Поняв суть произошедшего, Линь Шимин не мог не восхититься мудростью и дерзостью старого Главы Клана.
Тот посмел в лоб завысить требования с трех лавок до десяти.
И ведь действительно запугал.
Наверное, если бы он скромно попросил три лавки, старые лисы из клана Хуан могли бы и заподозрить неладное.
Шимин вспомнил слова Хуан Кайли о том, что тело Предка за тридцать лет превратилось в труху. Видимо, тот тоже пытался блефовать и прощупать почву.
Верхушка клана Линь знала, что с момента получения Обезьяньего вина прошло всего полмесяца.
Но Хуаны об этом и не догадывались.
«С такими старыми лисами нужно держать ухо востро», – с трепетом подумал Шимин.
— Семена Змеиного Лозоцвета у тебя? Ты можешь пробуждать их? — Снова заговорил Сяньчжи. Очевидно, остальные не знали их происхождения, но Старый Предок был в курсе.
— Да! Поскольку я практикую технику деревянной лозы и Искусство Лазурного Дерева, я заметил сходство этих семян с лозой. Попробовал активировать их и не ожидал, что они окажутся настолько мощными, — Шимин кивнул, не решаясь ничего скрывать от Предка.
Он лишь не понимал одного: если Сяньчжи знал о них, почему не рассказал остальным?
Эти семена по силе не уступали артефактам высшего качества.
Шимин не верил, что члены клана отказались бы изучать Искусство Лазурного Дерева, узнай они о такой силе.
Если бы у старейшины на девятом уровне Концентрации Ци было десяток таких ростков, он без труда справился бы с тремя противниками своего ранга.
— В самом деле? — Сяньчжи заметно оживился и попросил юношу продемонстрировать технику.
Почувствовав, как Шимин идеально вливает духовную энергию, Предок произнес:
— Вот что: подготовься несколько дней. После мы вместе отправимся в Секту Лазурного Таинства навестить моего наставника, Рассеянного Праведника Цзысюань!
Договорив, Сяньчжи не дал юноше времени на раздумья и взмахом руки велел идти готовиться.
Шимин потер нос, озадаченный происходящим.
Но приказы Предка не обсуждались. Он послушно отправился на сборы.
На пустыре в Долине Персиковых Цветов уже выстроили около двадцати небольших деревянных хижин. Шимин попросил одну для медитации и поселился там.
Домик был предельно аскетичным – культиватору не нужна мебель.
Каменная кровать да каменный стол. Главное – тишина для практики.
Путь бессмертия не терпит суеты; лишь тот, кто способен на тяжкий труд в уединении, достигает высот.
Что до еды, то на стадии Концентрации Ци все уже привыкают к посту, принимая пилюли поста и развивая истинную ци.
Оказавшись в хижине, Шимин наконец достал изящную сумку-хранилище и принялся за осмотр трофеев.
Это были вещи того самого культиватора поздней стадии из клана Хуан. Шимин не знал его имени, да оно было и ни к чему.
Всего лишь рядовой боец враждебного клана.
Раз уж мастера Заложения Основания позорно бежали, юноше было нечего бояться – разве что впредь стоило проявлять чуть больше осторожности в пути.
Шимин выложил три духовных меча. Клинок высшего качества был в порядке, а вот два меча средней ступени растеряли духовную энергию. Похоже, придется нести их мастеру-кузнецу, чтобы перерисовать духовные узоры.
Впрочем, даже в таком виде мечи средней ступени можно было продать камней за пятьдесят. Если восстановить – цена возрастет. А уж меч высшего качества потянул бы на аукционе камней на семьсот-восемьсот.
Помимо мечей, в сумке нашлось триста духовных камней и десяток талисманов, но все средней ступени второго ранга – для Шимина они не представляли большой ценности.
«Такой заносчивый тип, а добра – кот наплакал», – Шимин презрительно покачал головой.
Он убрал все вещи, закончив сортировку, и тут почувствовал шевеление в мешке для духовных зверей. Его «господа» явно проголодались.
Выпустив Золотокрылого Богомола и Красноволосую Демоническую Обезьяну, Шимин увидел их умоляющие глаза.
За десять дней звери привыкли друг к другу и больше не бросались в бой при каждой встрече.
Напротив, они действовали слаженно: один слева, другой справа.
Попискивая и порыкивая, они требовали духовной воды, вина и еды. Шимин по привычке решил их погладить.
Но питомцы синхронно увернулись и уставились на него во все глаза.
— Чи!
— У-у!
Весь их вид говорил: «Пока не покормишь – не трогай». Шимину это показалось забавным.
Покормив зверей, он приступил к ежедневной практике. Как обладатель тройного духовного корня, он понимал: его главный козырь – упорство.
Капля за каплей, день за днем – только так можно пробить барьер и подняться выше.
Спустя сутки клан Линь наконец закончил сбор ресурсов в долине. Вывезли даже гору земли, в которой росли персики.
Это должно было повысить шансы деревьев на выживание и обеспечить их питанием для созревания плодов.
Члены клана собрались перед пещерой. Линь Сяньчжи в своих лазурных одеждах поднялся в воздух, держа в руках странный духовный компас.
Пришло время переносить духовную жилу!
Как мастер стадии Заложения Основания с двухсотпятидесятилетним запасом жизни, Сяньчжи владел и мирным ремеслом – он был Искателем Духовных Жил третьего ранга.
Линь Хоуюн наблюдал за ним с предельным вниманием. Для него, Искателя второго ранга, увидеть, как мастер третьего ранга извлекает жилу с духовным прудом – было редчайшей удачей.
Духовные заклинания в руках Сяньчжи становились всё сложнее. В компасе пробудилась мощнейшая концентрация энергии.
Потоки силы в воздухе материализовались, принимая форму извивающихся драконов.
Шимину даже почудился в небесах драконий рык.
— Свернись! — Выкрикнул Сяньчжи, накладывая финальную печать, и драконоподобный поток энергии устремился вглубь пещеры.
В мгновение ока концентрация духовной энергии вокруг начала стремительно расти.
А затем, в какой-то миг, энергия начала медленно отступать.
Шимин и остальные увидели, как драконий поток вынырнул из земли, неся в пасти сияющий шар чистейшего света. Над шаром тоже вились призрачные драконы, а в нижней части виднелся крошечный, сжатый духовный пруд.
Всё это великолепие втянулось в духовный компас Сяньчжи.
Тот привычным жестом запечатал артефакт и шумно выдохнул.
Теперь духовная жила была заключена внутри Диска поиска духовных жил.
Оставалось лишь вернуться на Гору Клыкастого Дерева, поместить находку в местную жилу и применить тайные техники, чтобы поднять уровень родового гнезда.
С исчезновением жилы Шимин явственно ощутил, как воздух вокруг пустеет.
Окинув взглядом долину, он увидел, как она преобразилась: повсюду ямы, рытвины, редкие оставшиеся деревья пожелтели от такого потрясения.
От красоты, царившей здесь полмесяца назад, не осталось и следа.
На душе у Шимина стало немного грустно.
Но он верил, что на Горе Клыкастого Дерева персики зацветут еще ярче и прекраснее!
Следующей весной их гора тоже окрасится в розовый, прилетят пчелы и закружатся бабочки.
Обратный путь на ковчеге третьего ранга занял пять-шесть часов.
На Горе Клыкастого Дерева Линь Сяньчжи поместил добытую жилу в основную артерию третьего ранга. На глазах у всех плотность духовной энергии на горе заметно подскочила.
Правда, до полноценной жилы высшей ступени третьего ранга всё еще было далеко.
Многие старейшины почувствовали легкий укол разочарования от этой незавершенности.
Спустя еще два дня Шимин получил зов от Предка.
Сегодня им предстояло отправиться на Гору Лазурного Таинства, чтобы засвидетельствовать почтение наставнику Сяньчжи – Старцу Цзысюань.
http://tl.rulate.ru/book/166921/11038584
Готово:
