— Кья-а-а-ак!
Стоило повернуть голову влево, как демон с головой змеи бросился к его шее.
Вспышка!
Ион вытянул руку, высвобождая магию, и адское пламя мгновенно опалило змеиную чешую.
Тем временем с противоположной стороны уже несся трехглавый пес.
Ион поспешно вскинул другую руку, и из ладони вырвался поток арктического холода.
Хруст.
Адский пес, мчавшийся словно бешеный жеребенок, застыл ледяным изваянием и тут же рассыпался на куски.
Но этого было прискорбно мало.
Хотя Ион и был способен свободно оперировать сложнейшими заклинаниями 9-го круга, он ничего не мог противопоставить жизненной силе демонов, которые прибывали бесконечными волнами, подобно морской воде.
Шлеп.
Один из товарищей, удерживавших фронт, бессильно рухнул на землю.
Ион поспешно бросился к нему и подхватил.
Из-за капюшона робы лица не было видно, но, судя по всему, ранение было тяжелым — кровотечение не прекращалось.
— Вставай! Еще немного… Продержись еще хоть немного!
Кровь товарища в мгновение ока окрасила робу Иона в багровый цвет.
Ион тряс его за плечо, попутно вливая в раненого потоки магии исцеления.
Чтобы облегчить лечение, он откинул ткань, закрывавшую лицо.
И тогда перед ним предстал…
— Привет?
Тот самый демон адского пламени, что вонзил клинок в сердце Иона…
— Кха-а!
Проклятье.
Опять этот сон.
Едва вскочив с постели, Ион тяжело выдохнул.
— Кажется, пора бы уже и забыть об этом.
Первая жизнь.
Ион до сих пор отчетливо помнил события тех дней.
Тот самый момент, когда они впервые сдерживали орды демонов, хлынувшие к Магической башне.
Тогда Ион был элитным боевым магом, стоявшим на передовой и в одиночку истреблявшим десятки тысяч демонов.
Ради спасения товарищей и Магической башни он добровольно решил стать еще большим чудовищем, чем сами демоны.
Но итог все равно оказался плачевным.
«И все же, это огромное везение, что мне удалось завершить магию перемещения во времени. Нет худа без добра».
Ион попытался было снова погрузиться в те воспоминания, но тут же тряхнул головой.
Опыт подсказывал, что бесконечное пережевывание старых обид — занятие бесполезное.
Подавив гнетущее чувство, Ион поднялся с кровати.
Он вдохнул прохладный ночной воздух и оглядел комнату.
«Значит… это и есть комната Иона?»
В это до сих пор верилось с трудом, но он действительно находился в Магической башне Синей Луны пятисотлетней давности.
И это была комната, в которой жил местный Ион.
Он понятия не имел, почему в эту эпоху существовал человек с таким же именем, как у него.
«Впрочем, это даже к лучшему. Не придется привыкать к новому имени».
Топ-топ.
Он медленно подошел к ростовому зеркалу, и на его серебристой поверхности постепенно проступило отражение.
Растрепанные, но довольно густые черные волосы.
Сияющие за ними глаза цвета моря.
Тело, худое до такой степени, что казалось хрупким, и бледная кожа.
Это был Ион — в точности такой, каким он был в детстве.
— …Странно.
Это действительно было необъяснимо.
Он ведь совершил регрессию не на 50 лет назад, а в далекое прошлое — на целых 500 лет.
По логике вещей, в это время Иона еще не должно было существовать. Так почему же он получил свое детское тело, как и при прыжке на 50 лет?
«Возможно, произошло какое-то вмешательство магической силы».
Он прокрутил в голове сотни магических теорий, но сейчас ни одна из них не давала ответа.
«Хотя, может, так даже лучше. Стань я совершенно другим человеком, голова бы лопнула от попыток адаптироваться».
За те несколько дней, что он провел в башне, Ион успел кое-что разузнать о прежнем владельце этого тела.
Имя — Ион, как и у него самого.
Происхождение выяснить не удалось: вероятно, сирота или кто-то в похожем положении.
Впрочем, это было не так уж важно.
По-настоящему значимым был вопрос: каков его потенциал как мага?
В прошлые разы, когда он повторял регрессию, время хоть и менялось, но тело оставалось его собственным, и он прекрасно знал, как его использовать. Но сейчас все иначе.
Даже если внешность совпадает, это совершенно иная эпоха. Нужно было учитывать вероятность того, что это совсем другое существо, просто похожее на него.
«Кажется, я слышал, что через пару дней меня могут выгнать из башни».
Судя по слухам, которые распускали другие маги, в ближайшее время Иону предстояло пройти процедуру под названием «Аттестация».
И если он ее провалит, то будет официально изгнан из Магической башни.
Наверное, именно об этом пару дней назад разглагольствовал тот верзила Линдель.
«Я не собираюсь уходить. Ни за что».
Само собой, у него не было ни малейшего желания покидать Магическую башню, носящую имя Синей Луны.
Магическая башня Синей Луны была для Иона смыслом жизни, его домом. Пусть это и другое время, мысль о том, чтобы сдаться и уйти отсюда, казалась немыслимой.
А для этого первым делом нужно пройти аттестацию.
«Сперва нужно проверить уровень магической силы».
Среди качеств, необходимых магу, выделяли многие.
Выдающийся интеллект и мудрость.
Ловкость рук для плетения заклинаний.
Память для усвоения теорий и формул.
Факторов было много, но самым важным оставалось количество врожденной маны.
Чтобы использовать магию, нужно извлечь ману из собственного тела и усилить ее. Та мана, которую извлекают изначально, и называется врожденной.
И это был тот самый «природный» элемент, с которым приходилось просто смириться.
Одни рождались с запасом маны, подобным океану.
Другие же имели столь ничтожный запас, что не могли даже надеяться стать магами, а некоторые и вовсе рождались без маны.
Что же касается Иона…
«Хоть бы у него было не так мало, как у меня».
В своей первой жизни он обладал буквально горстью маны. Ее едва хватило, чтобы переступить порог магического искусства.
Не зря те, кто начал учиться раньше него, в один голос твердили, что у него нет таланта и стоит бросить магию как можно скорее.
«Раз он числится в башне, какая-то врожденная мана у него должна быть».
Проверить это просто.
Нужно лишь попытаться сотворить простейшее заклинание, требующее минимум магической силы.
«Так, посмотрим. Что бы выбрать?»
Ион на мгновение задумался. В темной комнате как раз не помешало бы немного света…
— Свет.
Щелк.
Он легко щелкнул пальцами. Раздался отчетливый звук, но…
— Что? Почему не работает?
Он определенно применил заклинание призыва света, но в руках не возникло ни малейшей искры.
Подумав, что это какая-то ошибка, Ион щелкнул снова. Результат тот же.
— Я что-то сделал не так?
Ладно бы он пытался сотворить высокоуровневое заклинание, но провалить «Свет» — основу основ — было просто невозможно.
Он предпринял еще несколько попыток, но всё без толку. Скорее уж его покрасневшие пальцы вспыхнули бы от трения, чем от магии.
«Этого не может быть. Неужели маг, принадлежащий к башне, не способен даже на заклинание света?»
В формуле ошибки быть не могло, значит, проблема в самом теле.
Но и это звучало нелепо. Насколько бы бесталанным ни был человек, у него должен быть хотя бы мизерный запас маны. Тем более у того, кто пришел в Магическую башню, чтобы учиться.
«Надо проверить лично».
Дело было хлопотное, но, чтобы прояснить ситуацию, Ион решил провести глубокое сканирование врожденной маны.
Вдох.
Он уселся поудобнее, закрыл глаза и сделал медленный вдох.
Когда легкие наполнились холодным воздухом, он начал изучать свое новое тело изнутри.
«Так. Посмотрим, сколько же тут врожденной маны».
Он начал с области сердца, прошел по кончикам пальцев рук и ног, поднялся к голове.
Опасаясь что-то упустить, Ион проверил всё больше десяти раз.
Выдох.
Он спокойно выдохнул, открыл глаза и прошептал:
— Мне крышка…
Врожденной маны не было. Совсем.
Будь там хоть крупица, хоть мазок размером с ноготь, он мог бы усилить ее и развить. Имея нынешние знания и техники усиления, Ион смог бы поднять уровень маны до вполне приличного.
В конце концов, именно так он и поступил со своей крохотной искрой в первой жизни.
Но здесь маны не было вовсе.
— Ха-а… Это действительно большая проблема.
Без маны невозможно стать магом. Сколько ни умножай ноль на тысячу или на миллион, итогом все равно будет ноль.
«Может, стоит поискать другой путь, пока не поздно?»
Мысли путались. До этого момента он строил планы, исходя из того, что сможет использовать магию.
Но если он не способен сотворить даже простейшее заклинание, расклад меняется.
«Уйти из башни и заняться… фехтованием?»
Ион понуро опустил голову и взглянул на свое тело.
Из-под засученных рукавов робы виднелись мертвенно-бледные руки.
Тонкие пальцы, которые, казалось, переломятся от малейшего усилия.
«Похоже, там таланта тоже не густо».
Как истинный маг, Ион быстро осознал пределы своих возможностей.
Он глубоко засунул руки в карманы робы и тяжело вздохнул.
— И как только такой бесталанный малый вообще попал в башню?
Ион ворчал, глядя на свое отражение. Впрочем, винить себя было сложно — лицо-то было его собственное.
Теперь проблемы с демонами и регрессией отошли на второй план, нужно было думать, как выжить прямо сейчас.
Но Ион не сдавался.
Он продолжал осматривать свое тело в поисках хоть чего-то, что могло бы переломить ситуацию, и вдруг…
«Нет, быть не может… Мастер башни не мог привести сюда такого слабака, если только он не сумасшедший».
Что-то здесь было в корне неправильно.
И пятьсот лет назад, и в его время пост Мастера башни занимал человек, знающий о магии всё.
Разумеется, Мастер башни принимал непосредственное участие в отборе учеников.
И такой могущественный маг не смог распознать полное отсутствие таланта?
«Никогда. Такого просто не могло быть».
Так было и когда он сам был Мастером, и когда башней управляли его предшественники.
Отбор преемников — это и право, и священная обязанность Мастера башни. Он не мог подойти к такому важному делу спустя рукава.
К тому же, с самого начала Ион ощущал едва уловимые колебания магической силы.
Сперва он списал это на фоновые сигналы от чужой магии, но…
Возможно, он ошибался.
«Надо проверить еще раз».
Он снова закрыл глаза и сосредоточился на магических реакциях внутри тела.
На этот раз он потратил вдвое больше времени, прикладывая все силы, чтобы отыскать врожденную ману.
Результат был прежним. Внутри не чувствовалось ни капли магической силы…
«Нет, погодите-ка!»
Глаза Иона, до этого безмятежно закрытые, резко распахнулись.
«Вот оно что… Я заблуждался».
Он совершил ошибку.
В этом теле.
В теле Иона врожденная мана не отсутствовала.
Напротив…
«Это… это всё и была врожденная мана?!»
http://tl.rulate.ru/book/169605/13758607
Готово:
