Лу Чэнжао воспользовался моментом и принялся жаловаться:
— Отец, посмотри, как у меня лицо распухло, да ещё и…
— Иди-ка ты тоже в свою комнату!
— Отец…
Под суровым взглядом Лу Хуайтяня Лу Чэнжао неохотно потопал обратно к себе.
Наконец Лу Хуайтянь перевёл взгляд на Хуа Янь. Выглядел он вовсе не зловеще — просто держался всегда крайне серьёзно, отчего внушал трепет. Не знай она лучше, можно было бы подумать, что именно он и Лу Чэнша — родные отец и сын. Однако за эти дни Хуа Янь уже успела заметить явную разницу: когда Лу Хуайтянь смотрел на Лу Чэнжао, в его глазах теплилась живая эмоция — гнев, раздражение, даже разочарование. Это был взгляд настоящего отца. А вот глядя на Лу Чэншу, он словно смотрел на совершенно чужого человека.
— Молодая госпожа, — спокойно произнёс Лу Хуайтянь, — мой сын, видимо, доставил вам немало неприятностей, и, полагаю, вы сами не слишком стремитесь его видеть. До начала Вопроса Мечей осталось всего несколько дней. Может, вам лучше поискать другое место для проживания? Если не хватает денег на дорогу — не стесняйтесь сказать.
Он говорил вежливо, но тон его не допускал возражений.
Хуа Янь на мгновение опешила.
— Пятьсот лянов достаточно? Нет? Тогда тысяча.
Ей вдруг показалось, будто она слышит строки из какого-то романтического романа, где богатый отец гонит бедную возлюбленную своего сына. Если бы не обстоятельства, она бы с радостью ответила: «Сколько ни дадите — всё равно не уйду!»
Но ведь она только что пнула его родного сына прямо в лицо! Неудивительно, что Лу Хуайтянь хочет от неё избавиться.
В этот момент заговорил до сих пор молчавший Лу Чэнша:
— Снаружи небезопасно.
Лу Хуайтянь взглянул на него с удивлением, но всё равно холодно ответил:
— Снаружи небезопасно, но и здесь — тоже.
После недолгой паузы Лу Чэнша снова спросил:
— Ей обязательно уходить?
Удивление Лу Хуайтяня стало ещё заметнее, но голос прозвучал ещё жёстче:
— Да.
Оба стояли в одинаковых чёрных одеждах с серебряной отделкой. Лу Чэнша собрал волосы в высокий хвост, а Лу Хуайтянь носил аккуратный пучок под формальным головным убором. Вместе они напоминали одного и того же человека в разные эпохи, но их диалог звучал резко и бездушно, словно переговоры между начальником и подчинённым, а вовсе не разговор дяди и племянника.
Лу Чэнша, казалось, хотел что-то добавить, но Лу Хуайтянь прервал его:
— Чэнша, не разочаровывай деда.
Эти слова словно заклинание — все эмоции исчезли с лица Лу Чэнши.
У Хуа Янь возникло странное чувство.
Ей не хотелось, чтобы ему было трудно.
Она вернула меч за пояс и широко улыбнулась:
— Господин Лу, не спорьте больше! Я уйду, конечно!
И, прижав к себе узелок, она направилась к своей комнате:
— Сейчас соберу вещички и сразу отправлюсь. Деньги не нужны — у меня ещё остались.
Когда она стала складывать в узелок купленные за эти дни платья, украшения и прочие мелочи, Лу Чэнша стоял у двери и молча смотрел на неё.
— Господин Лу, всё в порядке! — весело сказала она, проворно укладывая вещи. — Просто перееду в другое место, вот и всё! Я ведь всё равно смогу навещать вас! Не переживайте так!
Лу Чэнша молчал.
Хуа Янь уже собрала узелок и собиралась выйти из Башни Дунфэн Буе, чтобы найти другую гостиницу, но, едва переступив порог, обнаружила, что Лу Чэнша следует за ней шаг в шаг.
Она медленно шла, прижимая узелок к груди, и чувствовала, что должна что-то сказать, но не знала, что именно.
На самом деле ей было очень досадно.
И тут Лу Чэнша произнёс:
— Ты отлично применила «Технику Облачного Клинка».
Хуа Янь: «…?»
Она была в полном замешательстве. Никогда бы не подумала, что первые слова Лу Чэнши после всего этого будут именно такими!
— Это просто Лу Чэнжао слишком слаб! — машинально выпалила она.
— Мм, — кивнул он.
Неизвестно почему, но от этого привычного «мм» её досада мгновенно испарилась.
Она помолчала немного и спросила:
— …Ты совсем не злишься?
— Мм? — удивился он.
— Ну, он ведь про тебя такое наговорил… — начала она, но тут же осеклась, решив, что лучше не трогать эту больную тему — всё равно это не принесёт радости!
— А зачем злиться? — спокойно спросил Лу Чэнша.
— А? — Хуа Янь повернулась к нему. Ночной ветерок развевал чёлку Лу Чэнши. Его глаза были чётко очерчены, ясны и прозрачны. Обычно они казались холодными, но сейчас Хуа Янь видела в них лишь чистоту и мягкость, словно в глубоком роднике.
— Если кто-то говорит о тебе плохо, ты должен злиться! — настаивала она.
— Правда? — неуверенно переспросил он.
— Конечно! — энергично кивнула она и сжала кулак. — И потом обязательно отомстить!
Лу Чэнша внимательно посмотрел на неё и задумчиво кивнул.
«Какой же он добрый человек», — подумала Хуа Янь.
Ей вдруг стало грустно.
Эта грусть была смутной, неяркой, но повторялась снова и снова: когда она видела, как другие ученики Павильона Тинцзянь нарочно держатся от Лу Чэнши на расстоянии; когда Лу Чэнжао позволял себе грубости, а остальные ученики делали вид, что ничего не замечают; когда Лу Хуайтянь разговаривал с ним таким холодным тоном… Она не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать это чувство.
Хуа Янь выросла в Секте Справедливости, где собрались одни отъявленные негодяи, но родители её очень любили, и друзей у неё хватало. Пусть теперь она и поняла, что Юй Е с Суй Сэ — далеко не святые, но в детстве они действительно хорошо к ней относились. Всю жизнь вокруг неё были добрые и отзывчивые люди. Но рядом с Лу Чэншей всё было иначе… Совсем иначе…
Она остановилась и потянула его за рукав.
Лу Чэнша тоже остановился и посмотрел на неё.
— Можешь чуть-чуть наклониться? — попросила она.
Он послушно слегка опустил голову.
Хуа Янь встала на цыпочки и погладила его по голове. Волосы у Лу Чэнши оказались совсем не такими, как он сам — мягкие, приятные на ощупь. Теперь она поняла, почему он так любит гладить её по голове.
Лу Чэнша с недоумением смотрел на неё.
Она убрала руку и довольная сказала:
— Вот и всё!
Повернувшись, она снова прижала узелок к груди и весело объявила:
— Пойдём дальше!
Наступила полная темнота. По улицам то и дело сновали прохожие.
Пятая ночь Вопроса Мечей. Город Лишань по-прежнему кипел жизнью: в каждой чайхане и трактире не было свободных мест, повсюду слышались громкие разговоры о сегодняшних поединках, звон посуды и возгласы — всё это создавало шумную, но живую атмосферу.
Даже знаменитый Лу Чэнша в своём чёрном одеянии не выделялся на фоне ночного города.
Хуа Янь обошла несколько гостиниц, но везде ей отвечали одно и то же: «Все номера заняты».
Она возмутилась: когда она приехала, везде ещё были свободные комнаты!
Обойдя целый круг, они снова оказались у входа в Башню Дунфэн Буе. Хуа Янь с ужасом подумала: «Неужели мне придётся ночевать под открытым небом? Как же это унизительно!»
Лу Чэнша на секунду задумался и сказал:
— Подожди меня немного.
— О, хорошо!
Вскоре из дверей вышел управляющий и вежливо обратился к ней:
— Мы уже уточнили: хотя свободных номеров у нас нет, один из представителей секты согласился уступить вам свою комнату.
Хуа Янь была поражена.
«Так можно?!»
Выходит, она просто переедет в соседний двор!
Со странным чувством она последовала за Лу Чэншей и управляющим по извилистой дорожке. По пути, помимо обычных декоративных прудиков и мостиков, особенно бросались в глаза многочисленные грядки со свежими овощами и фруктами, будто специально посаженные для того, чтобы гости могли срывать их прямо с кустов.
Управляющий, заметив её удивление, улыбнулся:
— Все эти плоды можно пробовать без спроса, госпожа. Не стесняйтесь!
Ещё не дойдя до двора, они услышали громкие голоса:
— Да я же говорил, старшему брату нужно отдыхать и лечиться! Не шумите вы так!
— Да ладно тебе! Сам старший брат говорит, что всё нормально, да и мы ведь не так уж громко!
— Так если девушка поселится у нас, завтра Лу Чэнша сможет хорошенько проучить этого Юй Вэйтяна?
— Разве не ты сам обещал отомстить за старшего брата? Почему теперь надеешься на других?
— Кстати, какая вообще связь между ним и Цзо Цзиншuang? Вы хоть что-нибудь выяснили?
— Ну… Говорят, раньше они были знакомы.
— Да ладно?! Это и так всем ясно! Узнайте что-нибудь стоящее!
— …Если хочешь знать всё сам — иди и спрашивай!
Хуа Янь: «…»
Теперь она точно знала, чей это двор!
«Надеюсь, с Чжао Юем всё в порядке», — подумала она.
Едва Хуа Янь и Лу Чэнша вошли во двор, все ученики Секты Цинчэн в зелёных рубашках и белых штанах, только что громко обсуждавшие разные сплетни, мгновенно замолкли и уставились на них с таким жадным любопытством, будто перед ними редчайший артефакт.
Хуа Янь первой нарушила молчание:
— Э-э… А где же моя комната?
— Ах да! — одна из старших сестёр быстро пришла в себя. — Пустая комната там, сзади. Идёмте, я провожу!
Интерьер оказался немного другим, но обстановка — почти такой же.
Хуа Янь положила узелок на кровать, и тут старшая сестра, всё ещё держась за косяк, подмигнула ей:
— А молодой господин Лу тоже сегодня здесь останется?
— Нет, он вернётся в Павильон Тинцзянь!
— А… — сестра кивнула, явно разочарованная. — Понятно. Ладно… Тогда я вас не буду беспокоить. Меня зовут Тао Цайчжоу. Если что понадобится — обращайтесь! Кстати, у меня есть сладости из Цинчжоу. Если захочешь, вечером заходи!
Хуа Янь кивнула. Она давно не встречала таких горячих людей и даже немного растерялась:
— Спасибо.
Старшая сестра вышла, прихватив за собой всех заглядывающих в дверь учеников:
— Не за что! В дороге надо помогать друг другу!
Хуа Янь разложила вещи и заметила, что уже довольно поздно.
— У тебя завтра поединок, так что ложись пораньше! — вспомнила она. — Кстати, ты же сражаешься с Юй Вэйтяном?
— Не обращал внимания, — ответил Лу Чэнша.
«Ну конечно», — подумала она.
— В общем, твой противник завтра… — начала она, собираясь посоветовать хорошенько проучить Юй Вэйтяна, но тут же передумала и обеспокоенно добавила: — Будет непросто. Его техники очень коварны. Осторожнее!
Хотя Хуа Янь полностью верила в силу Лу Чэнши, методы их секты были настолько извращёнными, что даже она сама не могла быть уверена в исходе.
Лу Чэнша выглядел слегка растерянным. Он приоткрыл губы и спросил:
— Почему ты за меня переживаешь?
Ей показалось, что он задавал похожий вопрос и во время поединка с Чу Цзюнем.
Хуа Янь сама удивилась:
— Потому что не хочу, чтобы ты пострадал! Вот и переживаю… А ты разве не волнуешься за меня?
Она подумала, что, наверное, именно потому, что Лу Чэнша такой добрый, он не злится, когда его оскорбляют, и ему всё равно, что никто не переживает за него. Он даже насмешки игнорирует, в отличие от неё, которая всегда держит всё в уме.
«Боже, вот она — истинная добродетель великого праведника!» — восхитилась она вновь. «Будь я на месте Лу Чэнши, Лу Чэнжао сто раз бы уже отправился в мир иной».
Лу Чэнша всё ещё выглядел озадаченным. Хуа Янь услышала, как он снова спросил:
— Почему ты не хочешь, чтобы я пострадал?
На мгновение она сама растерялась.
Она никогда не задумывалась об этом.
Впрочем, разве это вообще требует размышлений?
Очнувшись, она быстро ответила:
— Потому что ты, господин Лу, самый замечательный человек на свете!
— Самый… замечательный человек? — повторил он последние слова, будто пытаясь понять их смысл.
Хуа Янь энергично кивнула.
За всё это время она повстречала немало молодых героев: Чжао Юя, Бай Юйцзяна, Лу Чэнжао, Чу Цзюня, Му Сюэлана… Кто-то был слаб, кто-то глуп, а кто-то и вовсе подл. Только Лу Чэнша не только не разрушил её представления о великом праведнике, но и сделал образ ещё ярче.
Когда Лу Чэнша стоял перед ней, в её глазах он буквально сиял.
Пока она об этом думала, Лу Чэнша вдруг резко развернулся и быстро вышел из комнаты.
— …А? — Хуа Янь широко раскрыла глаза и почесала затылок.
«Я опять что-то не то сказала?!»
На следующий день её разбудил шум ещё до рассвета.
Она привыкла к тишине утреннего Павильона Тинцзянь и никак не ожидала такого раннего гомона за окном, будто на базаре.
— Быстрее, быстрее! Если опоздаем, в столовой уже не будет креветочных пельменей!
— Сестра, подожди! Я ещё носки не надел! Мне всю ночь снилось, что в комнате комар, укусил меня до смерти…
— Ах, старший брат, ты вышел?! Неужели и ты пойдёшь смотреть?
Хуа Янь хотела ещё поваляться, но, услышав последнюю фразу, вспомнила о своей скоропостижно оборвавшейся любовной истории с учеником Секты Цинчэн и мгновенно вскочила, чтобы умыться и одеться.
http://tl.rulate.ru/book/167524/11368659
Готово:
