«Что же со мной такое...»
Шаги, эхом отдающиеся в коридоре, были стремительными. На душе было так же тревожно, как и в движениях.
Если, пока он медлил, карета с Роэн уже уехала...
Эта мысль заставила его ускориться и перейти на бег.
Торопливый топот разнесся по коридору, а следом с грохотом распахнулась дверь.
Выбежав на крыльцо, он, к счастью, увидел Роэн — она как раз собиралась сесть в карету.
— Подожди минуту.
Прежде чем он успел обдумать свои слова, они сами сорвались с губ.
Услышав резкий голос Джина, Роэн, уже занесшая ногу на подножку, обернулась с немым вопросом на лице.
В этот миг Джин почувствовал, что все звуки вокруг стихли.
Он смотрел на неё как завороженный.
Роэн, стоявшая в лучах послеполуденного солнца, словно в ореоле света, была настолько прекрасна, что у него невольно перехватило дыхание.
Его мучила жажда. Хотя он только что пил чай, во рту пересохло, словно от сильного жара.
— Герцог? — Роэн удивленно захлопала длинными ресницами, заметив его странное состояние.
Она была всего в трех шагах. На расстоянии вытянутой руки.
Но он не мог пошевелиться. Словно его ноги сковал магический барьер, не давая сдвинуться с места.
Казалось, само время замерло, и всё вокруг потекло медленно-медленно.
Ух... Опять. В области сердца возникло нестерпимое покалывание. Даже не проверяя, он знал — это Чешуя дракона, которая недавно начала прорастать вновь.
В последнее время всё было странно.
С тех пор как пять лет назад начала расти Чешуя дракона, он, помимо жуткой боли, начал чувствовать нечто иное.
И эта беспричинная жажда, то и дело терзавшая его горло...
Джин был в замешательстве.
Он смутно осознавал, что чувства, которые он испытывает к Роэн, далеки от простого товарищества.
Но что же это тогда?
Это путаное, сложное ощущение... Простое вожделение?
Или... что-то другое?
Джин тихо выдохнул.
Сейчас он не мог подобрать точных слов, чтобы описать это.
Но одно было ясно наверняка.
«Я не хочу её так отпускать».
Вспыхнувшее сильное чувство мгновенно поглотило его.
— Герцог? — В конце концов Роэн, не выдержав, сделала шаг к нему.
— Герцог, вы хотели что-то сказать?.. — Роэн протянула руку и коснулась края его одежды. В тот же миг, словно невидимый магический барьер рухнул, Джин крепко обхватил её запястье.
Отчаянно, будто боялся упустить.
— Ох! — Изумрудные глаза Роэн широко распахнулись и уставились на него.
— Герцог? — Её шепот, похожий на сдавленный вздох, коснулся его слуха.
— ... — Но Джин молчал, лишь пристально глядя на неё.
Теперь уже Роэн растерялась. Его серебристо-голубые глаза неотрывно изучали её лицо. Запястье, сжатое его рукой, пылало, словно от ожога.
Ей хотелось немедленно сбежать. Её всего лишь держали за руку, но казалось, будто её захватило нечто гораздо более могущественное.
Может, поэтому она не могла отвести взгляд. Словно травоядное, почуявшее опасность: стоило ей отвернуться, и острые клыки хищника в мгновение ока вонзились бы ей в горло.
«Страшно. Кажется, нужно бежать».
Удушающее напряжение сковало их обоих, подобно цепям.
— Кажется, я ещё кое-что тебе не отдал, — с трудом выдавил Джин.
Роэн не сразу поняла его слова.
— Что? О чем вы?..
— Плата за гадание на чайных листьях. Я ведь обещал её отдать.
— Ах, точно. Вспомнила.
Только тогда она поняла, почему он её остановил. Видимо, он собирался отблагодарить её за предсказание.
— Иди за мной.
— Что?
— Я отдам её сейчас.
Джин потянул её за запястье.
— Куда мы идем? Разве нельзя отдать здесь?
Джин, шедший впереди, остановился и обернулся к Роэн.
— Мне-то всё равно, где это будет, а вот тебе — вряд ли. Так что лучше иди за мной.
«Раз он так прямо говорит идти за ним, это что... угроза?»
Роэн на мгновение перестала понимать ситуацию. Он же ясно сказал, что отдаст долг...
«Что же он собрался мне дарить, раз ведет себя так?»
Ей стало не по себе. По привычке Роэн закусила губу. Она всегда так делала, когда о чем-то задумывалась.
— Снова ты за своё. Это привычка? — Его голос прозвучал недовольно, а брови нахмурились.
Лишь заметив, что его взгляд прикован к её губам, Роэн перестала их кусать. В прошлый раз было так же. Видимо, её манера терзать собственные губы раздражала его настолько, что он едва сдерживал гнев.
В такой обстановке она даже не решилась повторить, что «здесь тоже сойдет».
— Я пойду с вами, так что отпустите руку...
Она попыталась высвободить запястье, но Джин сжал его ещё крепче, явно не собираясь отпускать.
Делать было нечего, и Роэн, ведомая им за руку, вошла обратно в особняк. У самого входа она столкнулась взглядом с Алеком, который замер с потрясенным выражением лица.
Ах, как неловко. Она еще острее почувствовала, что Джин держит её за руку. Под взглядом Алека мочки её ушей покраснели. Словно её застукали за чем-то, что она хотела бы скрыть. Сама не понимая, почему ей в голову лезут такие мысли.
В этот момент Алек одними губами спросил: «Что происходит?», но Роэн могла лишь покачать головой в ответ — она и сама не знала.
Джин тоже наверняка видел Алека, но прошел мимо него, не проронив ни слова.
Миновав запутанные коридоры поместья, Джин наконец остановился.
— Герцог, теперь отпустите...
Она попросила его отпустить руку, но вместо этого Джин толкнул тяжелую дверь из красного дерева. Дверь открылась со скрипом, и как только Роэн вошла вслед за ним, её изумрудные глаза заблестели от любопытства.
Они оказались, на удивление, в библиотеке герцога Ройшудена.
«Он хотел показать мне книги? Или подарить какую-нибудь?»
Если подумать, Роэн сама принесла «Фолиант Радина» в качестве благодарности за приглашение на чаепитие. Джин наверняка заметил её интерес к книгам, поэтому решил, что книга станет лучшей платой за гадание.
Напряжение, сковавшее лицо Роэн, немного спало.
— Похоже, это тайная библиотека семьи Ройшуден. Герцог, вы знали? Говорят, где-то спрятан оригинал пророчества Радина, написанный двести лет назад.
Одна только мысль о том, чтобы изучить библиотеку, привела её в восторг. Поэтому Роэн не заметила необычную ауру, которую он источал.
— На самом деле, я искала ту самую книгу пророчеств, которую якобы сжег Зондербург I. Мне кажется, в ней скрыто множество тайн. Но, к сожалению, мне не удалось найти несколько зацепок... Ох!
Прежде чем она успела договорить, её спина коснулась холодной твердой стены. Только тогда она осознала, что оказалась зажата между стеной и Джином, не в силах даже шелохнуться.
Растерянная Роэн подняла голову. Но тут же пожалела об этом. Серебристо-голубые глаза Джина, глубокие, как морская пучина, смотрели прямо на неё.
Тук-тук.
Сердце бешено заколотилось. Она совершенно не понимала, что происходит.
Его взгляд, атмосфера, которую он создавал, заставляли её думать о том, о чем думать категорически не следовало.
Поцелуй.
«С-с ума сойти. Быть того не может...»
Скрывая смущение, она быстро позвала его:
— Герцог?
Нужно было немедленно оттолкнуть его, ведь он даже не шевелился. Она это понимала. Но не могла пошевелиться.
Роэн впервые осознала, что значит быть по-настоящему в чьей-то власти. Это было опасно. Разум кричал, что нужно немедленно уходить отсюда.
— Я очищу твой организм от Смертоносного яда.
— ...
Что? О чем он сейчас говорит?
— Ты ведь говорила, что жидкости моего тела нейтрализуют Смертоносный яд в твоем организме. Это определенно поможет.
Слушая его низкий голос, шептавший ей на ухо, пока его взгляд удерживал её, она почувствовала нестерпимое покалывание в груди. Его дыхание, касавшееся щек и губ при каждом вдохе, было обжигающим.
Роэн сглотнула, почувствовав резкий, свежий аромат дерева.
— Э-э, в этом нет такой необходимости...
— За гадание нужно платить. И плата должна быть максимально полезной для тебя.
Он говорил так, будто это решение далось ему с трудом, и он не потерпит отказа. Более того, это звучало так, словно он дарит ей лучшее противоядие в мире и она должна быть благодарна.
Это было немного нелепо. Казалось, ей сейчас еще и спасибо придется сказать.
«Нет, не в этом дело».
Разум, на мгновение покинувший её, одурманенную этим лисом... нет, волком, который был пострашнее любого лиса, — вернулся.
Роэн открыла рот, чтобы сказать, что в этом нет нужды.
И в этот миг он, словно только этого и ждал, склонил голову.
— Х-а... — Дыхание перехватило.
Как только в поле её зрения оказался его нос, коснувшийся её кончика носа, она почувствовала мягкое, податливое прикосновение к своим губам. Он поцеловал её.
Воздух вокруг них мгновенно замер. Запах старых книг, парящий в библиотеке, солнечный свет из окна, разбивающийся о его спину...
Кончики её пальцев, вцепившиеся в подол платья, мелко дрожали. Нужно было дышать...
Как только она об этом подумала, его губы отстранились. В тот краткий миг, когда она, с облегчением выдохнув, попыталась жадно глотнуть воздуха...
— Теперь все... Хм! — Остальные слова были вновь проглочены его губами. На этот раз всё не ограничилось просто коротким нажатием.
Горячий, густой жар заполнил всё пространство внутри. Сердце колотилось как безумное. Удушающая жажда перехватила дыхание.
Роэн, словно песок в пустыне, жаждущий влаги, впитывала его дыхание, проникающее внутрь.
«С ума сойти. Что я творю...»
Её веки в замешательстве часто затрепетали. В изумрудных глазах отразилось полное смятение.
Затем Джин чуть повернул голову, и их губы плотно сомкнулись, словно они были единым целым. Дрожащие веки Роэн плавно опустились, подобно крыльям бабочки.
Послышался бешеный стук сердца — невозможно было понять, её или его.
Роэн осознала. Это не было лечением. Любой дурак бы понял — в этом действии крылись совсем иные чувства. Симпатия. И жуткое чувство собственности.
Она не понимала, почему, но он проявлял свою власть над ней, ставя свою метку. Словно хищник, заявляющий права на свою самку. Смысл этого жеста был предельно ясен.
— Я буду давать тебе это. Когда захочешь. Вне зависимости от нашего контракта.
Его дыхание между едва соприкасающимися губами щекотало её сердце. Роэн подняла голову и посмотрела на него. Их взгляды томно переплелись.
— Почему?..
— Это моя благодарность за гадание на чайных листьях.
За гадание, которое было проведено лишь ради забавы, он отдал ей свои поцелуи. Это была слишком щедрая плата.
http://tl.rulate.ru/book/168776/13835621
Готово:
