Глава 15: Дофламинго уходит!
В дни, предшествовавшие отъезду Дофламинго, Клавдий немного смягчил свой строгий распорядок дня. В конце концов, как только кузен покинет Мариджоа, их пути, скорее всего, разойдутся настолько, что примирить их будет почти невозможно. Клавдий не мог не поддаться легкому приступу сентиментальности.
Поэтому в последующее время, когда бы Дофламинго ни приходил к нему, Клавдий сопровождал его, и они гуляли вместе, совсем как в детстве.
Шло начало 1491 года эры Моря, и в Мариджоа всё еще царил мягкий климат. В тот день погода была особенно приятной — идеальной для путешествия.
В порту Мариджоа собралось несколько Небесных Драконов, среди которых был и Клавдий. Это не было какой-то торжественной церемонией; Хоминг из семьи Донкихот и его близкие готовились покинуть Святую Землю, отрекаясь от своего статуса Мировой Знати, чтобы жить как обычные смертные в Норт Блу.
Хоминг улыбался, стоя среди груды багажа, вид которого красноречиво говорил о том, что он более чем готов к грядущим переменам. По обе стороны от него стояли двое сыновей, Дофламинго и Росинант, а позади — жена, тихая женщина с кроткой улыбкой, безмолвно поддерживающая мужа.
— Хоминг, ты абсолютно уверен в своем решении? — с явным раздражением спросил пожилой Небесный Дракон, чью фамилию Клавдий не мог припомнить.
— Я долго и упорно думал об этом, и да, я уверен, — с тихой улыбкой ответил Хоминг.
— Понятия не имею, что творится у тебя в голове! Ты позоришь всех Небесных Драконов! Зачем отказываться от нашего божественного статуса, чтобы жить как эти низшие простолюдины? — бушевал старик, явно выведенный из себя.
Но Хоминг сохранял самообладание.
— О чем вы говорите? Мы ведь тоже люди, разве нет?
Окружающие Небесные Драконы почувствовали себя неловко от этого заявления, их лица исказились в гримасах неудовольствия.
— Хоминг, как ты смеешь оскорблять нашу родословную? Мы — потомки Творцов, боги! Мы не ровня этим жалким, грязным смертным! — яростно возразил старейшина.
— Я не вижу никакой разницы между нами и ими. Статус Небесного Дракона — это всего лишь титул; в своей сути мы все одинаковы, — спокойно ответил Хоминг, продолжая улыбаться.
Лицо старика стало багрово-красным.
— Ну и ладно! Раз ты так полон решимости уйти — скатертью дорога. Но помни: как только ты покинешь Мариджоа, тебя лишат всех привилегий Мировой Знати. И не вздумай потом приползать обратно!
— Я не пожалею об этом, — твердо сказал Хоминг.
Наблюдая за этой перепалкой, Клавдий лишь покачал головой. Хоминг и впрямь не стеснялся в выражениях. Будь Клавдий на его месте, он бы ушел тихо, не привлекая к себе лишнего внимания.
Существовал способ получше — например, представить это как временное знакомство с миром смертных, своего рода эксперимент, который можно было бы легко прекратить, если бы всё пошло не по плану. Так Хоминг мог бы сохранить лицо, и хотя сплетен всё равно было бы не избежать, никто бы не заклеймил его предателем.
Но Клавдий не чувствовал желания вмешиваться. У него и без того хватало забот, чтобы еще переживать об идеалистическом выборе Хоминга. Глядя, как тот спорит с разъяренными соплеменниками, Клавдий даже находил это забавным.
Стоявший рядом Дофламинго казался безразличным; он медленно моргал, словно всё происходящее его совершенно не касалось. Взор Клавдия переместился на Росинанта, тихо стоявшего по другую сторону от отца.
Росинант был младшим двоюродным братом Клавдия, но, в отличие от Дофламинго, он рос «хорошим мальчиком», унаследовавшим наивность и доброту отца. Из-за этого Клавдий не был с ним близок — кроткий нрав Росинанта попросту не сочетался с прежним Клавдием, который был эгоистичным и безрассудным сорванцом.
Глядя на Росинанта сейчас, Клавдий почувствовал укол сентиментальности. Если в этом мире и существовал кто-то, чей рок можно было назвать «проклятием для товарищей», то это был именно Росинант. У этого мальчишки был талант приносить несчастья любому, кто оказывался рядом.
Достаточно было вспомнить, что случилось с их семьей после спуска в нижний мир: мать Росинанта умерла от болезни, отец был застрелен собственным сыном, Дофламинго, а сама семья оказалась развеяна по ветру. Позже Росинант каким-то образом стал приемным сыном адмирала Дозора Сэнгоку, только для того, чтобы отправиться под прикрытие и едва не сорвать операции Дофламинго в Норт Блу. Он также чуть не упустил Плод Опе-Опе, который был важнейшим активом.
И если этого было мало, предав Дофламинго и помогая Трафальгару Ло сбежать, он непреднамеренно саботировал миссию Сэнгоку, что привело к полному провалу операции Дозора на острове. Дофламинго избежал поимки, а бесценный Плод Опе-Опе был съеден Ло вместо того, чтобы попасть в руки Дозора.
Со стороны казалось, что Росинант действует из благородных побуждений, но с точки зрения участников событий он был ходячим магнитом для катастроф. Клавдий не сомневался: если бы Росинант не погиб на том острове, судьба Трафальгара Ло была бы столь же проклята из-за долгого общения с ним.
И корень всего этого, как считал Клавдий, заключался в том, что Росинант был слишком уж идеалистичен — настоящий «святоша». Он хотел как лучше, но ему не хватало сил и умений, чтобы подкрепить свои намерения делом. Он постоянно лез в вещи, которые не мог контролировать, втягивая окружающих в неприятности, о которых те не просили.
Со вздохом Клавдий отвел взгляд от Росинанта. У него не было ни малейшего намерения связываться с ним, учитывая этот шлейф неудач, тянувшийся за мальчишкой повсюду. Если Клавдий хотел избежать падения в бездну, лучше было держаться подальше от проблем Росинанта.
Почувствовав укол сочувствия к Дофламинго, которому предстояло терпеть жизнь в мире смертных рядом с этой «звездой неудач», Клавдий шагнул вперед и положил руку на плечо кузена.
— Доффи, береги себя там, — искренне сказал Клавдий. — Если выпадет шанс, я навещу тебя.
Дофламинго, еще не подозревавший о трудностях, что ждали его впереди, улыбнулся и охотно закивал:
— Кузен, когда приедешь, обязательно привези что-нибудь интересное!
— Обязательно, — с улыбкой ответил Клавдий. После короткой паузы он добавил тише: — И если попадешь в беду, найди способ связаться со мной. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.
Дофламинго ухмыльнулся, явно оценив этот жест, и они еще какое-то время поболтали о всяких пустяках, вроде рабов, которых Дофламинго подарил Клавдию накануне.
Двух русалок Клавдий оставил себе, а остальных рабов, которых посчитал совершенно бесполезными, распродал.
Спустя некоторое время Хоминг обменялся парой слов с нынешним главой семьи Донкихот, Лансело, и стало ясно, что наступил момент окончательного прощания.
Несмотря на решение Хоминга отречься от статуса Небесного Дракона, Лансело в это последнее мгновение отнесся к нему с уважением. Он великодушно махнул рукой, приказывая страже подготовить большой корабль для перевозки Хоминга и его семьи из Мариджоа.
Наблюдая за их отплытием, Клавдий невольно задался вопросом: были ли действия Лансело продиктованы искренней доброй волей или чем-то более расчетливым? В конце концов, причина, по которой семья Дофламинго столкнется с такими страданиями в будущем, во многом крылась в их разоблачении как бывших Небесных Драконов, что вызвало гнев простого люда.
Был ли Лансело добр, или же это часть тонкого плана по их предательству? Трудно сказать.
В любом случае, это не имело значения. Клавдий не собирался враждовать с Лансело. Если это была схема, он просто будет осторожнее в будущих делах с ним.
Когда корабль скрылся вдали, остальные Небесные Драконы начали постепенно расходиться. Некоторые из них бросали на Клавдия странные взгляды.
В конце концов, Клавдий почти не появлялся на публике в последние месяцы. Хотя до них доходили слухи о его странном поведении, их последнее впечатление о нем было как о толстом, ленивом дураке.
Теперь же они с удивлением заметили, как сильно он изменился. Он казался выше, статнее, а его некогда мягкие, детские черты лица заострились, стали более мужественными. Он больше не напоминал то ничтожество, которое они помнили.
«А он неплох. Возможно, в нем есть потенциал. Может, рассмотреть его как кандидата для брака?» — размышляли некоторые Небесные Драконы.
Хотя семья Донкихот за эти годы породила немало чудаков, в жилах Клавдия всё еще текла чистая кровь Небесных Драконов. Более того, учитывая положение его семьи и потенциал, который он теперь демонстрировал, брак с ним мог стать не самой плохой идеей.
Но Клавдию было наплевать на их мысли. Как только Дофламинго уплыл, он махнул рукой и направился домой. Теперь, когда «отвлекающие факторы» в лице кузена исчезли, Клавдий мог, наконец, сосредоточиться на своих планах без помех. С сегодняшнего дня он мог полностью посвятить себя собственному росту и подготовке к будущему.
http://tl.rulate.ru/book/167937/11536739
Готово:
