«А?» — Инь Ло застыл, словно не расслышав.
«Это…» — генералы под ним переглядывались, совершенно не понимая, что происходит.
«Убить его… это значит поставить крест на Гу Сюфэне?»
Само по себе событие было незначительным, но требование их Владыки города было слишком внезапным!
Гу Сюфэн, как правитель Государства Сишань, всегда восхищался и безмерно почитал Крайний Север. За годы он исправно поставлял сюда духовных камней на миллионы, а уж сколько добра перепало генералам с Крайнего Севера — не счесть. Они всегда были очень довольны его «сыновней почтительностью». И вот теперь, без всякой причины, их Владыка города пожелал с ним разобраться?
Не вызовет ли это дрожь у тех сил, что искренне примкнули к Крайнему Северу?
Ян Цзымо, видя, что все застыли, слегка нахмурил свои острые брови: «Что такое?»
«Если Гу Сюфэн посмел оскорбить Владыку города, он должен заплатить головой!» — прорычал генерал Лэй Мэн, одним из первых придя в себя. — «Владыка города, не беспокойтесь, через десять дней этот негодяй будет ползать на коленях в Магической Тюрьме, ожидая вашего приговора!»
«Точно! Этот подлец Гу Сюфэн посмел оскорбить Владыку города!? Такого нужно кромсать на тысячу кусков!»
«Ваш покорный слуга готов пойти в авангарде и схватить этого негодяя!»
Генералы Крайнего Севера тут же воспылали энтузиазмом, их эмоции захлестнули их, и они наперебой выражали готовность немедленно сравнять с землей Государство Сишань.
Причина? Для Крайнего Севера, для Ян Цзымо, это было неважно. Уничтожить его или нет — какая ему разница?
Генералы прекрасно знали, что за последние годы их Владыка города редко сам отдавал приказы об уничтожении кого-либо. Раз уж он нацелился на Гу Сюфэна, значит, Гу Сюфэну крупно не повезло, и он где-то умудрился оскорбить их Владыку города.
Однако, раз уж они получали от него дань, среди генералов Крайнего Севера, конечно, нашлись и те, кто мыслил практически. Они, по обоюдному согласию, выразили готовность живым доставить Гу Сюфэна для суда Владыки города. А что будет с несчастным Гу Сюфэном дальше — пусть рассчитывает только на свою удачу…
Вопрос с Государством Сишань был незначительным.
После того как приказ был отдан, Инь Ло, держа список подарков, продолжил читать вслух.
Список был длинным, даже с некоторыми пропусками, но Инь Ло читал еще очень долго. Одних только духовных камней было на десятки миллионов, а всевозможные сокровища, ценные сокровища, величайшие сокровища — их было так много, что глаза разбегались.
«После битвы в Лесах Северной Пустыни многие секты и государства сами увеличили размер дани, она составила в несколько раз больше, чем в прошлые годы», — закончил Инь Ло, с облегчением выдохнув.
Битва в Лесах Северной Пустыни была самой масштабной за последние несколько лет для Армии Южного Пограничья Короля Демонов Крайнего Севера.
Ее кровожадность и жестокость полностью запугали все крупные силы на Первобытной Земле, которая оставалась спокойной долгие годы. Многие секты и государства, находившиеся близко к Лесам Северной Пустыни, бросили свои города, забрали семьи и бежали на юг, мечтая укрыться в запретных землях Секты Облачных Небес или Секты Ливань. К счастью, Король Демонов не двинулся на юг, как ожидали, а вместо этого отправил послов, угрожая всем: если хотите избежать войны и вернуть пленных своих культиваторов, должны заплатить огромные суммы духовных камней в качестве военной контрибуции. Более того, для всех участвовавших в битве сил, дань Крайнему Северу была увеличена с одного раза в год до трех.
Под угрозой крови и огня со стороны Короля Демонов, все силы, открыто или тайно, в конечном итоге выбрали компромисс. Так и появилась в этом году огромная сумма дани.
Даже те силы, что не участвовали в битве, из страха перед могуществом Крайнего Севера, увеличили свои подношения. С молчаливого согласия Ян Цзымо, многие демонические генералы даже занялись бизнесом «Дай мне духовные камни, и я дам тебе силу», мечтая выкопать все духовные жилы мира…
На Троне Тьмы, выслушав доклад Инь Ло, Ян Цзымо слегка кивнул.
Он обвел взглядом генералов и произнес ровным голосом: «Передайте мой приказ».
*Вжик…* Все генералы напряглись, услышав его слова. Звук трения доспехов слился в единый шум.
«Отправить послов, уведомить все стороны», — не спеша произнес Ян Цзымо. — «Отныне и впредь, размер дани всех стран и сект… удваивается».
«Удваивается!?»
Генералы в изумлении расширили глаза. Если бы они не находились в торжественном Великом зале на Горе Былых Дней, они бы наверняка закричали вслух.
Годами, из страха перед верховным могуществом Крайнего Севера, все силы мира, большие и малые, жили в страхе, не находя себе места. Чтобы избежать вторжения Крайнего Севера, многие силы выбирали путь уступок, или явно, или тайно принимая вассалитет и дань в обмен на безопасность. Битва в Лесах Северной Пустыни стала последним ударом, который сломил их волю к сопротивлению.
Однако, как известно всему миру, жадность Ян Цзымо к духовным камням и сокровищам давно затмила его амбиции по завоеванию мира. Стратегия Армии Короля Демонов Крайнего Севера была прямолинейна: кто исправно платит духовными камнями, того не трогают; кто платит недостаточно или отказывается платить — уничтожают. Даже такие сверхсилы, как Секта Облачных Небес и Секта Ливань, не имели выбора, кроме как пойти на компромисс перед лицом безграничной мощи Армии Короля Демонов, и за несколько лет выплатили огромные «компенсации» за битву в Лесах Северной Пустыни.
Невероятная жадность Крайнего Севера за несколько десятков лет практически выкачала все ресурсы всех сил мира. Даже крупные секты, владевшие лучшими духовными жилами, часто работали в убыток. Что же касается сект поменьше, то они были просто разорены бесконечными данями.
И вот теперь, когда дань должна была удвоиться, разве могли те силы, что уже стояли на краю пропасти, смириться? Даже если они не осмеливались выступать против Крайнего Севера, они могли, как Государство Сишань, уничтожить другую страну и захватить чужие духовные жилы. Пожалуй, в мире вот-вот разразится новая волна кровавых бурь… Генералы захлебывались в потоке мыслей, и их чувства были смешанными.
«Да», — почтительно ответил Инь Ло.
Ян Цзымо был воплощением высшей власти во всем мире. Если он говорил «обсудим», это означало, что можно договориться; если он говорил «приказываю», это было окончательное решение, которое никто не мог отменить.
*Бум…*
Как раз когда Инь Ло собирался удалиться, снаружи Великого зала на Горе Былых Дней раздался оглушительный треск.
«Кто посмел?!" — Инь Ло был потрясен. Кто осмелился творить бесчинства у Горы Былых Дней? Кто в этом мире мог такое сделать?
«А!»
Когда генералы в недоумении обернулись, двое стражников вылетели из дверного проема Великого зала и тяжело рухнули перед Инь Ло, из их ртов обильно текла кровь.
«Кто это!» — Линь Янь и другие разом обнажили мечи. Могучая аура уровня Императора мгновенно окутала весь Великий зал.
*Щелк…*
У входа в Великий зал послышались медленные, тяжелые шапги. Темно-красная тень, подобная ночному цветку, словно несущая бесконечный ветер и снег из-за Города Пустых Мыслей, предстала перед глазами генералов.
http://tl.rulate.ru/book/165817/12932124
Готово:
