«Ну и вкус у неё».
Дихарт, поморщившись, щелкнул пальцем по ожерелью. Скромный камень и этот до безумия благочестивый дизайн.
«Она хоть осознаёт, что вышла замуж в проклятый Герцогский дом Инвернес?..»
Цокнув языком, Дихарт тяжело вздохнул. Его эмоции менялись так быстро и ярко, что Райан наверняка бы удивился.
Вскоре он, словно делая что-то крайне неприятное и вынужденное, достал ожерелье из шкатулки. Медленным движением он надел его и спрятал под рубашку так, чтобы оно не было заметно.
Он походил на ребенка, который терпеть не может лук, но заставляет себя съесть его, чтобы не разочаровать любимого учителя.
«...Идет ли оно мне?»
Пристально вглядываясь в свое отражение в зеркале, Дихарт вскоре покачал головой. Как ни крути, их вкусы с Севелией не совпадали. Начиная от предпочтений в еде и заканчивая чувством прекрасного — они были полными противоположностями. Однако он не настолько ненавидел её, чтобы отвергнуть подарок, который она так настойчиво преподнесла.
«...Хм».
Дихарт пару раз постучал по столу и поднялся с места. Возможно, из-за того, что она была из Центра, Севелия часто плохо спала, если ей не хватало тепла.
Время летело быстро. Дихарт к своему удивлению осознал, что у неё практически нет шансов увидеть то, что скрыто у него под рубашкой.
«Проклятье».
Тем временем погода постепенно становилась жарче. Райан предложил ему устроить лодочную прогулку.
Дихарт на мгновение задумался. Однако вскоре произошло событие, заставившее всё его тело заледенеть так, что никакая лодочная прогулка не шла в сравнение.
«...Повтори еще раз, что это значит».
«Нет никаких сомнений, что внутри завёлась шпионка».
Мужчина, склонив голову, продолжал с возмущением в голосе:
«Большинство людей, с которыми мы недавно вступали в контакт, либо получили ранения, либо были перевербованы. Мы можем лишь сделать вывод, что произошла утечка информации».
Дихарт коротко усмехнулся и провел рукой по волосам.
«Прекрати операцию. И... обязательно найди, какой мерзавец это сделал».
Его Золотые глаза вспыхнули пугающим светом.
Севелия чувствовала, что в последнее время атмосфера в особняке стала тревожной. Однако она не спешила озвучивать свои подозрения.
«Лодочная прогулка отменяется. Мне жаль».
Всё потому, что она смутно догадывалась: Дихарт находится в самом центре этой гнетущей обстановки. С недавних пор он внезапно начал одеваться в идеальные, строгие наряды. Севелия находила этот его образ непривычным, но при этом не могла оторвать от него взгляда. Как и сейчас.
«Госпожа, вы меня слушаете?»
«А, да».
Придя в себя, Севелия посмотрела на Дихарта. Его глаза были слегка прищурены. Казалось, он проявляет к ней снисхождение.
«Хорошо. Тогда в ближайшее время не выходите в свет и оставайтесь в особняке. Если станет скучно, Флора и тетушка рядом, так что не волнуйтесь».
«Хорошо».
Севелия кивнула.
«Не беспокойтесь. Я буду осторожна».
Дихарт посмотрел на неё сложным, нечитаемым взглядом и шевельнул губами, словно хотел что-то сказать.
Севелия ждала его слов. Но Дихарт проглотил то, что собирался произнести. Вместо этого он попрощался с ней мягким голосом:
«Ведите себя смирно, госпожа».
После этого Дихарт не появлялся несколько дней. Севелия несколько раз плохо спала, но не искала его.
И вот наступил тот самый день.
«С самого утра день казался зловещим», — подумала Севелия, вспоминая то время гораздо позже.
«Объяснитесь, госпожа».
Комната выглядела так, будто по ней нанесли бомбовый удар. Посреди этого хаоса её встретил Дихарт, чей наряд был безупречен. Однако на его идеально выглядящем рукаве запеклась капля чьей-то крови...
А в руке он сжимал знакомую шкатулку.
«Скажите мне, что вы никогда этого не видели. Скажите, что вы даже не знали об их существовании».
Удушающая жажда убийства и грубость в поведении.
Севелия уже не могла прийти в себя от шока.
«Что это...»
В руках Дихарта была наполовину сломанная шкатулка с письмами, которыми она обменивалась с отцом. Кулон и ожерелья, лежавшие в ней, теперь валялись у его ног. Севелия, совершенно не понимая ситуации, в растерянности покачала головой.
«Дихарт, я правда не понимаю, что всё это значит».
«Ха».
Дихарт грубо провел рукой по лицу и разразился презрительным смехом. Это был смех человека, отбрасывающего что-то, что он долго терпел. Увидев его таким впервые, Севелия хотела подойти, но замерла.
«А, госпожа... Если вам нужны были драгоценности и шелк, почему вы просто не сказали? Если денег, что я даю, было недостаточно, было бы гораздо эффективнее, если бы вы в ярости швыряли в меня фарфор».
От этих непонятных слов лицо Севелии побледнело и застыло. Но поток оскорблений Дихарта не прекращался.
Его Золотые глаза пристально впились в Севелию, словно он жаждал увидеть её слезы и страдание.
«Должно быть, вы чувствовали себя прекрасно, набивая шкатулку драгоценностями в обмен на секреты мужа, который к вам холоден. Получить и месть, и деньги разом... Какую же мудрую и умную жену я себе заполучил».
Только тогда Севелия осознала, в какой ужасной ситуации оказалась.
«Продала секреты мужа? Я?»
С широко распахнутыми от шока глазами Севелия замотала головой.
«Это... это клевета. Я никогда бы не совершила ничего подобного».
«Ага, клевета. Слишком избитый сценарий».
«Зачем мне вообще это делать? Дихарт, подумайте еще раз. Я бы ни за что так не поступила с вами».
Севелия умоляюще сложила дрожащие руки. Она изо всех сил старалась встретиться с ним взглядом, взывая к воспоминаниям и моментам, что они пережили вместе.
«Я не хотела говорить об этом в такой момент. Но я...»
«Только не говорите, что любите меня. Лучше не используйте такие оправдания».
Безэмоциональный голос и холодный, как сталь, взгляд искромсали её сердце. Севелия смотрела на Дихарта дрожащими глазами, не в силах поверить в происходящее. Но Дихарт лишь покачал головой, словно ему было жаль её тщетных усилий. А затем просто швырнул в неё собранные документы.
«Тот, кого вы любите — не я, а ваш отец. О, дражайшая младшая дочь Маркиза Уэддена».
Под звуки его саркастичного голоса плотные листы бумаги, словно снег, покрыли разгромленную комнату.
«Вот, это признания, полученные от слуг, которых вы привезли с собой, и расшифровка Шифровки, использовавшейся в Герцогском доме Уэдден. Посмотрим, сможете ли вы и дальше прикидываться дурочкой».
«...»
Подняв разбросанные у ног бумаги, Севелия почувствовала, что её сейчас вывернет наизнанку.
«Этого не может быть».
Там во всех подробностях было изложено содержание писем, которые она писала по просьбе слуг.
А приписки мелким почерком внизу гласили...
«Что это... что всё это значит...»
Всё то, что она считала обычными приветствиями и рассказами о повседневной жизни, оказалось Шифровкой.
Шифровка, содержащая секретную информацию об Инвернесе и подробные сведения о ключевых фигурах, посещавших Особняк.
Севелию охватил такой шок, будто мир перевернулся. Всё это время слуги и отец намеренно и сообща обманывали её.
«Благодаря вам всё, что происходило в Хилленд-холле, утекало в Центр».
Дихарт холодно усмехнулся, глядя на побледневшую и дрожащую Севелию.
«Я... я тоже была обманута, Дихарт. Я...»
«А, всё в порядке. Больше нет нужды оправдываться».
Дихарт схватил сидящую на полу и обливающуюся слезами девушку за подбородок, заставляя её встретиться с ним взглядом.
«Хоть вы и вонзили мне нож в спину, вы всё равно моя жена. К тому же благородная невеста, которую высокомерный Центр навязал мне силой».
«Дихарт...»
К её глазам, залитым слезами, прикоснулись его длинные пальцы. Севелия, дрожа всем телом, смотрела на мужа, который собственноручно вытирал её слезы.
«Не стоит так убиваться из-за того, что вас поймали. В конце концов, каждый человек имеет право на ошибку».
«...»
«Однако... если бы вы хорошенько запомнили мои слова о том, что нужно знать своё место, этого бы не случилось».
Его ласковая рука погладила её по щеке.
«Не так ли, Севелия?»
В этот момент Севелию словно ударили молотом по голове.
«Знай своё место».
«Ах, неужели этот человек...»
«С самого начала предвидел такой исход?»
Да. Герцог Севера никак не мог принять её без задней мысли.
Севелия почувствовала, как надежда, теплившаяся в её груди, окончательно рухнула. Значит, то, что он постепенно открывался ей, было ложью? Он просто подыгрывал ей ради этого момента?
«Ах, и что же мне теперь делать...»
Севелия содрогалась от самоуничижения. Слезы продолжали литься, и Дихарт неустанно стирал их. Его холодные Золотые глаза встретились с её голубыми глазами.
«...»
Дихарт молча созерцал её. Севелия, не зная, что ей делать, отвела взгляд и опустила голову. Над её головой послышался тихий вздох.
«Впредь вам нет нужды спускаться к обеду».
Дихарт мягко провел рукой по её плечу и поднялся. Севелия поспешно вскинула голову. Но его лицо было скрыто в тени, падающей от света люстры.
«Дихарт...»
«У меня не настолько крепкий желудок».
«...!»
Вежливо отклонив руку, которую Севелия с мольбой протянула к нему, Дихарт развернулся и ушел.
Это был конец.
Когда Севелия пришла в себя, она пыталась найти его, но всякий раз получала отказ. Особняк стал к ней враждебен, а все слуги из дома Уэдден были изгнаны.
Все улики, признания и свидетели указывали на неё как на виновную. Теперь, потеряв всякое доверие, единственное, что она могла сделать — это умолять оставить хотя бы Денису.
«Дихарт, как вы и сами знаете, Дениса не была замешана в этом деле. Это всё моя вина, прошу, только её не прогоняйте».
«...»
«Она будет жить за пределами Особняка. Она никогда не узнает ничего, что связано с этим местом...»
Ворвавшись к нему во время трапезы, Севелия отчаянно молила о пощаде.
Дихарт с бесстрастным лицом посмотрел на неё и тяжело вздохнул, словно от головной боли. Немного подумав, он кивнул.
«Хорошо. Но районы, к которым ей будет разрешен доступ, будут ограничены».
«...Спасибо».
Дихарт мельком взглянул на неё, выглядевшую так, будто у неё гора с плеч свалилась, и спросил:
«Вам есть что сказать еще?»
«Что?»
В ответ на её вопрос Дихарт провел кончиком ножа по тарелке. Скри-и-ип. В столовой раздался пронзительный, леденящий душу звук. Дихарт произнес тихим, поучающим тоном:
«Кажется, я говорил, что это портит мне аппетит».
«...Ах».
«Тогда уходите».
Существовало ли в мире более жестокое требование уйти?
Севелия до сих пор не могла забыть этот ледяной голос.
http://tl.rulate.ru/book/168960/11792999
Готово:
