками – они были гениями и талантами своего поколения. Каждый из них обладал исключительным даром и мощью, и создаваемое ими давление души было не шуткой, что делало нынешние состязания самыми тяжелыми. Чем выше они поднимались, тем сильнее становилось это давление.
— Человек, ты позоришься! — Гайя не в силах была выносить эти насмешливые взгляды толпы. — Ну же, примени свое странное заклинание и исчезни!
— Система, купи Пожиратель Энергии и активируй его.
[Дзинь! Хозяин успешно приобрел Пожиратель Энергии 1 уровня]
[Активация Пожирателя Энергии]
[Загрузка: 120… 119… 118…]
— Черт, мне что, ждать целых две минуты?
Он вышел из интерфейса Системы и оглянулся: позади не было ни души, он замер на пятой ступени последним.
— Пока вам удается держаться в первой сороковке, вы вольны выбирать любую секту по своему желанию, — едва эти слова сорвались с губ Сэди Каплан, как толпа заволновалась.
— А как насчет первой сотни? Чтобы у того последнего пацана был шанс.
— Хе-хе-хе.
— Я ЖЕ ТЕБЕ ГОВОРИЛА, ЧЕЛОВЕК! — Гайя слышала долетавшие до нее издевки и больше не могла сдерживать гнев.
Мичел старался не обращать на это внимания, однако его все же начало понемногу раздражать происходящее – ведь он не хвастался и не делал ничего предосудительного.
Удивительно, но даже некоторые из тех учеников, что были выше него, подхватили общий настрой и принялись потешаться. Насмешками над ним они пытались хоть немного расслабить собственный разум.
— Гляньте на этого слабака, бьюсь об заклад, он и двадцати ступеней не осилит!
— Двадцати? Да посмотри, где он застрял – на пятой, ради всего святого! Уверен, он и десятую не перешагнет.
Презрительные замечания становились всё язвительнее, пока он ждал активации навыка.
[30… 29… 28]
— Хорошо еще, что на нем нет эмблемы нашей секты, — вздохнул Старейшина Майлз, глядя на молодого человека, что стоял в самом хвосте с закрытыми глазами.
— Хмпф.
Но внезапно тот распахнул глаза и усмехнулся, глядя на учеников над собой. Откинув назад черные волосы до плеч, он шаг за шагом двинулся к ним.
— Учителя, он задвигался!
Пока адепты сект потели и из последних сил карабкались вперед, он сохранял спокойствие, а на его лице играла улыбка.
[Конвертировано Очков Опыта: 2000]
[Конвертировано Очков Опыта: 3000]
[Конвертировано Очков Опыта: 4000]
Легендарное заклинание поглощало давление души, превращая его в Очки Опыта, и невидимая сила, которую он ощущал мгновение назад, исчезла.
За считанные секунды он достиг десятой ступени и посмотрел на девиц, что подтрунивали над ним раньше. Они были всего парой ступеней выше, и вид спокойно идущего к ним Мичела поверг их в полнейший шок.
— Средний палец вам, сучки, — бросил он им, просто показав непристойный жест, и прошел мимо.
Лица обеих побагровели от ярости, точно свекла, однако сделать они ничего не могли, изо всех сил стараясь не рухнуть под гнетом давления души.
— Как он смеет!
— Да замолкни, они это заслужили.
— Высокомерный ублюдок!
Кое-кто в толпе заметил произошедшее на тринадцатой ступени, и люди принялись спорить, пока Мичел невозмутимо поднимался по лестнице.
— Человек, ты что, издевался надо мной минуту назад? — Спросила Гайя, наблюдая, как он ступень за ступенью поднимается всё выше, не останавливаясь.
Стоило многим добраться до двадцатой ступени, как давление почти удвоилось, навалившись на них тяжким грузом; каждому казалось, будто его придавила невидимая гора. Колени начали подгибаться, а пот насквозь пропитал рубашки и брюки. Чем выше они забирались, тем сильнее становилось давление, и многие попросту замерли на месте.
— Не думаю, что смогу сделать хоть шаг, давление слишком сильное. Я даже чувствую, как дрожит душа.
— Да, я тоже, — вздохнул кто-то, утирая пот.
На двадцатой ступени большинство стоящих находились на четвертом уровне стадии Очищения Тела, но когда они увидели Мичела, который, будучи всего лишь на первом уровне стадии Очищения Тела, спокойно проходит мимо них, их глаза и рты широко раскрылись от потрясения.
— А?
На отрезке от двадцатой до тридцатой ступени гордо расправив плечи стояли лишь около сотни юнцов из первоначальных семисот. Среди этой сотни такие гении, как Эван Кларк и Виктория Паркер, уже достигли тридцатой ступени и всё еще выглядели невозмутимо и расслабленно, в то время как многие рядом с ними казались вкрай измотанными.
— Старейшина Сандра, как он умудряется подниматься с таким-то уровнем культивации? — Глава Секты Клэр в изумлении приоткрыла рот, глядя на него.
— Я… я не знаю. Этого просто не может быть.
http://tl.rulate.ru/book/169708/11958618
Готово:
