[Малыш, слушай внимательно,] — задрал морду Эргоуцзы, важно разглагольствуя. — [Я — Пёс-предок, властный на небе и на земле.]
[Видя, как усердно ты меня обдувал, я не стану с тобой считаться. А теперь — проваливай!]
В одну секунду Эргоуцзы скалился в усмешке, а в следующую — заговорил свирепо. Настроение у него было доброе, иначе он бы одним ударом меча разделал эту большую птицу.
— Да-да, старший Пёс-предок, ничтожный я немедленно убираюсь, — Куньпэн торопливо запричитал, моля о прощении, и в панике бросился наутёк. Он боялся, что Гоу-е передумает и отвесит ему напоследок, а это не сулило ничего хорошего.
Оказавшись в десяти тысячах ли в пустоте, Куньпэн наконец перевёл дух. Он с содроганием обернулся в сторону Горы Двойных Пиков.
"Неужели это эксперт пика Квази-святого?"
Сам Куньпэн был на средней стадии Квази-святого, и до поздней ему оставался лишь шаг. Будь этот монстр на поздней стадии, Куньпэн смог бы хоть как-то сопротивляться. Даже если бы и проиграл, то не выглядел бы столь жалко и беспомощно.
Однако чувство, которое внушил ему этот зверь, не оставляло сомнений: перед ним он был совершенно безоружен. Значит, это мог быть только пик Квази-святого.
Куньпэн и представить не мог, что пик Квази-святого может обладать такой мощью, против которой он, мастер средней стадии, не способен и пальцем шевельнуть. Что же касается уровней выше... Об этом Куньпэн думать боялся.
В Хунхуане сейчас был лишь один Святой — Даосский Предок Хун Цзюнь.
"Кажется, я припоминаю... этот монстр обмолвился, что у него есть Хозяин?"
Эта мысль заставила Куньпэна облиться холодным потом. Хозяин эксперта на пике Квази-святого? Кто же он тогда? Неужели Святой?
Но во время проповеди во Дворце Пурпурных Облаков Хун Цзюнь ясно сказал: в Хунхуане может родиться лишь девять Святых, и места для будущих шести уже определены. Если исключить "Ускользнувшую Единицу" (遁去的一, Dùnqù de yī — согласно космологии, из 50 путей Неба 49 предопределены, а 50-й, "единица", дает шанс на изменение судьбы), то остаётся лишь одно свободное место.
Неужели Гора Двойных Пиков — это обитель того самого последнего Святого или "Ускользнувшей Единицы"?
С-с-с...
Куньпэн почувствовал, что наткнулся на какую-то пугающую великую тайну. Святой! Существо вне мира, бессмертное и нерушимое. Если помимо Хун Цзюня есть другой Святой, Куньпэну есть чего бояться. Хозяином существа такого уровня может быть только Святой.
Он не смел думать дальше, опасаясь навлечь на себя гнев какой-нибудь ужасающей сущности. Ему совсем не хотелось закончить свой путь здесь и сейчас. Он примкнул к Небесному Двору ради удачи, надеясь с её помощью занять девятое место и стать Святым.
— В это жуткое место больше ни ногой, — решил Куньпэн. Даже если это не обитель Святого, против монстра на пике Квази-святого никто, кроме Святого, не выстоит. А уж если там действительно Святой...
...
[Пёс, кто там опять припёрся?] — спросили вернувшегося Эргоуцзы Мишка-простачок и Сунь Лю. Они чувствовали порывы ураганного ветра, но такая сила не могла причинить им вреда — даже шкуру бы не поцарапала.
[Большая птица. У меня было хорошее настроение, а не то бы я её зажарил,] — ответил Эргоуцзы. Раз есть крылья — значит птица, и неважно, что выглядит она как человек.
[Пёс, ты изменился,] — передал мысленно Мишка-простачок.
Линь Янь снова увидел, как Эргоуцзы, Сунь Лю и Мишка-простачок собрались в кружок. Он никак не мог взять в толк, как представители столь разных видов находят общий язык. Хаски, панда и обезьяна — разве у них могут быть общие интересы?
— Вот ведь чудики.
Даже Линь Янь не мог объяснить эту странную картину.
— Система, я хочу повысить уровень. Почему заданий всё нет?
Он считал, что с его поздней стадией Золотого Ядра разгуливать по Хунхуану не очень безопасно. Чтобы чувствовать себя уверенно, нужно как минимум быть на голову выше Небесного Дао. Что касается скрытого Великого Дао, то оно, скорее всего, не явится. Если бы оно могло проявиться, то сделало бы это во время Великих Бедствий, когда Хунхуан разлетался на куски. Раз молчит — значит, занято чем-то важным.
Линь Янь полагал, что с Великим Дао что-то случилось. К тому же, почему оно скрылось сразу после рождения Хунхуана? В этом явно крылась какая-то тайна. Какая именно — Линь Янь не знал. В знакомых ему сюжетах об этом не говорилось.
— Интересно, смогу ли я одолеть Небесное Дао, когда достигну стадии Зарождающейся Души?
Без сравнения Линь Янь не был уверен. Но в одном он не сомневался: наподдать Святым он сможет точно.
— Как же скучно. Может, сходить к сестрёнке Си Ванму, поболтать?
Это ведь он направил её к границам Горы Двойных Пиков. Скрыться от взора Небесного Дао и Хун Цзюня можно было только здесь, под защитой Системы. Тут даже Великое Дао ничего не высмотрит.
Действовать тайно, у всех за спиной — в этом был свой кайф. Никто не знает, кто это сделал, могут только гадать, да всё мимо. А он будет время от времени отвешивать им "плюхи" и исчезать. Куда круче, чем просто красоваться у всех на виду.
— Точно, пойду навещу сестрёнку Си Ванму.
За несколько тысяч лет он совсем одичал в одиночестве. Пёс и остальные по-человечески не понимают, и поговорить не с кем — только сам с собой. Как он только с ума не сошёл? Теперь, когда под боком появилась прекрасная соседка, не зайти на огонёк было бы просто невежливо.
— А вы тут не безобразничайте! — Линь Янь погрозил пальцем зверям и вышел со двора.
Вскоре он добрался до места, где обосновалась Си Ванму. Это была его земля; всё, что под куполом Системы, принадлежало Линь Яню. Если бы он не боялся напугать её внезапным появлением, то материализовался бы прямо в её покоях.
— Ну и дворец, моё почтение, — Линь Янь с завистью оглядел роскошное строение. Не то что его скромный дворик в стиле сыхэюань.
Тук-тук-тук.
Линь Янь постучал. Он пришёл знаться с красавицей, так что нужно быть вежливым. Он ведь не бандит какой, хоть здесь всё и его.
— Кто ты? — спросила открывшая дверь девочка-служанка.
— О, моё имя — Лаогун (Муж). Прошу передать Госпоже, что я прибыл с визитом.
Служанки впали в ступор. Даосское имя — Лаогун? Что за странный титул? Тем не менее, они пошли доложить хозяйке.
...
— Госпожа, там снаружи некто по имени Лаогун просит встречи.
Услышав доклад, Си Ванму на мгновение задумалась, пытаясь вспомнить, кто это. В Хунхуане она никогда не слышала о мастере с таким именем. Сгорая от любопытства, она вышла к гостю.
Си Ванму увидела перед собой мужчину с мужественным лицом и крепким телосложением. От него исходила неуловимая аура уверенности и необычайное обаяние. Однако при этом она не чувствовала в нём ни капли магической силы — он выглядел совершенно обычным человеком.
Она не могла прозреть его суть, а потому не знала, каков его уровень культивации.
— Прошу простить за внезапный визит, — извинился Линь Янь.
— Ничего страшного. Прошу, заходите, присядьте. — Си Ванму пригласила гостя внутрь. — Могу я узнать, что привело достопочтенного Лаогуна ко мне?
Она была главой женских бессмертных, и в Хунхуане вряд ли нашёлся бы кто-то, кто не слышал о ней. К тому же её побег с Западного Куньлуня должен был остаться тайной. Линь Янь выглядел слишком просто, поэтому она не связала его с тем таинственным голосом, что помог ей.
— Особ особого дела нет. Просто почувствовал порыв и решил заглянуть к Госпоже, чтобы вместе побеседовать о Дао.
В современном мире это называлось бы "подкатить к девчонке и поболтать", но в Хунхуане, конечно, всё чинно — "побеседовать о Дао".
http://tl.rulate.ru/book/166021/10945995
Готово:
