Ку-гу-гунг!
— Нет, что это за звук?!
— Вы тоже это слышали?
— Землетрясение?
Маги «Синей Луны», мирно отошедшие ко сну, вскочили с постелей, перепуганные внезапным грохотом.
— В-в чем дело?
— Только что оттуда хлынул невероятный всплеск магической силы...
Видимо, маги настолько растерялись, что, забыв о приличиях, высыпали на первый этаж прямо в ночных рубашках.
— Вон там! Смотрите!
Один из столпившихся магов указал пальцем в окно.
Он указывал на гигантский луч света. Ослепительно белый световой столп обрушивался прямо с небес.
— Что это такое...
— Это магия, магия!
— Точно! Там поднялся невообразимый водоворот магической силы!
Взоры всех магов «Синей Луны» одновременно обратились к световому столпу.
Магическая башня находилась довольно далеко от того места, но свет был настолько ярким, будто вспыхнул прямо перед ними.
К тому же, они ведь были магами. Одно присутствие магической силы, которую этот колоссальный свет источал во все стороны, было настолько сокрушительным, что у них подгибались колени.
— Неужели появился Дракон?
— Не неси чепухи, придурок.
— Но посмотри сам! Даже отсюда видно, что это очень далеко, а мы чувствуем отголоски магического водоворота!
— Н-ну, это верно...
Маги продолжали шуметь, глядя на возникший посреди ночи световой столб. Но вскоре им пришлось столкнуться с незваным гостем.
Ква-о-о-о-о!
— А-а-а-а!
— С ума сойти...!
Запоздалая мощная ударная волна накрыла их. Под напором непредвиденного шквала ветра окна Магической башни одно за другим начали разлетаться вдребезги.
Столы и утварь, словно по волшебству, взмыли в воздух. Ударная волна была настолько сильной, что некоторые маги повалились с ног, перевернувшись навзничь.
— Хм... Об этом я как-то не подумал.
— Что за безумец это сотворил?
— И не говори... По крайней мере, на человека он не похож...
В одно мгновение маги превратились в растрепанное стадо. Они тяжело дышали после внезапно обрушившейся на них бури.
Но маги остались магами. Несмотря на ситуацию, в которой они могли серьезно пострадать, они тут же начали дискутировать о магической природе увиденного луча.
— Учитывая расстояние, это должна быть магия как минимум Седьмого круга, не меньше?
— Да тут вообще нужно отбросить теорию о том, что это была человеческая магическая сила...
— Похоже на вмешательство из другого измерения, вызвавшее водоворот...
Они строили теории о неизвестных архимагах, Драконах и даже богах. Разумеется, им и в голову не могло прийти, что создателем этой великой магии был младший ученик, который лишь недавно сформировал свой Первый круг.
— А-а-а-а-а!!!
Крик Шаэи и молнии, падающие с небес, раздались почти одновременно.
Ква-рунг!!!
Вместе с раскатом грома здание пронзил ослепительно толстый луч света. Окружающий мир тут же залило белым сиянием.
Сквозь него Ион видел, как особняк распадается на части. Он не рушился с грохотом и не сгорал. Он просто медленно рассеивался, начиная с крыши, словно от выветривания.
Па-с-с-с.
Здание исчезало без следа, будто его никогда и не существовало.
Ион смог ясно увидеть руины только после того, как гигантский свет погас и вернулась тьма. Иронично.
— Ох... Здание исчезло целиком!
Всего минуту назад на склоне горы возвышалась огромная крепость... В мгновение ока она пропала, не оставив и следа. Обломки? Никаких обгоревших руин или щепок не было видно. На том месте осталось разве что голое основание дома. Следы Южного союза исчезли без единой пылинки.
— Уф...
Ион покачнулся.
— В-вы в порядке, дедушка?
«Проклятье, неужели я влил слишком много магической силы разом?»
На мгновение перед глазами все поплыло. Ион, пошатываясь, уперся ногами в землю и глубоко выдохнул.
Ха-а...
«Смешно. Подумать только, я задыхаюсь от нехватки магической силы из-за такой мелочи».
Пусть он и максимизировал эффект, это был всего лишь Молниеносный разряд Второго круга. Раньше такое было немыслимо. Подобную магию он мог бы выпускать так же естественно, как дышать, не пошевелив и пальцем...
«Определенно, нужно поскорее найти способ растопить этот кусок льда».
Это тело было слишком слабым, чтобы выдерживать магию Иона. Даже если не брать в расчет физическую оболочку, его магическая сила была слишком скудной.
— Все нормально. Просто я разом выплеснул слишком много силы.
На обеспокоенные слова Шаэи Ион лишь покачал головой. Это был обычный дефицит магической силы, не о чем беспокоиться. Со временем она восстановится. Но сейчас было кое-что поважнее.
— Ну что ж, начнем.
— Что?
— Расчет.
— Расчет?
— Не помнишь? Условия нашей сделки.
При этих спокойных словах Иона сутора на мгновение задумалась. Вскоре, словно что-то вспомнив, она зашевелила крошечным клювом.
— А-а, я понял, о чем вы!
— Я вылечил твою болезнь, а ты предоставил мне информацию о Южном союзе. Верно?
— Верно! Верно! Все так!
— Раз уж мы обменялись тем, чем должны были, на этом все.
Ион снял сутору, пристроившуюся у него на плече. И указал в сторону гор.
— Иди.
— Что?
— Уходи, я сказал. Наша сделка завершена.
— Почему?
Шаэя, видимо, не понимал его слов. Он озадаченно наклонил голову вбок. Однако Ион сам был в недоумении. Все условия выполнены, так почему этот малец ведет себя так?
— Если тебе трудно лететь, я могу запустить тебя в нужном направлении.
— А-а-а! Что вы такое говорите, дедушка!
— Тогда иди сам.
При этих словах тело суторы подернулось дымкой и превратилось в того самого мальчика, которого Ион видел вначале.
— Но мне нравится с дедушкой...
— Дело не в «нравится» или «не нравится».
— А можно мне с вами?
— Куда?
— Куда угодно!
— Нет. Я не собираюсь тебя приютить. Возвращайся.
— Нельзя! Мне некуда возвращаться!!!
Уф... Голова разламывается. Ион приложил руку ко лбу, слушая Шаэю, который теперь говорил в человеческом облике.
«Впрочем, это ожидаемо...»
Если подумать, он ведь говорил, что у него нет семьи. Если слова мальчишки — правда, то Шаэя — единственный оставшийся представитель расы Элмонт. Естественно, у него нет ни родных, ни близких. К тому же, судя по виду, он еще даже не закончил расти. И хотя его неизлечимая болезнь была исцелена, парадоксальным образом исчезла и причина, по которой ему нужно было прятаться на рынке Эльна.
«Какой надоедливый малец».
Говорит, что ему больше двухсот лет... но то, как он вцепился в робу Иона и тянет её туда-сюда, выдавало в нем самого настоящего ребенка.
— Ха-а... Ладно. Присмотрю за тобой какое-то время.
— П-правда?!
— Но взамен, когда рядом будут другие люди, ты никогда не должен принимать человеческий облик, использовать магию или разговаривать. Понял?
— Конечно! Спасибо, дедушка! Спасибо! Огромное спасибо!
Ничего не поделаешь. Приглядеть за ним недолго...
Ион, глядя на Шаэю, который без умолку кланялся в пояс, погрузился в сложные чувства.
— Для начала вернемся в Магическую башню.
Ах да, прежде нужно было сделать еще кое-что. Ион уже собирался направиться к «Синей Луне», но замер. Он сменил направление и зашагал в сторону рынка Эльна.
— Ой? А почему мы идем сюда?
Шаэя, успевший снова обернуться суторой, приземлился Иону на плечо. В ответ на вопрос Ион погладил подпространство, спрятанное в одежде.
— Осталось одно незаконченное дело.
— Незаконченное дело?
Вернувшись на рынок Эльна, Ион начал ходить по пустующим рядам, расклеивая документы, найденные в особняке Южного союза. Он клеил их на доски объявлений, стены зданий — туда, где они сразу бросались в глаза. Документов было несколько сотен, но благодаря магии это не заняло много времени.
— Ну вот и все.
Ион спрятал за пазуху последний лист. Это был несправедливый контракт между «Синей Луной» и Южным союзом. Об этом он должен позаботиться лично.
— А? Почему вы это здесь развесили?
Шаэя, которому было любопытно, зачем Ион это делает, задал вопрос.
— Чтобы люди сами могли поставить точку в своих делах.
Среди документов, найденных в особняке, Иону не стоило вмешиваться ни во что, кроме той единственной бумаги. Остальное принадлежало жителям Эльна. Разорвут ли они их, сожгут ли — это было их суверенное право. Ион лишь выставил все на всеобщее обозрение, чтобы они могли принять решение.
— Их дела...?
— Пойдем. Скоро рассвет, и люди начнут собираться. Нужно вернуться до этого.
Ион поднял голову и посмотрел в сторону Магической башни. Как он и сказал, солнце уже понемногу начало всходить.
Вернувшись в башню, Ион тут же уснул мертвым сном (сутора устроилась рядом). Оно и понятно: он всю ночь где-то бродил, да еще и выложился до полного истощения магической силы.
Тук-тук-тук.
— Твою мать... Кого там еще принесло с утра пораньше...
Ион, еще не до конца проснувшись, выругался тягучим голосом. Даже не открыв толком глаза, он распахнул дверь, чтобы «поприветствовать» незваного гостя.
— Какой еще придурок... Опять ты?
За дверью стоял крайне воодушевленный Кайл. Его лицо сияло от небывалого возбуждения.
— Ион! Ты видел это вчера?!
— «Это» — это что? О чем ты вообще?
Что этот парень хочет сказать с самого порога? Кайл, наполовину ввалившись в комнату, разразился потоком слов.
— Ты что, спал? Вчера же случился огромный взрыв!
— Неужели...
— Не видел! А я и другие маги видели это своими глазами! Четко и ясно! Хе-хе, жаль, что ты пропустил.
— Да, жаль.
— Кое-кто говорит, что это Дракон применил магию, а кто-то — что это бог покарал мир людей. Ах да, Мастер башни ушел с самого утра, чтобы все расследовать...
— Спасибо за информацию.
Видимо, маги в глубине души действительно остаются магами. Кайл, вопреки своему обычному поведению, тараторил без умолку. Конечно, Ион толком не слушал его (по правде говоря, ему было лень), поэтому лишь отделывался максимально убедительными междометиями.
— Но эта магия... О? Погоди-ка!
— Что?
— Это еще что такое?
— В каком смысле «что»? Ты о чем?
Кайл, увлеченно болтавший, вдруг замолк и указал пальцем вглубь комнаты Иона. Ион проследил за направлением его пальца.
— Вон то! Смотри! Эта птица!
Там, куда указывал Кайл, на кровати, зажмурив глаза, мирно дремала сутора.
«Проклятье...»
http://tl.rulate.ru/book/169605/13758639
Готово:
