Цзян Кэ эр сидела верхом на Чёрном тигре, её лицо сияло чистой радостью.
Она‑то думала, что эта огромная хищная зверюга будет дикарём, не подпускающим никого ближе пары шагов, но оказалось — зверь удивительно разумен. Почти всё, что она ему говорила, он понимал по‑своему и даже ни капли враждебности не проявлял.
После недолгой осторожной присмотренности девушка осмелела. Рука за рукой — и она уже начала гладить его, будто обычного кота. А ещё через несколько минут между ними проложился незримый мост доверия.
— Слушай, а как тебя твой хозяин называет? — мурлыкнула Цзян Кэ эр, продолжая гладить мягкую шерсть. — Я же уже сказала, как меня зовут. Не пора ли тебе тоже представиться?
Чёрный тигр взглянул на неё прямо, в его янтарных глазах промелькнуло сомнение.
Вдруг его уши вздрогнули.
В следующее мгновение он резко повернулся к Цзян Кэ эр и, махнув головой и передней лапой, указал на дом.
Девушка моргнула, не понимая: зверь то машет мордой, то когтями отмечает направление. В голове — сплошной вопросительный знак.
— Ты сейчас что… хочешь сказать? — нахмурилась она, постучав себя по виску.
Тигр снова махнул головой, настоятельно показывая на дом.
— Р‑р‑р… — низко прорычал он.
Теперь Цзян Кэ эр будто озарило. Она указала на себя, потом на дом и осторожно спросила:
— Ты хочешь, чтобы я… вернулась внутрь?
Тигр легонько кивнул.
Она всё ещё не понимала, почему, но лучше послушаться — значит, так надо. Гибко спрыгнув с его спины, Цзян Кэ эр перебежала во двор.
Оттуда она обернулась — в взоре читалась растерянность.
И тут до неё донеслись еле слышные, почти незаметные звуки. Если бы не её утончённый слух, усиленный после повышения уровня, она бы их не заметила.
Услышав это, девушка мгновенно поняла: нужно действовать. Без единого слова захлопнула железные ворота и с тяжёлым звонком заперла замок.
Она была далека от наивных глупышек без капли разума.
В мире ужаса и выживания она давно усвоила — верить можно только дьяволу, но уж точно не людям.
Предыдущая сцена этого мира дала ей урок навсегда: самые жуткие чудовища носят человеческие лица.
Заперев двери, Цзян Кэ эр подскочила к столу, схватила мощный Алый плазмомёт и, не теряя ни секунды, взлетела на второй этаж.
Там было окно — удобная точка наблюдения. Если что‑то пойдёт не так, она сможет открыть огонь.
Тем временем во дворе уже не было Чёрного тигра. Он исчез, словно растворился в тени.
В густом лесу.
— Ребята, вам не кажется, что здесь что‑то не так? — пробормотал один.
— Да, уж чересчур тихо. Жутковато как‑то…
— Бояться нечего. Пока с нами брат Цин Люган, нам ничего не угрожает!
— Тьфу ты, конечно тихо — все монстры разбежались, как только на него глазом глянули! Вы что, не заметили? С тех пор, как мы примкнули к большому брату, ни одного привидения не встретили!
— Ага! Пятёрым таким, как мы, повезло нарваться на такого про! Честь да и только! А тем двум тупицам, что отделились, уже, наверное, и головы нет — по делом.
— Ой, братишечка, мне страшно, обними меня!
— И меня тоже, красавчик~
— Ха‑ха, вот это да… А вот и дом впереди!
— Правда? Тогда быстро вперёд, а то мои маленькие прелести уже ждут не дождутся!
— Ай‑ай, братишечка, какой ты озорник~
— …
Из‑под тёмных крон вышла группа из восьми. Пятеро из них уже встречались с Ли Сяо, трое были незнакомы.
Главный, тот самый Цин Люган, враз бросался в глаза: на голове – полоска лысины среди лохматых висков, нос приплюснут, губы толстые, бровей нет.
Кривой монстр, а не мужчина — но при нём висели две девицы, жмущиеся к нему с успешной томностью. Другим осталось только скрипеть зубами от зависти.
Цин Люган щурился, довольный собой. Ночь с двумя красавицами — вот она, удача! Его грела предвкушающая мысль: «Сегодня будет, чем заняться…»
Но внезапно воздух всколыхнул чужой крик.
— А‑а‑а!
Цин Люган вздрогнул, оттолкнул женщин и рывком выхватил оружие.
— Что за чёрт?!
Отряд замер. Каждый напрягся, сталь вспыхнула в луне.
Через мгновение воздух разлился запахом свежей крови. Передовой разведчик замолк навсегда.
Цин Люган присел, сжав лезвия, взгляд стал тяжёлым. Кто‑то сумел убить его человека под самым носом? Опасно. Сильный враг.
Шорох…
Сзади! Все резко обернулись — но в темноте лишь проскользнула чёрная тень.
— Босс, что там? — человек в чёрной шляпе прислонился к нему, руки дрожали.
Женщины взвизгнули и прижались к Люгану ещё плотнее.
— Держаться вместе! К дому! Будьте настороже! — сурово приказал он, не выпуская клинков.
Толпа сбилась в кучу и осторожно направилась к постройке.
А в последней тени невидимой им лежал Чёрный тигр. Глаза его горели, а рядом валялось обглоданное тело того самого разведчика.
Тигр провёл языком по мокрой от человеческой крови морде и, напрягшись, скользнул вперед.
От коротышки в толпе исходила угроза — лишь крупинка, но заметная.
Цин Люган почувствовал это ещё до удара — холодок по позвоночнику.
— Рассеяться! — вырвалось у него.
И в тот же миг лес прорезал громоподобный рёв.
— Р‑Р‑Р‑Р‑Р!
Из мрака вырвался гигант — Чёрный тигр, горящий в тени как живой кошмар.
Люган едва не отпрянул, но быстрая закалка взяла верх.
— Монстр! Сдохни!
Он прыгнул вперёд, крестом сводя лезвия на удар.
— Р‑Р‑Р! — ответил зверь и встретил атаку тяжёлой лапой.
Сражение разгорелось. Остальные тоже вырвали оружие, подключились — искры, громыхание металла, хрипы, рёв.
Из дома Цзян Кэ эр напряглась, прислушиваясь к тёмному лесному грохоту. Услышав первый полный мучения рёв Чёрного тигра, она побелела.
— А‑Фу… — прошептала она, сердце сжалось. — Он в опасности!
http://tl.rulate.ru/book/166552/11057379
Готово:
