Следующим утром на Пике Лазурного Тумана в отряде прибавилось два человека. Один из них – Бу Е, знакомый Ван Ченю культиватор начальной стадии Формирования Ядра. Второй – старик в зеленом халате с аурой пика поздней стадии Формирования Ядра. Им был Му Тань, старейшина-защитник секты.
Му Тань обладал огромным авторитетом в Секте Призрачного Духа, но годами не выходил из затвора. Если бы не близость войны, он бы вряд ли покинул свою обитель. Оба мастера были присланы Ван Тяньшенем для защиты сына. Один – в начале пути Формирования Ядра, другой – на самом его пике. Такой состав мог справиться почти с любой неожиданностью, что подчеркивало важность миссии в глазах Главы Врат.
— Младший наставник Бу, младший наставник Му, — Ван Чень поочередно поприветствовал прибывших.
Му Тань лишь сдержанно кивнул в ответ. Бу Е же с улыбкой произнес:
— Молодой Господин, эта поездка обещает быть любопытной. Мы почтем за честь составить вам компанию.
Ван Чень почувствовал уверенность. С такими помощниками реализация многих планов становилась куда проще.
— Я очень рад вашему прибытию. У меня уже есть определенный замысел касательно этого похода, и я хотел бы, чтобы вы его оценили, — он передал свои мысли обоим старейшинам через духовную связь.
Выслушав план, Бу Е заметно изменился в лице:
— Молодой Господин, не слишком ли это? Ведь клан Янь должен вернуться в секту. Если мы так поступим, не создаст ли это между нами непреодолимую пропасть?
Ван Чень лишь холодно усмехнулся:
— Пропасть лучше, чем повторное предательство в будущем. Не беспокойтесь, младший наставник Бу, этот план – лишь крайняя мера. Всё будет зависеть от того, какую позицию займет глава клана Янь.
Затем он повернулся ко второму старейшине:
— А что думает младший наставник Му?
— Глава Врат приказал нам с младшим братом Бу сопровождать и оберегать Молодого Господина, — ответил Му Тань. — Во всех прочих делах мы полагаемся на ваше решение.
— Вот и славно! — Ван Чень получил именно тот ответ, на который рассчитывал. — Раз так, не будем медлить. В путь!
С этими словами он достал из сумки-хранилища средний летающий ковчег секты. Отряд взошел на борт и взял курс на Страну Юэ.
***
Спустя два дня, ранним утром.
Граница Страны Юэ, менее чем в ста ли от Крепости Клана Янь. Группа покинула ковчег и укрылась в лесной чаще. Ван Чень отправил смышленого адепта Возведения Основания вперед на разведку. Спустя час тот поспешно вернулся.
— Докладываю Молодому Господину: в Крепости Клана Янь сейчас проходит Великое Собрание по Захвату Сокровищ. Ворота открыты для всех, в крепость пускают любых культиваторов. Также мне удалось узнать, что клан Янь проявил небывалую щедрость: главной наградой победителю назначен Талисман-сокровище Башни Неба и Земли. Это привлекло толпы желающих. Сейчас в крепости полно адептов Возведения Основания из самых разных мест: не только из Юэ, но и из стран Юаньу и Пурпурного Золота. Я даже заметил несколько фигур из Альянса Праведного Пути.
— Талисман-сокровище Башни Неба и Земли? Клан Янь играет по-крупному. Интересно, что они задумали, — Бу Е удивленно вскинул брови.
Ван Чень же всё понял. Он прибыл в самый раз, как раз к началу событий, описанных в каноне. А значит, его «младший брат Хань» тоже должен быть где-то там.
Он быстро раздал команды:
— Раз так, мы тоже присоединимся к этому веселью. Младший наставник Му, младший наставник Бу, прошу вас временно подавить вашу ауру до уровня Возведения Основания, чтобы не переполошить всех раньше времени.
Старейшины кивнули, и мощное давление Формирования Ядра мгновенно исчезло, сменившись аурами адептов поздней стадии Возведения Основания. Ван Чень продолжил:
— Остальным слушать приказ. Ты, ты и вот вы… — он указал на пятерых сильнейших мастеров массивов. — Вы пятеро и семеро адептов Янь под началом Янь Ци идете с нами. Остальные остаются здесь в скрытности. Ждите моего приказа и не высовывайтесь.
— Слушаемся, Молодой Господин!
Избранные приободрились, а оставшиеся безропотно растворились в лесу. Поправив халат, Ван Чень во главе отряда из четырнадцати человек устремился к воротам крепости.
Когда до цели оставалось совсем немного, Бу Е замялся и нерешительно произнес:
— Молодой Господин, впереди много посторонних глаз. Может, нам стоит замаскироваться и скрыть наше происхождение? Быть настолько неосмотрительными на территории Семи Сект может быть…
Ван Чень лишь беспечно улыбнулся:
— Нет. Мы не только не будем скрываться, мы войдем туда с грохотом и помпой.
— Но не слишком ли это опасно? — Бу Е всё еще переживал – не за себя, а за Ван Ченя, будущее всей секты.
Ван Чень терпеливо пояснил:
— Успокойтесь, младший наставник Бу. Война в государстве Цзян только началась, новости никак не могли дойти до Страны Юэ так быстро. К тому же наша Секта Призрачного Духа еще не объявляла войну государству Юэ. В таких обстоятельствах старые хрычи из Семи Сект ни за что не посмеют открыто напасть на нас. Напротив, видя, как растет мощь демонического пути, они сейчас больше всего боятся дать нам повод для ссоры.
— Раз это собрание открыто для всех, и даже люди из Альянса Праведного Пути разгуливают там как у себя дома, то почему культиваторы Секты Призрачного Духа из Страны Тяньло не могут зайти поглазеть? Всё вполне в рамках приличий. К тому же, мне нужно, чтобы о нашем прибытии узнал каждый. Чем громче мы заявим о себе, тем лучше для моих планов.
Пока они говорили, отряд уже достиг ворот. Увидев группу статных культиваторов в одинаковых одеждах, адепты Янь, стоявшие на страже, напряглись. Один из них, судя по виду – старший караульный, сделал шаг вперед. Хоть он и чувствовал, что пришедшие – крепкие орешки, он был вынужден преградить путь:
— Почтенные даосы, прошу остановиться. Позвольте узнать, из какого вы ордена? Есть ли у вас приглашение от нашего клана?
Ван Чень даже не замедлил шаг. Он лишь скосил глаза на Янь Ци. Тот мгновенно понял намек. Не давая стражнику сказать ни слова больше, Янь Ци шагнул вперед, выплескивая ауру средней стадии Возведения Основания, и резко взмахнул рукавом:
— Пошел вон!
Где уж простому адепту стадии Концентрации Ци тягаться с мастером Возведения Основания? Караульного буквально сдуло, и он с грохотом врезался в каменную стену, вызвав испуганные вскрики толпы. Впрочем, Янь Ци знал меру: стражника лишь унизили, не сломав ему костей. Ведь скоро им предстояло стать адептами одной секты, и калечить своих было ни к чему. Всё это было лишь спектаклем для окружающих.
— Дерзость! — Рявкнул Янь Ци. — Как смеешь ты проявлять неуважение к Молодому Господину Секты Призрачного Духа!
«Молодой Господин Секты Призрачного Духа?!» Эти слова ударили словно гром среди ясного неба. Шумная толпа у ворот мгновенно затихла. Все взгляды – и адептов Янь, и заезжих культиваторов – разом впились в Ван Ченя и его спутников.
Ван Чень мельком взглянул на стонущего стражника и безразлично бросил:
— Не обращайте внимания. Заходим.
Заложив руки за спину, он спокойным, уверенным шагом пересек порог Крепости Клана Янь. Следом за ним, чеканя шаг, вошли четырнадцать мастеров Возведения Основания. В этой поступи было столько высокомерия и пренебрежения к окружающим, будто они были хозяевами этой земли. Лишь когда их фигуры скрылись в глубине улиц, оцепенение у ворот спало, и воздух взорвался криками.
— Секта Призрачного Духа? Те самые демоны из Страны Тяньло? Что им здесь нужно?!
— Небеса! Как демонические культиваторы смеют так открыто разгуливать по нашей Стране Юэ?
— Эх ты, деревня! Крепость Клана Янь стоит на самом рубеже, тут до любой страны рукой подать. Подумаешь, Тяньло! Я только что видел людей из Страны Пурпурного Золота и даже парочку наглых рож из Альянса Праведного Пути!
— Да? Так это теперь в порядке вещей?
— И всё же… эти ребята из демонических сект ведут себя запредельно дерзко!
http://tl.rulate.ru/book/167158/11366643
