Глава 21. Парочка мастеров пафоса
Однако ожидания Сюань Юаньхуна не оправдались. Когда он, едва не задыхаясь от возбуждения и разбрызгивая слюну в пылу своей пламенной речи, наконец замолк, то обнаружил, что Чжун Цин вовсе не светится от счастья.
Напротив, на лице молодого человека проступило некое подобие досады, а брови сошлись у переносицы в озадаченной складке. Сюань Юаньхун замер, чувствуя, как его охватывает полнейшее недоумение.
— В чем дело? — не выдержал Глава Секты, подозрительно прищурившись. — Ты что же, совсем не рад такому дару?
— Э-э... — Чжун Цин неловко потер кончик носа, не зная, что ответить.
Ему было искренне жаль старика. Тот так долго набивал цену, так издалека заходил, расписывая величие подношения, что Чжун Цин и впрямь вообразил, будто речь идет о чем-то запредельном. Он уже приготовился увидеть чудо, а оказалось — всего лишь Техника Королевского ранга. Все предвкушение лопнуло, как мыльный пузырь.
Объективно говоря, вещь была достойной. Редкой, ценной, желанной для любого практика. Вот только за сегодняшнюю утреннюю регистрацию Чжун Цин получил целых восемь таких книг. И на фоне этой стопки одна-единственная уже никак не могла вызвать трепета в душе.
— Парень, да что с тобой не так? — Сюань Юаньхун, видя его кислую мину, начал выходить из себя и перешел на поучительный тон. — Это Техника Королевского ранга! Ты хоть понимаешь её ценность? Не вздумай задирать нос только потому, что стал сильнее. Сила — это хорошо, но без достойной огранки в виде мощной техники ты никогда не достигнешь истинных высот. Хорошее искусство позволяет добиваться вдвое большего результата при вдвое меньших усилиях!
— Ладно, ладно, — вздохнул Чжун Цин, понимая, что спорить бесполезно. Он принял Свиток-талисман, лишь бы успокоить старика. — Раз уж вы так настаиваете на этом подарке... Позвольте и мне отплатить вам тем же. Я тоже подарю вам несколько техник.
С этими словами Чжун Цин коснулся своего Кольца-хранилища.
— Хм? Ты — мне? — Сюань Юаньхун скептически вскинул брови и небрежно махнул рукой. — Брось, в этом нет нужды. Мы же не на базаре, чтобы обмениваться любезностями. К тому же, в нашем Павильоне Писаний добра и так хватает...
Договорить он не успел. Из его горла вырвался странный звук, похожий на предсмертный хрип старой утки. Старик застыл, вытаращив глаза на Чжун Цина. Тот, с самым невозмутимым видом, извлек из кольца восемь томов. Это были те самые Техники Королевского ранга, которые он еще не успел отправить на склад.
— Ты... ты-ты-ты... — Сюань Юаньхун затрясся всем телом, не в силах вымолвить ни слова. Его палец, указывающий на книги, мелко дрожал.
— Не нужны? — невинно поинтересовался Чжун Цин.
— Нужны! — выкрикнул старик и в то же мгновение, проявив чудеса ловкости, выхватил книги из рук юноши.
Он принялся лихорадочно перелистывать их одну за другой, проверяя подлинность. Когда стало ясно, что все восемь фолиантов — настоящие артефакты Королевского ранга, дыхание Главы Секты стало тяжелым и прерывистым. Только сейчас до него дошло, почему Чжун Цин выглядел таким разочарованным.
«Если человек может вот так запросто вытащить из кармана восемь штук, с чего бы ему прыгать от радости из-за одной?» — пронеслось в голове Сюань Юаньхуна. Вспоминая свои недавние таинственные речи и пафосный вид, он почувствовал себя полным идиотом. А ведь он еще думал, что «подает уголь в метель»...
— Восемь... Это же восемь Техник Королевского ранга! — Сюань Юаньхун никак не мог унять дрожь в голосе. — Мальчишка, признавайся, где ты их раздобыл?
— Захотел — и они появились, — Чжун Цин пожал плечами с самым будничным видом.
«Это вообще человеческий язык? Разве люди так разговаривают?» — в голове Главы Секты роились сплошные знаки вопроса.
— Ладно вам, Глава, не забивайте голову тем, откуда они взялись. Просто забирайте их для нужд секты, и дело с концом, — Чжун Цин мягко подтолкнул Сюань Юаньхуна обратно к креслу. — А что касается вашего жетона... Я ценю доброту секты, правда. Но мне он действительно ни к чему. Заберите его обратно.
— Хорошо... — на этот раз Сюань Юаньхун не нашел, что возразить.
Если парень разбрасывается такими сокровищами, то одна лишняя книга для него и впрямь пустой звук. Чжун Цин облегченно выдохнул, видя, что старик успокоился, и принялся заваривать свежий чай.
На самом деле, учитывая их отношения, он мог бы подарить Сюань Юаньхуну и пару техник Императорского ранга, но, поразмыслив, решил, что не стоит. «Человек не виновен, но обладание сокровищем — уже преступление». Если такая весть просочится наружу, Секту Сяньцзян просто сотрут с лица земли могущественные враги. Королевского ранга было более чем достаточно для процветания.
— Послушай, — Сюань Юаньхун бережно спрятал восемь книг и снова посмотрел на Чжун Цина. — Скажи мне честно: техника, по которой тренируешься ты сам... она ведь выше Королевского ранга?
Чжун Цин, разливая ароматный напиток по чашкам, кивнул:
— Да, верно. Моя практика стоит чуть-чуть повыше.
— «Чуть-чуть»? Это Почтенный ранг? — подался вперед старик.
— Императорский.
— Твою ж ма... — Сюань Юаньхун, только что отхлебнувший чаю, фонтаном выплюнул его обратно. Он вскочил, едва не опрокинув стол, и заорал: — Ты называешь это «чуть-чуть повыше»?!
Чжун Цин с досадой вытер лицо краем рукава и проворчал:
— Глава, ну вы же лидер целой секты. Можно хоть иногда сохранять спокойствие?
— Какое к черту спокойствие?! Ты хоть понимаешь, что несешь?! Как я могу быть спокойным?!
Чжун Цину пришлось потратить немало времени, чтобы утихомирить разбушевавшегося старика. Лишь спустя добрых полчаса Сюань Юаньхун снова сел в кресло, тяжело дыша.
— Вот, выпейте чаю, — улыбнулся Чжун Цин. Он встряхнул медный чайник и обнаружил, что вода закончилась. Обернувшись к Линь Фэну, который всё это время безмолвной тенью стоял в стороне, он приказал: — Ученик, сходи на соседнюю вершину и набери свежей родниковой воды. Да поторапливайся.
— Слушаюсь, мастер, — Линь Фэн почтительно принял чайник и... просто шагнул в пустоту.
Он взмыл в небо, словно птица, и за считанные мгновения преодолел расстояние до окутанной облаками вершины. Спустя пару вдохов он уже возвращался назад с полным чайником.
— Мастер, ваша вода, — Линь Фэн аккуратно поставил сосуд перед учителем.
— Хорошо, поставь греться, — небрежно бросил Чжун Цин. — Родниковая вода с той горы богата духовной энергией. Она прекрасно смягчает горло и оставляет сладковатое послевкусие. Для чая — лучше не найти. Глава, вы человек занятой, редко у нас бываете. Отдохните, выпейте пару чашек. В каком-то смысле это даже полезно для медитации...
Чжун Цин продолжал вещать о прелестях горного чая, пока не заметил, что Сюань Юаньхун молчит. Старик застыл, вытаращив глаза на стоящего за спиной Чжун Цина Линь Фэна. Выглядел он так, будто только что увидел восставшего из могилы мертвеца.
Наконец, спустя вечность, Глава Секты дрожащим пальцем указал на юношу:
— Только не говори мне... что этот ученик — тот самый парень с Белым рангом таланта, которого ты взял на Главном Пике?
— Ну да, это он, — Чжун Цин удивленно моргнул. — А что-то не так?
— Что не так?! — взревел Сюань Юаньхун, едва не срываясь на ультразвук. — Месяц назад он даже Закалку Тела не прошел! А сейчас он летает по воздуху и за секунды мотается между горами?! Говори немедленно, каков его уровень культивации?!
Линь Фэн, услышав вопрос, выступил вперед и смиренно сложил ладони:
— Докладываю Главе Секты. Ваш покорный слуга бесталантен, я лишь недавно сумел пробиться в Царство Утренней Ци.
— Твою ж ма... — снова выругался Сюань Юаньхун.
Он едва не сплюнул кровью от переизбытка чувств. «Бесталантен»? Да ты издеваешься?! За месяц с нуля достичь Царства Утренней Ци — и это называется «бесталантен»?! Да большинство старейшин и хозяев пиков в этой секте горбатятся полжизни, чтобы достичь того же самого!
«Проклятье... Эта парочка — сущие мастера пафоса! Одно слово — позёры!»
http://tl.rulate.ru/book/166312/10817613
Готово:
