— Младший брат Цюн! — Вскрикнул культиватор Секты Скрытой Луны на поздней стадии Возведения Основания. Он рванулся было на помощь, но призраки, вызванные учеником Секты Призрачного Духа, вцепились в него мертвой хваткой, не давая сдвинуться с места.
Его охватил леденящий ужас. Он не ожидал, что эти четверо дьявольских практиков окажутся настолько опасными, а уж гибель младшего Цюна, владевшего таким сокровищем, и вовсе не укладывалась в голове. Если бы он знал, то никогда бы не ввязался в этот бой. Но было поздно. Его собственная жизнь висела на волоске. Как он посмотрит в глаза младшему наставнику Цюну? Этот старик, известный своим непредсказуемым и злобным нравом, души не чаял в погибшем. Смерть протеже под его командованием означала неминуемую и страшную расплату.
Ван Ченю было плевать на чужие страхи. Одним жестом он притянул к себе падающий талисман Невидимой Иглы. Спрятав его, он ледяным взором окинул оставшихся бойцов правопорядка, чей боевой дух окончательно испарился.
— Никого не щадить, — приказал Ван Чень голосом, лишенным всяких чувств.
Алая вспышка вновь окутала его. Великое Искусство Кровавого Духа достигло пика – багровый туман окутал уцелевших практиков средней стадии. Из мглы вырывались искаженные кровавые когти, сдирая защитные слои их магии. Лишившись воли к победе, те не могли противостоять жуткой технике. Под душераздирающие крики они один за другим были поглощены туманом, став лишь пищей для Кровавой Ци.
В мгновение ока с «пешками» было покончено. На поле боя остались лишь два лидера Семи Сект. Бледные, лишенные поддержки, они выглядели жалко.
— Добиваем их вместе! — Скомандовал Ван Чень.
Ученик Секты Призрачного Духа, воодушевленный успехом, ударил в свое знамя. Главный дух, чья сила была почти на поздней стадии Возведения Основания, с воплем бросился в атаку, подавляя сияние зеркала культиватора Скрытой Луны. Второй дьявольский практик с диким хохотом обрушил на мечника из Долины Желтого Клена огромный лазурный клинок. Тот, хоть и оборонялся умело, создав вокруг себя кокон из золотых мечей, был вынужден лишь отступать под яростным натиском.
— Сейчас! — Выбрав момент, Ван Чень влил магическую силу в только что добытое сокровище.
Невидимая Игла возникла из ниоткуда и, обогнув сияние зеркала, под немыслимым углом пронзила правое плечо культиватора Скрытой Луны.
— А-а-а! — От боли тот на миг потерял контроль над артефактом. Этого было достаточно. Огромный призрак рванулся вперед, пробил ослабевшую защиту и вонзил когти прямо в сердце врага. Взгляд того мгновенно потускнел, и жизнь покинула тело.
В тот же миг мечник из Долины Желтого Клена, увидев гибель товарища, решился на крайние меры. Скрепя сердце, он активировал драгоценный талисман побега. Его фигура окуталась лазурным дымом и с невероятной скоростью устремилась прочь.
— Думаешь, сбежишь? — Холодно усмехнулся Ван Чень.
Как бы ни был быстр беглец, Невидимая Игла была быстрее. Одним движением мысли прозрачное острие догнало лазурный дым. Тот дрогнул, обнажив тело культиватора – на его шее заалела крошечная точка. На лице несчастного еще застыло выражение облегчения от спасения, когда его тело безвольно рухнуло в лесную чащу.
…
В лесу воцарилась тишина, нарушаемая лишь шорохом листвы над телами убитых.
— Живо собрать трофеи, — бросил Ван Чень.
Первым делом он подошел к лидеру из Секты Скрытой Луны и забрал его зеркало. Артефакт был прохладным на ощупь, а на обороте красовались иероглифы «Цин Нин». Инструмент высшего качества, способный и нападать, и защищать – редкая находка. Ван Чень без тени смущения убрал его себе.
Затем он собрал сумки остальных, особенно задержавшись на вещах того, кто владел Невидимой Иглой. Его брови удивленно приподнялись.
— Ого, а он был богат.
В сумках нашлось почти пять тысяч низших духовных камней, три десятка средних, а также куча пилюль и материалов. Забрав камни и самое ценное, Ван Чень швырнул остатки сумок своим спутникам и Лянь Фэйхуа.
— Разделите это между собой. Вы неплохо потрудились.
Двое дьявольских культиваторов были в восторге. Они понимали, что львиную долю работы проделал их Молодой Господин, и он имел полное право забрать всё себе. Такая щедрость заставила их рассыпаться в благодарностях.
— А мне тоже? — Лянь Фэйхуа в замешательстве приняла две сумки. Она чувствовала, что её вклад был минимален – лишь отвлекающие маневры талисманами.
Ван Чень не ответил. Его внимание было приковано к талисману в руке. Невидимая Игла… Слишком велика вероятность, что она принадлежала Старику Цюну, великому мастеру на пике стадии Формирования Ядра из Секты Скрытой Луны. Этот человек, стоящий одной ногой на стадии Зарождающейся Души, славился своим скверным нравом и безграничной опекой над своими близкими. Тот, кого убил Ван Чень, явно не был простым учеником. Скорее всего – любимый потомок.
«Дело дрянь», – подумал Ван Чень. На таких важных персонах часто оставляют скрытые метки. Старик Цюн мог уже почувствовать смерть юноши и даже узнать лицо убийцы. От одной мысли, что этот монстр может явиться за ним лично, у Ван Ченя по спине пробежал холодок. Против его Невидимой Иглы у Ван Ченя не было бы и шанса.
— Уходим! Немедленно! — Рявкнул он, пресекая радость от добычи. — В лагерь на полной скорости, ни одной остановки!
Его тон был серьезен как никогда. Спутники, не задавая лишних вопросов, тут же подчинились. Ван Чень решил: как только они вернутся, он сдаст отчет о руднике и засядет в самом центре лагеря под защитой старейшин. Пока Страна Юэ не будет полностью захвачена или пока он не получит личных гарантий безопасности от предков стадии Зарождающейся Души, он больше не сделает ни шагу на передовую. Рисковать головой, когда по твоему следу идет Старик Цюн, было бы верхом безумия.
http://tl.rulate.ru/book/167158/11409331
