Едва покинув улей и взлетев, пчёлы тут же роем окружили голову Сон Хо.
Жужжание крыльев прямо у самого уха — б-з-з-з! — звучало довольно угрожающе, хоть медоносные пчёлы и были куда меньше шершней.
«Я же не мёдом голову намазал, чего они?»
Сон Хо знал, что пчёлы ведут себя так по одной из двух причин: либо они настороже и проявляют враждебность, либо учуяли запах цветов.
В этот момент Хвахва, сидевшая на плече Сон Хо, спрыгнула и взобралась на ближайшее соцветие гречихи. Пчёлы тут же последовали за ней.
Хвахва с лёгкой улыбкой протянула руку.
Б-з-з-з!
Словно отвечая на её жест, пчёлы закружились вокруг неё. Так, под палящими лучами солнца, посреди гречишного поля Хвахва и пчёлы начали свой танец.
«Хм? Что происходит?»
Нереальность картины вызывала восхищение, но Сон Хо совершенно не понимал ситуацию.
— Хвахва, что всё это значит?
Хвахва взглянула на Сон Хо и весело рассмеялась.
— ……!
Расшифровав её радостные жесты, Сон Хо оставалось лишь диву даваться.
«Настоящий чит-код. Оказывается, у Хвахвы есть и такая способность».
Судя по объяснениям, Хвахва могла повелевать пчёлами. Точнее, она могла с ними дружить, но для фермера это было одно и то же.
Такое было возможно по двум причинам. Во-первых, растения и пчёлы неразрывно связаны, поэтому чудесная сила Хвахвы, позволяющая ей общаться с растениями, хоть и слабо, но влияла и на насекомых. Во-вторых, Хвахва сама была цветком.
— Хвахва, твоя истинная форма — цветок? Неудивительно, что ты такая прелестная. Так ты и есть настоящий цветочек, моя Хвахва.
— ……? ……!
Хи-хи!
Токкэби рождаются, когда вера людей соединяется со старыми вещами или определёнными природными явлениями. Хвахва была из тех токкэби, что произошли от столетнего цветка.
«Кстати, от Хвахвы всегда исходил приятный цветочный аромат».
Запах был настолько хорош, что мог поспорить с любым кондиционером для белья или дорогими духами. Должно быть, пчёлы, вылетев из улья, сразу же учуяли этот сильный аромат и устремились к ней.
— «Хва» — становиться, и «хва» — цветок. Теперь я понял смысл твоего имени, Хвахва.
Она согласно закивала. Сон Хо ласково погладил её по голове и спросил:
— Хвахва, для начала, можешь передать им, чтобы не улетали?
Она снова кивнула. Глядя на пчёл, всё ещё кружащих в воздухе, Хвахва начала энергично жестикулировать.
— ……!
Б-з-з-з! Б-з-з-з!
Словно поняв её, рой изменил строй. Затем три пчелы отделились и вернулись в улей. А мгновение спустя из трёх ульев вылетело по одной пчеле, каждая из которых была заметно крупнее остальных.
«С первого взгляда ясно — это Королевы пчел».
Три Королевы пчел, как и остальные, начали размеренно летать перед Хвахвой, выписывая круги.
— …….
— …….
Хвахва вежливо поклонилась. В ответ Королевы пчел синхронно взмыли вверх и опустились. Вскоре они приземлились на ветку гречихи, где сидела Хвахва.
Девочка нежно погладила их. Она складывала руки, смотрела на небо, закрывала и открывала глаза, будто о чём-то молясь, и снова ласкала Королев пчел. Те, казалось, были очень довольны и быстро-быстро виляли брюшками.
Б-з-з-з! Б-з-з-з!
«Выглядит так, будто заядлая любительница животных гладит своих питомцев».
По сути, разница была невелика, но один факт Сон Хо всё же удивил.
«А пчёлы всегда были такими милыми?»
Обычно люди их боятся, ведь среди насекомых они обладают болезненным оружием — ядовитым жалом. Сон Хо тоже никогда особо не любил пчёл, но сейчас, чем дольше он смотрел, тем больше познавал их истинную натуру.
«Смирные, добрые. Глядя, как они принимают ласку Хвахвы, они кажутся ручными... пёсиками... нет, пчёлками-питомцами».
Так прошло около тридцати минут, и наконец Королевы пчел вернулись в свои ульи. Сон Хо протянул руку, и Хвахва, семеня ножками, снова взобралась ему на плечо.
— Судя по всему, они не собираются улетать. Верно, Хвахва?
Она подтвердила это кивком. Раз они стали друзьями, то и улетать им незачем.
— Отлично. Тогда попроси их опылить гречиху.
— …….
Хвахва покачала головой. Сбор нектара — это инстинкт выживания, заложенный в пчёлах. Она объяснила, что раз они подружились и поняли, что опасности нет, то приступят к работе естественным образом.
— Правда? Тогда передай им, что здесь безопасно, пусть работают спокойно. О шершнях можно не беспокоиться.
Хвахва снова закивала. Пока они разговаривали, из ульев уже вовсю выползали пчёлы, трепеща крылышками и взмывая ввысь. Сон Хо некоторое время наблюдал, как они садятся на цветы гречихи, пьют нектар и, облепившись пыльцой, перелетают дальше.
«Кажется, самый срочный пожар потушен».
Чуть было не провалил годовой урожай, какое же облегчение. Когда на душе стало спокойно, он наконец смог оценить пейзаж. Сон Хо выпрямился и окинул взглядом окрестности.
В рассказе Ли Хёсока «Когда цветёт гречиха» есть описание: «Распустившиеся цветы, словно посыпанные солью, в тусклом лунном свете захватывали дух». Именно такие чувства испытывал сейчас Сон Хо. Повсюду белые цветы, суетливые пчёлы и Хвахва на плече.
«Таким видом может насладиться только фермер».
И то лишь дважды в год по две недели. Потому что гречиха — культура, позволяющая собрать двойной урожай.
«Когда зацветёт осенняя гречиха... по времени это будет как раз на Чхусок?»
Другими словами, в пору самой большой полной луны в году. В голове Сон Хо сама собой возникла картина: полная луна, ярко освещающая ночное небо, а под ней — белоснежное поле. Собственноручно приготовленное гречневое желе и лапша из весеннего урожая, закуски, кувшины с Макколли токкэби и Манрян-якджу. И, конечно, резвящиеся вместе с ними токкэби.
«А не устроить ли на Чхусок пирушку с токкэби?»
Раз уж стали друзьями, то и в гости приглашать надо, а он пока никого, кроме Хвахвы, за пределы деревни не выводил. Даже если кто-то из токкэби будет против, надо их уговорить и обязательно устроить вечеринку на гречишном поле.
«Будет весело».
На губах Сон Хо появилась лёгкая улыбка.
Так прошло две недели.
Гречиха растёт быстро, и период цветения у неё тоже короткий. В лучшем случае неделя, максимум — две, и лепестки опадают. Сон Хо смотрел на поле, которое, будто и не цвело вовсе, снова стало полностью зелёным.
«Ещё позавчера здесь был настоящий цветочный ковёр».
Принято считать, что растения меняются медленнее животных, но в фермерстве часто понимаешь, что это не так. Из-за их неподвижности кажется, что они медлительны, но на самом деле растения растут и меняются быстрее любого зверя. Взять ту же гречиху: посеял её всего пару месяцев назад, а уже близится время сбора урожая.
«Какое счастье, что пчёлы так усердно потрудились».
Он обошёл всё поле и убедился, что на месте цветов начали завязываться маленькие зёрнышки. Ещё две-три недели, и можно будет приступать к жатве.
«К тому же, гречишного мёда вышло немало».
Десятки тысяч пчёл собрали около десяти килограммов мёда. Благодаря барьеру от шапки-невидимки токкэби, никто посторонний не мог проникнуть на поле, так что это был стопроцентно чистый продукт.
«Не думал, что его будет так много».
Для такого количества ульев и площади поля это был внушительный объём. Всё благодаря Хвахве — окрепшая гречиха дала обильное цветение с избытком нектара.
«Десять килограммов... Продавать как-то несолидно, так что раздам немного деревенским, а остальное сам съем».
С этими мыслями Сон Хо открыл крышку улья для осмотра. Он был без всякого защитного снаряжения. Как только крышка поднялась, пчёлы встревоженно зажужжали.
— …….
Но благодаря Хвахве они тут же успокоились. Именно поэтому Сон Хо не надевал сетку — зачем мучиться в такую жару, если опасности нет?
— Эх вы, сорванцы, уже новый дом себе отгрохали.
Пчёлы в пасечных ульях используют вощину — деревянные каркасы с восковым основанием. Зачем утруждаться и строить всё с нуля, если есть готовое? Но если места в рамках не хватает, пчелиная семья начинает расширяться. В таких случаях они строят дополнительные соты в углах.
— Почему вас так быстро стало больше?
Может, из-за обилия цветов и отсутствия хищников? Прошло всего две недели, а рой заметно разросся. Сон Хо мог это утверждать, так как всё это время усердно изучал пчеловодство.
— Ребята, не спешите так. Скоро вам придётся перейти на сахарную подкормку.
Бормоча это под нос, Сон Хо срезал лишние соты. Видимо, это была кладовая, а не расплодник, потому что из ячеек тут же потёк золотистый мёд.
— Ох, какая жалость, пропадает добро.
Сон Хо поспешно поднёс соты ко рту и откусил кусок. Мягкий воск приятно хрустел, а с каждым движением челюсти вытекал густой, ароматный мёд.
— Хвахва, хочешь кусочек?
Он отломил немного, и Хвахва мигом проглотила угощение.
— ……! ……!
— ……!
От сладости, наполнившей рот, Хвахва затрепетала всем телом, размахивая ручками.
— Ха-ха, вкусно?
Она активно закивала. В разгар этого перерыва раздался звонок. Звонила Ким Е Сыль.
— Да, Е Сыль. Что-то случилось?
— Есть разговор. У вас найдётся минутка?
— Конечно. Одно из главных преимуществ фермера — возможность отдыхать, когда захочется.
— Тогда сначала о VIP-поставках.
— А, точно, три недели прошло. Как продажи?
— Аха-ха, думаю, сонбэ, вы и сами догадываетесь. Всё как с «Мусидой».
«Мусида» была первым продуктом в истории «Соджин Хоум-шоппинг», распроданным за десять секунд. Сравнение с ней означало взрывной успех.
— Ну, жёнам богачей такой товар точно по вкусу. И вкусно, и полезно.
— Именно. Особенно лук. Мы поставляли его в семьи, где дети страдают от аллергии или астмы, и отзывы просто восторженные.
С начала VIP-поставок прошло три недели — вполне достаточно, чтобы ощутить эффект.
— Это радует. Продолжай в том же духе, а я налягу на работу в поле.
— Хорошо. Но, сонбэ, есть дело поважнее.
— Хм? Что такое?
— Будьте осторожны. Ким Джон Чхан затевает какую-то гнусную интригу. Кажется, этот гад нацелился на вас. Или на ваш урожай.
Глаза Сон Хо слегка расширились.
— Расскажешь подробнее?
http://tl.rulate.ru/book/169612/13759952
Готово:
