«Учитель...»
Каллион крепко сжал челюсти в ответ на слова Оскара. Он прекрасно понимал текущую ситуацию, поэтому ему оставалось лишь хранить молчание.
«Значит, с помощью этого... энергетического снаряда или как его там, действительно можно поймать дракона?»
«Теоретически — да».
Услышав ответ Каллиона, дающий хоть какую-то надежду, Джиа крепко сжала кулаки. Если эти двое говорят с такой уверенностью, значит, шансы есть. Они не из тех, кто бросает слова на ветер.
«Я отправил письмо Грегори, так что он должен прибыть не позднее завтрашнего дня. Однако...»
Оскар, чьи морщины стали глубже, подавил вздох и посмотрел на Каллиона.
«В последнее время монстры становятся всё свирепее, и я не могу просто так задействовать силы правопорядка, охраняющие лорда. Поэтому... стоит ли вызывать Орден Алых рыцарей или действовать в одиночку... Это решение должны принять исключительно вы, сэр Каллион».
Использовать Орден Алых рыцарей без приказа Императора было поступком, граничащим с государственной изменой. Даже если это не так, Император, стремящийся укрепить свою власть, мог ухватиться за малейший повод.
Было бы удачей, если бы всё закончилось наказанием только для него одного. Но это могло затронуть и Оскара, лорда Мореты, и весь его род, поэтому Каллион проявлял крайнюю осторожность.
«Я понял. Я подумаю об этом до вечера. А пока отдыхайте».
Каллион проявил уважение к учителю, попрощался и вышел. Джиа последовала за ним.
«О чем думаешь?»
«О том, стоит ли задействовать рыцарей».
«Тебе не кажется, что нам самим не справиться?»
«Я знаю. Но малейшая ошибка — и пострадают рыцари, моя семья и даже учитель, который доверился мне».
«Как же здесь всё сложно...» — Джиа приложила руку ко лбу, чувствуя, как начинает болеть голова. — «Ничего не дается легко».
«Простите».
Глядя на Джиа, которая была готова сражаться до конца только потому, что они пришли из одного измерения, Каллион почувствовал стыд за свою Империю.
«За что ты извиняешься? Ты ведь делаешь всё, что в твоих силах».
«Я?»
«Да. Когда человек на своем месте делает всё возможное — это и есть лучшее».
Джиа потянулась, вытянув руки, и размяла поясницу.
«В этом и заключается "лучшее"».
Каллион почувствовал, как на душе становится спокойнее, когда увидел Джиа, которая так легко говорила о «лучшем» и подбадривала его. Чувство благодарности, вина и смешанный с ними стыд.
Действительно ли он делает всё возможное? Это утверждение казалось сомнительным. В груди кольнуло — видимо, его мучила совесть. Видимо, вопреки словам Джиа, он всё же не выкладывался на полную.
«Я...» — слова Каллиона, который внезапно остановился и опустил голову, оборвались. Он боялся, что если произнесет их вслух, они станут реальностью.
Каллион, который с самого рождения ни разу не жил так, чтобы ему было за себя стыдно, в этот момент чувствовал невыносимое унижение. Джиа, не заметив, что он остановился, прошла немного вперед, а затем обернулась, не почувствовав его присутствия.
«Ты чего не идешь?»
Каллион поднял тяжелую голову и посмотрел на улыбающуюся Джиа. Его алые глаза лихорадочно блестели, словно в них бушевал шторм. Стоило ли ему извиниться? Ведь Джиа ни в чем не была виновата, но до последнего старалась нести ответственность...
Когда он с трудом разомкнул губы, раздался бодрый голос Джиа:
«Когда мы уже поедим?»
Хм-м. Всё-таки корейцы черпают силы в еде.
Каллион посмотрел на Джиа, которая уплетала обед с таким аппетитом, будто была готова облизать тарелку, и отложил приборы.
«Эй! Ты чего не ешь? Заболел?»
Услышав встревоженный голос Джиа, которая подняла шум, будто случилось что-то серьезное, Каллион снова взял ложку.
«Нет. Я ем».
«Вот так-то. Мы ведь и живем ради того, чтобы вкусно поесть, а? Как можно голодать?»
Джиа, привыкшая жить там, где еда была на вес золота, беспокоилась за Каллиона, который лишь вяло ковырялся в тарелке.
«Ешь давай, активнее».
Чтобы поддерживать такую внушительную комплекцию, ему наверняка нужно много есть. Джиа настойчиво советовала ему не скромничать.
«И когда ешь, не забивай голову проблемами. Сосредоточься на еде».
«Что?»
«Я говорю, о чем ты таком думаешь, что лицо мрачнее тучи, а к еде почти не притрагиваешься?»
«Это вы про меня?»
«Да... про тебя».
Когда она увидела его впервые, ей казалось, что бесстрастность — его естественное состояние, но теперь, проведя с ним время, она начала различать его эмоции.
«На самом деле...»
Каллион запнулся и посмотрел на Рэя, который сидел рядом и увлеченно ел.
«Поговорим об этом позже... Не думай слишком глубоко. От этого новое решение само собой не появится».
Джиа снова вернулась к еде. Время от времени она вытирала лицо сидящего рядом Рэя, и каждый раз, когда их взгляды встречались, их глаза одинаково щурились от улыбки.
Каллиону, чья душа разрывалась от тяжелых раздумий, было странно и непривычно видеть этих двоих, на которых, казалось, не падало ни тени мрака, хоть они и находились в одном пространстве с ним. Когда они успели так сблизиться?
«Рэй, вкусно?»
«Да! А вам, нуна?»
«Вообще офигенно».
«А что такое "офигенно"?»
«Это... нет. Это значит — очень вкусно».
Джиа осеклась на вопросе Рэя, заданном с невинным лицом. При ребенке нужно использовать только красивые слова.
«Офигенно!» — воскликнул Рэй, вскидывая ложку.
Губы Джиа задрожали. Это не то, что она имела в виду... Джиа неловко улыбнулась, раздумывая, как бы поправить его речь.
Атмосфера за столом, где болтали эти двое, была легкой, словно весенний ветерок. Но Каллиону этот воздух почему-то казался невыносимо тяжелым. От охватившего его беспокойства он потер ладони о бедра.
Закончив трапезу, Джиа и Рэй посмотрели на Каллиона, выражая желание выйти на улицу. Под натиском их взглядов — они явно хотели досмотреть то, что не успели вчера, — Каллиону ничего не оставалось, как тяжело подняться.
«Держитесь рядом со мной».
«Ой, да поняла я. Рэй, ты тоже понял?»
«Да!»
На серьезное наставление, которое стоило повторить и трижды, Джиа ответила беспечно. Почему он так волнуется? Каллион вытер вспотевшие ладони об одежду, чувствуя, что это беспокойство не напрасно.
«В этот раз угощаю я».
«Что... угощаете?»
«Хотите чего-нибудь поесть? Или купить? В пределах разумного, конечно».
Джиа лучезарно улыбнулась, приподнимая тугой кошелек, который она недавно отобрала у бандитов. Каллион приложил руку ко лбу, глядя на Джиа, которая совсем недавно называла эти деньги заначкой на черный день, а теперь гордо заявляла, что заплатит за всех. Рэй, не зная о терзаниях Каллиона, радостно закричал, как и подобает ребенку его возраста:
«Ура! Нуна лучшая!»
Каллиону почему-то захотелось заплакать.
«Всё в порядке...»
«Нуна, а можно мне ту сахарную вату, которую вы покупали в прошлый раз?»
Разве сахарная вата была проблемой с таким-то кошельком? Примерно прикинув цены во время прошлого похода на рынок, Джиа уверенно вскинула мешочек с деньгами. «Ну и ну, а ребятки-то были богатыми». Деньги, отобранные у бандитов, оказались весьма приличной суммой.
Джиа весело рассмеялась и широко растопырила пальцы.
«Нельзя?»
Рэй, решив, что это жест отказа, расстроенно опустил брови.
«Нет».
«Тогда что?»
«Можно не одну, а целых пять!»
«Ух ты!»
Глядя на Рэя и Джиа, которые, взявшись за руки, прыгали как зайчата, Каллион сам не заметил, как его губы тронула улыбка.
«Пошли!»
«Пошли!»
Рэй, весело подпрыгивая вслед за Джиа, поспешил вперед. Со стороны было видно, насколько они счастливы — их легкая, почти летящая походка говорила сама за себя.
Каллион думал, что Рэй будет уныло плакать из-за потери родителей, но мальчик, доверившись Джиа, обрел покой. Всё благодаря её внутреннему свету. Даже когда хочется плакать от осознания, что ты погряз в глубокой трясине, рядом есть Джиа, которая весело щебечет под боком. Возможно, поэтому он и сам начал по-детски улыбаться, забыв о серьезности ситуации.
Поначалу Джиа, которая действовала импульсивно и даже не до конца понимала ситуацию, казалась ему не просто странной, а раздражающей — словно торчащая нитка на ровном шве. Но теперь и Каллион увидел её особенный дар делать окружающих людей счастливее. Поэтому даже в такой ситуации он не мог не улыбаться. Каллион зашагал быстрее, чтобы догнать удаляющуюся пару.
Как только они вышли на торговую площадь, глаза Джиа снова забегали от окружающего оживления. Сколько бы она ни смотрела, привыкнуть к этому было невозможно. В такие моменты она осознавала, что действительно попала в другое измерение. Это была свежесть и яркость, которой не существовало в её мире. Даже колючий ветер, предвещавший скорый конец осени и щипавший её за щеки, казался ей прекрасным.
«Ого... Ух ты...»
«Джиа-нуна, вы ведь тоже впервые видите так много людей?»
«Ага. Точно».
После апокалипсиса чаще всего ей доводилось видеть толпы зомби. Так что, можно сказать, она видела подобное впервые за долгое время.
Гр-р-р.
Бывали времена, когда существа, бывшие когда-то людьми, неистово бросались на неё, размахивая руками... Так что видеть людей, которые машут руками, зазывая посмотреть на товар, было в новинку. Казалось, она пришла на старый традиционный рынок, держась за мамину руку. Эти далекие воспоминания пробудили в ней ностальгию.
До того как мама умерла, они часто ходили и на многолюдные рынки, и в универмаги. При мысли о матери она невольно шмыгнула носом. Болезнь матери называлась рак. Обычный рак желудка. Всего лишь вторая стадия. Шанс выжить был высок, поэтому и отец, и она сама были спокойны. Они были уверены, что мама поправится. Тогда она поняла, что в этом мире нет ничего «само собой разумеющегося».
После смерти матери отец всё чаще запирался в лаборатории, и большая часть воспоминаний Джиа была связана с руками домработницы. После того как мама так внезапно ушла, отец погрузился в исследования, сокращая часы сна. Зная, что результатом этого стал именно зомби-вирус, Джиа изо всех сил хотела предотвратить апокалипсис в этом мире. Она не смогла остановить его в своем мире, но здесь не хотела допустить распространения заразы. Ради отца и ради покойной матери. Как бы мама расстроилась, если бы увидела всё это с небес.
«Нуна!»
«А?»
Рэй, вырвавший Джиа из глубоких раздумий, поднял красивую заколку с прилавка. Заколка в форме бабочки, отлитая из железа, выглядела грубовато, но для Рэя она явно была самой красивой на всем прилавке, и он без колебаний схватил её.
«Правда красивая?»
«Да. Купить тебе?»
«Да!»
Джиа, не раздумывая, заплатила за заколку, покрашенную в желтый цвет. Глядя на Джиа, которая совершила сделку без всяких торгов, торговец широко улыбнулся, обнажив белые зубы.
«А это в подарок».
http://tl.rulate.ru/book/168541/11743983
Готово:
