— Ешь.
Я переводила взгляд с лекарственного растения в своих руках в белых перчатках на лицо лекаря. Мужчина, чьи рыжие волосы были небрежно связаны сзади, произнёс всего одну фразу, как только я вошла.
Он был на редкость немногословен. Трудно сказать, хорошо это или плохо.
«К счастью, он не стал ни о чём расспрашивать...»
Тщательно пережёвывая и проглатывая траву, я вспоминала недавний инцидент в столовой.
«Впервые я ела под таким количеством пристальных взглядов».
Стоило мне войти, как моё лицо тут же стало мишенью. От всех этих устремлённых на меня глаз было ужасно неловко.
«Хорошо хоть, обошлось без крайностей».
Никто не подходил с расспросами и не выкидывал ничего странного. Все просто поглядывали на меня время от времени, переговариваясь с соседями, обедая или занимаясь вышивкой.
«Но поглядывали уж очень часто...»
Когда столько придворных дам одновременно смотрят на тебя, чувствуешь себя буквально растерзанной.
«И при этом я умудрилась поесть. Какая же я всё-таки... я».
Я даже прихватила на десерт круглый фрукт, сунув его в карман передника. Выходя из столовой, я порадовалась, что у Нины такие крепкие нервы. Когда я была Ли Хва Юн, я была довольно чувствительной, но теперь — волей-неволей — моя кожа стала толще.
«Будь я прежней Ли Хва Юн, у меня бы точно случилось несварение».
Я погладила живот и выдохнула. К счастью, болей не было. Напротив, пищеварение работало на удивление мирно.
— Живот болит?
Лекарь, видимо, принял моё поглаживание за жест боли. Я поспешно покачала головой.
— Нет. Не болит.
— Скажи, если почувствуешь другие симптомы.
Стоило ему это произнести, как всё моё тело внезапно зачесалось. Боль была похожа на ту, что я чувствовала раньше.
«Ну и судьбинушка у меня».
Тяжело вздохнув, я закатала рукава. Мои худые руки, на которых остались одни кости, густо покрылись красной сыпью. Лекарь внимательно осмотрел их и что-то записал в блокнот.
— Значит, молодые побеги тоже вызывают сыпь.
— Это то же растение, что и те плоды, которые я ела в прошлый раз?
— Это молодые побеги маслянистого дерева. Я думал, что от листьев реакции не будет, но, как видишь, она всё же появилась.
Я сжала кулаки, терпя зуд. Коснувшись лица, я поняла, что крапивница добралась и до него.
«Ох, это даже немного грустно».
Хоть сыпь и должна была скоро пройти, на душе стало горько. Такое милое личико Нины — и вдруг покрылось этой гадостью.
«Такую красоту надо беречь».
«Прости, Нина», — мысленно извинилась я и убрала руку от лица.
— Не чеши. Останутся шрамы.
«Тогда вообще не давал бы мне эту дрянь. Я и сама знаю, поэтому и не трогаю».
Мужчина поправил монокль и принялся что-то усердно записывать. Я бросила на него косой взгляд. Кончик его перьевой ручки двигался без остановки.
«Кажется, его звали Дио?»
Тогда, у входа в лечебницу, стражник назвал какое-то длинное имя, но я его не запомнила. Всё-таки стоило выучить.
«Кстати, здесь настоящий бардак».
Хоть это и называлось кабинетом лекаря, место больше походило на лабораторию. Полки ломились от разноцветных склянок с реактивами, а книги были навалены повсюду. Изначально это помещение, судя по всему, было довольно просторным, но из-за кип документов и книг оно превратилось в лабиринт.
«И как он только находит здесь что-то».
Среди этого хаоса мужчина ухитрился отыскать нужную стопку бумаг и что-то проверить. Поскольку мне больше ничего не оставалось, кроме как терпеть зуд, я подтянула стоявший в углу стул и села.
Когда я опустилась на деревянное сиденье, мужчина слегка нахмурился. Я тут же спохватилась.
— Мне... мне постоять?
— Нет. Ладно. Неважно.
Он подошел к книжному шкафу и открыл ящик. Глядя на его беспорядочно собранные рыжие волосы, я в недоумении склонила голову.
«Здесь у всех длинные волосы».
У Короля были длинные волосы, и у солдат в большинстве своём — длиной примерно до плеч. Если подумать, в этом замке я — единственный человек с короткой стрижкой.
«Может, обычай какой?»
Пока я размышляла о длине волос в Иберии, дверь внезапно распахнулась, и вошёл мужчина в доспехах.
— Дио, то, о чём я просил, ещё не готово?
Рыжеволосый слегка обернулся к вошедшему рыцарю. Я же, увидев гостя, тихо охнула.
«Ого, человек с короткой стрижкой!»
По современным меркам — обычная спортивная стрижка «ёжик». Такая мало кому идёт, но у этого мужчины была хорошая форма черепа, так что смотрелось вполне недурно.
«Типаж добродушного спортсмена».
Может, он занимается баскетболом или волейболом? Судя по толщине шеи, он был очень мускулистым.
Крупное телосложение, мощная шея, короткие волосы. С виду — типичный бандит, но лицо было открытым и располагающим.
— Господин Лео, давно не виделись.
— А, и правда, сколько лет прошло?
— Вы уехали на границу прошлой осенью, так что прошло полгода.
Мужчина уверенно вошёл и широко улыбнулся. Какие белые зубы. Прямо как в рекламе зубной пасты.
Кстати, граница... Значит, он рыцарь? Должно быть, важная персона.
Решив, что слишком откровенно его разглядываю, я намеренно опустила взгляд в пол. Я шевелила пальцами ног, пытаясь отвлечься от зуда, когда услышала лязг.
Это был звук стальных доспехов, раздававшийся при каждом движении мужчины.
«Выглядят тяжёлыми, а он так легко в них двигается».
Настолько мускулистый? Если он снимет доспехи, там обнаружатся горы мышц? Если я буду делать много добрых дел, может, когда-нибудь увижу их? Я ведь люблю мускулы.
— Вы снова уезжаете?
— Нет. Передал дела преемнику.
— Впрочем, сосредоточить войска в столице, возможно, будет правильным решением.
— Такова воля Короля, тут ничего не поделаешь. Но всё же...
Потирая коротко стриженную голову, мужчина внезапно перевёл взгляд на меня.
— Почему эта служанка, чьё лицо всё в сыпи, находится здесь?
Хорошее настроение как ветром сдуло. Я изо всех сил старалась скрыть недовольство.
«Вроде мелочь, а как же бесит».
Это было то самое раздражение, которое испытываешь, когда нарядилась на важное мероприятие и вдруг обнаружила стрелку на колготках.
— Исследую её, — ответил Дио.
— А, вот оно что. Ты ведь обычно никого сюда не приводишь. Я даже немного удивился, увидев здесь эту кроху.
«Пожалуйста, не обращайте на меня внимания».
Я тихо выдохнула и уставилась вдаль. Горы есть горы, воздух есть воздух. Пусть это мгновение скорее пройдёт. Стоит мне проявить раздражение — и мне конец. Потому что он — важная шишка, а я — мелкая сошка.
Внезапно нахлынула обида. Вот же не повезло! Страна без прав человека! Тоскую по тебе, Республика Корея!
Всё-таки дети должны ходить в школу. Ребёнок в таком возрасте не должен работать.
— Эй, малявка. Как тебя угораздило так испортить лицо?
Тем временем этот рыцарь подошёл ко мне с самым добродушным видом. Я подавила эмоции и посмотрела на Дио.
«Рыжий, это ведь ты со мной такое сделал. Ты и объясняй».
Словно прочитав мой взгляд, Дио произнёс:
— Это часть исследования. У неё особенный организм, скоро всё пройдёт.
— Что за организм такой? Прямо идеальный образец для опытов.
— Кажется, это связано со святой силой. Она занимается дегустацией ядов.
— А, ты про тех детей, которых присылает Орден? Эй, ты из Ордена пришла?
На этот раз пришлось ответить. Я слегка кивнула.
— Но нам ведь не нужна дегустация? Зачем её привели?
— Появился тот, кому это необходимо. Она слаба, как птичка. Ради безопасности хороши любые средства.
— И она правда может распознать яд?
Рыцарь внезапно похлопал меня по спине. Видимо, он не рассчитывал силу, но для меня этот хлопок был сокрушительным. От неожиданного удара я вылетела со стула.
Бам —.
Оказавшись на полу, я только и могла, что хлопать глазами от изумления. Этого не ожидал даже Дио — он с растерянным видом посмотрел на рыцаря.
— Ой, прости.
Лекарь взял меня за плечи и помог подняться.
Точно будет синяк на заднице. Огромный такой синячище.
Я глубоко вздохнула. С самого утра моя жизнь была полна тягот. Я не суеверна, но сегодня действительно был худший день в моей новой жизни.
«Да что же это за день такой невезучий».
Рыцарь осторожно усадил меня обратно на стул. Я слегка прикусила губу.
— Малявка, у тебя ничего не болит?
Я уже собиралась снова покачать головой, когда Дио сказал:
— Не беспокойтесь, господин Лео. Она не такой уж важный человек.
В этот момент я закусила губу ещё сильнее. Посмотрите только на этого хама. Из-за ядовитой травы, которой ты меня накормил, я покрылась сыпью, из-за твоего знакомого рыцаря я свалилась со стула, и всё, что я слышу в ответ — что я «неважный человек»?
«Бесит ещё больше от того, что это правда».
Ну да. Конечно, неважный. Скажут «приди» — прихожу, скажут «уйди» — ухожу. Скажут «ешь» — ем!
— Дио, по-моему, она разозлилась.
Я тут же спохватилась. Сделав глубокий вдох, я попыталась успокоиться. Терпи. Нужно терпеть. Эх, надо было мне, когда я была Ли Хва Юн, заняться духовными практиками.
— Малявка, в любом случае, извини.
Я посмотрела на рыцаря. В его открытом взгляде действительно читалось искреннее сожаление.
Искренность всегда подкупает.
— Ничего страшного, господин рыцарь.
Я не рассыпалась на куски от падения, да и боль уже утихала, так что всё действительно было в порядке. Единственное, что меня расстроило — испачканный о грязный пол передник.
Отряхивая белый передник, я нащупала фрукт. Достав его, я увидела, что безымянный плод размером с мандарин немного помялся.
«Хотела отдать его стражнику у дверей, но теперь не получится».
Этот подарок предназначался моему «образцу для подражания», охраняющему вход в лечебницу, но теперь он был испорчен. Пока я раздумывала, не съесть ли его самой, разговор продолжился.
— И что ты исследуешь?
— Плоды и побеги маслянистого дерева.
— Но их же нельзя использовать, от них сыпь. Стоит только коснуться.
— Поэтому я исследую антидот.
Рыцарь, потирая подбородок, продолжил:
— На границе их полно. Если выжать из них масло, оно отлично горит, но избавляться от них — та ещё морока, стоит задеть, и чешешься потом весь день.
— Да, даже если при горении искра попадёт на кожу, проблем не оберёшься.
— Было бы удобно, если бы их можно было использовать. Дио, ты в своём репертуаре.
— Я просто делаю свою работу. К тому же, у меня появился подходящий материал.
Рыцарь, глядя на то, как я изучаю фрукт, недоуменно спросил:
— Ты на ней испытываешь?
— Она быстро поправляется.
— А она не слишком маленькая? Я её только слегка толкнул, а она уже со стула улетела.
— Всё в порядке.
Я так сильно надула щеки, что они едва не лопнули. Ничего не в порядке, господин лекарь! Ты хоть знаешь, как это чешется?
— Посмотрите. Сыпь на лице уже прошла.
Рыцарь внезапно наклонился ко мне, заглядывая в лицо. Я вздрогнула от неожиданности, а он даже усмехнулся.
— И правда прошла. Чудеса.
Я изо всех сил отклонилась назад, недоумевая, что ему от меня нужно. От этого рыцарь, казалось, развеселился ещё больше.
— Господин Лео, не дразните её.
— Да она просто милая. После всех этих хмурых рож видеть девчонку — само по себе в диковинку.
Рыжеволосый покачал головой, мол, «тебя не исправить», и жестом подозвал меня. Я тут же вскочила и подошла к нему.
— Как сыпь?
Я закатала рукава и показала совершенно чистую кожу. Он кивнул и протянул мне плод.
— Съешь ещё раз.
Это был тот самый плод, который я ела вчера. Мне захотелось со всей силы боднуть его головой.
«Ах ты ж, гадёныш!»
Только-только зуд прошёл, и что? Снова ешь? Пусть я и лакмусовая бумажка для дегустации ядов, но это уже чересчур!
— На этот раз я приготовил антидот. Ешь спокойно.
Я глубоко вдохнула. Премного благодарна. Ваша милость не знает границ. Уж больно эффективно вы меня используете, господин лекарь.
Обида захлестнула меня, как море. Я отчаянно старалась подавить её. Сейчас нужно было терпеть.
«Ну и судьба у меня».
http://tl.rulate.ru/book/169390/11870230
Готово:
