Глава 55. Интрига красавицы
Шангуань Ваньэр, затаившаяся за плотной тканью занавеса, едва сдержала смешок. Она поспешно прикрыла рот широким шелковым рукавом, а её глаза, лучащиеся озорством, впились в силуэт Юань Хуна.
«Надо же, — прошептала она едва слышно, — в нём, оказывается, ещё живо детское озорство. Как любопытно...»
Во внешней части шатра Сюй Ю уже вскочил на ноги. Он судорожно хватал ртом холодный воздух, а его язык, казалось, едва не отвалился от ожога.
«Чтоб ты сдох, собачье отродье...» — злорадно подумал Юань Хун, наслаждаясь зрелищем.
Однако на лице его застыло выражение крайнего изумления.
— Господин Сюй Ю, — с притворным беспокойством воскликнул он, — ну куда же вы так торопитесь? Осушить чашу столь обжигающего вина одним глотком... Сильны вы, ничего не скажешь. Истинно сильны!
Сюй Ю задыхался, не в силах вымолвить и слова. В голове его словно что-то перемкнуло: он хоть убей не мог вспомнить, когда успел поднести к губам этот кипяток. В словах Юань Хуна явственно сквозило злорадство, но у советника не было возможности ответить колкостью — он лишь продолжал отчаянно разевать рот, пока боль в обожженном языке не начала понемногу утихать.
— Ваш покорный слуга... — Сюй Ю с трудом выдавливал слова, пытаясь скрыть позор, — просто так глубоко задумался над стратегией для старшего молодого господина, что потерял бдительность. Прошу прощения за это нелепое зрелище.
— Вот оно что! — Юань Хун понимающе кивнул. — И что же, господин Сюй Ю, удалось ли вам придумать какой-нибудь план?
Сюй Ю, всё ещё шепелявя из-за распухшего языка, пробормотал:
— Найти идеальное решение за столь краткий срок непросто. Однако сейчас самое важное — переправиться через Хуанхэ. Нужно сделать это как можно скорее, пока Гунсунь Сюй не опомнился и не перекрыл нам путь.
Юань Хун снова закивал с видом глубочайшего согласия. Он тут же вызвал личную охрану и приказал войскам готовиться. Согласно плану, на рассвете послезавтрашнего дня армия должна была начать переправу через Хуанхэ у переправы Юйчэн.
Заметив, что Юань Хун не собирается менять маршрут, Сюй Ю едва заметно, холодно усмехнулся. Боль во рту на миг отступила перед предвкушением триумфа.
— В таком случае, — Сюй Ю поднялся, — я откланяюсь. Мне нужно как следует всё обдумать, чтобы мы могли сокрушить этого Гунсунь Сюя.
Юань Хун вежливо проводил его до выхода.
— Тогда полагаюсь на вашу мудрость, господин Сюй Ю. Доброго пути.
Едва советник отошел на несколько шагов от шатра, он огляделся по сторонам. Убедившись, что поблизости никого нет, он презрительно искривил губы.
— Юань Хун... — прошипел он с ледяной усмешкой. — Я с наслаждением посмотрю, как ты, никчемный бастард, сдохнешь на речном берегу. Хе-хе...
Заложив руки за спину и напевая под нос какой-то нескладный мотивчик, он скрылся в темноте.
В главном шатре Шангуань Ваньэр снова вышла из-за занавеси. Не говоря ни слова, она направилась к месту, где сидел Сюй Ю, взяла его чашу и поднесла к своему изящному носику, вдыхая аромат.
Юань Хун, наблюдая за ней, догадался, что эта «Чжугэ Лян в юбке» что-то заподозрила, но решил отшутиться:
— Не думал, госпожа Шангуань, что у вас такие странные пристрастия — нюхать чаши, из которых пили другие.
Ваньэр поставила чашу на стол Юань Хуна и серьезно спросила:
— Признавайся: ты подмешал что-то в вино Сюй Ю?
«И впрямь...» — Юань Хун невольно восхитился её проницательностью. Эта женщина была дьявольски умна, раз сумела так быстро распутать его нехитрую игру.
— Какое лекарство? О чём ты? — Он мастерски изобразил на лице полнейшее недоумение.
— Полно тебе, — фыркнула Ваньэр, очаровательно сморщив носик. — Не строй из себя дурачка. Если бы ты не опоил его каким-то чудесным зельем, с чего бы ему вдруг становиться таким покорным и отвечать на все твои вопросы, а потом начисто забывать об этом? Да ещё и позволять тебе так над собой издеваться.
«Черт, а она чертовски умна, — подумал Юань Хун. — От неё ничего не скроешь».
— Госпожа Шангуань, ваша проницательность не знает границ, — со вздохом признал он. — Восхищаюсь, искренне восхищаюсь.
— Был бы ты попроще, я бы не смогла присматривать за тобой ради сестры Ми-эр, — самодовольно вскинула голову Ваньэр.
Затем она слегка задела его плечом и с любопытством спросила:
— Так ты скажешь мне, что это за снадобье? Такой поразительный эффект...
— Ну... — Юань Хун напустил на себя таинственности. — Тайны небес не подлежат разглашению.
— Хороший мой братец, — Ваньэр вдруг надула губки, а её взгляд стал томным и умоляющим. Она нежно схватила Юань Хуна за руку и принялась слегка раскачивать её, заглядывая ему в глаза. — Ну расскажи мне! Если я не узнаю, моё сердце просто изнывать будет от любопытства...
«Маленькая лисица... Опять пытается меня соблазнить. Неужели думает, что я так легко попадусь?»
С трудом подавив желание поддаться её чарам, Юань Хун сделал вид, что не выдержал натиска.
— Ладно, ладно, скажу. На самом деле я купил это снадобье много лет назад в Лояне у одного торговца из Западного Края.
Ваньэр поверила и тут же засыпала его вопросами:
— В Западном Крае тридцать шесть государств! Из какого именно был тот торговец?
— Да разве я помню? — Юань Хун нетерпеливо махнул рукой. — Я тогда кутил в переулках с куртизанками, мне было плевать, откуда он. Главное, что вино лилось рекой. А когда я проснулся на следующее утро, торговца и след простыл.
— Ну как же так! — Ваньэр разочарованно топнула ножкой и резко отпустила его руку, растеряв всё своё очарование. — Такое чудодейственное средство, и ты не узнал, откуда оно! Если бы такие сокровища привезти в Срединную Равнину, они ценились бы на вес золота!
«Сразу видно — из семьи богатейших людей в мире. На всё смотрит через призму денег», — усмехнулся про себя Юань Хун.
— Хватит об этом, — отрезал он. — Это не та вещь, которой стоит гордиться, и я использую её только в крайнем случае. Вместо того чтобы сокрушаться о несбывшейся прибыли, лучше помоги мне придумать, как разрушить ядовитый замысел Сюй Ю. Поможешь мне достичь великой цели — вот тогда и заработаешь по-настоящему.
— Ладно, в твоих словах есть смысл, — смягчилась Ваньэр. — Дай мне подумать.
Она принялась мерить шатер шагами: то закладывала руки за спину, то подпирала подбородок изящной ладонью, то хмурила тонкие брови. Юань Хун же чувствовал себя совершенно непринужденно — он уселся поудобнее и принялся неспешно смаковать вино.
Спустя некоторое время глаза Шангуань Ваньэр внезапно вспыхнули. Она воодушевленно обернулась, собираясь заговорить, но, увидев расслабленную позу Юань Хуна, снова надулась.
— Тебе хорошо! — пожаловалась она. — Я тут голову ломаю, а ты сидишь себе в ус не дуешь. Мог бы и сам мозгами пошевелить!
— Зачем мне напрягаться, — улыбнулся Юань Хун, — когда рядом со мной такая мудрая советница? Я ведь не так умен, как ты, так что мои думы будут лишь пустой тратой времени.
Ваньэр даже не пыталась скрыть своего удовольствия от этой лести. Она гордо вскинула подбородок.
— Что верно, то верно. У тебя всё же есть одно достоинство — ты трезво оцениваешь свои способности.
— Премного благодарен, — хмыкнул Юань Хун. — Ну что ж, о мудрейшая госпожа Ваньэр, просветите же меня: какой гениальный план созрел в вашей прелестной головке?
— Кхм... — Ваньэр с загадочным видом поманила его пальцем. — Наклонись-ка поближе.
Юань Хун придвинулся, подставив ухо к её нежным губам.
— Мы просто обратим его же план против него самого... — прошептала она.
Её дыхание, пахнущее орхидеями, щекотало кожу, пока она излагала детали своей затеи. По мере того как она говорила, на губах Юань Хуна расцветала холодная, сулящая скорую расправу улыбка.
http://tl.rulate.ru/book/167816/11639340
Готово:
