Войдя в комнату, матушка Линь помогла Фу Ланъя сесть на край кровати, а затем оглядела просторное и элегантное убранство. Она вздохнула:
— Обстановка в этой гостевой комнате такая приличная, даже не знаю, сколько придётся заплатить за одну ночь.
Фу Ланъя подняла взгляд и окинула помещение взором. Спустя мгновение ей показалось, что планировка комнаты кажется знакомой. Вспомнив свои ощущения, когда она входила в сад постоялого двора, она с подозрением подумала: «Неужели это и правда Сад плывущих кубков?» Нет, Сад плывущих кубков — это место, где слушают музыку, а здесь — гостевые покои.
К тому же Сад плывущих кубков находится в столице, а этот постоялый двор — в Юньнани. Учитывая географическое положение и назначение, они никак не могли быть связаны.
Пока она размышляла, на лестнице внезапно послышался шум. Шаги вперемешку с приглушёнными голосами свидетельствовали о том, что наверх поднимается много людей.
Когда они подошли к двери, послышался голос хозяина лавки:
— Молодой господин, наш постоялый двор хоть и находится в Юньнани, но по убранству и планировке ничуть не уступает столичным. Не скрою, дела у нас идут бойко, и на сегодня остались только эти последние несколько верхних комнат. Столько народу здесь не поместится. Боюсь, вашим спутникам придётся немного потесниться и устроиться в заднем дворе.
В следующий момент раздался голос молодого человека, весьма спокойный и мягкий:
— Дэн Юнь, распорядись об этом.
Другой ответил:
— Слушаюсь, господин.
Молодой господин Дэн? Матушка Линь и Фу Ланъя одновременно замерли: они слышали этот голос только сегодня в полдень, поэтому воспоминания были ещё свежи.
Кто бы мог подумать, что они тоже остановятся на этом постоялом дворе, да ещё и прямо напротив по коридору.
Матушка Линь не удержалась и прошептала:
— Барышня, разве наш господин и госпожа когда-либо общались с домом маркиза Юнъаня? Мне всё кажется, что тот молодой господин Дэн как будто знает вас.
— Знает меня? — Фу Ланъя опешила. Семья Фу никогда не поддерживала связей с домом маркиза Юнъаня.
Матушка Линь кивнула:
— Вчера вечером во дворе этот молодой господин Дэн постоянно смотрел на вас. И это не был тот сальный взгляд, как у господина Вана, а такой, будто он и правда вас знает.
Сказав это, она внезапно вспомнила, что молодой господин Дэн вежлив и утончён, в нём чувствовалась тень учёного мужа. У неё мелькнула фантастическая мысль:
— Барышня, как вы думаете, может быть, молодой господин Дэн знаком с молодым господином Лу? Господин Лу беспокоится о вас и, узнав, что молодой господин Дэн едет в Юньнань, специально попросил его присмотреть...
Матушка Линь не успела договорить, как заметила, что взгляд барышни внезапно похолодел. Проклиная себя за несдержанность, она в раскаянии легонько ударила себя по губам:
— Ох, что же я несу! Больше ни слова об этом негодяе.
Закончив, она повернулась к столу, открыла узел с вещами и сделала вид, что очень занята, хотя на душе у неё было горько. Молодой господин Лу казался таким хорошим человеком, кто же знал, что он окажется настолько бессердечным и неблагодарным. Эх, лучше не вспоминать об этом, лучше не вспоминать.
Фу Ланъя немного помолчала, и её эмоции быстро пришли в норму. Видя полное вины лицо матушки Линь, она поняла, что та снова зашла в тупик в своих мыслях. Смеясь сквозь слёзы, она сказала:
— Матушка, в руках у вас моя ночная рубашка, зачем вы вешаете её на подставку для умывальника?
Услышав спокойный голос Фу Ланъя, в котором не было и тени печали, матушка Линь наконец облегчённо вздохнула.
Пока хозяйка и служанка умывались, слуга принёс ужин.
После долгой и утомительной дороги Фу Ланъя изрядно проголодалась. Стоило ей закончить трапезу, как в дверь постучали. Это был Пин Юй. Редкий случай — на нём не было одеяния с летучей рыбой, он был облачён в ладный тёмно-зелёный шелковый халат, подпоясанный шнуром. Казалось, он собирался куда-то уходить по делам.
Матушка Линь, видя его холодное лицо, не посмела ни о чём спрашивать и поспешно открыла дверь, приглашая его войти.
Войдя, Пин Юй первым делом заметил идеально чистую посуду на столе перед Фу Ланъя — от каши и супа не осталось ни капли. Он с презрением бросил:
— А ты весьма прожорлива.
Фу Ланъя мысленно закатила глаза, но сделала вид, что не слышит его колкостей. Она встала и посмотрела на него:
— У господина Пина есть какое-то дело?
Пин Юй на мгновение задержал взгляд на её лице и бесстрастно произнёс:
— Мне нужно отлучиться. Я велел Ли Миню и остальным охранять вас снаружи. В этом месте полно скрытых талантов и опасностей, так что если хочешь остаться в живых, лучше не броди где попало.
«Скрытые таланты и опасности?» Матушка Линь испугалась и оглянулась на Фу Ланъя.
Фу Ланъя незаметно нахмурилась. Глубоко вдохнув, она сделала два шага вперёд, опираясь на стол. Матушка Линь, заметив это, поспешила поддержать её под локоть.
Подойдя к Пин Юю, Фу Ланъя заговорила просительным тоном:
— Благодарю господина Пина за предупреждение. Только не знаю, когда вы вернётесь? У меня есть дело, которое я хотела бы обсудить с господином Пином...
Пин Юй увидел, как она смотрит на него снизу вверх: её чёрные глаза сияли, губы были алыми, а голос звучал непривычно мягко. Он на мгновение замер, но тут же грубо прервал её:
— Я не обязан отчитываться перед тобой, когда вернусь! То, что я временно обеспечиваю безопасность тебе и твоей служанке, не означает, что я должен плясать под твою дудку.
Сказав это, он, не дожидаясь ответа Фу Ланъя, развернулся, чтобы уйти. Но едва коснувшись дверной ручки, он замер, снова закрыл дверь и обернулся:
— Вам лучше не спать слишком крепко. Когда услышите, что я вернулся, не забудьте открыть окно.
— Открыть окно? — Матушка Линь была в замешательстве.
Пин Юй насмешливо пояснил:
— Если не откроете окно, как я попаду внутрь из соседней комнаты? Или вы хотите, чтобы я среди ночи стучал в дверь на глазах у всех, давая повод для слухов о том, что я ночую в одной комнате с вашей барышней?
Только тогда матушка Линь поняла, что Пин Юй боится, как бы ночью кто-нибудь не доставил барышне хлопот. Она поспешно ответила:
— Поняла. Благодарю господина Пина за заботу о репутации барышни.
Пин Юй бросил взгляд на Фу Ланъя, холодно отвернулся и вышел за дверь.
Выйдя из постоялого двора, Пин Юй завёл разговор с привратником, расспрашивая о расположении городских улиц, а сам внимательно следил за окружением.
Как и ожидалось, краем глаза он заметил тень, мелькнувшую в ближайшем переулке.
Внешне он оставался спокоен, но про себя холодно усмехнулся: эти «хвосты» следуют за ним по пятам, вцепились намертво.
Покинув постоялый двор, он пошёл вдоль улицы. На всём пути его не покидало ощущение, что за ним тайно следят.
Увидев впереди узкий переулок, у входа в который торговец продавал фонари, он заметил толпу, плотно загородившую проход.
Приняв решение, он направился к людям.
Люди, видя, что кто-то хочет пройти, расступились, а когда Пин Юй миновал их, толпа снова сомкнулась у входа в переулок.
Войдя в переулок, Пин Юй сделал пару шагов, заложив руки за спину. Фонарей внутри не было, и тьма быстро поглотила большую часть его силуэта. Внимательно прислушавшись к звукам сзади, он внезапно совершил резкий прыжок, пробежал несколько шагов по стене и запрыгнул на её вершину. После нескольких прыжков он окончательно исчез в темноте.
Проделав этот манёвр несколько раз и сделав большой крюк, он наконец сумел сбросить слежку.
К тому времени, как он нашёл переулок Фулу в южной части города, где торговали всякой всячиной, прошло более часа.
Днём этот переулок был местом сбора всевозможных ремесленников — шумным, суетным и простонародным. Сейчас же лавки уже закрылись, и только тусклый желтоватый свет, словно вода, просачивался сквозь щели в дверных ставнях, нагоняя тоску.
Он медленно шёл по переулку. Дойдя до конца, он остановился и стал изучать вывески магазинов. Его взгляд остановился на табличке кузницы по правую руку: «Кузница семьи Цинь».
Он подошёл ближе и при свете фонаря внимательно осмотрел опорный столб у входа, обнаружив в неприметном углу крошечный знак.
Убедившись в правильности места, он достал из рукава маленький жетон, поднялся по ступеням и без колебаний постучал в дверь.
Этот жетон передал ему Му Чэнбинь в вечер перед отъездом.
Семья Му охраняла Юньнань долгие годы и прекрасно знала подноготную всех банд и сект в юго-западном регионе.
По словам Му Чэнбиня, этот жетон когда-то был подарен князю Му главой «Врат Цинь» — секты из Шучжоу со столетней историей — в знак благодарности за спасение жизни. Предъявитель этого знака мог беспрепятственно входить во Врата Цинь и узнавать у их людей любые сведения.
Врата Цинь испокон веков были смертельными врагами Учения Чжэньмо, их вражда длилась столетие, не прекращаясь ни на миг. Сейчас всеми делами Врат Цинь заправлял старший сын семьи Цинь, который как раз проживал в городе Люань.
Он понимал, почему Му Чэнбинь передал ему этот жетон. С одной стороны, тот хотел, чтобы Пин Юй выведал у людей Цинь правду о левой хранительнице Учения Чжэньмо, чтобы отомстить за прошлые обиды.
С другой стороны, вероятно, из-за дружбы с Фу Бином он, видя, что Фу Ланъя попала в поле зрения Учения Чжэньмо и оказалась в трудном положении, хотел с помощью Врат Цинь хоть немного помочь ей.
Постучав, Пин Юй спокойно ждал у двери. В голове у него зрело предположение: какой бы ни была цель Учения Чжэньмо и Восточной Ограды в отношении Фу Ланъя, раз обе эти силы уже ввязались в дело, Врата Цинь вряд ли останутся в стороне.
В любом случае, люди Врат Цинь были мастерами во всякого рода тайных делах и сборе информации. Разузнать обстановку у них было куда лучше, чем действовать вслепую.
Вскоре за дверью послышался шум. Казалось, кто-то приник к щели, разглядывая гостя.
Увидев незнакомого молодого человека, обитатель дома ожидаемо не захотел открывать:
— Лавка уже закрыта, не знаю, по какому важному делу уважаемый гость пожаловал в такой поздний час, — проскрипел старческий голос.
http://tl.rulate.ru/book/167165/11154413
Готово:
