За окном моросил мелкий, нудный дождь. Желтеющие листья, подхваченные тонкими струями воды, кружили в воздухе и тяжело опадали на карниз, навевая тоску и ощущение неизбежного увядания.
В роскошной частной палате на больничной койке лежал седовласый мужчина. Лицо его было изможденным, пепельно-серым, словно из него вытянули все жизненные соки. Но даже сквозь печать смерти проступали черты редкой, благородной красоты: точеный, словно высеченный скульптором профиль, прямой нос и глаза — глубокие, как омуты, несмотря на затуманившую их пелену прожитых лет.
Дрожащей рукой он потянулся к сидящей рядом девушке, желая коснуться её волос — мягких и черных, как дорогой атлас. Но рука, не завершив движения, бессильно рухнула на простыню. Он знал: его время истекло.
— Ли-эр... Дядя уходит... Ты должна быть счастлива... — прошептал он. В его взгляде читалась жадность — желание запомнить её образ навсегда — и любовь, которую он так долго не смел показать.
Он помнил тот день, когда забрал её из приюта. Она была крошечным, мягким комочком с огромными, живыми, как у олененка, глазами. В мгновение ока она превратилась в статную девушку — умную, прекрасную, сияющую, словно полярное сияние. Она пленяла его, крепко сжимая его сердце в своих руках.
Но он молчал. Возраст, положение, узы опекунства — всё было против них. Он замуровал это чувство в самых дальних уголках души, боясь выдать себя даже жестом.
В день её восемнадцатилетия она попросила поцелуй в подарок. О, как он хотел прижать её к себе, впиться в эти алые губы, о которых грезил наяву! Но долг оказался сильнее желания. Он — её опекун, её дядя. Он ответил суровым отказом и отослал её за границу.
И всё же каждую неделю он тайком летал к ней. Лишь мельком взглянув издалека на её улыбку, яркую, как утреннее солнце, он чувствовал, как оттаивает сердце.
— Дядя! Я найду способ вылечить тебя, слышишь? Ты не умрешь! — Му Ли крепко сжимала его ладонь. В её покрасневших глазах горела решимость. Она — врач, признанный гений, владеющий секретами и западной, и восточной медицины. Она отказывалась верить, что бессильна.
Мужчина слабо улыбнулся бледными губами. Дрожащими пальцами он снял с шеи изумрудный кулон и вложил его в руку девушки:
— Ли-эр...
Он посмотрел на нее долгим, прощальным взглядом и медленно закрыл глаза. Рука его обмякла. Если существует следующая жизнь, пусть они встретятся там. И пусть там не будет этой пропасти в возрасте. Хотя он понимал: это лишь несбыточная мечта.
— Дядя!!! — Му Ли зарыдала, бросаясь на грудь Хань Ле. Она прижимала его к себе, чувствуя, как боль рвет сердце на части, словно из груди вырезали кусок плоти живьем. У неё была тайна. Она любила его. С той самой минуты, как поняла, что такое любовь, в её сердце был только он. Но страх быть отвергнутой заставил её молчать.
В день её восемнадцатилетия она набралась смелости попросить поцелуй, но уже на следующий день оказалась в изгнании за границей. Пять долгих лет прошло, прежде чем он позволил ей вернуться. С тех пор она спрятала свою любовь так глубоко, как только могла.
— Браво! Браво! — тишину разрезали медленные, издевательские хлопки.
Му Ли обернулась на звук. В дверях стоял старик, чертами лица неуловимо похожий на Хань Ле.
— Ты? — Её лицо мгновенно окаменело, а взгляд налился холодом. Это был Хань Цзин, двоюродный брат и вечный соперник Хань Ле, всю жизнь остававшийся в его тени и проигрывавший ему во всем.
Хань Цзин ухмыльнулся, глядя на остывающее тело брата:
— Знаешь, отчего он умер? — столько лет жить под гнетом превосходства Хань Ле было невыносимо. Кто-то из них должен был уйти.
— Что ты сделал? — Му Ли кинулась к нему, готовая растерзать. В её багровых от слез глазах плескалась жажда убийства.
Лицо Хань Цзина осталось бесстрастным:
— Я использовал Гу. Древнее проклятие.
— Я убью тебя! — Му Ли потеряла контроль. Сейчас она напоминала одинокую волчицу, жаждущую крови. Она отомстит за дядю!
Хань Цзин презрительно усмехнулся:
— Думаешь, я пощажу тебя? Он мертв, и ты тоже не жилец. Ха-ха-ха... — раз уж он признался в убийстве Хань Ле, оставлять свидетелей было бы глупо.
Внезапно Му Ли почувствовала, как в груди все перевернулось, словно тысячи насекомых начали грызть её сердце изнутри.
— Ты... и меня отравил Гу?
— Верно. Еще в день твоего восемнадцатилетия, — Хань Цзин вальяжно прошел к дивану, сел и закинул в рот виноградину с журнального столика. — А знаешь, почему он заразился?
Он перевел взгляд, полный насмешки и жалости, на мертвого Хань Ле:
— Он умер из-за тебя. Я сказал ему, что отравлена ты. И что единственный способ спасти тебе жизнь — это принять материнскую особь паразита в свое тело. Иначе тебе оставалось жить не больше трех месяцев. Подумать только, какой идиот! Он проглотил эту тварь, не моргнув и глазом. Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что мой брат, всегда презиравший женщин, окажется таким сентиментальным влюбленным дураком.
Му Ли вспомнила те странные приступы боли в груди после дня рождения. Однажды она даже потеряла сознание от боли. Она обследовала себя тогда, но ничего не нашла. Теперь пазл сложился — это был яд Гу.
— Наслаждайся последними мгновениями. И не волнуйся, я похороню вас порознь. Даже после смерти я не дам вам быть вместе! Ха-ха-ха! — Хань Цзин расхохотался, встал и направился к выходу.
Боль в груди Му Ли стала невыносимой, словно адское пламя пожирало её изнутри. Стиснув зубы, она дрожащей рукой метнула серебряную иглу, спрятанную между пальцами, точно в затылок уходящему врагу. На острие был смертельный яд её собственного изобретения. Противоядия от него не существовало.
Хань Цзин почувствовал укол в шею. Дурное предчувствие мгновенно охватило его. Он резко обернулся, в глазах мелькнул ужас:
— Что ты сделала?
Му Ли холодно улыбнулась. Эта улыбка, полная иронии и мрака, пробирала до костей.
Хань Цзин почувствовал, как от шеи расходится пульсирующая боль, горло перехватило, дышать стало невозможно.
— Что ты, черт возьми, сделала?!
Но Му Ли уже не обращала на него внимания. Превозмогая чудовищную агонию, она поползла к кровати. Сейчас в мире для неё существовал только Хань Ле.
Каждый шаг отзывался пыткой, холодный пот ручьями стекал по бледному, как бумага, лицу.
Наконец она добралась. Из последних сил она легла рядом, обняла его, жадно вглядываясь в любимые черты, и прильнула к его холодным губам в поцелуе. Веки её медленно опустились.
— Дядя... Я люблю тебя...
http://tl.rulate.ru/book/166705/11363372
Готово:
