Фигура оглядывала станцию, пока Охотники вели её к личной библиотеке Игона, где хранилось всё, что касалось сверхъестественного. Последние несколько месяцев Игон провёл, собирая огромное количество фолиантов об аде, рае и всём, что находится между ними. Наконец они подошли к беспорядочным стопкам книг в кабинете; остальные трое Охотников неловко замерли рядом с вооружённым гигантом.
— Здесь. Вот оно! — Игон открыл довольно увесистый том на определённой странице. Там был рисунок, изображающий воина, сражающегося с множеством адских монстров посреди чего-то похожего на бесплодную пустошь. Присмотревшись, мужчины увидели, что воин вооружён пушкой и одет в броню, почти идентичную той, что была на их госте.
Игон быстро указал на изображение в книге. Затем повернулся и посмотрел на фигуру.
— Это ты?
Выражение лица воина за забралом шлема было неразличимо, но он взглянул на картинку и один раз кивнул.
— Шпенглер, а что это за надпись внизу?
Игон снова повернулся к книге и прочитал текст. Оригинал был на иврите, и Игону пришлось несколько раз прерваться, чтобы подобрать верный перевод.
— «В некоторых текстах говорится о сущности, которую боятся все демоны и призраки. Фигура, облачённая в неразрушимую броню и обладающая неодолимой убойной силой. Хотя упоминания об этой сущности редки и разрозненны, почти все источники называют его Палачом Рока. Его описывают как существо с непоколебимой решимостью, бесконечной волей и неодолимой силой. Многие верят, что продолжающаяся отсрочка Судного дня — заслуга Палача Рока, так как он истребил слишком много адских отродий, чтобы Преисподняя могла успешно вторгнуться на Землю. Ватикан отрицает существование Палача Рока, но многие внутри церкви всё ещё почитают его имя».
Закончив читать, Игон нахмурился и повернулся к фигуре — к Палачу Рока.
— Ты ведь попал сюда не нарочно, верно?
Фигура снова кивнула, подтверждая догадку Игона.
— Как ты это понял, Шпенглер?
— У него не было причин стремиться сюда, — ответил Игон. — И если он никогда не бывал здесь раньше, вряд ли он заглянул к нам просто забавы ради.
Уинстон в замешательстве нахмурился, но не стал развивать тему, когда Игон продолжил:
— Технология, которая перенесла тебя сюда, похоже, исходит от твоей брони. Возможно, я мог бы изучить её и, вероятно, придумать способ, чтобы ты мог ею управлять...
— И, может быть, пока ты этим занимаешься, я смогу мельком взглянуть на то плазменное оружие! — вставил Рэй.
Палач Рока посмотрел на Рэя. Было видно, что он не горит желанием отдавать своё оружие, но в итоге, похоже, решил: раз они помогают ему, он может помочь им в ответ.
Удерживая плазменное ружьё одной рукой, Палач Рока протянул его и вложил в руки Рэя. Оружие явно оказалось тяжелее, чем тот ожидал, и Рэй пошатнулся под неожиданным весом. Однако прежде чем он успел развернуться и уйти, Палач Рока наставил на него бронированный палец. Этот жест красноречиво говорил: «Сломаешь эту штуку — и я сломаю тебя».
Рэй намёк понял и неистово закивал, после чего развернулся на каблуках и поспешил к выходу.
— Хорошо, — сказал Игон. — Давай-ка взглянем на эту броню.
...
Спустя несколько часов Игон наконец закончил работу над тем, что, по его расчётам, должно было исправить их положение. Это заняло немало времени, поскольку Палач Рока мог отвечать на вопросы Игона лишь кивком головы — «да» или «нет», — но в итоге Игону всё же удалось внедрить новую систему в «Преторианскую броню» Палача. Сам Палач Рока стоял неподвижно; к его броне тянулась пара кабелей и разъёмов, соединённых с компьютером, по клавиатуре которого яростно стучал Игон, сидящий на другом конце провода.
— Итак, проведя диагностику твоей брони, я заметил, что система телепортации, перенёсшая тебя сюда, управляется дистанционно. Ещё пару часов назад ты никак не мог активировать телепорт самостоятельно, а значит, фактически находился во власти того, кто сидит за пультом управления. Хотя сама технология телепортации пока находится далеко за пределами нашего понимания, дистанционная система его активации довольно схожа с нашими разработками. Ты всё ещё следишь за мыслью?
Палач Рока молча смотрел на Игона. Вздохнув, тот решил продолжить.
— Ближе к делу: мне удалось добавить в твою броню новый модуль, с помощью которого ты сможешь самостоятельно активировать телепорт. Всё, что тебе нужно сделать, — это вот так:
Игон вытянул правую руку в сторону Палача Рока, показав большой палец вверх. Тот выглядел озадаченным.
— Я использовал сенсорную систему твоей брони, чтобы настроить триггер для запуска. Теперь каждый раз, когда ты показываешь «класс» — большой палец вверх, — датчики в твоей перчатке активируют телепорт.
Палач Рока кивнул, давая понять, что разобрался.
— Есть, правда, одна проблема, — вздохнул Игон. — Я сумел лишь настроить способ запуска телепорта, но у тебя не будет никакого контроля над точкой выхода. Тебя может перебросить туда, откуда ты прибыл, а может выкинуть посреди открытого космоса. Я просто не знаю. Эта технология слишком сложна для меня.
Палач Рока снова кивнул, показывая, что всё равно благодарен. По крайней мере, Игон надеялся, что он имел в виду именно это.
— Эй!
Игон и Палач одновременно обернулись: в лабораторию вошёл Рэй, бережно сжимая в руках плазменное ружьё. Он осторожно протянул оружие Палачу Рока, и тот аккуратно забрал его.
— Я столько всего узнал, просто изучив его внешний контур! Используемые системы просто невероятны. Некоторые, безусловно, превосходят наши технологические возможности, но другие... до других мы должны были додуматься много лет назад! Я просто поражён, что мы не заметили этого раньше, Шпенглер!
— Значит, нам всё ещё далеко до использования плазмы? — спросил Игон.
— К сожалению, да. Но заимствование нескольких идей из конструкции плазменного оружия подсказало мне множество способов улучшить наши протонные ранцы, снаряжение и даже ловушку! Повышенная мощность и точность луча! Более компактные ранцы с увеличенным периодом полураспада! Гораздо более широкий радиус действия ловушки! Этот список можно продолжать бесконечно.
— Постарайся не взорвать себе мозг, Рэй, — произнёс Венкман, входя в лабораторию вместе с Уинстоном. — Распугаешь нам гостей.
Он приветственно кивнул Палачу Рока, и тот ответил тем же.
— Что ж, — сказал Игон. — Прежде чем я активирую твоё управление телепортом, я хотел бы дать тебе кое-что в помощь для твоих будущих свершений.
Введя ещё несколько команд на мониторе, Игон нажал клавишу ввода и начал отсоединять провода от брони Палача Рока.
— Во время диагностики твоей брони я заметил, что в костюме отсутствует какая-либо система обнаружения паранормальной активности. Поэтому я взял на себя смелость установить один из наших ПКЭ-сканеров прямо в твой визор. Это позволит тебе обнаруживать психокинетическую энергию. Это значит, что даже если призрак, демон или кто угодно, с кем ты столкнёшься, решит стать невидимым, ты всё равно увидишь его психокинетическую ауру через визор. Иными словами, они всегда будут у тебя на виду.
Палач Рока снова кивнул Игону, и тот рассудил, что это лучшая благодарность, на которую можно рассчитывать.
Наконец отсоединив последний кабель от брони Палача Рока, Игон жестом попросил всех отойти на пару шагов назад.
— Ну, вот и всё. Теперь ты можешь активировать телепорт по собственному желанию. Так что, полагаю, прощай.
Игон показал Палачу Рока большой палец. Палач обернулся, окинул взглядом четверых Охотников за привидениями, затем снова повернулся к Игону и в ответ тоже показал большой палец вверх.
С громким хлопком и вспышкой синего света Палач Рока исчез.
Четверо Охотников за привидениями уставились на пустое место, где только что стоял Палач, пока Венкман, как обычно, не нарушил тишину.
— Кто-нибудь объяснит мне, почему мы не попытались убедить его остаться? Я как представлю, как мы все вместе надираем задницы с этими плазменными пушками, так у меня аж дух захватывает. Этот парень мог бы чертовски облегчить нам работу.
— Поверь мне, Венкман, — произнёс Игон, направляясь к выходу из комнаты. — Этот парень — единственная причина, по которой Ад ещё не прорвался на Землю. Он уже облегчил нашу работу сильнее, чем мы можем себе представить.
http://tl.rulate.ru/book/166322/10839787
Готово:
