Перед тем как отправиться на Чеджудо, Ки Мухёк собрал членов своей группы и объяснил ситуацию:
— Местные мастера боевых искусств на Чеджу крайне враждебны к чужакам. Стоит им узнать, что ты с материка, как на тебя тут же падает подозрение.
Для обычных туристов остров был райским и безопасным уголком.
Но для людей из мира боевых искусств правила игры менялись.
Старинные кланы аборигенов полностью контролировали Чеджудо, бдительно отслеживая и пресекая любую активность заезжих воинов.
Шин Канхон согласно кивнул:
— Я тоже слышал краем уха. Говорят, на Чеджу можно не вступать в Союз боевых искусств, но вот в Союз Тхамна1 записаться обязан каждый?
Союз Тхамна.
Крупнейший альянс боевых искусств на Чеджудо.
Главы древнейших местных кланов поочередно занимали пост лидера, преследуя исключительно собственные корыстные интересы.
Паутина влияния Союза Тхамна опутала как светлую сторону, так и теневой мир острова.
В этих краях их авторитет весил куда больше, чем приказы Союза боевых искусств.
«И именно из-за их эгоизма в прошлый раз не удалось вовремя остановить катастрофу с Призрачным сном».
Когда проклятый меч только объявился, лидеры Союза Тхамна решили замять дело и разобраться со всем тихо, без привлечения сил с материка.
В результате трагедия разрослась до немыслимых масштабов, унеся жизни более двухсот мирных жителей.
Мухёк твердо вознамерился предотвратить эту кровавую бойню.
— К тому же в последнее время они стали еще более подозрительными. Мой надежный источник сообщил, что на острове один за другим бесследно исчезают мастера Злого пути. Нам нужно прощупать почву.
До того, как Призрачный сон явит себя во всей красе, оставалось еще какое-то время, но тревожные звоночки уже звенели вовсю.
Череда таинственных исчезновений и жестоких убийств в теневом мире Чеджудо была предвестником бури.
Пресса пока молчала, но в кулуарах подполья слухи плодились со страшной силой.
— Я так и знала. Не мог ты поехать на Чеджу просто ради пляжа.
Бокчжа с ухмылкой скрестила руки на груди.
— Ну и кого мы будем грабить на этот раз?
В ее глазах вспыхнул предвкушающий блеск — воспоминания о щедрой добыче, конфискованной у Клана Великого Неба и Клана Солнца и Луны, все еще грели душу.
— Таинственные исчезновения? Звучит как отличная завязка для появления благородных рыцарей.
Пробормотал Шин Канхон, чьи глаза уже горели от предвкушения драки.
Стоило им узнать, что поездка носит боевой характер, как отпускная расслабленность мигом улетучилась.
Мухёку даже пришлось остудить их пыл:
— Для начала просто расслабимся, погуляем и осмотримся. В конце концов... они все равно сами к нам придут.
Чтобы выйти на след Призрачного сна, требовалось завязать контакты с местным криминалом Злого пути.
Мухёк не беспокоился о том, как привлечь их внимание.
С такой компанией, как у него, остаться незамеченными на острове было физически невозможно.
* * *
Прогноз оправдался на все сто. И даже быстрее, чем ожидалось.
Едва они сошли с самолета, как за ними установили слежку, а уже к ночи к их порогу пожаловали незваные гости.
- Ба-бах!
Ворота коттеджа с грохотом распахнулись, и во двор бесцеремонно ввалилась толпа хмурых, вооруженных людей. Поняв, что их раскрыли, они решили действовать нагло и напористо.
— Идиоты, говоришь?
Вожак этой шайки, мужик с испитым свирепым лицом, злобно уставился на Канхона.
— Слышь, переросток. Ты кого сейчас идиотом назвал?
Перед ними стояли крепкие, битые жизнью бойцы с опасным оружием в руках.
Но Шин Канхон лишь лениво окинул их взглядом, продолжая зевать:
— Уааах... Да я вроде никого конкретно не называл. Что, правда глаза колет?
— Ах ты сученыш малолетний...
— Слышь, дядь, а если ты ниже меня на две головы, тебя как звать? Клопом подвальным? Или сразу гнидой?
Канхон издевательски ухмыльнулся, глядя на коротышку сверху вниз. Тот побагровел от ярости и с отборным матом вскинул клинок, целясь парню в лицо. Но в этот момент...
— Ты чего старшим грубишь? Веди себя прилично.
Мухёк бесцеремонно отодвинул Канхона плечом и шагнул вперед. Сложив ладони в вежливом жесте, он обратился к вожаку:
— Прошу простить моего друга. Чем обязаны столь позднему визиту почтенных господ?
Несмотря на вежливость Мухёка, мужик не спешил опускать оружие. Он злобно процедил:
— Вы Ки Мухёк и Шин Канхон, верно?
— Все так.
— Какого черта вы забыли на Чеджу?
От этого бесцеремонного допроса Канхон недовольно скривился, но, раз уж Мухёк взял инициативу в свои руки, вмешиваться не стал.
— Мы просто приехали отдохнуть с друзьями. Разве это запрещено?
— То, что вы из мира боевых искусств — уже проблема. Приехали отдыхать, а сами притащили с собой клинки?
Вожак мотнул подбородком в сторону их ножен.
Придирка была абсолютно бредовой.
Мастера с официальной лицензией имели полное право свободно перевозить оружие и проходить с ним спецконтроль в аэропорту.
До тех пор, пока они не пускали сталь в ход в общественных местах, закон был на их стороне.
И тем не менее Мухёк слегка склонил голову:
— Прошу прощения, если наше оружие вызвало у вас беспокойство. Мы взяли его исключительно в целях самообороны, без дурных намерений.
— Хм...
Мужик растерялся. Он шел сюда на конфликт, а тут перед ним рассыпались в любезностях. План явно трещал по швам.
Мухёк продолжил ровным, четким голосом:
— Да и сейчас мы вооружились лишь потому, что почувствовали жажду убийства вокруг дома. Не могли бы почтенные старшие проявить великодушие и простить нам эту оплошность?
Вожак замялся.
Он прекрасно знал, кто перед ним.
Ки Мухёк и Шин Канхон — два молодых гения, устроивших переполох на недавнем экзамене.
Мужик ожидал встретить наглых, заносчивых юнцов и даже приготовил для них особый сюрприз.
«Специально ведь яд прихватили на всякий случай».
Даже абсолютный мастер оставался уязвим для ядов.
Убивать парней они не планировали — хотели лишь обездвижить и доставить к боссу.
Решив, что дело выгорит без лишней пыли, вожак самодовольно ухмыльнулся.
— Надо же, какие вежливые нынче пошли молодые мастера. Ладно, так и быть. На время вашего пребывания на Чеджу ваши мечи побудут у нас на хранении. Ну и чемоданы с сумками тоже тащите сюда...
Мужик панибратски похлопал Мухёка по плечу, изображая снисхождение.
В этот момент Мухёк медленно поднял голову и тихо прошептал ему на ухо:
— Думаю, этого кадра хватит.
— ...Что?
От ледяного взгляда, которым его внезапно одарил юноша, вожак невольно отшатнулся.
Мухёк заговорил едва слышным шепотом:
— Ваше незаконное вторжение и угрозы только что во всех деталях зафиксировал наш видеорегистратор. Надо же подстраховаться на случай, если придется доказывать самооборону.
— ...!
Мужик резко обернулся и заметил, что двигатель их кроссовера все еще тихо работает.
Видеорегистратор непрерывно записывал все происходящее с момента их появления во дворе.
Поняв, что его развели как последнего лоха, вожак побагровел от злости:
— Ах вы твари малолетние! Решили со мной поиграть?! Быстро вырвите этот регистратор к чертям! Да разнесите эту тачку на куски!
По его приказу банда двинулась к машине с явным намерением превратить ее в металлолом.
Шин Канхон, только этого и ждавший, закинул свой тяжелый клинок на плечо и весело спросил:
— Ну что, теперь-то можно махать кулаками?
— Только без трупов — неохота потом возиться с уборкой. И по возможности постарайся оставить им конечности целыми.
— Да ты псих. Когда ты такое говоришь с каменным лицом, я хрен пойму, шутишь ты или нет.
Канхон хохотнул и повернулся к наступающим бойцам.
— Я пока вашей болтовни ждал, чуть со скуки не сдох. Ну что, мужики, разомнемся?
- Бам!
Оттолкнувшись от земли, Канхон коршуном бросился на врагов:
— Мы ведь мастера, так давайте решать вопросы силой!
Противники попытались выхватить оружие, но их реакция была слишком медленной.
- Хрясь!
Первый же бандит получил удар ножнами прямо в челюсть и плашмя рухнул на землю без сознания. Стоявшие за его спиной сообщники взревели и взмахнули клинками.
Но Канхона там уже не было. Он взмыл над ними и, закрутившись волчком, обрушил на врагов сокрушительный удар ноги. Его голень, твердая как сталь, с сухим треском ломала кости каждому, до кого дотягивалась.
Пока Канхон разносил толпу, словно лев, ворвавшийся в овечий загон, Ки Мухёк спокойно перекрыл единственный выход со двора.
— Сдохни!
Один из бандитов, решивший незаметно шмыгнуть к выходу, наткнулся на Мухёка и в отчаянии сделал выпад.
Этот удар метил точно в сердце, без тени сомнения.
Мухёк ответил мгновенно — сухим, коротким тычком ножен он напрочь разнес сопернику даньтянь.
— Кххха…!
Захлебываясь пеной от дикой боли, мужчина рухнул лицом в дорожную пыль.
— Д-да они монстры...
— Быстро звони боссу!
Несколько человек выхватили телефоны, пытаясь вызвать подмогу, но Мухёк ленивыми взмахами пальцев посылал тонкие лезвия энергии меча, аккуратно срезая гаджеты пополам прямо в их руках.
— Яд! Используйте яд!
Но их главный козырь оказался бесполезен. Даже в царившем хаосе Мухёк безошибочно вычислял тех, кто пытался распылить отраву, и мгновенно отправлял их в нокаут.
— Д-да как они могут быть настолько сильны?.. — вожак банды чувствовал себя так, словно попал в кошмарный сон.
Одно дело — экзамены, и совсем другое — реальный бой.
Он был уверен, что превосходящее число, скрытое оружие и яд позволят легко скрутить двух сопляков, не нюхавших пороху.
Но реальность оказалась жестокой: его хваленые бойцы ложились один за другим, словно кегли.
— Твою мать... Мы нарвались не на тех.
Пробормотал он и, швырнув клинок на землю, покорно опустился на колени. Жизнь в теневом мире научила его, что вовремя сдаться — единственный способ уцелеть.
Мухёк выключил видеорегистратор, подошел к нему и сухо спросил:
— Имя. Банда. Цель визита.
— ...Ким Дончхоль. Банда Черного Ворона. Наш босс приказал доставить тебя и его к нему.
— «Тебя»?
— Я имел в виду «вас»!
Ким Дончхоль испуганно исправился. Вокруг него не осталось ни одного дееспособного союзника, так что он мигом растерял всю спесь.
Мухёк опустился перед ним на корточки и доверительно положил руку ему на плечо:
— Будешь отвечать честно — останешься жить. Соври хоть раз — и я устрою тебе несчастный случай со смертельным исходом.
Его тон оставался пугающе ровным и вежливым, как и несколько минут назад, но от исходящей от парня ауры веяло могильным холодом.
«Сумасшедший ублюдок... Он точно из Светлого пути? Попали так попали...»
Начался допрос.
Ким Дончхоль, стремясь выслужиться, выкладывал даже те секреты, о которых его не спрашивали. Мухёк лишь молча слушал, изредка хмурясь или кивая.
— Сдал.
Наконец резюмировал Мухёк и резким ударом ребра ладони вырубил бандита.
- Хрясь!
Теряя сознание, Ким Дончхоль парадоксальным образом выглядел так, будто гора упала у него с плеч.
Шин Канхон с сомнением посмотрел на друга:
— Слушай, иногда мне кажется, что главный злодей здесь — ты.
— Уже всё? — из дверей дома наконец высунулась Ким Бокчжа.
Она уже успела переодеться в домашнее и обмотала влажные волосы полотенцем. Похоже, пока на улице ломали кости, она спокойно принимала душ и мыла голову.Мухёк окинул ее взглядом:
— Волосы придется сушить по дороге.
— А? Мы куда-то едем среди ночи?
— В штаб-квартиру Банды Черного Ворона.
Мухёк зашагал к выходу, оставив Канхона объяснять Бокчже детали их ночного рейда.
Спустя пару минут у крыльца затормозил микроавтобус, на котором приехали бандиты.
За рулем сидел Мухёк. Он опустил стекло и кивнул на лежащие во дворе тела:
— Грузим этих спящих красавиц в салон. Если оставим их тут валяться, у арендодателя возникнут лишние вопросы.
— ...
— Чего вы так смотрите?
— Да просто ты сейчас выглядишь как заправский работорговец...
Перекрыв пленным энергетические каналы, чтобы те не очнулись раньше времени, троица уложила их штабелями в багажное отделение микроавтобуса.
Закинув Ким Дончхоля на самый верх этой человеческой горы, Канхон отряхнул руки:
— Слушай, а ты вообще спросил у этого бедолаги, где находится их логово?
— Нет, не спрашивал.
Мухёк ткнул пальцем в экран штатного навигатора автомобиля.
— Зачем, если у них в истории поездок наверняка вбит домашний адрес.
— ...Скажи честно: ты ведь занимаешься этим профессионально?
— Вас в вашей школе такому учат или это личный талант?
Проигнорировав подозрения друзей, Мухёк выжал сцепление и тронулся с места.
— Может, я поведу?
У Ким Бокчжи, которая только сегодня вошла во вкус, при виде габаритного фургона загорелись глаза.
Разумеется, уступать ей место Мухёк не собирался. Ночная поездка с водителем-новичком за рулем микроавтобуса — это, конечно, экстремально, но сейчас им было не до шуток.
— Не надо. В этот раз поведу я.
— У тебя же прав нет!
— Я сказал, что у меня нет прав, а не то, что я не умею ездить.
Спустя пару минут.
— Ааааа! Тормози, псих! Какая у нас скорость?!
— Тормоз! Жми на тормоз, придурок! Кьяяяя!
Вцепившись мертвой хваткой в ремни безопасности, Канхон и Бокчжа истошно орали, пока микроавтобус на бешеной скорости летел по ночной трассе.
1) Тхамна (кор. 탐라) — древнее историческое название Чеджудо.
http://tl.rulate.ru/book/167696/23841072
Готово:
