— Вы говорите, контракт может быть аннулирован?
Чхве Кан произнёс это в трубку, не скрывая своего замешательства.
Ситуация была предельно ясной: они подтвердили всё и по электронной почте, и в устной форме.
Конечно, мелкие, сомнительные агентства порой вели себя беспринципно — например, рассылали письма другим издательствам, чтобы втайне устроить аукцион. Но Агентство ABC было организацией совершенно иного уровня.
Поскольку эта компания выросла до таких масштабов именно благодаря своей безупречной репутации, Чхве Кан был растерян ещё сильнее.
Ким Хи Джун, менеджер агентства, ответил:
— Прошу прощения. У нас возникли внутренние проблемы.
— И вы считаете, что это звучит убедительно?
— Мне действительно очень жаль. В данной ситуации я ничего не могу поделать.
В этот момент Чхве Кан подумал: «Здесь явно кто-то замешан».
Автор ещё не успел заявить о себе на внутреннем рынке, и это не было произведение, которое могло бы вызвать опасения у других издательств и заставить их ставить палки в колёса.
«Тогда кто это?»
Он лихорадочно перебирал варианты, но ответа не находил.
Прежде всего, его собственное издательство, Миллион Букс, ещё не было широко известно, и вряд ли кто-то мог им заинтересоваться.
Для начала ему нужно было точно понять, в чём заключается проблема.
Чхве Кан сказал:
— Господин Ким, я не думаю, что такие вопросы стоит обсуждать по телефону. Могу ли я сейчас подъехать к вам в офис?
Чхве Кан хотел встретиться лично, поговорить и уже тогда делать выводы.
Ким Хи Джун на другом конце провода немного помолчал, обдумывая предложение, а затем ответил:
— Да, хорошо. В офисе будет неудобно, давайте встретимся где-нибудь на полпути. Как насчёт Коэкса?
— Идёт. Увидимся там через час.
— Жду вас в Библиотеке «Звездное поле».
Нажав кнопку отбоя, Чхве Кан почувствовал тяжесть на душе.
Главной ошибкой было расслабиться и решить, что всё идёт слишком гладко.
Первоочередной задачей было встретиться, выяснить, что произошло, и найти решение.
Чхве Кан собрал вещи, взял портфель с документами и покинул офис.
Он прибыл в Коэкс примерно через пятьдесят минут.
Миновав вход со стороны метро и пройдя внутрь, он увидел огромные книжные стеллажи.
Библиотека «Звездное поле» — величественное пространство с тремя гигантскими тринадцатиметровыми книжными шкафами.
Пройдя мимо множества людей к зоне со столами в глубине зала, он заметил вдалеке менеджера Ким Хи Джуна в костюме и очках.
— Мне крайне неловко за случившееся. Я и сам не ожидал такого поворота,
— произнёс Ким Хи Джун с мрачным видом. От той лучезарной улыбки, с которой он встречал Чхве Кана в первый раз, не осталось и следа.
«Что-то здесь не так».
Чхве Кан почувствовал это по выражению его лица.
— Давайте сначала присядем и поговорим. Может, вон там?
Они прошли в укромный уголок библиотеки, где стояли стулья.
Сев подальше от основного потока людей, они начали разговор.
— Как вы прекрасно знаете, у нас даже устный контракт имеет силу. Поскольку вы первыми сделали предложение, мы от имени Миллион Букс связались с зарубежным издательством. Одобрение уже получено.
— Тогда почему контракт аннулируется?
Чхве Кан пристально посмотрел на Ким Хи Джуна. От его ответа зависело, в какой форме он будет выражать свой протест.
Почувствовав серьёзность момента, Ким Хи Джун поспешил оправдаться:
— На самом деле, не знаю как, но появилось издательство, предложившее сумму контракта в три раза больше. И об этом заговорил сам Директор Ли Се Хун…
Директор Ли Се Хун… Чхве Кан когда-то уже видел его.
Он представлялся ему вместе с главным редактором.
Заглянув в навык Моя Вики, он обнаружил его контактные данные.
Как выяснилось, этот человек был знаком с профессором Ли Се Ёном.
Его номер телефона был и в том самом Красном кожаном блокноте.
Чхве Кан недоумённо наклонил голову, выслушав менеджера.
— И это происходит в Агентстве ABC? Оставим другие конторы, но ваша компания выросла на доверии. Я слышал, у вас есть система контроля контрактов.
— Да, всё верно. Существуют защитные механизмы, чтобы отдельные сотрудники не могли по своему усмотрению распоряжаться контрактами ради откатов. Но у человека уровня директора, сами понимаете, есть право голоса. Однако…
Он на мгновение замялся, а затем добавил:
— Вообще-то, это информация от секретаря директора, но, кажется, та компания — Издательство Мирэ.
«Что?!»
Услышав это, Чхве Кан от шока не смог вымолвить ни слова.
«Неужели глава издательства?..»
Он хотел было подумать, что это невозможно.
Но, напротив, всё встало на свои места. Это было вполне в духе Ким Хён А — человека, чья мелочность не знала границ.
Чхве Кан не держал зла на Ким Хён А из Издательства Мирэ.
Несмотря на то, что он ушёл со скандалом, у него не осталось никаких чувств к ней. Он считал её просто типичной владелицей корейского издательства.
Но теперь всё изменилось.
Раз она зашла так далеко, он решил, что обязан отплатить ей той же монетой.
Для начала нужно было разобраться с контрактом.
Чхве Кан обратился к Ким Хи Джуну:
— Спасибо, что рассказали.
— Не стоит. Это безобразие я и сам не намерен терпеть. Я собираюсь попытаться убедить начальника отдела. За семь лет моей работы здесь такого не случалось ни разу, и я считаю, что и впредь не должно случаться.
— В таком случае, я попробую переговорить с Директором.
Ким Хи Джун удивлённо посмотрел на Чхве Кана.
— И как вы планируете это сделать? Нам нужно уладить всё сегодня, пока информация не ушла в зарубежное издательство.
Чхве Кан уверенно улыбнулся. Его лицо выражало полную уверенность в успехе.
— Считайте это моим личным секретом.
Закончив разговор, Чхве Кан поднялся с места.
— Что ж, я пойду.
— Хорошо. Я свяжусь с вами, как только что-то прояснится.
Ким Хи Джун первым вернулся в офис.
Проводив его взглядом, Чхве Кан набрал номер, указанный в Вики.
Гудки шли недолго, вскоре на том конце ответили:
— Алло, Ли Се Хун слушает. Кто это?
Директор Ли Се Хун, увидев незнакомый номер, поинтересовался личностью звонившего.
— Здравствуйте, — ответил Чхве Кан. — Вас беспокоит Глава издательства Миллион Букс, Чхве Кан.
— Откуда у вас мой номер?
— Когда я работал в Издательстве Мирэ, мне довелось представляться вам вместе с главным редактором.
Ли Се Хун был озадачен внезапным звонком. Он попытался порыться в памяти, но подробностей вспомнить не смог.
Ему казалось, что они действительно когда-то встречались, но…
«Как же мне выпутаться из этой ситуации?»
Если Чхве Кан начнёт официально протестовать внутри компании, замять дело будет непросто. Оказавшись меж двух огней, Ли Се Хун почувствовал, как от стресса начинает ныть желудок.
— А, вот оно что… По какому вы вопросу?
Чхве Кан усмехнулся про себя, видя напускное простодушие Директора.
— Я хотел бы обсудить вопрос по контракту на новую книгу.
— О, вы по этому поводу… Боюсь, тут я ничем не могу помочь, обстоятельства сложились так, что всё уже решено.
— О, я звоню не для того, чтобы просить вас всё переиграть. Я просто был неподалёку по делам и решил зайти поздороваться.
Ли Се Хун лихорадочно соображал. Похоже, всё могло решиться проще, чем он думал.
«Если встретиться лично и хорошенько его убедить, он наверняка отступит».
Он и сам хотел поскорее покончить с этим делом.
— А, как раз сегодня у меня нет никаких встреч. Можете заходить прямо сейчас. Я предупрежу приёмную.
— Благодарю. Буду у вас минут через двадцать.
— Хорошо, до встречи.
Хотя перед Ким Хи Джуном он держался уверенно, Чхве Кан всё ещё обдумывал, как именно он будет убеждать Директора.
Но, несмотря на беспокойство, уверенность переполняла его.
Теперь он прежде всего Глава издательства.
Он должен вести себя достойно.
«Для начала встречусь, а там будь что будет».
Приняв решение, Чхве Кан направился к метро.
Через двадцать минут после выхода из Коэкса он уже стоял перед зданием Агентства ABC.
К счастью, он прибыл точно в назначенное время.
Чхве Кан подошёл к стойке регистрации.
— Здравствуйте, я Чхве Кан, Глава Миллион Букс. У меня назначена встреча с Директором Ли Се Хуном.
— Одну минуту, я проверю.
Администратор заглянула в расписание.
Сверившись с документами, она сняла трубку и связалась с Директором.
— Директор, к вам посетитель. Да, тот самый, о ком вы говорили. Слушаюсь.
Положив трубку, она с улыбкой обратилась к Чхве Кану:
— Всё верно. Возьмите этот пропуск и поднимайтесь на двенадцатый этаж.
— Спасибо.
Приложив карту к турникету, Чхве Кан прошёл к лифту.
Пока кабина, в которой он был один, поднималась на двенадцатый этаж, Чхве Кан поправил одежду.
Ему нужно было во что бы то ни стало заставить Директора передумать.
«Он точно был знаком с профессором Ли Се Ёном».
Когда он проверял информацию через навык Моя Вики, в блокноте покойного профессора рядом с контактами была пометка: [Тот, кто станет твоим союзником, если ты покажешь ему свои способности].
Чхве Кан был уверен, что Ли Се Хун приходил на похороны.
В тот день было так много людей, что познакомиться со всеми было невозможно.
Но если они встретятся лицом к лицу, Директор наверняка его вспомнит.
Скорее всего, они были близки с профессором при его жизни, и Директор должен был хотя бы в общих чертах знать, кто такой Чхве Кан.
«Я знаю, что они были дружны. Но поможет ли это изменить его решение? Неизвестно, что он обо мне слышал и захочет ли вообще встать на мою сторону».
Пока он размышлял, лифт достиг двенадцатого этажа, и, как только двери открылись, Чхве Кан вышел наружу.
Раздался стук в дверь.
— Директор, к вам гость.
Ли Се Хун отложил отчёт, который читал, и произнёс:
— Пусть войдёт.
Он быстро сдвинул бумаги в сторону, навёл порядок на столе и пересел на диван для гостей.
Дверь открылась, и в кабинет вошёл молодой человек.
Войдя, он вежливо поклонился и направился к дивану.
— Здравствуйте. Я Чхве Кан, Глава издательства Миллион Букс.
Директор, собиравшийся поприветствовать гостя, на мгновение замер.
«Где-то я его видел…»
Ли Се Хун изо всех сил пытался вспомнить. Но память подсказала ему вовсе не ту мимолётную встречу с редактором Мирэ, о которой говорил Чхве Кан по телефону.
Ему казалось, что он видел это лицо в совершенно ином месте.
Покопавшись в памяти несколько секунд, Директор наконец вспомнил.
Это было лицо молодого человека, которого он видел на похоронах профессора Ли Се Ёна.
Тот парень взял на себя все заботы по организации церемонии и исполнял обязанности главного плакальщика вместо семьи.
«Это тот самый юноша, о котором когда-то рассказывал профессор».
Он вспомнил имя, которое почти стёрлось из памяти за давностью лет, и осознал, что перед ним именно тот человек, о котором упоминал Ли Се Ён.
В этот момент Чхве Кан произнёс:
— Мы ведь виделись с вами на похоронах профессора Ли Се Ёна, верно?
Чхве Кан говорил так, будто уже давно и хорошо его знал.
http://tl.rulate.ru/book/169632/13764439
Готово:
