Глава Сто вторая: «Это что, велоцираптор?»
Я вышел из портала и… просто пошел прочь.
А что мне еще оставалось? Лезть в драку с этим магом? Глупая затея. Как только я выбрался и направился к своему байку (возле него отирались двое парней, пока я не велел им проваливать; Теневая стрела, просвистевшая над их головами, заметно прибавила им прыти), я завел мотор и поехал по сточному каналу прочь.
Вскоре я притормозил – по двум причинам.
Во-первых, нужно было вбить в навигатор адрес, который дал мне чародей. Оказалось… совсем недалеко отсюда, что не удивительно. Удивило другое: адрес вел к огромному фуд-корту в подвальном этаже небольшого отеля. Типичное местечко, где в тесноте ютятся семнадцать сетевых ресторанчиков, а вокруг – открытое пространство с кучей столов и стульев.
И там сейчас активен портал D-ранга? В таком людном месте?
Покачав головой, я принялся искать информацию о местных чародеях. Это оказалось сложнее, чем я думал. В результатах поиска постоянно лезли всякие лавки с гиковским барахлом. В конце концов я наткнулся на форум F-ENE, где был целый раздел, посвященный перемыванию косточек местным ранговым. Теории, кто сильнее, сравнения характеристик, сообщения о встречах – всякая подобная ерунда.
Зайдя в свой аккаунт, я быстро набросал пост:
…Тема: Видел чародея…
…В разделе: Сводки F-ENE
ILoveLouise69.
Воскресенье, 29-е – 20:09:47.
Хей, видел сегодня мага. Чувствовался сильным. Просто возник из ниоткуда в портале D-ранга. Кто-нибудь знает, кто это? Коротышка, толстяк, на вид лет двадцать с небольшим. Скорее всего, маг воды? Может, C-ранговый?
…
Прошло ровно пять минут, прежде чем какой-то хейтер влез в тред, чтобы поумничать.
…HopelessWeb…
Воскресенье, 29-е – 20:14:04.
Морон. С чего ты вообще взял, что встретишь D-рангового в портале?
…
VeryCuteDuckyinJorts…
Воскресенье, 29-е – 20:14:45.
@HopelessWeb Может, потому что он тоже был в этом портале?
…
Wolfknapper…
Воскресенье, 29-е – 20:15:55.
Погоди… у него шляпа была синеватая? И кожаное пальто? Это мог быть Джим-Чародей.
…
ИМП…
Воскресенье, 29-е – 20:16:21.
Джим – это НЕ настоящее имя. Никто не знает, как его зовут. Но он как минимум B-ранговый. Ну, или очень сильный C-ранг. Он просто появляется и делает свои дела.
…
Я пролистал форум дальше – обсуждение, конечно же, тут же ушло в сторону, в очередной раз доказывая, что интернет был ошибкой. Джим-Чародей? Кажется, это какая-то старая отсылка к чему-то? Хм, Джим Издеватель… знакомо.
Ну, неважно. Этот тип – сильный C-ранговый или даже B-ранговый. А значит, мне с ним тягаться не стоит. Странно, что я вообще не чувствовал его силы. Неужели все «цешки» умеют так плотно скрывать свою магию, или это уникальная фишка Джима?
Байк пришлось бросить в канале. Вытащить его оттуда было непросто, но до цели оставалось всего пара кварталов, так что я дошел пешком.
Было уже поздно, солнце давно село, но некоторые заведения еще работали, и на улицах встречались люди. Никто не обратил на меня внимания, пока я шел к фуд-корту. Он находился под землей, и кратчайший путь лежал через вход в метро, где кучка попрошаек лениво выуживала мелочь у прохожих. Не самый приятный район города.
Спускаясь, я зевнул. Усталость была не только физической, но и ментальной. Я провел… сколько там, двадцать петель за тренировками? Мозг буквально распухал от новых техник и практики навыков. Слишком много информации нужно было удержать в голове, а мне ведь еще целую неделю готовиться к черт знает чему.
Войдя на фуд-корт, я замедлил шаг и огляделся.
Здесь было тихо. Часть точек уже закрылась, а у тех, что работали, стояли жиденькие очереди. Примерно четверть столов была занята: где-то сидели группки подростков, где-то – одинокие работяги, возвращающиеся домой. Люди сновали туда-сюда, но без особой спешки.
Я подошел к кофейне, заказал что-то холодное и максимально кофеиновое, после чего присел.
Этот паршивый чародей мне наврал.
Адрес, который он дал, указывал на киоск с мороженым прямо напротив меня. И он закрылся еще в семь.
Очевидно, никаким порталом тут и не пахло. Я ничего не чувствовал, никто не бегал с криками ужаса.
Проклятье.
Пустая трата времени. Я прихлебывал свой напиток и листал телефон. Наверное, стоит сделать Загрузку через пару минут, но сначала я хотел выудить о Джиме всё, что смогу. Скорее всего, следующая петля станет «истинной», и мне нужно было решить, чем в ней заняться.
Наверное, снова схожу в зал.
Тот разговор с Натали вышел неловким, но тренер она отличный, и я чувствовал, что немного ей задолжал. К тому же мне нужно наращивать мышечную массу, а этого не случится, если я буду тренироваться только в утраченных петлях.
Внезапно я вскинул голову. Что-то почувствовал. Магия. C-ранговый? Вполне возможно, что кто-то из них оказался поблизости, хотя это и редкость.
Но нет, это было другое.
Я встал, сжимая в руке стакан с холодным кофе, и окинул взглядом зал. Ничего подозрительного, но волоски на руках встали дыбом. Что за…
Мой взгляд приковало к киоску с мороженым: воздух вокруг него начал искажаться и дрожать. Люди стали замечать неладное, общий гул разговоров стих, сменившись тревожным шепотом. Раздались испуганные выкрики – похоже, от E-ранговых, которые поняли, что происходит.
Портал с треском разверзся, свет замигал, а паршивая музыка из динамиков на потолке задребезжала и сменила тональность.
Портал. Свежий, только что открывшийся.
Черт. Этот маг предсказал это или у него есть какой-то способ узнавать заранее?
Началась давка. Благодаря общественному просвещению люди знали, что в таких случаях надо бежать. Впрочем, кое-кто остался. Группа подростков подначивала друг друга не уходить, я услышал, как они упомянули E-ранг… м-да, идиоты.
Я направился к порталу, на секунду замер перед ним и шагнул внутрь, проигнорировав чей-то окрик с требованием отойти назад.
Оказавшись внутри, я первым делом сосредоточился. Портал вел в огромную залу… нет, скорее в огромную впадину в земле. С одной стороны виднелся подъем, за которым начинались джунгли. В центре, неподалеку от точки входа, застоялась лужа гнилой воды, в которую опускались толстые корни. Воздух здесь был тяжелым, густо пахнущим землей, мхом и прелой зеленью.
Медленно повернувшись, я осмотрелся. Ничего примечательного, хотя…
Я отпрыгнул назад, когда сверху рухнула лиана и хлестнула по тому месту, где я только что стоял.
Случайность?
Вряд ли. Особенно когда из кустов неподалеку донеслось низкое рычание. Я вглядывался в заросли, пытаясь понять, кто издал этот звук, но ничего не видел.
Нахмурившись, я слегка приподнял руку, сосредоточился и применил Цепкую поросль. Вышло не идеально, но… здесь была среда, насыщенная магией и растениями.
Кусты и трава зашевелились, оплетая всё, что двигалось.
И тут из кустов выскочил монстр. Он рванул в сторону, пытаясь выпутаться из зарослей.
Вот тогда я и увидел его – во всей красе. Тварь была почти с меня ростом, с крупной головой и телом, покрытым перьями.
— Да блядь, — вырвалось у меня.
Это был, мать его, велоцираптор.
Хуже того – он был зеленым. Кожа у него была пятнистой, серо-коричневой, но перья в точности повторяли цвет местных кустов и травы, а из-за текстуры его было почти невозможно разглядеть на фоне зелени.
Стоило ему скрыться за деревьями, как я тут же потерял его из виду.
Ну уж нет… на фиг.
Загрузка.
Снова дома. Я вернулся в свою квартиру и просто сел, чтобы подумать.
Что теперь?
Может, я слишком устал, чтобы брать второй портал фактически за два дня?
Пожалуй, немного. В одиночку будет тяжко. Но я справлюсь, наверное. Просто придется попотеть.
Я откинулся на кровать и уставился в потолок. Впрочем, мне ведь не обязательно идти соло.
Вообще-то, это отличная возможность, разве нет? Я достал телефон и поискал информацию об этих тварях, изучая всё, что было в открытом доступе. Угроза среднего D-ранга. Иногда способны на примитивную магию. Относительно сильные, очень быстрые и умные.
Я смогу их сделать.
Но в компании будет куда сподручнее.
И это может стать хорошим шансом сблизиться с Фрэн. Нужно только заранее подготовить подходящее снаряжение. И для себя, и для нее.
Хм…
Стоит ли оно того?
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
http://tl.rulate.ru/book/167788/15047591
Готово:
