Глава 73. Меч, который не вытащить
— Что происходит?!
Юань Хун мигом насторожился. Со звуком хлюп-шлёп он выпрыгнул из деревянной кадки.
Не подумав, он оказался лицом к лицу с А-Кэ.
— Господин! — смущённо вскрикнула девушка, поспешно отворачиваясь. Сердце в её груди колотилось так, будто хотело вырваться наружу.
Тут до Юань Хуна дошло. Он смущённо усмехнулся, наскоро схватил висевшую на ширме одежду и накинул её на себя.
Лишь убедившись, что он прикрылся, А-Кэ обернулась, чтобы помочь господину надеть доспехи и остальное платье.
Когда он, наконец, повернулся к ней, та — командир убийц Цзинмэнь — уже успела обуздать взволнованное сердце. С лица сошёл румянец, выражение стало обычным, деловым.
Юань Хун тоже отогнал от себя мысли о недавней двусмысленной сцене и крупными шагами вышел из шатра.
Снаружи картина разительно отличалась от той, что была недавно: не было ни солдат, греющихся у костров, ни попоек. Вместо этого все они кучками спешили на южную окраину лагеря.
— Что случилось? — рявкнул Юань Хун. — Неужели враг атакует?
— Ой, а ты уже поднялся? Я думала, ты уже спишь, — к нему подошла Шангуань Ваньэр. Похоже, она одна осталась на месте.
— Спать-то я собирался, — ответил Юань Хун, — но этот грохот меня разбудил. В чём дело?
— Там, на юге лагеря, вдруг ни с того ни с сего провалилась земля, — объяснила Шангуань. — Говорят, в яме появился какой-то древний меч. Вот все и пошли посмотреть на диковинку.
Древний меч?
У Юань Хуна заблестели глаза. «Неужели это Мосе? — подумал он. — Эта система, что ли, доставила? И как быстро…»
— Разве тебе самой не любопытно на такую диковину взглянуть? — поинтересовался он.
— Какой-то ржавый клинок, а не сундук с золотом, — фыркнула Шангуань Ваньэр, зевнула и потянулась. — Чего там смотреть-то? А-а-ах, я тоже спать хочу.
И, развернувшись, она поплелась к своему шатру.
— Истинная стяжательница, — мысленно буркнул Юань Хун и зашагал к южной части лагеря, следуя за толпой.
Не прошёл он и двадцати шагов, как увидел несколько сотен человек, столпившихся в кучу и оживлённо переговаривающихся.
Увидев Юань Хуна, воины почтительно расступились, прокладывая ему дорогу. Он прошёл сквозь толпу и оказался на краю внезапно образовавшегося провала.
Это была яма глубиной более двух метров, похожая на гигантскую глиняную чашу. И на самом дне её, словно воткнутая в землю свеча, торчал алый длинный меч.
— Факелы! Зажгите факелы! — скомандовал Юань Хун.
Приказ мигом был исполнен. Вскоре более сотни горящих факелов осветили края провала, заливая ярким, трепещущим светом всю яму и её содержимое.
Юань Хун собрался спуститься вниз, чтобы осмотреть находку.
— Господин, эта яма появилась слишком уж странно, — с беспокойством сказал Цинь Цюн. — И меч выглядит… нечисто. Не стоит спускаться, господин.
— Ничего, обычный меч, — отмахнулся Юань Хун, почти не сомневаясь, что это и есть Мосе. Он без лишних раздумий спустился вниз по осыпающемуся склону.
Цинь Цюн тут же потянул за собой Чэн Яоцзиня, и оба последовали за своим господином на дно ямы.
Юань Хун обошёл меч кругом. Тот был цвета киновари, от него исходил слабый, тёмно-красный тусклый свет, словно отблески запёкшейся крови, что придавало клинку зловещий и таинственный вид.
Присмотревшись к рукояти, он наконец различил выгравированные на ней два иероглифа: «Мосе».
— Мосе! Так это и вправду знаменитый меч Мосе! — воскликнул Юань Хун, не скрывая возбуждения.
Цинь Цюн и Чэн Яоцзинь удивлённо взглянули на него, а затем и на рукоять. И действительно увидели те самые два знака.
На лице Цинь Цюна отразилось изумление.
— Говорят, Ганьцзян и Мосе — одни из десяти легендарных мечей древности, — произнёс он с почтением. — Меч Мосе вскоре после своего появления исчез вместе с Ганьцзяном, и сотни лет о нём не было ни слуху ни духу. Неужели он всё это время был зарыт именно здесь, чтобы явиться миру сегодня?
Легенду о мечах-близнецах знали все, и Цинь Цюн не был исключением.
— Что за Ганьцзян-Мосе? — фыркнул Чэн Яоцзинь, явно не впечатлённый. — Обычный ржавый клинок. Кто-то, наверное, для смеха буквы выцарапал да в землю воткнул.
Он швырнул в сторону обглоданную куриную ножку, подошёл к мечу, ухватился за рукоять и дёрнул изо всех сил.
Меч не дрогнул.
От его рывка Мосе не сдвинулся ни на йоту.
— О-о-о, да крепко же врос этот обломок, — пробормотал Чэн Яоцзинь, и в глазах его мелькнуло удивление. Он засучил рукава и приложил ещё больше силы.
Меч остался неподвижен.
Теперь Чэн Яоцзинь и вправду изумился. Он вытаращил глаза.
— Вот чёрт, да что это за меч такой? Не может же он быть таким тяжёлым! Не поверю, что я его не вытащу!
С этими словами он закатал рукава до плеч, плюнул на ладони для сцепления, широко расставил ноги для упора, издал рёв и рванул изо всех своих немалых сил, напрягая каждую мышцу.
Меч по-прежнему не шелохнулся!
Чэн Яоцзинь выложился полностью, но так и не смог сдвинуть Мосе с места.
— Что это за дьявольский клинок?! — выдохнул он, плюхнувшись на землю и тяжело дыша. — Как он может быть таким тяжёлым? Не иначе, колдовство какое!
— Эй, Чэн Яоцзинь, что ты там за представление устраиваешь? — буркнул Цинь Цюн, хмурясь. — Если вытаскиваешь — вытаскивай. Нечего тут кривляться, не смешно.
Он решил, что Чэн Яоцзинь просто дурачится, притворяясь, что не может вытащить меч.
Чэн Яоцзинь зло посмотрел на него.
— Не надо мне тут указывать, стоя наверху! — проворчал он. — Сам попробуй, коли такой умный! Если вытащишь эту железку, я тебе в сыновья пойду!
Цинь Цюн не стал тратить слов на препирательства. Он шагнул вперёд, одной рукой ухватился за рукоять Мосе и потянул.
Результат был тем же: меч не дрогнул.
Цинь Цюн нахмурился, тут же схватился за рукоять обеими руками и изо всех сил рванул на себя.
Но даже приложив всю свою мощь, он не смог сдвинуть Мосе. Тот словно сросся с землёй, не поддаваясь силе, которой хватило бы, чтобы сдвинуть тысячу цзиней.
Увидев это, Чэн Яоцзинь обрадовался и захохотал, злорадствуя.
— Видал?! Я же говорил! И ты не смог! А ещё обвинял меня! Ну что, теперь ты мне в сыновья пойдёшь?
Цинь Цюна покоробила такая насмешка, но возразить было нечего. Он лишь покачал головой, всё ещё не веря своим глазам.
— Странно… Меч вроде бы и не выглядит таким уж тяжёлым… Почему же его не вытащить?
Солдаты армии Юань Хуна, наблюдавшие за происходящим с края ямы, тоже зашептались, удивляясь и строя догадки.
Сам Юань Хун молча наблюдал за представлением двух своих военачальников.
Когда он увидел, что даже приложив нечеловеческие усилия, они не смогли сдвинуть Мосе, его тоже охватило изумление.
«Неужели этот меч Мосе по умолчанию привязан ко мне? — пронеслось у него в голове. — Поэтому они и не могут его вытащить?»
С этой мыслью он засучил рукава и громко объявил:
— Разойдитесь! Дайте-ка я попробую.
Цинь Цюн и Чэн Яоцзинь переглянулись, и в глазах у обоих читалось явное неверие.
Цинь Цюн хоть и промолчал, но Чэн Яоцзинь не удержался.
— Господин, не в обиду будь сказано, — фыркнул он, — но взгляни на себя! Ты ведь худенький, как тростинка! Если даже я, старина Чэн, не смог его сдвинуть, то уж ты-то и подавно не вытащишь.
— А вот это ещё как посмотреть, — с непоколебимой уверенностью ответил Юань Хун.
Он подошёл к мечу, одной рукой ухватился за рукоять, глубоко вдохнул и начал медленно, но верно прилагать усилие.
На глазах у изумлённой толпы тот самый Мосе, что казался вросшим в землю на тысячу цзиней, начал — невероятно, но факт — медленно, со скрипом выходить из глины.
Чэн Яоцзинь разинул рот так широко, что, казалось, у него вот-вот отвалится челюсть.
http://tl.rulate.ru/book/167816/11639416
Готово:
