Воспользовавшись тем, что черный медведь Шарла крепко спал, Маркус нанес внезапный удар.
— 100, – 110, – 50, – 60. Череда светящихся красных цифр вспыхнула в воздухе.
Благодаря засаде первые два выпада оказались критическими. Шарла мгновенно проснулся: оглушительный рев сотряс поляну, и зверь бросился на обидчика. Обычный урон медведя составлял чуть больше 50 единиц – немного, но игнорировать такие раны долго не получилось бы.
— Бежать! — Пробормотал Маркус себе под нос и метнулся к ближайшему дереву, используя его как укрытие. Его собственные атаки едва царапали шкуру зверя; парень невольно вздохнул, оценив колоссальную защиту противника.
Пусть он и стремился стать Рыцарем – тем, кто способен сражаться с боссами лицом к лицу, – это не значило, что он был глуп. Маркус видел, что скорость атаки и передвижения у Шарлы была куда ниже его собственной. Если не останавливаться, на этом можно было сыграть.
В голове начал вырисовываться план. Маркус принялся нарезать круги вокруг массивного ствола, держа его между собой и зверем. Шарла неуклюже следовал за ним, яростно ревя, но никак не мог настигнуть цель.
— Ха! Неповоротливый же ты, а? — Маркус усмехнулся, снова ныряя за ствол.
Однако просто бегать было мало. Нужно было наносить реальный урон.
Выждав подходящий момент, когда медведь немного отвернулся, Маркус зашел со спины и нанес два быстрых удара подряд.
— 100, – 120. Еще два критических попадания.
Похоже, атака сзади, пока враг тебя не видит, повышала шанс критического урона.
Он не стал задерживаться, чтобы полюбоваться результатом, а сразу развернулся и рванул прочь. Шарла крутанулся с неожиданной прытью и полоснул когтями, но промахнулся. Медведю оставалось лишь реветь и возобновлять свою неуклюжую погоню.
Маркус снова зашел на круг, повторяя тот же маневр.
— 100, – 50. Еще пара попаданий. Зверь опять обернулся слишком поздно – боец уже скрылся.
Так у огромного дерева подле безмятежного Источника Полярной Звезды человек и зверь начали свой странный танец. В одно мгновение медведь гнался за человеком, в другое – человек за медведем. Со стороны это, должно быть, выглядело комично.
«Черт, да это слишком просто, – подумал Маркус, криво усмехнувшись. – …Никакого вызова».
Здоровье Шарлы опустилось ниже половины, а он так и не смог нанести ни одного чистого удара. Маркус начал обретать уверенность – пожалуй, даже излишнюю.
Тут-то он и совершил ошибку.
Внезапным размытым движением откуда-то сбоку вылетела массивная лапа.
— 200.
Шарла применил навык «Медвежьи объятия». Первый удар когтями прошел мимо, но второй пришелся точно в цель, отбросив Маркуса назад. Перед глазами все поплыло красным.
Выругавшись сквозь зубы, он залпом выпил «Малое зелье здоровья» и поспешно отступил, разрывая дистанцию. К счастью, у «Медвежьих объятий» было время отката; если бы не это, его бы раздавили в считаные секунды.
— Оплошал, — пробормотал он. — Больше не повторится.
Но облегчение было недолгим. Он забыл про другое умение.
Земля под ногами задрожала. Шарла издал яростный клич и с силой обрушил лапы на грунт.
«Ярость Земли»!
Ударная волна настигла его; над головой вспыхнули цифры «…120», и внезапно он потерял способность двигаться. Все тело сковало.
Три секунды паралича.
— Ох, черт…
Ему оставалось лишь наблюдать, как огромный медведь нависает над ним, застилая взор своей тенью.
Последняя мысль, промелькнувшая в голове Маркуса перед тем, как лапа Шарлы должна была обрушиться вниз, была болезненно простой.
«Похоже, я возвращаюсь на первый уровень».
Промах, минус сто. Еще один промах. Точность черного медведя Шарлы была ужасающей, а бонус к ловкости от «Маски пушистого кролика», усиленный и без того высокой Удачей, спас Маркусу жизнь в те три секунды оглушения. Бешеные, но неточные взмахи лап зверя дали ему ровно столько времени, сколько требовалось, чтобы отступить и перевести дух.
«Слава небесам».
Он торопливо откупорил «Среднее зелье здоровья», осушил его и попятился так быстро, как только мог.
Следующие несколько мгновений превратились в опасную пляску на краю пропасти. «Медвежьи объятия» Шарлы оказались куда брутальнее, чем Маркус предполагал. Это было комбо из двух ударов: первый взмах лапы был вдвое мощнее второго, и, если бы оба достигли цели, они бы мгновенно выбили из него более трехсот очков здоровья.
Но еще хуже была «Ярость Земли». Если оглушение срабатывало, последующее комбо из трех ударов наносило суммарно почти четыреста единиц урона – этого было более чем достаточно, чтобы стереть его в порошок. Только сейчас истинная мощь черного медведя Шарлы проявилась в полную силу.
Любой другой игрок в этой Деревне Новичков, будь он хоть полностью вкачан в выносливость или в ловкость, пал бы под таким натиском. Даже если бы кто-то чудом пережил удары, Боец, не вложившийся в силу, не смог бы пробить толстую медвежью шкуру. По логике вещей, победить Шарлу в одиночку было невозможно.
Неудивительно, что этот монстр правил округой. Его сила была подавляющей. Но на сей раз Шарле, к несчастью для него, попался Маркус – настоящая статистическая аномалия. Он был исключением из всех правил.
Его странная сборка, нацеленная на Рыцаря, давала ему гораздо больше защиты и здоровья, чем полагалось новичку, а абсурдный показатель ловкости заставлял лапы Шарлы раз за разом рассекать воздух. Эти постоянные промахи позволяли ему выдерживать атаки, которые другие даже не успели бы заметить.
Его собственный урон тоже не стоило сбрасывать со счетов. Всякий раз, когда навыки Шарлы уходили на перезарядку, Маркус наступал, не давая зверю ни секунды на передышку. Израсходовав еще пять средних и тринадцать малых зелий здоровья, он довел полоску жизни медведя до жалких пятисот единиц.
На губах заиграла усмешка. У него осталась еще половина запаса зелий, а Шарле оставалось потерять последнюю десятую часть здоровья. Победа была так близка, что ее можно было почувствовать на вкус.
И тут монстр взревел.
— Р-Р-РА-А! — Голос Шарлы прогремел подобно грому, глаза вспыхнули. Он поднялся на задние лапы, его черная шерсть затрепетала, а затем начала слабо мерцать. Желтый свет разлился по каждой шерстинке, пока все тело зверя медленно не стало золотым.
У Маркуса все внутри похолодело. Эволюция. Зверь эволюционировал, превращаясь из серебряного босса в золотого.
Было ли это ужасным невезением или причудливой удачей? Шанс один на тысячу выпал именно ему. Когда у босса остается последняя десятая часть здоровья, существует крошечная вероятность, что он получит бонус к атаке, защите, ослабнет или попытается сбежать. И еще реже – раз на тысячу – он может эволюционировать, полностью восстановить здоровье или даже самоликвидироваться.
Должно быть, он слишком сильно прижал его. Постоянные уклонения, бесконечные порезы, унижение от промахов – всё это привело Шарлу в ярость и спровоцировало эту неистовую трансформацию.
Нельзя было дать ему закончить превращение. Маркус не знал, на что способен Золотой босс, но знал достаточно, чтобы бояться его. С его собственным здоровьем, замершим на отметке в пятьсот единиц, выдержать то, что последует дальше, было бы почти невозможно.
Маркус рванулся в атаку. Он бросился на сияющего медведя прежде, чем рассудок успел его остановить, вкладывая все остатки сил в каждый замах. Его стальной клинок бойца вспыхивал, раз за разом вонзаясь в меняющуюся шкуру.
Минус сто двадцать. Минус сто тридцать. Минус сто. Критические удары следовали один за другим. Сердце Маркуса колотилось так, словно он сам проходил через эволюцию, чувства обострились под наплывом адреналина. Если и был момент, чтобы выйти за пределы возможностей, то это был он.
Он рубил отчаянно, надеясь закончить бой до того, как трансформация завершится.
Но реальность редко склоняется перед надеждой.
Как только здоровье Шарлы упало ниже двухсот, желтое сияние сгустилось в плотную ауру, окутавшую медведя от носа до когтей. Четвертый удар Маркуса пришелся в этот барьер, и отдачей его отбросило назад. Он рухнул на землю, пока над его головой всплывали болезненные красные цифры «…250» – здоровье сократилось вдвое в мгновение ока.
«Святые небеса, ну и мощь». Он вскочил на ноги, дрожащими руками вливая в себя еще одно «Среднее зелье здоровья».
Желтый свет медленно отступил. Когда он исчез, черного меха больше не было – его сменила ослепительная золотая щетина. Шарла стал больше, шире в плечах, зубы стали острее и заблестели как полированная кость, а лапы – массивнее и вдвое тяжелее. Впервые за весь бой по спине Маркуса пробежал холодок.
Староста деревни обманул его, намеренно или нет. Он упоминал лишь черного медведя, но то, что теперь высилось перед Маркусом, было куда страшнее – Золотой босс, Золотой медведь. Разрыв в уровнях и мощи был запредельным.
Стоя перед этим сверкающим чудовищем, Маркус понял, что шансов на победу, возможно, нет вовсе.
Успокоив дыхание, Маркус активировал Проницательность. Перед глазами мелькнула краткая сводка данных: «Золотой Боевой Медведь Шарла, Золотой БОСС 30-го уровня. Любит кровь, резню. ОЗ:??, Навыки:??, Статус: Ослаблен».
Беда не приходит одна. Уровень босса настолько превышал его собственный, что Проницательность не могла считать ни количество здоровья, ни навыки. Но одно слово – «ослаблен» – зацепило его внимание. Ослаблен? Что именно это означало?
Вспыхнула догадка. Возможно, его яростный натиск во время эволюции дался врагу тяжелее, чем казалось. Если Золотой Боевой Медведь действительно был ослаблен, то его здоровье не могло быть выше одной десятой от максимума. Значит, хоть он и сумел эволюционировать, его очки здоровья не восстановились.
Если он угадал, у монстра все еще было меньше двухсот единиц здоровья, и он сражался не в полную силу.
Он тяжело сглотнул. Это был риск, но безопасных вариантов больше не осталось. Кто не рискует, тот не пьет шампанского.
«Золотой Боевой Медведь Шарла, либо ты падешь здесь… либо я».
Маркус крепче перехватил стальной клинок и бросился в бой.
http://tl.rulate.ru/book/167525/11588141
Готово:
