— Хочешь лекарство? Его больше нет.
Когда я отреагировал столь равнодушно, он вцепился в мои брюки и начал умолять:
— Пожалуйста, не говори так, спаси меня! С-сколько? Я дам столько, сколько попросишь! Сжалься, мы ведь вместе участвовали в зачистке…
— Говорю же, нет его. А если бы и было, то это зелье детоксикации, а не лекарство, способное снять проклятие.
Зелий я взял с запасом.
Но для такого мусора у меня лекарств не нашлось.
— Господин Джойд! Прошу, спасите меня. Я ведь сделал всё, как вы велели!
— О чём ты болтаешь? Ты несёшь какой-то бред о том, что я якобы тебе что-то приказывал.
Почувствовав на себе взгляд Джойда, словно на насекомое, Раджан с ошеломлённым лицом открыл рот:
— Разве вы не говорили, что дадите мне 60 золотых, если я скажу, что магический зверь упущен? И вы обещали сделать меня своим наёмником!
— Что за чушь ты несёшь! Когда это я давал такие обещания? Я взял тебя в наёмники только потому, что ты сам меня слёзно умолял. Подумать только, чего только не наслушаешься.
Как и следовало ожидать.
Власть, полученная легко, так же легко и ускользает.
— Что это значит…
— Чего вы стоите! Немедленно бросьте этого проклятого в темницу!
Джойд поспешил закончить эту сцену.
— Это слишком, вы поступаете слишком жестоко!
Раджан продолжал вырываться, пока его уводили.
Джойд, полностью проигнорировав его, со смущённым видом обратился к толпе:
— На сегодня суд окончен. Но поскольку ещё не всё разрешено, я понаблюдаю за ними и позже решу их судьбу.
Так закончилось разбирательство.
Джойд, отвесив глубокий поклон Ректору и спускаясь с трибуны, проходя мимо меня, тихо прошептал:
— Не знаю, откуда ты взялся, но я обязательно выясню, кто ты такой.
— Да-да, конечно.
— …
Хрусть!
Кажется, только что послышался звук крошащихся зубов.
Ну, зубы-то не мои.
Когда Джойд скрылся, Ректор заговорил со мной:
— Тебя зовут Ёнсок, верно?
Взгляд Ректора холодным остриём вонзился в моё лицо.
Это был настолько ледяной взор, что беспричинная тревога сдавила грудь. Я изо всех сил постарался отогнать это непонятное дурное предчувствие и спокойно ответил:
— Да. Всё верно.
— Мы не можем просто так оставить сегодняшние события. Я сообщу Лорду, чтобы ты получил награду.
Здесь ведь полагается один раз отказаться из скромности, верно?
— Награда? Что вы, это лишнее.
— Как раз через два дня состоится банкет в честь дня рождения Лорда, так что посети в этот день замок.
Ректор сказал это тоном, не терпящим возражений, будто моё мнение его совершенно не волновало. Это был краткий приказ, но в его голосе чувствовалась неодолимая сила.
Впрочем, я и не собирался отказываться.
— Могу я попросить об одном одолжении?
— …Говори.
— Я хотел бы взять с собой в замок ещё одного человека.
В замке могут возникнуть непредвиденные ситуации. В таком случае присутствие Управляющей О рядом со мной точно будет полезным.
— …У тебя есть жена?
— Что?
Пока я пребывал в замешательстве от этого внезапного вопроса, он продолжил:
— Чтобы впустить чужеземца в замок, его личность должна быть подтверждена. Но если твоей спутницей будет твоя жена, это станет возможным.
— Да. Есть.
Я ответил мгновенно, без колебаний.
— …Понятно.
— Благодарю вас.
Ректор на мгновение пристально посмотрел на меня, затем сел в приготовленную карету и уехал.
«Хм…»
Встреча с Лордом — этого не было в планах. Однако это была отличная возможность. Раз уж я перешёл дорогу Джойду, главе Купеческого союза, мне нужно завести связи с кем-то более влиятельным, чем он.
«Кажется, всё внезапно закрутилось быстрее, чем я ожидал… но в конечном итоге это выгодно».
Я не знал, что за человек Ректор, но сейчас было не то положение, чтобы привередничать. Судя по тому, как идут дела, этот мир мало чем отличается от того, где я жил раньше. Для расширения бизнеса нет партнёра лучше, чем облечённый властью человек.
И был ещё один важный факт.
В нынешней обстановке Лорд Элионе — самый вероятный кандидат на роль Богини. Если верить пророчеству Мунара, мудреца королевства, о том, что Богиня перевоплотилась в Тритани в человеке самого благородного происхождения, то нет никого более подходящего, чем она.
К тому же, разве Ожерелье не подсказало мне, что Богиня 12-го месяца находится в том замке?
Возможно, это судьба, что сейчас декабрь, и месяц рождения Элионе — декабрь.
«А ещё… я ведь тоже родился в декабре».
А, это, наверное, неважно?
Когда толпа разошлась, подошли сёстры Рилори и Лена.
— Луна, ты не поранилась?
— Нет. С Луной всё хорошо.
— Госпожа Лена, вы в порядке? Ранее…
— Со мной всё хорошо. Больше беспокоит то, что из-за нас вы попали в затруднительное положение. Мне так жаль.
Лицо Лены было полно тревоги.
— Пустяки. Рано или поздно это всё равно должно было случиться. Возможно, так даже лучше.
— Дядя, спасибо, что спас друга Луны.
— Луна. Ты ведь должна что-то сказать перед этим, верно?
— …Дядя, прости. Луна была неправа… — уныло произнесла Луна.
Вместо ответа я просто погладил её по голове.
— Послушайте… Ёнсок-ним, кто вы на самом деле? Как вы сделали такое лекарство?
Рилори, которая всё это время выжидала момент, чтобы задать вопрос, спросила с недоумением на лице. Казалось, она до сих пор не могла поверить в произошедшее.
— Объяснять долго. Кстати, этого Хейда нигде не видно, неужели опять напился и буянит?
Я попытался увильнуть от ответа, используя в качестве оправдания пьянство Хейда. Тогда Рилори, словно вспомнив о чём-то важном, заговорила с блеском в глазах:
— Он всегда попадает в неприятности, когда выпьет, я за него беспокоюсь. Надеюсь, ничего не случилось…
— Ох, ну и натерпитесь же вы с ним.
— Ничего страшного. Тогда я пойду!
— Да, до встречи.
Я решил закончить покупки, которые прервал из-за суда, вместе с сёстрами. Зайдя в лавку, я купил Луне в подарок плюшевого мишку.
— Ва-а! Дядя, спасибо!
— Луна.
— Хи-хи… Дядя, благодарю!
— Ха-ха.
«Хм… может, она и не такой уж вредный ребёнок семи лет?»
Она так обрадовалась, сказав, что это её первый подарок в жизни, что мне и самому стало приятно.
Прикупив необходимые травы для недавно полученных аметиста и перидота, а также склянки для зелий, я вышел из лавки. На небе уже сгустились сумерки.
— Что ж, вернёмся?
Хоть я и попал в этот иной мир внезапно, я быстро к нему адаптировался.
Солнце, склонившееся над лесом неподалёку от города Тритани, окрашивало плывущие облака в кроваво-красный цвет, словно возвещая о конце дня. Небо выглядело так, будто оно запятнано кровью, источая зловещую ауру.
Дурные предзнаменования распространились и по земле. Над телами, беспорядочно лежащими на земле, кружили стаи воронья. Благодаря холодной погоде трупы разлагались медленно. Для диких зверей и птиц это было великим даром.
Цок, цок.
— И-и-го-го!
— Тпру-тпру.
— Фр-р…
Когда на место прибыл всадник, рычащие звери на мгновение замешкались и начали потихоньку исчезать. Человек, сошедший с лошади, казалось, не обращал на них внимания. В конце концов, самые настырные вороны хотели было полакомиться глазами, но не смогли. Глаза уже были выколоты.
— …
Пока он безучастно рассматривал состояние трупов, перед ним кто-то появился. Это была огромная женщина ростом около двух метров, но её движения были настолько тихими, что её присутствие невозможно было почувствовать. Мужчина был маленьким и щуплым, так что со стороны они казались ребёнком и взрослым.
— Кхе-кхе, кажется, цвет глаз этого бедолаги пришёлся вам по вкусу?
На вопрос мужчины она с улыбкой нежно ответила:
— Ему не было больно. Ведь глаза я выкалываю в самую последнюю очередь. Но важнее другое…
Она сделала паузу, облизнула губы и продолжила:
— Сегодня я увидела глаза, которые во что бы то ни стало хочу заполучить. Они сияли, словно рубины и сапфиры. Я была так взбудоражена, представляя, как оба этих глаза будут висеть здесь.
Когда она откинула плащ, на её поясе плотными рядами висели глазные яблоки.
— И впрямь, вы заслуживаете имени «Коллекционерша». Не знаю, кто этот несчастный, но заранее выражаю свои соболезнования.
Мужчина, ехидничая, сотворил крестное знамение в форме звезды.
— Как поживает Третий Жрец? Ах, при воспоминании о его любящем взгляде у меня всё тело немеет.
Она начала извиваться всем своим огромным телом с восторженным выражением лица. Мужчине стало немного не по себе, он откашлялся и заговорил:
— Кхм-кхм… Итак, я передам откровение Бога Демонов, полученное Третьим Жрецом.
Тогда она бросила на мужчину любопытный взгляд.
— Было откровение, что тот, кто возродит Богиню, снимет печать с камня рождения, запечатанного в пещере.
— О-хо?
Мужчина ещё сильнее прищурил свои и без того узкие глаза и продолжил:
— Как раз проводилась зачистка пещеры, и в тот момент, когда я встретил его там, у меня закрались подозрения. А после сегодняшнего суда я убедился в этом. Он уже снял печать с камня рождения.
— Ху-ху-ху. Интересно, какого цвета его глаза?
Сказала женщина, ещё раз облизнув губы. Её взгляд был полон жажды крови.
— Господин, с возвращением.
Сапфир первой поприветствовала меня, когда я пришёл в лавку. Её взгляд, прикованный к моему лицу, выражал крайнее нетерпение. Я сразу понял, чего она ждёт.
— Прости, золотых я не получил.
— Что? О чём вы…
Лицо Сапфир омрачилось разочарованием.
— Не грусти. Эффект нашего зелья был признан, так что впереди нас ждёт только заработок.
Несмотря на моё утешение, выражение лица Сапфир не улучшилось. Она долго щелкала на калькуляторе, а затем тяжело вздохнула.
— Фух… На подготовку товара ушло много средств. К тому же Дудо, которого вы притащили, слишком много ест.
— …
Ест он и правда много. Этот парень умудряется жевать даже во сне.
— В общем, отныне нам придётся перейти в режим строгой экономии. И вы, господин, тоже не покупайте ничего, кроме самого необходимого. Например, всяких игрушек в виде медведей.
Сапфир намекнула на Луну, которая только что забежала внутрь, прижимая к себе мишку.
— Почему я чувствую себя таким нищим…
Это были слова, случайно вырвавшиеся вслух, но Сапфир их не пропустила.
— Потому что так и есть.
— …!
Сбежав со своего места, я нашёл Управляющую О.
«Нужно сказать, верно?»
Сглотнув слюну, я медленно посмотрел на неё и заговорил:
— …Управляющая О.
— Да.
— Это внезапно, но мне нужно, чтобы ты на время стала моей женой.
— …Простите?
Глаза Управляющей О округлились.
— Нет, я не имею в виду по-настоящему…
Я рассказал ей обо всём, что произошло.
— То есть вы хотите, чтобы на банкете послезавтра я исполнила роль вашей фиктивной супруги?
— Именно так.
— …Поняла, господин. Я изучу роль жены, соответствующую этой эпохе.
— И насчёт этого обращения… Когда будем на банкете, не называй меня «господин»…
— Мне называть вас по имени?
— Пожалуй, так. А я там буду называть тебя «жена».
Странное чувство. Её взгляд, направленный прямо на меня, был настолько прекрасен, что я испугался, как бы не влюбиться.
«С ума сойти. О какой глупости я думаю, когда передо мной андроид?»
Мне самому стало не по себе от своих мыслей, захотелось отвесить себе пощёчину.
http://tl.rulate.ru/book/169483/13728016
