Внутри соломенной хижины витал странный аромат жареной на углях мякоти дикого кабана, смешанный с запахом сырости, плесени и легким привкусом крови.
Для Ли Эргоу, выживающего на краю «Экологического токсичного болота» и давно не знавшего вкуса мяса, это мясо мутировавшего кабана, хоть и грубое, с неприятным землистым привкусом и горечью, содержало ощутимую энергию.
Он жадно рвал черные, обугленные куски мяса, горячий жир стекал по уголкам его рта, а первобытное чувство удовлетворения на время подавило гнетущие сомнения.
Неловкая атмосфера, возникшая из-за раскрытия личности и потенциальных угроз, казалось, рассеялась в свете еды и общей опасности.
«Красный Волк» Ян Сычэн, евший с испачканной жиром мордой, не упускал случая подколоть Ли Эргоу.
Сунь Чжи же неторопливо маленькими кусочками жевал пищу, его взгляд из-за очков оставался глубоким, словно он размышлял о чем-то более далеком.
Наевшись и напившись, Ли Эргоу вышел на угол снаружи дома подышать воздухом.
Он достал из рюкзака свои «Ступающие по воздуху» — боевые ботинки, которые в грязи болот превратились в нечто неописуемое.
Это была улучшенная «Втора́я модель», которую Сунь Икун торжественно вручил ему перед отъездом.
Легкие, но прочные композитные ботинки, сложная биомиметическая структура подошвы обеспечивала мощное сцепление и взрывную силу.
Но самое главное — носки и пятки были искусно усилены таинственным черным металлом под названием «Лак», придавая им ужасающую проникающую способность, способную рвать легкую броню — это стало страшным оружием Ли Эргоу во время кровавой битвы с «Волчицей-Паучихой» Чжан Сюанъи в «Белой Башне».
Он присел и тщательно вытер грязь с ботинок найденным куском относительно чистой тряпки.
Холодный металлический холодок и гладкие линии ботинка постепенно успокаивали его смятенные мысли.
Он начал вспоминать моменты борьбы на грани жизни и смерти:
С таким недостатком медикаментов, полагаясь лишь на нехитрые перевязки и силу воли, как тело могло чудесным образом исцелиться всего за один месяц, даже без серьезных последствий?
Что это за фиолетовая нить, мелькнувшая в окровавленном видении, — иллюзия?
Поразительная выносливость, возможность совершать длительные переходы, пересекать опасные территории, физическое истощение далеко за пределами человеческого предела, но его скорость восстановления была невероятно высокой.
Острое чутье, предчувствие опасности, восприятие малейших изменений в окружающей среде — все это, казалось, превосходило его прежние возможности.
«Неужели… я тоже «Иностранец»?»
Эта мысль бурно разрасталась в его сердце, как дикая трава.
Не явное зверское превращение, как у Ян Сычэна, а какая-то… внутренняя, мощная способность к самоисцелению и адаптации?
Это «Пыль» или «Туман» оставили в его теле клеймо?
Эта способность — благо… или зло?
Связано ли это с легким зудом под ребрами?
Как раз в тот момент, когда он протирал «Ступающих по воздуху», а мысли его разлетались во все стороны—
«БА-БАХ!!!»
Глухой, раскатистый, но проникающий звук, словно раскат грома, без предупреждения разорвался снаружи высокой стены, из самой глубины токсичного болота!
Земля под ногами слегка задрожала!
Хрупкая конструкция соломенной хижины издала стонущий звук, словно не выдерживая нагрузки, с потолка посыпалась пыль!
«Будьте осторожны, господин!»
Ян Сычэн отреагировал молниеносно!
Он низко взревел, мышцы его спины мгновенно раздулись, черные щетинки прорвали одежду, и твердая волчья кожа покрыла его спину в критический момент!
Он резко обернулся и своим широким, покрытым волчьей кожей, телом принял на себя основной несущий брус, обрушившийся от вибрации!
Тяжелая деревянная балка ударила ему в спину с глухим стуком, но была надежно удержана его могучим телосложением!
Ли Эргоу отреагировал не медленнее!
В момент оглушительного взрыва он подскочил, как испуганная гепарда!
«Ступающие по воздуху» в его руках молниеносно оказались на ногах!
Холодный металлический холодок, казалось, активировал какой-то инстинкт!
Он резко сделал кувырок вбок и вылетел из соломенной хижины, одновременно его тактический кинжал оказался крепко сжат в руке!
Тело полусогнуто, взгляд молниеносен, он настороженно осматривает густые тени деревьев и неровные обломки камней вокруг!
«Что происходит?!»
Ян Сычэн оттолкнул балку, быстро принял человеческий облик, затем с осторожностью, в позе «принцессы», вынес Сунь Чжи из инвалидной коляски и, прикрыв его собой, образовал оборонительный строй спиной к спине с Ли Эргоу.
«Эргоу, ты что-нибудь обнаружил?»
Ян Сычэн выскочил следом. Его руки все еще сохраняли грубую волчью форму, и он уверенно держал Сунь Чжи.
Лицо Сунь Чжи оставалось бесстрастным, он лишь крепко держал обеими руками края кожаной куртки на плечах Ян Сычэна.
Ли Эргоу прислушался, улавливая малейшие звуки в ветре — скрип тяжелых металлических гусениц, давящих на болото, гул двигателя и… отдаленные крики и приказы, явно человеческие!
«Не знаю», — Ли Эргоу понизил голос, направляя острие кинжала в сторону высокой стены, — «Звук, похоже, пришел снаружи, очень громкий».
Звук исходил из-за высокой стены, из глубин смертоносной земли, известной как «Экологическое токсичное болото»!
«Это танк», —
Сунь Чжи, откинув прядь густых темных волос, упавших на лоб, спокойно произнес, словно говорил о погоде, — «Звук гусениц, давящих на твердую поверхность, приглушенный гул перегруженного двигателя… и звук беспомощного вращения гусениц, после того как он увяз в грязи… больше ничего быть не может».
Голос Сунь Чжи звучал спокойно, словно он констатировал очевидный факт.
Он даже в объятиях Ян Сычэна слегка поправил свои растрепанные густые черные волосы.
Ли Эргоу резко повернул голову и посмотрел на Сунь Чжи, его глаза были полны недоверия.
Как ему удалось с такой точностью определить, что это танк, а не другое взрывное устройство, несмотря на десятки метров разрушенной высокой стены и густой лес?
Этот слух… явно превосходил человеческие возможности!
Сунь Чжи, казалось, прочитал его мысли, слегка улыбнулся и объяснил: «Я не «Иностранец», иначе бы не застрял в этой инвалидной коляске. Просто… я долгое время служил в оперативном департаменте, повидал немало сражений, и слух у меня заострился. Ритм гусениц, низкое рычание двигателя, звук откатывающейся после выстрела затворной группы… все это мне очень знакомо».
Его объяснение было логичным, но сомнения Ли Эргоу не развеялись до конца.
Сейчас он на каждом видел скрытого «Иностранца».
«Господин, Эргоу, я поднимусь посмотреть!»
Ян Сычэн осторожно опустил Сунь Чжи, его взгляд мгновенно стал острым.
Он низко взревел, и его тело снова претерпело невероятные изменения!
Черные волосы покрыли его, а красный волчий хвост покачивался!
«Красный Волк» в совершенной волчьей форме вернулся!
Ему больше не нужны были никакие средства!
Ноги слегка согнулись, могучие мышцы выбросили ужасающую силу!
Он, словно стрела, выпущенная из тетивы, взмыл почти на десять метров вверх!
Огромные волчьи когти, словно стальные альпинистские ледорубы, с глухим «пшшш» глубоко впились в бетонные трещины высокой стены!
Опираясь на них, он снова взлетел!
За несколько прыжков, быстрый, как призрак, сорокаметровая разрушенная стена казалась ему ровной землей.
Красный Волк присел за обломками на вершине стены, его острые волчьи глаза пронзили редкий туман, окидывая взглядом глубины токсичного болота.
Вид, открывшийся перед ним, ему сердце сжалось!
Только что, на болотистой земле, покрытой слабым фиолетовым туманом, несколько боевых танков типа 96, покрытых камуфляжем, с грозными нарисованными головами тигров над башнями, с трудом пробирались, словно стальные чудовища.
Они явно принадлежали какой-то мощной местной силе, возможно, приспешникам «Ядра», пытавшимся пересечь эту опасную зону, считавшуюся запретной, для выполнения какой-то миссии.
Один из танков несчастно увяз в глубокой грязи, его половина корпуса погрузилась вниз, гусеницы тщетно вращались, поднимая большие комья зловонной грязи.
Группа рослых мужчин в скромных защитных костюмах, явно «Иностранцы» силового типа или усиленные солдаты, выкрикивая лозунги, пытались вытащить увязший танк с помощью толстых веревок.
Ситуация была напряженной и хаотичной.
Но гораздо большая опасность уже надвигалась!
Рев танковых двигателей, человеческие крики и шум борьбы увязшего в грязи танка, словно брошенные в мертвое токсичное болото камни!
Со всех сторон, разбуженные и привлеченные мутировавшие существа, хлынули, как прилив!
Белые «Белые трупы» двигались большими группами, их движения были скованными, но численность огромной, подобно белому зомби-потоку;
«Фиолетовые трупы» с кожей, имеющей различные оттенки фиолетового, были быстрее и сильнее, они жадно вдыхали в воздух запах живых людей, издавая возбужденные рычания;
Вдалеке, в тени, скрывались мутировавшие звери разных размеров и форм, выжидая своего часа.
Эта стальная армия мгновенно оказалась в пучине мутировавшей живности!
Еще дальше были видны несколько мутировавших кабанов размером с теленка, с гниющей шерстью, красными глазами, они мотали головами, пыхтя, и яростно неслись вперед!
Воздух был наполнен едким запахом разложения, крови и тошнотворной ярости.
«БАХ — !!!»
Оглушительный взрыв раздался рядом с танком, попавшим в яму!
Пламя и густой дым мгновенно поглотили нескольких солдат, тянувших веревку, обрывки конечностей и искореженные металлические детали разлетелись вместе с грязью!
«Ситуация! Не… благоприятная!»
Хриплый голос отчаянно кричал в мегафон, прикрепленный к танку, среди этого хаоса, а затем его заглушил еще более плотный треск выстрелов и рев монстров.
Звуки выстрелов, взрывов, рев диких животных и человеческие крики смешивались в воздухе, рисуя картину жестокой схватки в стиле постапокалипсиса, эхом разносящуюся над токсичным болотом!
http://tl.rulate.ru/book/167243/11784374
Готово:
