Истинная ци Чжан Юя была на исходе — он находился на пределе своих возможностей. То, что он сумел исторгнуть две молнии, уже само по себе было прыжком выше головы.
Но Чжан Юй отнюдь не был тем безумцем, кто рискнул бы бросить вызов Мечу из монет, обладая столь малым запасом сил. Главная причина крылась в том, что, бросившись на выручку незнакомцу в чёрном, он даже не успел расстелить ритуальное полотно.
Кабы он развернул его и подготовил хотя бы простейшую формацию, мощь магии грома возросла бы многократно, и дело явно не ограничилось бы парой разрядов.
Но сослагательное наклонение здесь было неуместно.
Световая сеть обрушилась сверху, и сияние было столь нестерпимым, что Чжан Юй не мог разомкнуть век. Он инстинктивно зажмурился.
В тот же миг тишину разорвал яростный драконий клич.
Грохот! Звон! Лязг!
Посыпался град металлических ударов — точно тысячи монет рухнули на землю, со звоном разлетаясь и подпрыгивая на камнях.
— А? — Чжан Юй вздрогнул и поспешно открыл глаза. Золотое сияние в беседке погасло, но в неверном лунном свете он успел заметить густой чёрный туман, с рокотом вырвавшийся наружу.
Огромный, невероятно длинный шлейф тумана пронёсся мимо. Чжан Юй повернул голову, провожая его взглядом: создание напоминало исполинского змея. Если быть точным — величественного чёрного дракона.
Дракон выпорхнул из беседки и мгновенно скрылся в лесной чаще.
Тишина. Мёртвая тишина.
В беседке не осталось ни звука; безмолвие казалось зловещим.
Чжан Юй обнаружил, что всё вокруг усыпано медными монетами, несколько штук застряли даже в складках его одежды.
Лишь теперь он осознал, что же произошло на самом деле.
Его магия грома выбила одну из монет, и Меч из монет, словно взбеленившись, обрушил всю свою мощь на него одного. Однако из-за этого давление на заточённого внизу чёрного дракона резко ослабло. Тот не упустил свой шанс: вырвался на свободу, вдребезги сокрушив магическое оружие.
— Вы в порядке? — с трудом выдавил человек в чёрном.
— Жить буду... А вы? — голос Чжан Юя звучал так же безжизненно.
Недавнее потрясение нанесло тяжёлый удар по его даньтяню; тупая боль внутри не утихала до сих пор.
— Держусь. Спасибо, что спас меня, — произнёс незнакомец.
— Да я и не то чтобы спасал... Так вышло. Случайность... Не стоит благодарности, — Чжан Юй выдавил из себя бледное подобие улыбки.
— Не говори так. Даже если это случайность, жизнью я обязан тебе. Меня зовут Хэ Юньшуай. А тебя? — искренне проговорил человек в чёрном.
— Меня зовут Чжан Юй, — произнес Чжан Юй.
— Я запомнил твое имя. Никогда не забуду, что ты спас мне жизнь. Когда встретимся вновь, я обязательно отплачу тебе сполна, — сказал Хэ Юньшуай.
— Не стоит благодарности, — через силу ответил Чжан Юй.
«Кх-кх-кх...» — Хэ Юньшуай зашелся в кашле, а затем с трудом поднялся на ноги. Снова взглянув на Чжан Юя, он добавил: — Брат, мне пора. Спасибо!
С этими словами он отвесил Чжан Юю глубокий поклон, сложив ладони перед грудью, перемахнул через перила беседки и спрыгнул вниз.
Чжан Юй тоже хотел подняться, но сил совсем не осталось. В области даньтяня все еще пульсировала боль; каждое движение давалось с неимоверным трудом. Он бессильно растянулся на полу, дожидаясь, пока тело начнет постепенно восстанавливаться.
«Аппарат абонента выключен... Сори, зе намбер...»
Ян Ин сидела на краю кровати, сжимая в руке телефон, из которого доносился этот монотонный голос. Это был уже десятый звонок Чжан Юю, и все это время он оставался вне зоны доступа.
«Где же носит этого мальчишку? Уже час ночи, а его все нет! Он что, решил меня до инфаркта довести?!»
Ян Ин мысленно вовсю ругала Чжан Юя, но за этим ворчанием скрывалась глубокая тревога. Уходя, он сказал, что направился к старику-торговцу рыбой. Но нельзя же просто взять и пропасть! Даже если решил задержаться, зачем телефон-то выключать? Мог бы хоть предупредить. А теперь ни звонка, ни связи. Куда он делся?
С тех самых пор, как Чжан Юй ушел, Ян Ин не сомкнула глаз. За те несколько дней, что не было возможности нормально помыться, она первым делом приняла ванну, после чего легла в постель и стала его ждать. Ей хотелось спать, но сон не шел. Было такое чувство, будто в доме чего-то не хватает, и на душе скребли кошки.
Она помнила их первую ночь, когда Чжан Юй спал в ее комнате. Тогда она не могла уснуть, не привыкнув к присутствию постороннего человека, да еще и молодого парня. Но спустя пару дней она освоилась, и присутствие Чжан Юя в комнате стало дарить ей чувство покоя — спалось тогда на редкость сладко. И вот теперь, едва она привыкла к этому ощущению, этот негодник решил не возвращаться на ночь.
Ян Ин извелась от беспокойства. В комнате стояла невыносимая духота, даже открытое окно не спасало — воздух словно замер. Ей нестерпимо хотелось сбросить с себя пижаму, но она боялась, что Чжан Юй внезапно вернется и застанет ее в таком виде.
«Паршивец! Всё, знать тебя не желаю! Возвращайся когда хочешь, а я буду спать!» — выругалась она про себя и зажмурилась, пытаясь провалиться в сон.
Но уснуть так и не получилось — мысли то и дело возвращались к Чжан Юю. Она переживала, не случилось ли с ним беды. Хоу Синцай и Линь Хай только и мечтали, как бы подставить Чжан Юя. В прошлый раз у них ничего не вышло, и кто знает, какую пакость они могли задумать на сей раз.
Время тянулось медленно, и незаметно для нее самой за окном забрезжил рассвет. Ян Ин ничего не оставалось, кроме как встать и пойти умываться. Сегодня ее ждала работа в агентстве недвижимости.
Квартира была небольшой, и раньше Ян Ин никогда не казалось, что в ней пусто, но этим утром гнетущая тишина буквально заполнила комнаты. Без привычного вкусного завтрака она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке.
В конце концов ей пришлось в полном одиночестве выйти из дома и отправиться в агентство.
Когда она добралась до места, было уже полдевятого. У Яньцзин-мэй не было ключей от рольставней, и она в тревоге ждала снаружи. Ян Ин поспешила отпереть дверь, и как раз в этот момент к крыльцу подкатил «Мерседес».
Автомобиль затормозил прямо перед агентством «Цзябао». В салоне сидели трое: двое мужчин средних лет впереди и молодой человек в черной рубашке на заднем сиденье. На фоне черной ткани его лицо казалось мертвенно-бледным, а губы пересохли — вид у него был такой, будто он серьезно болен или получил тяжелую травму.
Красивые черты его лица сочетали в себе некую утонченную элегантность и едва уловимую ауру порочности. Если бы Чжан Юй увидел его сейчас, он бы не на шутку поразился, ведь этим человеком был тот самый незнакомец в черном, с которым он столкнулся ночью.
— А-Шэн, в каком агентстве выставлен на продажу дом той женщины? — спросил Хэ Юньшуай.
Сидевший на переднем пассажирском сиденье мужчина средних лет торопливо огляделся по сторонам и ответил:
— Вон в том, «Аньмэй».
— Иди и купи его. Немедленно, — приказал Хэ Юньшуай.
— Слушаюсь, босс, — кивнул тот.
Мужчина вышел из машины, направился прямиком в «Аньмэй» и с порога заявил, что хочет приобрести особняк в коттеджном поселке «Лунвань».
Это был объект Хань Яньянь. Услышав о покупателе, она едва не запрыгала от радости и тут же предложила сперва съездить на осмотр. Однако мужчина оказался на редкость решительным.
— Я знаю дома в «Лунване», так что смотреть там нечего, — отрезал он. — Рыночная цена этого особняка — десять миллионов. Раз вы отдаете его на миллион дешевле, не будем терять времени. Оформляем сделку прямо сейчас.
— Вы абсолютно правы! — Хань Яньянь с трудом сдерживала ликование. Ей впервые попался такой легкий клиент, готовый выложить деньги, даже не взглянув на дом. Однако она постаралась не выдать своего восторга, а напротив — принялась убеждать гостя в исключительной выгоде сделки, намекая, что промедление может всё испортить. — На этот дом многие положили глаз, только вчера было несколько звонков. Лучше покупать сейчас, а то, знаете ли, чем дольше тянешь, тем больше шансов, что возникнут сложности.
— Тогда скорее связывайтесь с владельцем и займемся переоформлением, — поторопил ее мужчина.
Хань Яньянь достала телефон и набрала номер госпожи Ся, но после долгих гудков трубку так никто и не снял.
Жилой комплекс «Дунхай Минчжу» считался одним из самых элитных в районе Чжэньдун. В просторной двухуровневой квартире госпожа Ся мирно спала в своей спальне. Смартфон на прикроватной тумбочке разрывался от звонков, но она словно и не слышала его.
http://tl.rulate.ru/book/166311/10839873
Готово:
