Конечно, настроение — это второстепенно, главное, что уровень опасности значительно снизился.
О раннем периоде, когда он был один, и говорить нечего. Даже когда к нему присоединились Ся Чуань и Юань Чэн, и они знали, что морозные звери ночью спят как убитые, все равно приходилось быть крайне осторожными, стараться не шуметь и рубить деревья подальше от зверей.
Теперь все иначе. Ся Хун, ступая по снегу, уже не чувствовал прежней скованности.
Холодной ночью на окраине Хребта Красного Дерева мало что менялось.
Снежинки непрерывно падали с неба, холодный ветер время от времени свистел в ушах.
Когда Ся Хун с командой подошел к первой Ледяной Иве и увидел, что она по-прежнему пуста, без единого плода, он слегка нахмурился.
— Прошло уже больше двух месяцев, а плоды все не растут. Похоже, цикл созревания Кристальных фруктов гораздо длиннее, чем мы предполагали!
Ся Чуань, будучи более внимательным к деталям, тут же взобрался на дерево. Осмотрев его довольно долго, он спустился и сказал:— Черенки, оставшиеся после прошлого сбора, только-только начали пускать почки. Они выглядят чуть сильнее, чем месяц назад. На двух других деревьях та же картина. Если ничего не случится, плоды созреют не раньше чем через два месяца.
Еще два месяца до созревания — значит, три урожая в год. Каждый раз около шести тысяч цзиней с дерева, то есть восемнадцать тысяч с одного. С трех деревьев — пятьдесят четыре тысячи цзиней.
Вычислив эту цифру, Ся Хун нахмурился еще сильнее.
В последнее время, помимо охоты, он больше всего занимался тем, что водил команду наблюдать за ростом трех Ледяных Ив.
Нынешний лагерь Великое Лето, конечно, не мог позволить себе использовать мясо морозных зверей как основную пищу. Нужно признать, что главным продуктом питания в лагере по-прежнему оставались Кристальные фрукты.
Поэтому ему необходимо было разобраться с циклом их роста.
Каждый Кристальный фрукт весит около полцзиня. Нормальному человеку для поддержания сытости и тепла в течение дня нужно два плода. Исходя из этого расчета, годовой урожай с трех Ледяных Ив может прокормить лишь около ста пятидесяти человек.
А в лагере сейчас уже сто пятьдесят четыре человека.
Это значит, что если с этими тремя деревьями что-то случится, в лагере может возникнуть дефицит продовольствия.
Очевидно, не только Ся Хун осознал проблему нехватки фруктов.
Ся Чуань, немного подумав, задал встречный вопрос:— А как отец и остальные раньше кормили более двухсот человек?
Ся Хун тоже об этом подумал. При Ся Дине население лагеря составляло более двухсот тридцати человек. Даже если тогда норма выдачи фруктов была меньше, чем сейчас, прокормить столько людей с трех деревьев было невозможно.
Поразмыслив, Ся Хун сначала посмотрел вглубь Хребта Красного Дерева, затем покачал головой и перевел взгляд на запад, в сторону территории лагеря Большого Камня.
— Похоже, не только лагерь Большого Камня нарушал границы, отец раньше тоже это делал.
Этот вывод напрашивался сам собой. С силами, которые были у Ся Дина и его людей, они точно не рискнули бы углубляться во внутреннюю часть Хребта Красного Дерева.
— Говорят, население лагеря Большого Камня составляет более трехсот человек. Значит, Ледяных Ив на их стороне должно быть гораздо больше, чем у нас.
Как только Ся Чуань это сказал, Юань Чэн тут же загорелся:— Так чего мы ждем? Пойдемте прямо к ним и соберем! Когда они приходили к нам воровать фрукты, они ничуть не стеснялись.
Юэ Фэн, Линь Кай и остальные тоже кивнули, они слышали об этом инциденте.
Ся Хун взглянул на внутреннюю часть Хребта Красного Дерева, немного подумал и тоже кивнул.
Пока у них нет сил углубляться в лес, придется пойти и «одолжить» немного Кристальных фруктов у соседей.
Судя по тому, что Ся Дин мог прокормить столько людей, не вступая в серьезный конфликт с лагерем Большого Камня, очевидно, что фруктов у тех было в избытке.
Тем более что Большой Камень первым начал «одалживать» фрукты, так что никакого психологического груза не было.
— Пойдем прямо сейчас и посмотрим, как у них обстоят дела с Ледяными Ивами.
Ся Хун отдал приказ и повел семерых бойцов.
На самом деле он хотел не только проверить деревья, но и посмотреть, встретит ли кого-нибудь из лагеря Большого Камня.
Странно, но он уже больше месяца не видел людей из Большого Камня на Хребте Красного Дерева.
Ся Хун сомневался, что тот блеф с «тигриной шкурой» напугал их настолько, что они больше месяца не появлялись на чужой территории. Люди, способные выживать в таких условиях с лагерем в триста-четыреста человек, не могут быть дураками.
Ся Хун даже заподозрил, не случилось ли с ними чего.
Может быть, лагерь Большого Камня тоже нашла та Нечисть?
— Ай! Что-то на земле!
Размышления Ся Хуна прервал громкий крик Цю Пэна.
Все остановились и обернулись. Цю Пэн снял соломенный лапоть и, держась за ступню, шипел, втягивая холодный воздух.
Все быстро окружили его, спрашивая, что случилось.
Цю Пэн убрал руку, и все увидели на его ступне порез длиной около двух цуней. Судя по крови, рана была глубокой.
Увидев рану, все сначала опешили.
Хотя у восьмерых не было нормальной обуви, они носили плетеные из соломы лапти, но все же они были бойцами Уровня Валки Леса, их тела были намного крепче, чем у обычных людей. Получить такой глубокий порез, да даже просто поцарапать кожу, было редкостью.
— Не знаю, на что наступил, сразу так глубоко полоснуло, с-с-с...
Услышав слова Цю Пэна, Ся Хун тут же опустил голову и начал внимательно осматривать землю рядом с его ногой.
Земля была покрыта снегом, к тому же стояла ночь, разглядеть что-то было трудно. Но Ся Хун достал каменный топор, поводил им по земле и вскоре наткнулся на что-то твердое.
Расчистив снег, он замер.
На земле лежал сверкающий Большой меч.
http://tl.rulate.ru/book/166793/10981736
Готово:
