— Не знаю.
Шэнь Чанцин покачал головой. Он знал лишь, что спонсируемые ученики должны охранять плантации и перевозить грузы, но Лу Юнь, очевидно, имела в виду нечто другое.
— После пришествия Чёрного Тумана пострадала не только духовная энергия, но и духовные травы, и рудники духовных камней, — медленно начала Лу Юнь. — Заражённые Чёрным Туманом травы и камни нельзя использовать сразу. Сначала их нужно очистить от тумана. А для этого используется духовное море практика.
Использовать духовное море практика для очистки от Чёрного Тумана?!
Шэнь Чанцин насторожился.
— А это не опасно?
Ведь Чёрный Туман поглощал духовную энергию и осквернял живых существ.
— Опасно, но не слишком, — вздохнула Лу Юнь. — В течение семи дней после очистки трав эффективность совершенствования практика снижается из-за влияния тумана. Примерно на тридцать процентов.
Тридцать процентов — вроде бы не так много, но и не мало.
— Это только краткосрочный эффект, верно? — вмешался Лян Хуэй, взглянув на неё. — Я не верю, что постоянное воздействие Чёрного Тумана не имеет других последствий.
...
— Этого я не знаю. Пока что замечено только влияние на скорость совершенствования, — покачала головой Лу Юнь, глядя на Шэнь Чанцина. — Мы, спонсируемые ученики, около десяти дней в месяц тратим на очистку трав. Если добавить к этому охрану плантаций и перевозку грузов, то на настоящее совершенствование у нас остаётся меньше половины месяца.
— По сравнению с этим, быть охотником на демонов — отличный выбор. У вас есть Небесные Врата, и Чёрный Туман на вас почти не влияет. К тому же, я слышала, что охотникам нужно лишь немного времени в месяц на задания, а в остальном они свободны?
Шэнь Чанцин кивнул, подумав, что его первоначальный выбор был, можно сказать, удачей. В конце концов, с памятью о прошлой жизни он больше доверял «официальным» организациям.
Конечно, у обоих вариантов были свои плюсы и минусы. Главное отличие между вступлением в Управление по борьбе с демонами и спонсорством от семьи практиков заключалось в том, что охотникам, возможно, приходилось каждый месяц сталкиваться с туманными демонами, в то время как спонсируемые ученики большую часть времени были в относительной безопасности, хотя и у них бывали опасные моменты.
— Нелегко, — вздохнул он.
Таков был этот мир. Можно было не стремиться к большему, но если ты хотел развиваться, приходилось рисковать ради крупиц ресурсов.
— Да, — согласилась Лу Юнь. — Особенно таким ученикам, как мы, с посредственным талантом. С трудом заработаешь достаточно ресурсов, кое-как доберёшься до порога прорыва, а потом ещё и приходится ставить всё на карту ради одного шанса. Потерпишь неудачу — и всё насмарку, начинай сначала. Эх.
В этот момент Шэнь Чанцин заметил, что каменные крепости под ними стали встречаться всё реже. А впереди, на горизонте, над горной грядой, простирающейся неизвестно на сколько километров, возвышалась тёмная, лишённая света, внушающая трепет чёрная стена.
Присмотревшись, он увидел, что стена движется. Это был Чёрный Туман, сгустившийся до такой степени, что не рассеивался. Края этой стены не было видно, потому что небо над ней было полностью покрыто тьмой.
Только здесь Шэнь Чанцин по-настоящему увидел Чёрный Туман. Небесные Врата на его лбу уже светились слабым синим светом.
— За той горной грядой — загородные земли, — пояснил Лян Хуэй, видя, что Шэнь Чанцин впервые оказался на окраине дальнего округа. — Не бойся. Чёрный Туман за этими горами сдерживается уже тысячи лет. Если быть осторожным, за городом не так уж и страшно.
...
— Знаешь, сейчас в этой тьме находится не меньше трети всех практиков нашего Приречного города.
В этот момент Лу Юнь указала на разрушенную каменную крепость на пустынной земле впереди.
— Старший брат Шэнь, наши люди там.
Сказав это, она первой спрыгнула вниз.
Шэнь Чанцин завис в воздухе на своём мече, ощущая изменения в Небесных Вратах и наблюдая за происходящим внизу.
Здешний туман был уже не серым, а начинал густеть, чернея.
Большая часть крепости была скрыта в лёгком чёрном тумане. Он напряг зрение, но мог разглядеть лишь смутные очертания, не понимая её размеров.
Он увидел, как Лу Юнь встала на разрушенную стену, достала из своей сумки короткий роговой свисток и протрубила несколько раз — один длинный сигнал, один короткий. Из лёгкого чёрного тумана донёсся глухой стук копыт.
Появились трое — двое мужчин и одна женщина, все на средней стадии Царства Слияния Духа. В руках они держали поводья огромных, трёхметровых лошадей, покрытых тёмно-синей чешуёй.
Увидев их, Лу Юнь подошла и что-то сказала. Затем все четверо, включая её, повели лошадей к ним, с уважением поклонившись:
— Приветствуем господина Шэня и господина Ляна.
Шэнь Чанцин и Лян Хуэй медленно опустились на землю.
— Старший брат Шэнь, духовные травы нельзя просто так положить в сумку для хранения. Их нужно перевозить особым способом, — пояснила Лу Юнь. — Эти лазурные жеребцы используются для перевозки трав. На ровной местности они могут двигаться со скоростью практика начальной стадии Царства Слияния Духа на мече.
— А туманные демоны не интересуются духовными травами. Вчера, спасаясь, мы спрятали груз в одной долине. Теперь его нужно забрать.
Шэнь Чанцин и Лян Хуэй переглянулись и, кивнув, сказали:
— Ведите.
Лу Юнь, не раздумывая, кивнула и повела троих спутников к огромной горной гряде.
Поскольку они всё ещё находились в пределах дальнего округа, путь прошёл без происшествий. Примерно через полчаса.
Впереди в поле зрения Шэнь Чанцина появилась смутная долина. Он всё это время следил за своими Небесными Вратами. К счастью, до сих пор они не показывали ничего необычного.
— Старший брат Шэнь, груз спрятан там, — увидев долину, обрадовалась Лу Юнь.
— Ничего подозрительного не вижу. Входите, — сказал Лян Хуэй.
Услышав это, Лу Юнь и её спутники первыми вошли в долину.
Когда Шэнь Чанцин уже собирался последовать за ними, Лян Хуэй остановил его:
— Брат Шэнь, та обезьяна была среднего уровня первого ранга, что равносильно практику средней стадии Царства Слияния Духа. Прошёл уже день, скорее всего, она ушла.
— Я пойду с ними, а ты оставайся у входа в долину, чтобы нас не заперли внутри. Если что-то заметишь, зови меня.
Сказав это, он полетел в долину вслед за Лу Юнь.
Шэнь Чанцин завис в воздухе, осматривая окрестности и постоянно следя за Небесными Вратами.
Здесь Чёрный Туман был густым, видимость не превышала ста метров. Такая среда была идеальной для туманных демонов. Без Небесных Врат обычному практику было бы непросто справиться с демоном того же уровня.
Ждать пришлось недолго. Из долины донёсся тяжёлый стук копыт.
Он посмотрел на звук и увидел, как Лу Юнь и трое других выгоняют трёх лазурных жеребцов, тащивших за собой тяжёлые, запечатанные железные фургоны.
Неизвестно, из какого материала были сделаны эти фургоны. Их поверхность была покрыта потёртыми рунами. Они оставляли глубокие колеи на выжженной земле, что говорило об их огромном весе.
...
Лян Хуэй следовал за ними.
Шэнь Чанцин впервые видел, как перевозят духовные травы. Обычная сумка для хранения была размером всего в несколько кубических метров и не могла вместить такие фургоны.
Жеребцы подошли ближе. Лян Хуэй с облегчением выдохнул.
— Брат Шэнь, похоже, нам повезло. Никаких демонов.
Лу Юнь и её спутники тоже заметно расслабились.
Однако, когда они двинулись в обратный путь, то внезапно обнаружили, что на пустынной тропе у выхода из долины неизвестно когда появился маленький храм, из которого доносилось скрипучее пение сутр…
...
http://tl.rulate.ru/book/166232/11636338
Готово:
