Сан понял, что энергия, исходящая от Чхве Мёнсон, была разновидностью «внешней энергии», которую он и сам привык использовать. Это означало, что она была эспером, живущим во Внешнем мире. Возможно, даже те самые посредники, о которых он слышал от Ян Ина, обладали подобной аурой. Но кем бы она ни была — посредником или кем-то иным, — её связь с Внешним миром казалась неоспоримой.
Сан стоял и молча наблюдал за ней.
Мёнсон уже успела без лишнего труда отправить в нокаут своего второго противника.
По меркам Внутреннего мира её мастерство было выдающимся.
Глядя на её внешность, невозможно было и заподозрить в ней такую силу.
Рост невысокий, примерно сто шестьдесят пять сантиметров.
К тому же, её лицо — невероятно миловидное и юное: одень её в школьную форму, и никто не усомнится, что перед ним ученица средних или старших классов.
Уже этих двух черт было достаточно, чтобы она казалась максимально далекой от образа могущественного бойца.
Однако она была сильна.
И не просто сильна, а невероятно могущественна.
Её не зря прозвали Непобедимой королевой.
«Но разве можно вот так открыто демонстрировать внешнюю энергию?»
На самом деле, для обитателей Внутреннего мира вероятность почувствовать внешнюю энергию была почти нулевой. Изредка те, кто достиг определённых высот, могли ощутить нечто необычное, но даже они не смогли бы в точности определить природу этого чувства.
Но это касалось только людей Внутреннего мира.
Те, кто принадлежал к Внешнему миру — даже посредники, не говоря уже о полноценных эсперах, — могли безошибочно распознать внешнюю энергию.
Это означало, что, столь беспечно проявляя свою силу, она рисковала раскрыть свою личность при случайной встрече с кем-то из Внешнего мира.
«Она — посредник, который мало что смыслит? Или ей просто всё равно, узнают её или нет? А может, она уверена, что здесь нет никого, кто связан с Внешним миром?»
Какой бы ни была причина, Сан находил её присутствие интригующим.
Он не ожидал встретить в Учебном центре столь любопытную личность.
Пока Сан размышлял, Мёнсон уже уложила на лопатки третьего противника.
— …Она что, сумасшедшая? Как девчонка может быть такой сильной?
— Не зря же её зовут Непобедимой королевой?
Одногруппники Сана качали головами и перешёптывались.
— Кто следующий?
Трое добровольцев, вышедших вперед с такой уверенностью, теперь лежали без сознания. Естественно, желающих стать четвёртой жертвой поубавилось.
Пока все медлили, Сан спокойно вышел вперёд.
— Пожалуй, я попробую.
Поскольку Сан обычно вёл себя крайне тихо, его внезапная инициатива вызвала на лицах одногруппников изумление.
Впрочем, кроме удивления, никто не выказал и тени желания его остановить.
Сан медленно направился к месту, где стояла Мёнсон.
— Четвёртый участник от группы F-2? — спросил инструктор.
Сан молча кивнул.
— Правила, полагаю, объяснять не нужно?
— Да.
— Хорошо. Тогда начинаем немедленно.
С командой инструктора начался четвёртый поединок. Обычно между схватками полагался небольшой отдых, но Мёнсон заранее предупредила инструктора, что перерывы ей не нужны.
Благодаря этому она проводила четвёртый бой подряд без единой передышки.
Всего в этой практической тренировке должно было состояться семь поединков. Поскольку бои шли на выбывание, казалось, что Мёнсон способна одолеть всех семерых противников подряд.
Собственно, именно с таким намерением она и вышла первой.
Мёнсон и Сан встали друг против друга.
Оба молча изучали оппонента.
«Для начала — вполсилы…»
Сан не собирался выкладываться на полную. Хотя Мёнсон и использовала внешнюю энергию, он не чувствовал, что она требует от него пика его возможностей.
Свисток!
По сигналу инструктора Мёнсон стремительно сократила дистанцию. Как и в прошлые разы, она планировала покончить с Саном как можно быстрее и перейти к следующему сопернику.
Её руки вцепились в правое предплечье и левое плечо Сана. В тот же миг её правая нога сделала резкий подсекающий выпад под его левую ногу.
Останься Сан неподвижен, он, скорее всего, взлетел бы в воздух, перевернулся и с силой впечатался в пол.
Но, разумеется, этого не произошло.
Глухой удар!
Когда правая нога Мёнсон ударила по голени Сана, она одновременно изо всех сил рванула его корпус на скручивание. В обычной ситуации противник уже должен был валяться на полу с выражением полного непонимания на лице. Но сейчас всё пошло не по сценарию.
Сан продолжал стоять на месте.
Он замер, словно колоссальный валун весом в десять тысяч каней, который невозможно сдвинуть ни на йоту.
— !!!
На лице Мёнсон отразилось явное замешательство. Даже учитывая, что она не использовала всю свою мощь, такая реакция была совершенно неожиданной.
Несмотря на потрясение от неудачи, Мёнсон не была настолько глупа, чтобы прекратить атаку. Почувствовав неладное, она разжала руки и совершила лаконичный разворот корпуса. В этот момент внешняя энергия, окутывающая её тело, стремительно сконцентрировалась в её правом кулаке.
Это была невероятно быстрая и мощная техника типа «цунь-цзинь» — удара с короткой дистанции.
Воздух задрожал!
Если бы такой удар достиг цели, он неизбежно привёл бы к перелому. В обычной ситуации Мёнсон никогда не применила бы столь сокрушительную технику в тренировочном бою, но за кратчайший миг она осознала, что Сан — не простой противник, и ударила без колебаний.
Однако Сан не попал под этот удар.
Каким-то образом он уже отступил назад, полностью выйдя из зоны поражения. Увидев это, Мёнсон окончательно изумилась.
«Я не заметила его движения».
Поскольку она не смогла уследить за перемещением Сана, её уверенность в том, что перед ней незаурядный мастер, только окрепла.
На самом деле, Мёнсон была связана с семьёй Скрытой Луны — одной из известных скрытых линий преемственности древних боевых искусств корейского народа. Она не была официальной наследницей и не переняла линию преемственности Скрытой Луны в полной мере, но, будучи любимицей своего деда по материнской линии — одного из прошлых мастеров Скрытой Луны, — она с детства изучала основы их техник.
Передача боевых искусств Скрытой Луны постороннему была нарушением семейных законов. Однако дед Мёнсон, господин Хан Доксан, считал преступлением зарывать в землю её выдающийся талант и, рискнув преступить табу, обучил внучку нескольким базовым принципам.
Он без памяти любил её, но, опасаясь, что эти знания навлекут на Мёнсон гнев членов семьи Скрытой Луны, преподавал только самые фундаментальные основы в их чистом виде. Он действовал крайне осторожно, чтобы никто и никогда не смог узнать в её движениях стиль Скрытой Луны.
Более того, он взял с неё обещание никогда не использовать эту силу на людях, пока ей не исполнится двадцать лет.
Это было пятнадцать лет назад.
Сейчас Мёнсон было двадцать три года, и до этого момента она свято хранила завет деда. На самом деле, применять эту силу она начала только в этом году.
Её дед, Хан Доксан, скончался десять лет назад, и вместе с ним оборвалась её связь со Скрытой Луной.
Те несколько теоретических основ, которые она получила от него, за пятнадцать лет самостоятельных тренировок трансформировались настолько, что их уже сложно было назвать искусством Скрытой Луны.
Это было боевое искусство, которое она развила и огранила сама.
Теперь она называла его стилем Сон, взяв последний слог из своего имени.
С тех пор как она начала применять мощь стиля Сон, она ни разу не упускала из виду движения противника.
Настолько велика была эта сила.
Теперь она даже могла понять, почему пятнадцать лет назад дед так строго запрещал ей рассказывать об этом кому-либо.
И вот сегодня впервые появился человек, который дважды с легкостью отразил мощь её стиля Сон.
Мёнсон не могла не быть шокирована.
«Теперь всё ясно».
Просто глядя со стороны, было сложно определить точный уровень её внешней энергии.
Но испытав её на себе, Сан смог безошибочно оценить её потенциал.
«Уровень как минимум одного из Трёх призраков небесного убийства?»
Пожалуй, её сила была сопоставима с силой одного из них. Конечно, речь не шла о совокупной мощи всех троих сразу.
Если переводить на ранги, это означало, что она была эспером ранга D.
«На 99% уверен, что она посредник».
Обобщая все факты, можно было почти наверняка сказать, что Мёнсон — посредник. Причём посредник на стадии «входа», который ещё толком не осознаёт собственной природы.
Позже, в разговорах с Чо Янином, Сан узнал, что, за исключением редких случаев, этапы познания Внешнего мира практически всегда одни и те же.
Сначала идёт стадия «Пробуждения», когда человек осознаёт наличие у себя силы. Затем наступает стадия «Различения», когда он понимает, что эта сила в корне отличается от обычных человеческих способностей. После этого, по мере использования силы, наступает стадия «Притока», когда человек всё больше сближается с Внешним миром.
И когда он, так или иначе, сталкивается с представителями Внешнего мира, наступает этап, называемый «Вхождением».
После Вхождения человек осознаёт себя как посредника и начинает действовать соответственно.
Бывали и те, кто перескакивал все этапы и сразу нырял во Внешний мир, но большинство следовало именно этому пути.
«Похоже… мне волей-неволей придётся стать её проводником».
Проводниками называли тех, кто брал на себя обязанность объяснять устройство Внешнего мира новичкам, обретшим способности.
Для тех, кто уже принадлежал к Внешнему миру, роль проводника при встрече с новоприбывшим считалась не просто вежливым жестом, а своего рода долгом. Это воспринималось не как выбор, а как обязанность.
Иногда встречались и те, кто отказывался от этого долга, но большинство обитателей Внешнего мира принимали его как должное.
В случае Сана его проводником мог бы стать старик Чжин, но тот отказался от этой роли, ограничившись лишь поверхностной информацией.
Если первый проводник не выполнял свою роль должным образом, новоиспечённый посредник мог по неосторожности натворить больших бед. Собственно, само понятие «проводник» возникло именно для того, чтобы предотвращать подобные инциденты.
Роль проводника была критически важна для сохранения баланса между Внутренним и Внешним мирами, которые разделены уже целую вечность.
— Я сдаюсь.
Придя к окончательному выводу, Сан без тени сомнения обратился к инструктору.
Внезапное признание поражения шокировало всех присутствующих.
Больше всех была ошарашена Мёнсон, которая уже готовилась к следующей атаке.
Она почувствовала, что встретила достойного противника, и собиралась выложиться по полной. И тут внезапная сдача Сана — её недоумение было трудно описать словами.
Под ошеломлёнными взглядами толпы Сан, как ни в чём не бывало подтвердив своё намерение выйти из боя, покинул площадку.
Четвёртое поражение группы F-2.
Но это поражение никто не мог понять. Конечно, не было способа заставить Сана, добровольно признавшего поражение, вернуться в круг.
Раз Сан объявил о сдаче и ушёл, исход боя был предрешён.
После ухода Сана противников, способных противостоять Мёнсон, больше не осталось.
Мёнсон на миг замерла в растерянности, но быстро взяла себя в руки и чисто завершила оставшиеся три поединка.
7:0… В итоге практическое занятие против группы E-1 обернулось для группы F-2 полным разгромом.
http://tl.rulate.ru/book/169643/13767464
