Прошел ровно месяц с инцидента с Южным союзом.
Должно быть, человек — существо забывчивое.
Несмотря на то что это была печально известная банда, имена её членов уже полностью стерлись из памяти жителей Эльна.
Шаэя тоже ладил с Ионом на удивление хорошо.
Обычно он молча сидел на плече, словно обычная птица, но когда рядом не было людей, принимался болтать о том о сем.
«Было бы замечательно, если бы и дальше ничего особенного не случалось».
Это были редкие минуты покоя в жизни Иона.
Ему хотелось, чтобы это чувство длилось как можно дольше.
Однако, как это всегда и бывает, мир длился недолго.
На этот раз его покой нарушили не рубаки и не ростовщики, а коллеги-маги.
— Приветствую.
— Вы кто такой?
Ион задал вопрос, глядя на мужчину, который бесцеремонно преградил ему путь.
Тот был выше Иона на добрую голову, обладал широкими плечами и мощным телосложением.
Высокий, словно крепостная стена, нос и волевое лицо делали его похожим на прирожденного воина.
Внешне к нему нельзя было придраться, но Ион, едва взглянув на мужчину, невольно поморщился от нахлынувшего раздражения.
А все потому, что…
«Этот тип из Красного Крыла?»
На нем была ярко-красная роба, выставленная напоказ.
Мало того, на нем были вызывающе алые сапоги и перчатки.
А в довершение всего на одежде красовались вышитые крылья — знак принадлежности к Магической башне Красного Крыла, который невозможно было не узнать.
— Неужели ты не узнаешь меня и смеешь так со мной разговаривать?
— Судя по виду, вы из Красного Крыла, но вам стоит представиться, чтобы я понял, кто вы такой.
Из поколения в поколение Магические башни Синей Луны и Красного Крыла враждовали так сильно, что их можно было назвать заклятыми врагами.
По крайней мере, так было в те времена, когда жил Ион.
Вражда доходила до того, что маги отворачивались, едва завидев одежду с символикой противника, и отказывались читать даже похожие буквы.
Они настолько не ладили, что брезговали есть ту же еду или пить те же напитки.
При таких отношениях Ион вряд ли мог выдавить из себя доброе слово.
Тем более что и слова этого типа, который вел себя нагло и заносчиво, не отличались вежливостью.
— Ха! Ха! Ха! Вот поэтому с деревенщинами из Синей Луны так трудно разговаривать. Слушай же, кто я такой: я тот, кто возглавил нынешнюю следственную группу…
Услышав слова Иона, мужчина положил руку на грудь и начал вещать возбужденным тоном.
Но прервал его не Ион и не он сам.
— О, неужели это господин Бараян?
Голос, раздавшийся сзади, принадлежал не кому иному, как Мастеру башни Торуэну.
Видимо, этот тип и впрямь был довольно известен.
Раз уж не кто-то другой, а сам Мастер башни мгновенно на него отреагировал.
— О-о, это же господин Торуэн, Мастер никчемной Синей Луны?
— А это господин Бараян из гнусного и подлого Красного Крыла. Мне как раз сообщили, что вы прибудете.
Это они так здороваются?
Ион пришел в замешательство, слушая их перепалку.
Он никак не мог понять, в хороших они отношениях или в плохих.
Тон был подчеркнуто вежливым и любезным, а вот содержание — совсем наоборот.
Судя по их исказившимся лицам, они явно недолюбливали друг друга, совсем как в его времена…
«Я хоть и живу в этой эпохе, но каждый раз, видя подобное, совершенно не могу этого понять».
Ион недоуменно наклонил голову, глядя на то, как эти двое обмениваются странными витиеватыми фразами.
Но какой ветер занес сюда человека из Красного Крыла?
Вскоре Ион узнал причину.
— А? Из Красного Крыла прислали человека?
Третий ученик, Раэль, который околачивался неподалеку, видимо, из-за отсутствия поручений, сразу попался Иону на глаза.
— Вроде того. Говорил что-то про расследование. Есть идеи, о чем речь?
— А-а, так это из-за того случая.
— Говори яснее, чтобы я понял.
— Помните недавний инцидент с Южным союзом?
Как же не помнить.
Когда виновник стоит прямо здесь…
Ион кивнул, и Раэль, бросив на него осторожный взгляд, продолжил:
— Для нас-то это было в радость — так им и надо, но, похоже, слухи об этом дошли до самого верха.
— До верха?
— Ну, до руководства королевства. В общем, пришел приказ о расследовании… Видимо, возникло подозрение, что тот световой столб был магией. А раз в этих краях «магия» ассоциируется с нашей башней, то прислали этих типов с приказом провести расследование.
— А-а, вот оно что.
— Причина-то ясна, но непонятно, почему прислали именно этих выскочек из Красного Крыла.
В кои-то веки он сказал дело.
Наверное, важные чины решили, что если приставить к Синей Луне недружелюбное Красное Крыло, расследование пойдет быстрее…
Не считаясь с тем, что у участников процесса на душе кошки скребут.
От одного упоминания их названия у Иона подскочил уровень раздражения, и лицо невольно скривилось.
— Кстати, ты знаешь, кто этот тип?
— Кто именно?
— Тот маг с телом как у рубаки, который приехал из Красного Крыла для расследования.
— А-а, Бараян?
— Он знаменит?
— Ну… в каком-то смысле да.
Бараян. Имя Иону было незнакомо, но если Раэль так говорит, значит, этот тип действительно чего-то стоит.
— И почему же?
— Он с детства был довольно известен. Ему сейчас лет двадцать шесть, а три года назад вовсю ходили слухи, что он уже прорвался на уровень 4-го круга.
Прорваться на 4-й круг в двадцать три года.
Одного этого было достаточно, чтобы прославиться.
Обычным людям, чтобы достичь таких высот, требуется как минимум перешагнуть за тридцать.
Получается, он опережал других в развитии на несколько шагов.
— Хм…
— К тому же в последнее время к нему приковано еще больше внимания, потому что он недавно опубликовал теорию, связанную с концентрацией маны. Из-за этого при упоминании его имени всегда поднимается шум.
Теория?
Ион не знал, насколько великую теорию тот представил, раз стал таким заносчивым, но…
— В общем, это тип, который не знает меры в своем высокомерии, так?
— Если вкратце, то как-то так.
Был он выдающимся человеком или нет — для Иона это не имело большого значения.
Просто тот факт, что он был чрезмерно заносчив по сравнению со своими талантами, и то, что он принадлежал к Магической башне Красного Крыла, портили Иону настроение.
«Не драться же мне с ним. Если не будем пересекаться, то и ладно».
Пусть Ион сейчас и считался магом начального уровня, он не опустится до того, чтобы всерьез тягаться с таким молокососом.
— Значит, человек, на которого не стоит обращать внимания? Спасибо, благодаря тебе я понял, как себя вести.
Прошла еще целая неделя.
В течение этого времени маг из Красного Крыла, заявив, что формирует следственную группу, привлек еще нескольких магов и принялся прочесывать место, где раньше находилось логово Южного союза.
«Ищите хоть сто лет. Ничего вы не найдете».
Нет, если бы они что-то обнаружили, их можно было бы назвать магами экстра-класса.
И неудивительно, ведь с тех пор, как Ион там все разнес, прошло немало времени.
Сейчас там наверняка не осталось ни малейшего следа магии, а даже если бы и остался, расшифровать его было бы под силу только магу уровня Иона.
Разумеется, следствие зашло в тупик.
Потратив впустую еще неделю, Бараян в конце концов был вынужден объявить о завершении расследования, так ничего и не добившись.
— Кхм… Ничего не поделаешь. Даже если я хотел продолжить расследование, сторона Синей Луны так тщательно уничтожила улики, что найти что-либо стало невозможно.
— Что за нелепости вы говорите, господин Бараян! Неужели вы намекаете, что наша башня скрыла факты преступления?
— Если уж я, сам Бараян, не смог найти доказательств, то такая вероятность весьма высока.
Ого, откуда только берется эта безграничная самоуверенность?
От того, как он вещал, назидательно подняв указательный палец, у Иона начала раскалываться голова.
Мастер башни, слушавший это, видимо, испытывал похожие чувства.
Он с силой надавил на виски и устало кивнул.
— Раз на этом все, почему бы вам поскорее не отправиться с докладом обратно?
— Ах, точно. Вы ведь не забыли?
— О чем это вы?
— О том, что в следующем месяце состоится Магическая конференция.
— …
— Тем более что в этот раз там будет презентация и моей теории, так что я очень надеюсь, что представители Синей Луны обязательно её посетят! Ха-ха-ха-ха!
Торуэн, который до этого бодро отвечал, едва услышав слова «Магическая конференция», тут же словно воды в рот набрал.
Тем временем Бараян, прихватив свою свиту, поспешно скрылся из виду.
Наблюдавший за этим Ион осторожно подошел к Мастеру башни.
Его лицо стало еще мрачнее, чем прежде.
— Мастер башни, вы в порядке?
— А, Ион, это ты.
— Вам пришлось нелегко, общаясь с таким грубияном.
— Такое случается постоянно.
С этими словами Торуэн издал тихий вздох.
Лицо его действительно не светилось радостью, и Ион вспомнил их недавний разговор.
— Вас что-то беспокоит?
— Нет. Это не то, о чем стоит тебе рассказывать, и уж тем более не то, о чем тебе стоит беспокоиться.
Нетипично для себя Торуэн отмахнулся от Иона.
Видя это, Ион вкрадчиво повторил услышанное:
— Может… это из-за той Магической конференции или как её там?
Эх…
И правда, из-за неё.
Стоило об этом заговорить, как у Мастера вырвался непроизвольный вздох.
Ион, кажется, понимал, почему тот так реагирует.
«Очевидно, Магическая конференция — это вопрос гордости магических башен».
Конференция была местом, где магические школы — то есть различные башни — собирались раз в год, чтобы обсудить магию и представить свои теории.
Как и везде, там было деление на лучших и худших, и башни, представлявшие больше теорий, имели больший вес в мире магической науки.
И, что вполне естественно, лидерами в такой структуре становились те школы, у которых было много денег и людей.
«Должно быть, Синяя Луна, будучи захолустьем из захолустий, всегда была там лишь для массовки, не имея возможности вставить и слова».
В отличие от других башен, которые погружены в исследования и выдают результаты, Синяя Луна до недавнего времени едва сводила концы с концами.
К тому же из-за географической удаленности от Королевской столицы и крупных городов она неизбежно отставала во многих смыслах.
Кому захочется быть просто массовкой?
Особенно когда речь идет о конференции, в которой участвуешь, ставя на кон гордость не только свою, но и всей башни.
«Так вот почему он был таким мрачным?»
Конференция…
Давно он не слышал этого слова.
Ион недолго поразмыслил про себя, а затем обратился к Мастеру башни:
— Мастер башни. Я тоже пойду.
— Хм? Что ты имеешь в виду?
— Я тоже приму участие в Магической конференции.
В тот момент, когда Ион произнес эти слова, лицо Мастера башни исказилось самым причудливым образом.
Оно даже приобрело какой-то синеватый оттенок…
«Э? С ним все нормально?»
Качнувшись…
Неужели он сейчас упадет в обморок?
— Мастер башни! Мастер башни!!!
http://tl.rulate.ru/book/169605/13758641
Готово:
