— Вот так. Посмотри сюда внимательно.
Я протянула руку чуть ближе к нему. Леоне с отсутствующим выражением лица наблюдал за моими движениями.
Прямо перед тем, как мои пальцы коснулись его волос, он, словно испугавшись, схватил меня за предплечье.
— Ай!
Разве это не жульничество — внезапно пускать в ход руки, когда обычно передвигаешься на четырех конечностях?
Новая волна боли пронзила запястье.
— О-о-о… Все в порядке, все хорошо. Леоне.
Испугавшись, что он мог встревожиться из-за моего вскрика, я поспешно принялась его успокаивать. Его фиолетовые глаза сильно задрожали.
В тот самый момент, когда я подумала, что свет, застывший в его выразительных глазах, нереально прекрасен, он сжал мое запястье с такой силой, будто собирался его сломать.
На этот раз я стиснула зубы и сдержала крик. Глядя на Леоне, я заставила себя улыбнуться.
— Все в порядке, все хорошо.
Вскоре его взгляд потерянно заметался.
— О… О…
Леоне издал короткий звук и быстро отпрянул назад. Как только давящий вес исчез, нахлынула запоздалая боль.
В этот момент я поняла, почему знаменитые дрессировщики так усердно качают мышцы.
Конечно, даже если я начну тренироваться, мое тело вряд ли станет таким же, как у них, так что ко мне это не имело никакого отношения.
— Г-госпожа…
Я подала знак Гурдену, который осторожно заговорил дрожащим голосом. Я дала понять, что все в порядке и мне нужно еще немного времени.
Гурден выглядел крайне встревоженным, но промолчал.
— Ух…
Я медленно поднялась, стараясь не напугать Леоне.
Вот только в теле не было сил, так что даже просто встать оказалось непростой задачей. Когда я наконец выпрямилась, мы оказались так близко, что я могла видеть свое отражение в его глазах.
Леоне, который до этого момента тупо смотрел на меня, отступил на шаг назад, стоило нашим взглядам встретиться.
— Напугала тебя? Прости.
Мне показалось, или он и сам был шокирован тем, что причинил мне боль? А ведь говорят, что он — Зверь, который мог превратить человека в калеку.
Но в моих глазах он выглядел именно так. С лицом, полным растерянности и страха.
— Мне не больно.
Я слегка пошевелила запястьем. Видимо, он не собирался по-настоящему его ломать, потому что рука была в большем порядке, чем мои придавленные плечо или нога.
Тем временем он внимательно осматривал меня с ног до головы.
Он казался сбитым с толку, но я снова протянула руку, и на этот раз он не уклонился. Когда я погладила его по голове, мягкие пряди волос скользнули сквозь пальцы.
— Господин Леоне. Почему вам было так тяжело?
На его лице отразилось удивление от прикосновения руки, гладящей его по голове.
Его выражение лица, с которого сошла настороженность, было таким милым, что я невольно прыснула от смеха.
Я хотела показать ему, что прикосновение ради подчинения и прикосновение ради ласки — это разные вещи.
— …М-м.
Леоне издал тихий звук, словно отвечая мне.
Я снова пошевелила рукой и протянула ее ему, чтобы он мог меня обнюхать. Чтобы показать отсутствие агрессии, я расслабила тело и продолжала улыбаться.
— Ого. Молодец.
Я радостно похвалила его, когда он послушно обнюхал мою руку.
— Не рычишь, не злишься! И сразу понял, что я не добыча. Какой ты умница. Потрясающе, просто потрясающе. Леоне — лучший.
Главное — сияющая улыбка.
— Ути, какой хороший!
Выдавая эти восторженные глупости, я сохраняла спокойствие и нежность.
Даже бессловесный Зверь мог бы сразу понять, что я настроена дружелюбно — настолько очевидным было мое поведение…
— Что это за чудо такое…
Гурден переводил взгляд с меня на Леоне, явно не понимая, что происходит.
Леоне не проявлял агрессии, он просто смирно лежал и наблюдал за мной.
Ах, это чувство удовлетворения…!
— Ох, наш Леоне. Хороший мальчик!
После похвалы лучше всего дать награду. Я подняла голову и обратилась к Гурдену:
— Гурден. У господина Леоне есть какие-нибудь лакомства?
— …
— Гурден?
Не дождавшись ответа, я обернулась и увидела, что у Гурдена было довольно сложное выражение лица.
— Гурден!
— А, да, ох. Да! Учитель.
— Учитель?
— А, это… я просто в таком замешательстве от того, как вам это удается…
Его реакция была вполне понятной, ведь здесь не существовало самого понятия эмоционального контакта с животными.
Но «учитель»… Честно говоря, в этот раз, даже по моим меркам, мне просто повезло. Возможно, Леоне просто растерялся от моей необычной реакции.
Доксун тоже не успокоилась с первого раза.
Я прошла через бесчисленное количество проб и ошибок, и это было так давно, что я уже плохо помню. В этот раз все просто удачно совпало.
— Зовите меня Трикси. Но лучше скажите, есть ли у господина Леоне какие-нибудь лакомства?
— А? Лакомства? Такого нет, он просто ест сырое мясо дважды в день, а когда голоден — четырежды.
— С-сырое мясо?
— Да. Раньше он предпочитал сам охотиться и есть добычу, но это было слишком грязно. Молодой господин с трудом уговорил его, и теперь ему подают уже разделанное мясо. Но даже его он не хочет есть, если прошло время. Он любит только свежее, убитое в тот же день.
Сырое мясо с собственной охоты… Видимо, рассматривать его только как собаку было опрометчиво.
И когда я увидела его впервые, тоже так подумала. Все-таки он больше Волк, чем собака?
— …Кость.
Внезапно в моей голове всплыло одно слово.
— Случайно не осталось костей от сегодняшней разделки?
— Костей? Насколько я знаю, их выбрасывают в лесу. Но, возможно, сегодняшние еще остались.
— Не могли бы вы их принести? Будет здорово, если на них останется немного мяса.
— Д-да.
Гурден, который еще недавно боялся даже смотреть, как я стою перед Леоне, без колебаний побежал к Пристройке.
— Немного подождем, а?
Я присела рядом с Леоне, пододвинувшись к нему.
Мы были очень близко. Почувствовав, что Леоне пристально смотрит на меня, я повернула голову.
Наши взгляды встретились в воздухе. Его подбородок был почти у моего плеча — настолько близко он находился.
Леоне сделал вдох. Его грудь высоко поднялась и опустилась.
Я протянула руку и коснулась его щеки. Она была на удивление мягкой и гладкой.
— Леоне?
Возможно, из-за этого прикосновения Леоне, словно вздрогнув, отпрянул в сторону, увеличивая дистанцию.
— Монстр, монстр.
— Монстр?
Слова, которые он произнес, были весьма неожиданными. Пока я в недоумении размышляла, что это значит, Леоне отступил еще дальше.
— Я.
— Леоне? Что с вами?
На лице Леоне отразилось выражение, которого я раньше никогда не видела.
Лицо… как у человека…
Нахмуренные брови, слегка раскрасневшееся лицо, плотно сжатые губы — было видно, что в нем кипит сложный коктейль эмоций.
Я попыталась всмотреться повнимательнее, не понимая, о чем он думает, но Леоне резко отвернулся.
— Монстр. Зверь.
Прежде чем я успела его остановить, он скрылся в лесу. Слова, которые он оставил после себя, были мне непонятны.
Неужели ему так не понравилось, что я коснулась его щеки?
Лишь спустя время до плеча докатилась волна боли.
— Оставайтесь здесь, пока лечение не будет закончено. Это наша вина, мы проявили неосторожность.
Сказал Адлер, тяжело вздыхая.
Запястье — просто ушиб, с плечом тоже все в порядке, кости целы, но оно сильно опухло, так что нужно понаблюдать за состоянием.
Врач, постоянно проживающий в поместье, со вздохом наложил повязку. Когда я пожаловалась, что он затянул слишком туго, в ответ последовало ворчание: «Тогда нужно было быть осторожнее. Такая молодая леди!»
— Прямо здесь? Ничего, если я вас стесню…
— Ведь это несчастный случай, связанный с господином Леоне.
Лицо Адлера стало еще мрачнее после моих слов.
— Это была большая оплошность.
— Что?
— Мне следовало лучше присматривать за вами.
— Нет. Напротив, это я повела себя слишком настойчиво.
— Я слышал от Гурдена. Хоть он был так взволнован, что его было трудно понять, он сказал, что вы успокоили господина Леоне.
— Ах, это.
— Конечно, Гурден не из тех, кто станет лгать… Но, не увидев это своими глазами, трудно поверить.
На его лице отразилось сложное чувство. Я лишь неловко улыбнулась под его взглядом.
— Я лишь попрошу вас об одном.
— Да.
— Не совершайте безрассудных поступков. Даже если вы уверены в себе, отступите. Нельзя гарантировать, что удача улыбнется вам несколько раз подряд.
— Что?
— Я больше не хочу, чтобы подобное повторялось.
Я плотно сжала губы. По этой единственной фразе я поняла, почему он мне не доверяет.
Адлер, должно быть, долгое время трудился ради Леоне.
И ради этих усилий многим пришлось пожертвовать. Кто-то пострадал, кто-то мучился душой.
Прежде всего, было легко догадаться, что его собственная жизнь, запертая в этом горном поместье, стала главной жертвой.
На душе стало горько.
— …Простите.
— Нет, что вы. Вы, должно быть, устали с первого же дня, так что отдыхайте.
— Хорошо, и вы тоже, господин Адлер.
Адлер закрыл дверь и вышел.
В наступившей тишине я вспомнила о Леоне. Его лицо, когда он отстранился от меня, словно обжегшись, стояло перед глазами.
Но это длилось недолго.
Тук-тук.
— …Да?
Неужели Адлер вернулся? Я выпрямилась, и дверь открылась.
— Трикси, вы в порядке?
В комнату вошли несколько слуг, с которыми я еще даже не успела познакомиться.
Когда незнакомые мне люди столпились вокруг, осыпая меня заботой, я задалась вопросом, насколько еще более райским может стать это место.
Они вытерли пыль с моего тела полотенцами, помогли переодеться и даже нарезали еду на удобные кусочки.
— Как же вы так поранились. Шрам останется. Такая молодая девушка.
— Все в порядке.
Когда слуги ушли, наказав мне хорошенько отдохнуть, в комнате снова воцарилась тишина.
Это место… Это место действительно…
Может, это работа всей моей жизни? Ведь нельзя же быть уверенной, что впереди ждет только ад…
Нет, даже если это ад, в таком аду вполне можно жить.
Мое намерение уйти прямо сегодня начало склоняться к тому, что я хочу остаться здесь во что бы то ни стало. Или хотя бы получить оплату, когда поправлюсь.
Пусть даже немного, если мне дадут хотя бы 1 золотой, мне не придется возвращаться к Джейми после ухода.
Видимо, лекарство было хорошим, потому что отек на запястье уже заметно спал. Думаю, я смогу заняться хотя бы легкой уборкой.
Даже если я получу четверть дневной платы, для меня это будут огромные и драгоценные деньги.
Может, это Бог дал мне шанс не уходить прямо сейчас.
Будет же лучше, если я получу еще хоть немного. Мечтая о счастливом будущем, я уткнулась лицом в кровать и вдохнула запах.
Запах свежевыстиранного, хрустящего одеяла был очень приятным.
http://tl.rulate.ru/book/168931/11790775
Готово:
