Игнис Демара.
На маленькой карточке значились фальшивая фамилия и дата рождения, а адрес был указан от Хитрых Зайцев.
Единственное настоящее на ней – его фото: тёмное широкое лицо и пара острых блестящих глаз.
Имя, напечатанное на этом удостоверении жителя Нового Эриду, стало первым местным текстом, который он выучил распознавать. Николь объяснила ему это, когда утром вручила карточку.
Всё же фамилию она вписала именно «Демара». Игнис не был уверен, какой статус их отношений она указала – неужели всерьёз приёмный сын?
Игнис вспомнил тот поздний вечер несколько дней назад, когда надел одежду, приготовленную Николь, и отправился на Четырнадцатую улицу в больницу на медосмотр.
Когда тесты закончились, врач в ответе Николь открылся.
Отчёт гиганта оказался полностью непригодным.
Грязь из странных органов, два сердца, три лёгких, неопознаваемая группа крови и эти необъяснимые чёрные отверстия по всему телу.
Николь остолбенела. Она думала, что достаточно уладить дело со Службой общественной безопасности Нового Эриду – стоило лишь предоставить нормальный медицинский отчёт от зарегистрированной больницы.
Но к её ужасу ни один пункт в отчёте Игниса не прошёл проверку.
Если бы дело касалось только экстремального роста, огромного веса и низкого процента жира, она могла бы выдать его за усиленного ти рена.
Но эти внутренние снимки – органы, явно не принадлежащие ни человеку, ни ти рену, – это было невозможно объяснить.
К счастью, врач явно имел опыт подобных дел. Он предложил нанять актёра и сказал, что у него есть связи.
После скромной дополнительной платы врач позвонил и привёл настоящего усиленного ти рена.
К счастью, связи Николь и впрямь оказались достаточно сильными. Используя отчёт, в котором кроме фото ничего подлинного не было, она добыла Игнису легальную личность.
Вспоминая выражение лица Николь, когда она расплачивалась наличными – словно расставалась с любимым ребёнком, – Игнис чувствовал, что обязан отплатить ей тем же.
По крайней мере теперь он уже сидел в грузовом отсеке.
Утром Николь объявила, что нашла зацепку по пропавшему сейфу, а Билли закончил ремонт.
Она тут же собрала четверых лучших членов Хитрых Зайцев и отправилась на встречу с Фаэтоном.
Когда Билли откатил дверь грузовика, Игнис вышел и потянулся, поняв, что они снова в гараже за видеомагазином Фаэтона.
Он обернулся и увидел, как Николь болтает с близнецами Фаэтона, а Энби бормочет:
— Будь профессионально, будь профессионально…
— Местоположение сейфа подтверждено. Как насчёт того, что я просила вас подготовить? — уверенно спросила Николь у двух Прокси.
— Диск с данными починен, — ответил Уайз. — Как ты и подозревала – там числовой пароль от сейфа.
— Отлично, народ! Благодаря нашим друзьям-Прокси вся подготовка завершена. — Босс Хитрых Зайцев чуть ли не подпрыгивала от радости. — Время следующего шага!
— Энби! Объясни план! — Энергия Николь заразила всех, она взмахнула рукой, переводя внимание на приёмную дочь.
Энби твёрдо кивнула и достала из тактического костюма карту Нового Эриду.
— Всем пожалуйста взгляните на карту Нового Эриду, — сказала она, разворачивая её.
— План операции: войти в Критскую Пустоту, победить эфирного верховного класса Даллахана и забрать сейф.
Тон её был серьёзным, яркие глаза полны уверенности.
В целом план не звучал неверно – но где детали?
Пять пар глаз уставились на девушку, ожидая продолжения с подробностями. Но после нескольких секунд молчания они поняли, что она больше ничего не добавит.
Погоди… и всё? Это весь план?
— И что дальше? — ровным тоном спросил Игнис. — Эта часть в порядке. А конкретные действия?
— Дальше ничего нет, — честно ответила Энби.
Игнис ощутил холодок. Он заподозрил, что это неуместная шутка, чтобы разрядить атмосферу, – но искренность в глазах девушки говорила обратное.
Она была мертвецки серьёзна.
— Тогда… зачем разворачивать карту? — моргнул Уайз, тоже сбитый с толку.
— Николь сказала, что нужно выглядеть профессионально, — ответила Энби, повернувшись к приёмной матери. — Иначе партнёры подумают о нас плохо, и потом трудно будет торговаться… уууу…
— Зачем ты это вслух сказала?! — Николь быстро протянула руку и зажала ей рот. — Билли, ты что, не следил за ней?
— Не моя вина, босс Николь! Я только что дверь для Игниса открывал, — запротестовал Билли, вылезая из-за грузовика. — Не знал, что «профессиональный» брифинг Энби будет таким…
— Ах! — Билли вдруг дёрнул себя за волосы. — Вот почему она раньше смотрела все эти сцены полицейских брифингов из детективов!
Можно ли доверять этой команде?
Игнис не разобрал, Энби невольно наивна или Билли нарочно усугубляет.
Что до Николь – ну, по крайней мере босс надёжна в общих чертах… наверное.
— Мы всё слышим, знаете ли, — сказала Бэлль, младшая сестра Фаэтона, еле сдерживая смех.
Николь откашлялась, скрестила руки и вернула тему в русло.
— В общем, цель такая же ясная и простая, как сказала Энби – найти сейф и забрать его!
Сколько шагов нужно, чтобы засунуть слона в холодильник?
Шаг 1: открыть дверцу.
Шаг 2: засунуть слона.
Шаг 3: закрыть дверцу.
Не спрашивай, влезет ли – просто согласись, что шаги верные.
— Что-то не так? Ты выглядишь как новобранец, которого идиот-офицер послал чистить минное поле голыми руками, — заметил Уайз, углядев выражение Игниса.
— Просто переосмысливаю будущее этой операции, — вздохнул Игнис. — Последний раз я видел такой краткий боевой план… в прошлый раз.
— Можно спросить, чем кончилась та битва? — заинтересовалась Бэлль.
— Плохо. Чем меньше слов, тем больше бед, — констатировал Игнис. — Задача была продержаться в позиции три дня. Никто не предупредил, что взводу придётся отбиваться от бесконечной орды.
— Но вы справились, верно? Ты жив и здоров, — не унималась Бэлль.
— По крайней мере отступление удалось, — кивнул Игнис. — Больше половины воинов выбрались, и мы истребили кучу тварей.
— Ого, круто! — глаза Бэлль загорелись восхищением.
— Ладно! — перебила Николь. — Поскольку в Пустоте нельзя мониторить ситуацию в реальном времени, руководство и поддержка внутри – на вас.
— Поняла, поняла, — сказала Бэлль, возвращаясь в магазин. Через миг она вышла, неся их банбу Эуса с шарфом «01».
— Не обижайте его, ладно? В прошлый раз он жаловался мне часами.
Она передала Эуса Игнису, стоявшему у грузовика Хитрых Зайцев.
Банбу узнал гиганта, который в прошлый раз его тыкал без устали, и излучил чистое отторжение.
Его короткие конечности замелькали, пытаясь вырваться, но Бэлль всё же посадила его в грузовой отсек.
Как только хозяйка закрыла дверь и свет исчез, Эус обмяк на полу, словно ребёнок, которого оставили в садике – мир кончился, как только родители ушли.
— Не волнуйся, малыш. Я тебя защищу.
Голос Игниса прогремел во тьме. Эус подскочил от шока, вскочил и прилип к стене.
Пошарив и поняв, что побега нет, он издал длинный вздох смирения и устроился у ног Игниса.
— Это что значит? Не жалей меня только потому, что я нежный цветочек? — Игнис тыкнул его дважды – мягкая упругая текстура удивительно радовала.
— Эне… эне… — промычал Эус, потом затих.
Остаток пути Игнис больше не трогал маленького банбу. Вместо этого он начал прокручивать в голове боевые сценарии.
Банбу, поняв, что гигант потерял интерес, наконец нашёл место сесть.
Даже без лёгких Игнис ощутил, как банбу выдохнул с облегчением.
Когда Билли снова открыл дверь отсека, Игнис успел просимулировать бесчисленные тактические учения.
Он учёл все возможные встречи с типами эфирных, которых видел раньше, и подкорректировал исходы.
Если чего и не хватало, так это отчаянного желания заполучить гранатомёт Fragstorm – против толпы взрывчатка всегда лучший выход.
Нужно скорее заработать денег, купить горн и наковальню. Даже без станков он куёй сделает взрывчатку, если придётся.
— Тест, тест, слышите меня? — раздался голос Бэлль из тела банбу.
— Громко и чётко, Фаэтон. Связь стабильна, — отозвалась Энби.
— Ладно, народ – пошли за сейфом, — скомандовала Николь, взяв инициативу.
Энби и Билли двинулись следом. Фаэтон обернулась к всё ещё стоявшему Игнису, наклонив голову.
— Что-то не так? Проблемы?
— Нет. Просто… странное чувство, — ответил Игнис, закрепляя шлем. — Что-то подсказывает, что всё пойдёт не гладко.
— Не волнуйся. Можешь мне доверять. — Бэлль через Эуса подняла маленькую руку. — Я великий Фаэтон – лучший Прокси Нового Эриду. Что бы ни случилось, я вытащу вас всех из этой Пустоты.
— Это… успокаивает, — сказал Игнис, шагнув в чёрно-фиолетовую завесу.
Странное ощущение обволокло его, словно мембрана прилипла ко всему телу. К счастью, длилось оно миг. Когда зрение прояснилось, Билли уже махал ему.
— Наконец-то! Долго же ты, — заорал Билли. — Босс Николь и Игнис – мы думали, вас забросило куда-то не туда!
— Это стабильный вход. Разделения не будет, — гордо сказал Эус, похлопывая себя по груди. — Что? Не веришь моему маршруту?
— Конечно верим, босс – Прокси вашего уровня полностью надёжны, — быстро сказал Билли.
— Хватит болтать. Двигаем – ищем сейф, — приказала босс Николь.
И операция началась.
http://tl.rulate.ru/book/167780/11457549
Готово:
