Сэм поспешил обратно в Поке-центр и передал Манки на лечение. Затем он нашёл свободный видеофон, чтобы наконец позвонить матери. Однако в ту секунду, когда соединение установилось, он увидел вовсе не маму. Вместо неё на экране возник крупный план: глаза-самоцветы и оскал острых зубов.
Он закричал.
Сэм свалился с табурета. Синдаквил, подброшенная его неловким взмахом рук, взлетела в воздух. Парень больно приземлился на пятую точку, а Сэйблай на мониторе так и зашёлся в хохоте, глядя на его страдания.
— Ты! — прошипел Сэм.
Тот самый Сэйблай, что обманул его в Гранитной пещере, отстранился от камеры.
— Ой, хватит его пугать. Ты же знаешь, он этого не заслужил, — раздался голос матери Сэма.
Когда Сэму удалось взобраться обратно на сиденье, он увидел то, чего ожидал меньше всего: его мать спокойно сидела в Поке-центре Дьюфорда, на её коленях устроилась Делкатти, а Сэйблай примостился на низком столе прямо перед ней.
Мягко говоря, Сэм был ошарашен.
— Я… я не понимаю, — выдавил он.
— Ну, оказывается, последний месяц у нас тут завёлся сталкер, — усмехнулась она. — Этот Сэйблай увязался за тобой из пещеры, а мы оба и не заметили. Я и понятия не имела, что он здесь, пока ты не уехал. В лавке стало так пусто, что все его мелкие пакости, которыми он пытался нас напугать, на этот раз сразу бросились в глаза!
— Что? — плоско переспросил Сэм.
— Вот именно. — Мать закрыла глаза и мудро кивнула. — В общем, как только я почуяла неладное, Делкатти потребовалось лишь капельку усилий, чтобы его обнаружить. А потом я подумала, что раз уж ты уехал, лишняя помощь мне не помешает, так что мы… убедили Сэйблая остаться.
Мать говорила весёлым тоном, будто в её рассказе не было ничего безумного. Призрачный тип на столе рядом с ней вздрогнул, и тонкий хвост Делкатти хлестнул Сэйблая по лапе – будто в напоминание.
Стоит уточнить: хвост Делкатти ударил Сэйблая по лапе. Учитывая, что Сэйблай был Призрачного типа, обычная атака вообще не должна была его коснуться. Казалось, Сэйблай сам позволил этому случиться, понимая: если он воспротивится, Делкатти придумает что-нибудь похуже.
— Он, кстати, совсем недорого обходится, — беспечно продолжила мама. — Кварц ест меньше ягод, чем стоят обеды. Я прилично экономлю на еде.
— Я… э-э…
Сэйблай ухмыльнулся Сэму. Выражение его морды не изменилось, но теперь он выглядел куда более самодовольным. В каком-то смысле его новая жизнь с матерью Сэма напоминала сделку: Сэйблай получал легкую еду, а взамен должен был «волонтерить» в книжной лавке.
… С другой стороны, именно Сэйблай заманил Сэма в смертельную ловушку. У парня было предчувствие, что мать так просто это не спустит.
— Так ты добрался до Оливина! Как там дела?
Сэм с радостью сменил тему и начал возбуждённо рассказывать обо всём случившемся. Он поведал о встрече с Ксавье на корабле, о знакомстве с Реди и её предложении пожить у неё, о записи на внезапный турнир, получении настоящего ID тренера и, наконец, о самом свежем событии…
— Мне удалось поймать своего первого покемона! Это Манки – не Призрачный тип, но, в общем, со временем всё будет, сама понимаешь. — Он кашлянул в кулак, и мать, похоже, сообразила, к чему он клонит. — Дашь какой-нибудь совет?
Она задумчиво хмыкнула, машинально поглаживая Делкатти.
— Сто лет не ловила покемонов по-настоящему, — произнесла она, даже не моргнув при виде Сэйблая перед собой. — Думаю, важно помнить: то, что ты поймал Манки, ещё не значит, что он полноценно в твоей команде.
— В каком смысле?
— Покеболы ловят покемонов, но они не могут насильно заставить их дружить, — объяснила мать. — Даже Лакшери-болы, которые якобы способствуют дружбе, делают это лишь за счёт невероятного комфорта внутри. Покеболы не помешают покемону сбежать, когда ты отвернёшься, а в Поке-центрах проводят проверки, чтобы убедиться, что покемонам действительно нравится их тренер. Тебе нужно дать Манки вескую причину остаться в команде, иначе он может просто уйти. Так что, возможно, стоит поговорить с ним, предложить еду, компанию, безопасный способ стать сильнее…
Она замолчала, давая понять, что Сэму придётся самому придумать убедительные аргументы.
— Я понял. Спасибо, мам, — сказал он.
— Не за что, милый! И помни: мы все тебя любим! Тебя это тоже касается, Синдаквил! Я вижу, ты становишься сильнее!
Синдаквил нежно пискнула, и мать улыбнулась ей в ответ.
— Я тоже вас люблю, — сказал Сэм, хотя всё же попытался метнуть в Сэйблая через экран сердитый взгляд. — Наверное, мне пора. Сестра Джой как раз должна закончить с Манки.
Обменявшись напоследок прощаниями, Сэм повесил трубку и отошёл. У этих публичных видеофонов не было почти никакой приватности – только пластиковые перегородки. Стоило Сэму обернуться, как он подпрыгнул, увидев, что кто-то подслушивал.
Реди стояла рядом, посылая ему воздушные поцелуи. Он простонал и проскользнул мимо неё, делая вид, что ничего не заметил.
— Идём, Синдаквил. Нам нужно забрать потенциального нового члена команды, — бросил он.
Реди, впрочем, не отставала.
Поскольку Манки был первой настоящей поимкой Сэма, медсестра прочла ему лекцию, во многом похожую на слова матери. Поимка – это ещё не всё. Отношения между покемоном и тренером имеют решающее значение.
Однако она на этом не остановилась. Она принялась расхваливать профессора Оука и даже порекомендовала несколько его книг. Сэм не подал виду, но намеренно пропустил её слова мимо ушей. Хотя эти отношения и были основой исследований профессора Оука, парень не жаловал этого человека – ведь изобретение электронного Покедекса больно ударило по бизнесу его матери.
— Спасибо. Я запомню ваши слова, — соврал Сэм.
— Надеюсь. Уж постарайся обращаться с Манки как подобает, — ответила медсестра.
Сэм кивнул ей и поспешил к боковой стеклянной двери. Она открылась автоматически, выпустив его во внутренний двор Поке-центра, где было обустроено несколько площадок для битв. Всего их было три: на двух вовсю шли сражения, а третью делили несколько тренеров, тренировавших свои команды. Сэм нашёл свободный угол, где было достаточно места для занятий.
— Так, Синдаквил. Давай устроим Манки теплый прием.
— И я помогу! — добавила Реди из-за спины Сэма.
Сэм бросил на неё взгляд и увидел, что она вовсю ухмыляется, а рядом с ней выпятил грудь Теддиурса. Он покачал головой, немного позабавленный такой реакцией. Честно говоря, он и сам был в предвкушении.
Он подбросил покебол; две половинки устройства раскрылись, и на пол арены хлынул красный свет. Там он сгустился, приняв форму Манки. Покемон потянулся, словно только что проснулся, но замер, заметив стоящего совсем рядом Сэма.
— Привет! — бодро сказал Сэм.
Манки тут же отскочил назад и вскинул лапы, готовясь ударить, если на него надавят.
— Стой, стой! Мы не собираемся с тобой драться! Да, мы сразились, но я поймал тебя и отвёл в Поке-центр не просто так! — воскликнул Сэм.
Боевой тип выглядел гораздо лучше, чем раньше. Раны от атак Синдаквил затянулись, а медсестра даже отчистила его мех от сажи. Более того, Манки, похоже, еще и вымыли. Его шерсть стала менее грубой и заметно более пушистой. На самом деле, из грязно-бежевого он превратился в почти белого.
«Придётся начать покупать шампунь», – подумал Сэм, делая мысленную пометку.
(Будучи Огненным типом, Синдаквил терпеть не могла воду. Она просто выжигала любую грязь на себе, так что Сэму оставалось только расчёсывать её короткий мех, чтобы поддерживать её в форме.)
— Ладно. Буду с тобой честен: я хочу, чтобы ты по-настоящему стал частью моей команды, — сказал Сэм. — Мы в этом деле новички, но ты на собственном опыте знаешь, что мы умеем драться. У нас с Синдаквил есть мечта – стать одними из сильнейших тренеров, и мы хотим, чтобы ты был с нами.
Манки фыркнул, его пятачок дернулся. В конце концов, о таком мечтал чуть ли не каждый тренер.
Сэм вздохнул и потер макушку. Хотя он его и не убедил, Манки хотя бы опустил лапы и перестал вести себя так агрессивно. Парень огляделся и увидел, что все остальные тренеры слишком заняты своими командами, чтобы обращать на них внимание. Что касается Реди, она терпеливо, но с азартом ждала в стороне, готовая вмешаться, как только Сэм позволит.
Ему хотелось – нет, ему было нужно, чтобы Манки остался в команде. Тот уже продемонстрировал невероятную ловкость, а при должной совместной работе мог бы стать могучим Аннигилейпом.
«Что ж, пора пускать в ход тяжелую артиллерию».
— Слушай. Думаю, у меня есть способ тебя убедить. Это касается секрета наших тренировок, так что, Реди…
— Секрет? А мне можно с вами?
Она посмотрела на него самыми жалобными глазами, какие только смогла изобразить. Хуже того, Теддиурса рядом с ней скопировал этот взгляд, выглядя просто невероятно мило.
Сэм тут же отпрянул, не в силах противостоять такому сокрушительному удару.
— Я… прости! Но это преимущество, о котором я не хочу распространяться. У каждого тренера должны быть свои тайны, верно? — быстро ответил он.
Взгляд Реди тут же изменился, и она картинно щелкнула пальцами, будто её только что поймали на месте преступления.
— Эх, ладно. Но ты ведь мне потом расскажешь, да?
— Ну, ты со временем увидишь результат, если у нас всё получится, — уклончиво ответил Сэм.
Она ухмыльнулась и отошла практиковаться с Теддиурсой. Похоже, она заставляла своего покемона боксировать с тенью, вот только медвежонок просто царапал воздух. Пока она подбадривала своего любимца, Сэм отошёл в сторону, приглашая Манки за собой под дерево, чтобы поговорить без лишних глаз.
Судя по тому, как покемон на него смотрел, Сэм был уверен: разговоры о секретах пробудили в том любопытство.
— Итак, — начал Сэм, присаживаясь на корточки, чтобы говорить с покемоном на одном уровне. — Раз уж я хочу видеть тебя в команде, я проявлю доверие и раскрою тайну, о которой никто не знает.
Он достал из рюкзака Новый Покедекс. Манки скрестил лапы и насмешливо фыркнул, увидев, что весь «секрет», – это просто книга.
— Эй, погоди! Не суди книгу по обложке! Эта вещь невероятная, в ней полно советов, которым больше нигде не научат. — Он открыл страницу с описанием Манки. — Для начала, ты знал, что у тебя может быть способность Бодрый дух? Большинство думает, что Манки можно тренировать только с Точкой гнева, которая не дает тебе уснуть, но Бодрый дух позволил бы тебе максимально разгонять физическую атаку каждый раз, когда противник наносит критический удар.
Боевой тип отвернулся, делая вид, что не впечатлён. Однако его уши остались направлены в сторону Сэма.
— Хм… — протянул Сэм, притворяясь, что ищет более важную информацию, хотя уже точно знал, что сказать. — Знаешь, тут ещё перечислен довольно внушительный список возможных приёмов. Перекрёстный удар. Ближний бой. Гнев дракона. Спорим, ты и не догадывался, что можешь такому научиться, а?
Манки не шелохнулся, продолжая изображать полное равнодушие. Всё изменилось, когда Сэм с хлопком закрыл книгу – от этого звука покемон подскочил. Когда тот сердито ударил кулаками оземь и топнул ногой, Сэм лишь усмехнулся.
— Ты уверен? А что, если я скажу тебе, что хочу собрать команду из Призрачных типов?
Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Манки опешил и замер, забыв о своей ярости. Он взглянул на Синдаквил. Взглянул на книгу. Затем поднял собственные лапы, рассматривая их, и, словно внезапно сложив все кусочки пазла, уставился на Сэма.
— Существует эволюция после Праймейпа, — отрезал он. — Эволюция, о которой знаю только я. Я хотел поймать тебя не только поэтому, но и потому, что увидел твой потенциал в том, как ты двигаешься. У тебя невероятная ловкость и чувства, которые, я знаю, мы сможем отточить вместе. И эта книга будет нашим проводником. Приложив немного усилий, мы поможем тебе эволюционировать, а когда ты станешь Праймейпом…
Сэм покачал головой, как будто дальнейшее было очевидным, и протянул руку.
— Я могу сделать тебя сильным, Манки. Что скажешь насчёт моей команды?
Тот заколебался. Он не сразу схватил руку Сэма. Казалось, он пристально изучает его, пытаясь понять, что тот из себя представляет.
— Ки, — хрюкнул он.
Сэм взглянул на Синдаквил за переводом.
Она подняла лапу и помахала ей туда-сюда.
«Значит, Манки всё ещё немного сомневается».
Понимая, что нужен последний решающий удар, Сэм снова открыл книгу и пролистал её далеко-далеко вперёд. К сожалению, финальная эволюция Манки не была указана рядом с его основной веткой – она нашлась лишь спустя девятьсот с лишним записей.
Но когда он её нашёл, он развернул книгу, чтобы показать Манки, как выглядит его истинная финальная форма. Там был детально изображён Аннигилейп, и Манки буквально одеревенел от шока.
Темное тело. Глаза, застывшие в вечном гневе. Шерсть, струящаяся призрачными клочьями.
Аннигилейп не просто использовал ярость как оружие; этот вид в совершенстве овладел ею.
Манки долго всматривался в рисунок, не задерживаясь на деталях, но запоминая образ целиком. Он медленно поднял лапу, чтобы осторожно коснуться книги – хотел проверить, настоящая ли она. Первым порывом Сэма было отдернуть книгу, но он подавил эту реакцию, позволяя Манки коснуться страницы и демонстрируя тем самым уровень своего доверия.
Пальцы покемона зависли над листом, а затем прижались к нему. Он негромко хмыкнул, словно удивившись, что действительно чувствует бумагу, а затем провел рукой вниз, снова открывая рисунок.
Он замер. На секунду Сэму показалось, что Манки сейчас отступит, не поверив своим глазам. Но тот отнял лапу и сжал её в кулак.
— Ман. Ки! — заявил он с непоколебимой решимостью во взгляде.
— Отлично!
Сэм схватил эту самую лапу и радостно затряс её.
— Добро пожаловать в команду, Манки! — возбуждённо воскликнул он. — Я сделаю тебя сильным! Не волнуйся, мы далеко пойдем. Все вместе! Мы станем непобедимой командой Призрачного типа!
Манки был слегка ошарашен, но всё же закивал. Он издал несколько звуков «ук», которые звучали куда веселее прежнего.
Теперь, когда Манки официально присоединился к ним, Сэм вернулся к началу – к статье о самом виде Манки – и принялся зачитывать всю информацию, которую только мог найти. Манки слушал предельно внимательно, впитывая сведения об огромном потенциале, а сам Сэм уже начал набрасывать в голове план тренировок.
В конце концов, когда в команде уже двое, простых потасовок будет недостаточно. Если он хочет достойно выступить на стремительно приближающемся турнире, ему придётся вкладывать в жизнь тренера покемонов и время, и серьезные усилия.
Прочитали? Не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/168045/11684287
Готово:
