Лун У тяжело дышал, его грудь ходила ходуном, подобно старым кузнечным мехам. Он бросил взгляд на Пан Сяосяня своими покрасневшими глазами, и его неистовая ярость постепенно сменилась горечью и упадком сил.
— Сяосянь, я знаю, что ты хочешь сказать. Терпеть, верно? Да я, мать его, уже скоро в черепаху превращусь, которая только и знает, что голову в панцирь прятать.
Он выудил из-за пазухи те два иссохших стебля Травы Драконьей Крови, помял их в руках и самоиронично усмехнулся:
— Путь духовного развития требует таланта и проницательности. Я такой же, как и ты — слепец, перед которым небеса захлопнули двери. Я давно оставил надежду. Единственное, что мне осталось — полагаться на те крохи семейного искусства, что у меня есть, и идти по пути закалки тела. Если натренирую шкуру так, что она станет как железо, то даже если меня вышвырнут с горы, смогу заработать себе на кусок хлеба.
Он свалил Траву Драконьей Крови вместе с остальными жалкими травинками из своего мешка в деревянный таз, вытащил из-под кровати черный керамический кувшин и плеснул в таз резко пахнущей лекарственной настойки.
— Ванны в Лекарственном саду слишком дорогие, мне не по карману. Буду обходиться этим мусором. Хоть какой-то эффект, и то ладно.
Лун У поднял таз и махнул Пан Сяосяню рукой:
— Пойду к ручью на задней горе, отмокну. А ты ложись пораньше.
Проводив взглядом широкую, но кажущуюся сейчас одинокой спину Лун У, Пан Сяосянь сменил маску спокойствия на выражение острой сосредоточенности. Он быстро запер дверь на засов, прислушался на мгновение, убедившись, что вокруг всё стихло, и только тогда достал из-за пазухи три своих «сокровища», согретых теплом собственного тела.
Увядший корень Травы Сбора Ци, несколько обугленных листьев Цветка Алого Пламени и обломок Лозы Ледяной Воды в грязи.
Три совершенно разные стихии, но все они принадлежали к категории «духовных растений». Сердце Пан Сяосяня забилось чаще. У него было предчувствие, что это слияние перевернет все его прежние представления.
«Система», — мысленно позвал он.
Перед глазами тут же возник нежно-голубой экран.
[Системное уведомление: Обнаружены три «отхода» одного ранга: корень Травы Сбора Ци (фрагмент обычного ранга), листья Цветка Алого Пламени (фрагмент обычного ранга), фрагмент Лозы Ледяной Воды (фрагмент обычного ранга). Желаете провести слияние?]
— Да!
[Команда принята, начало слияния… Внимание! Обнаружен конфликт атрибутов вложенных материалов. Результат слияния крайне нестабилен, возможны аномальные изменения. Продолжить?]
«Конфликт? Аномалии?»
Пан Сяосянь нахмурился. Раньше он объединял либо предметы одной стихии, либо совершенно несвязанные вещи. Такое — чтобы растения были из одной категории, но с четко полярными атрибутами — случалось впервые.
«Богатство добывается в опасности!»
В его глазах промелькнул блеск безумия. Он был «мусором» целых десять лет и меньше всего на свете боялся неудачи.
— Продолжай!
[Команда подтверждена, начало принудительного слияния… Прогресс слияния: 5%… 15%… 35%…]
На этот раз полоска прогресса двигалась с огромным трудом, будто ржавые шестеренки скрежетали друг о друга. С каждым процентом, прыгающим на экране, Пан Сяосянь чувствовал, как его сердце сжимается всё сильнее.
Остатки трав не превратились в потоки света, как раньше. Вместо этого в воздухе перед ним возникли три призрачных образа: зеленый, ярко-красный и ледяной синий. Эти три сферы света отталкивали друг друга, но невидимая сила системы нещадно сжимала их вместе. Раздался резкий шипящий звук, словно всё это вот-вот взорвется.
Пан Сяосянь так разволновался, что его ладони стали мокрыми от пота.
Когда полоска прогресса наконец доползла до «99%», она на миг замерла, а затем трехцветный комок света резко сжался и вспыхнул ослепительным, невероятно красивым сиянием.
[Динь! Слияние завершено! Обнаружено, что базовые энергии стихий «Дерева, Огня и Воды» под принудительным слиянием достигли тонкого равновесия. Произошла благоприятная мутация!]
[Поздравляем носителя! Успешно получена «Трава Трех Начал Глазури (обычный ранг, высшее качество)» — 1 шт.!]
В тот же миг Пан Сяосянь почувствовал, как в лицо ударил неописуемый аромат. Это было странное сочетание лесной свежести, жара полуденного солнца и прохлады ледяного ключа. Всего один вдох заставил все его поры раскрыться, а разум — мгновенно проясниться.
Он раскрыл ладонь. Там покоилось удивительное растение высотой около трех цуней. Оно было настолько совершенным, что казалось неземным.
Его стебель был нежно-зеленого цвета, как самый дорогой нефрит, в котором едва заметно пульсировала жизнь. Листья же были двух цветов: левая половина — огненно-красная, будто охваченная пламенем; правая — кристально-синяя, покрытая тонким слоем инея. А на самой верхушке красовался крошечный плод, похожий на каплю росы, который идеально объединял в себе все три цвета.
Пан Сяосянь перестал дышать.
«Разве это еще "обычный ранг"? С таким видом и такой духовной энергией даже ученики внутренней школы вряд ли часто видят подобное».
«Разбогател!» — была его первая мысль.
Но следом за ней холод пробежал от пяток до самого затылка.
«Скромный человек невиновен, пока у него не найдут сокровище».
Он — простой слуга на первом (для окружающих) уровне Очищения Ци. Если у него найдут такую драгоценность, его участь будет в сто раз плачевнее, чем если бы его просто ограбил Чжан Мэн. Поиск по душе или простое убийство ради сокрытия следов — это меньшее, что его ждало.
«Просто съесть?»
Он посмотрел на Траву Трех Начал Глазури и снова заколебался. У растения такого качества энергия наверняка будет крайне неистовой. С его вторым уровнем Очищения Ци и хилым телом он мог просто взорваться, проглотив её целиком.
Лучший вариант — переработать её в пилюли и принимать по частям. Но у него не было даже алхимического котла, не говоря уже о знаниях в алхимии.
Взгляд Пан Сяосяня снова упал на интерфейс системы.
«Если система может сплавлять мусор в пилюли, может ли она использовать эту идеальную траву как основной ингредиент, добавить немного хлама и выдать готовую пилюлю? Так я и проблему отсутствия котла решу, и "заметную" траву уничтожу, превратив в нечто иное. Идеально!»
Чем больше он об этом думал, тем больше план казался ему верным. Он тут же выудил из своего дырявого мешка две вещи. Горсть золы из алхимической печи, оставшуюся после предыдущих слияний, и несколько слипшихся испорченных пилюль. Обе вещи были связаны с алхимией, так что в качестве вспомогательных материалов могли повысить шансы на успех.
Он сложил Траву Трех Начал Глазури и эти две горсти мусора вместе.
— Слияние!
[Системное уведомление: Обнаружены «Трава Трех Начал Глазури (обычный ранг, высшее качество)» — 1 шт., «зола из алхимической печи с примесями (фрагмент обычного ранга)», «испорченная Пилюля Чистого Сердца (фрагмент обычного ранга)». Желаете провести слияние?]
«И вправду можно!» — Пан Сяосянь обрадовался.
— Да!
[Команда принята, начало слияния… Прогресс слияния: 1%… 30%… 99%…]
На этот раз процесс прошел молниеносно. Пан Сяосянь с нетерпением ждал, представляя, как в его руках окажется пилюля невероятного качества с энергией трех стихий.
[Динь! Слияние завершено!]
[Поздравляем носителя! Успешно получена куча «Неизвестных лекарственных отходов с микроскопическим содержанием энергии трех стихий (фрагмент обычного ранга)».]
— …
Улыбка застыла на лице Пан Сяосяня. Он смотрел на горсть теплого, серого, пахнущего гарью порошка в своей руке и просто остолбенел.
http://tl.rulate.ru/book/167352/11298508
Готово:
